「筱崎教授死了。」田中李绪开口。



「那他会是狮鹫吗？」亚理问。



两人在学生室一角压低音量交谈。



「从时间上来看，九成九没错吧。」



「死因是什么？」



「听说是牡蛎中毒。」李绪回答。



「有他杀的嫌疑吗？」



「警方大概会判定没有。虽然可能是有人故意设计，害他吃下不新鲜的牡蛎。」



「真诡异，哄骗牡蛎的明明是海象。」亚理疑惑。



「可是，实际吃下肚的却是狮鹫。」



「假海龟和海象不是目击者吗？」



「他们在闲聊中发现共通点，便丢下狮鹫，跑去喝酒。」



「那两只究竟会有什么共通点？」



「那天是他们的非生日。」



亚理不禁叹气。



「狮鹫怎么没一起去？」



「很遗憾，那天不是狮鹫的非生日。」



「那天是他的生日啊，真是不走运的家伙。」



「狮鹫不走运，爱丽丝同样不走运。」李绪应道。



「咦，为什么？」



「继蛋头人后，她又背上杀害狮鹫的嫌疑。」



「她有不在场证明。」



此时，并森恰巧走过来。



「嗨，两位。咦，栗栖川同学，今天怎么一副没睡饱的样子？」



「昨天聊得太晚。」



「夜游最好适可而止。」



「才不是夜游，我一直在家里。」



「哦？我以为你是一个人住。你和家人一起住？还是，和男友？难不成你结婚…」不知为何，井森的表情有些闷闷不乐。



「我一个人住。」



「昨天晚上刚好有客人来访啊。」



亚理摇头。「不对，是我的家人。」



「方才你说一个人住。」



「哈姆美是我的家人。」



「听这名字，你指的是仓鼠？」



「嗯，没错。」



「你和仓鼠聊了几个小时？」



「差不多两、三个小时。」



「这是常有的事吗？」



「什么事？」



「和仓鼠聊天。」



「我每天都会啊。」



「我们不是在不可思议王国，是在现实世界吧？」井森确认。



「你还装儍！」亚理不满地噘起嘴。「谁教你靠不住，事态才变得这么麻烦。」



「靠不住？我？」



「你为何不作证，告诉他们『我一直和爱丽丝在一起』。」



「你在讲什么？」



「狮鹫被杀了。」



「这我知道，他真不走运。」



「筱崎教授也死了。」



「听说死因相同。」



「这表示狮鹫是筱崎教授的阿梵达吧。」



「依状况研判，恐怕是如此。」



「可能是同一个凶手犯下的连环命案。」



「那位侦探似乎也这么认为。」



「侦探是指疯帽匠吗？」



「他和三月兔。」



「抱歉，打断你们。」李绪开口。「我的实验时间到了，要先走一步。」



「嗯，如果想到什么，请告诉我。」



「好。」李绪离开学生室。



「疯帽匠认为连环命案的凶手是谁？」亚理回到话题上。



「当然是爱丽丝。毕竟她是杀害蛋头人的嫌犯，理所当然会怀疑她。」



「可是，这次有完美的不在场证明。」



「如果你的话属实，凶手就另有他人。」



「说得事不关己，但证人就是你啊。」



「不可能。我是现实世界的人，在不可思议王国发生的案子，我不能当证人。就算要当证人，也是由我的阿梵达──蜥蜴比尔来当。」



「那就是你阿梵达的责任。」



「他有什么责任？」



「比尔有责任替爱丽丝作证。」



「怎么讲？」



「狮鹫遇害当天，爱丽丝和比尔在海岸交谈。」



「我有印象。」



「然后，两个人在海岸看见狮鹫。」



「这我记得，假海龟和海象也在场。他们给出相同的证词，说狮鹫、爱丽丝、比尔、牡蛎的小孩都在海岸。」



「也需要牡蛎小孩的证词吧？」



「没办法，早被狮鹫吃掉。」



亚理按着额头。「太可怜了。那件案子也会起诉吗？」



「因为吃牡蛎被起诉？别说儍话。」井森哼笑一声。「照你这么说，根本无法做饭。」



「可是，在现实世界和牡蛎小孩互相连结的人会一起死去。」



「那八成是筱崎教授吃的那些牡蛎吧。后来呢？」



「爱丽丝和比尔直接前往白兔家。」



「我隐约有印象。」



「隐约？」



「对，隐约。」



「不敢相信。这是什么意思？」



「字面上的意思。你不能小看比尔。我不夸张，那家伙的记忆力近乎是零。」



「……总之，爱丽丝和比尔造访白兔家，找白兔问话。」



「这我也记得。」



「接着，疯帽匠和三月兔上门，告知『狮鹫遭到杀害』。」



「这我也记得。」



「瞧，很完美吧。」



「什么完美？」



「不在场证明啊。」



「是吗？」



「还有比这更完美的不在场证明吗？两个人一起看见活着的狮鹫，然后一起听到狮的死讯。两个人一直在一起，爱丽丝根本没有向狮鹫下手的机会。」



「两个人一直在一起？真的吗？」



「这不是事实吗？」



「唔……」井森轻轻敲着脑袋。「好像是，又好像不是。」



「你是什么意思？」



「唉，我记得两个人一起在海岸看见狮鹫，也记得一起去白兔家。可是，中间发生的事情，记怀很模糊。」



「哪里模糊？不就是两个人穿越森林前往白兔家吗？」



「嗳，这是最自然的情况。不过，也可能发生其他情况。爱丽丝搞不好向比尔提议『我们在白兔家会合』，分头行动。」



「你有这样的记忆？」



井森摇头，「完全没有。」



「那不就没发生那种情况。」



「不能这样断定。毕竟比尔是超级大儍瓜，经常忽略许多事。」



「跟那家伙合作，到底能不能查明真相，我非常不安。」



「不用担心，我不像比尔那么笨。」



「可是，你没有能帮忙作证的记忆吧？」



「谁教井森建只存在于现实世界。」



「那你就帮不上忙了。」



「或许是这样。对了，有件事我应该告诉你，听完会感到些许欣慰。」



「怎么说？」



「即使比尔真的记住你的不在场证明，也帮不上忙。」



「为什么？」



「大家都知道比尔是笨蛋，没人会认真看待他的证词。」



「多谢你的安慰。」



「不用客气。」



「既然比尔的记忆和证词都派不上用场，我们去筱崎研究室搜集新证据吧。」



※※※



「我们到底该怎么办？」广山横子副教授蹙起八字眉。「筱崎教授突然去世，完全是意料之外的事。」



「总之，必须先出席明天的葬礼，然后得准备下个月的学会。」田畑顺二助教看着备忘录应道。



「唉，事情真多。先有葬礼，后有学会。」广山横子副教授眉尾愈来愈下垂。



「呃，葬礼和学会是两回事我们不是遗族，穿丧服带奠仪去上香就行。」



「是吗？所以葬礼不成问题啊。」



「问题出在学会那边，他们请筱崎教授主持特别讲座。」



「怎么办？回绝对方，还是找人代理？」



「受邀的是筱崎教授，随便找人代理不太妥当。请教学会的事务处如何？」



「你觉得他们会怎么回覆？」



「很难说。可能会邀和筱崎教授相同研究领域的学者，或请我们找人代理。」



「如果要我们找人代理怎么办？」



「按理，应该由广山老师出马吧？」



「我吗？那我该如何是好？」



「请冷静，筱崎教授可能早备妥简报资料，问问久御山秘书吧。」



「要是他没准备怎么办？」



「筱崎教授似乎已提交大纲，以此为基础，完成简报就行了吧？」



「那简报谁来做？」



「拟好标题架构，久御山秘书应该有办法。」



「那栗题架构谁来拟？」



「我想由您来拟最合适。」



「咦？」广山副教授眨眨眼。



「没问题吧。」



「呃……嗯，这样也行。不过，你一起想想吧。你知道的，我很忙。」



亚理故意咳一声。



「对了，原案你来想，我看过再修正。」广山副教授似乎没听见亚理的咳嗽声。



「哈啾！」井森打一个大大的喷嚏。



广山副教授瞄他一眼，没特别在意。



「谁去联络事务处？你吗？或是久御山秘书？」



「哈啾！哈啾、哈啾！」井森又打几个喷嚏。



广山副教授不再出声，直视井森。「你干嘛？感冒？」



「大概是有人在别处聊到我吧。」井森笑咪咪。



「别把感冒传染给我，我可是很忙的。」然后，她转头问田畑助教：「这孩子是大四生，还是研究生？」



「不晓得。」



「什么意思？你连自己研究室的学生念几年级都不晓得吗？」



「他们不是筱崎研究室的学生。」



「咦，不是吗？那他们是……？」广山副教授彷佛此刻才注意到亚理。「你们是谁？」



「她是中泽研究室的栗栖川同学，我是石冢研究室的井森。」



「哦，都是我们系上的学生。你们来找朋友？」



「不，我们想询问有关筱崎教授的事。」



「筱崎教授过世了。」



「我知道。」



「除此之外，我没其他的事能告诉你。」



「您晓得教授的死因吗？」



「听说是吃太多牡蛎。」



「广山老师，」田畑助教插嘴：「不是吃太多，是食物中毒。」



「死因有没有可疑的地方？」



「什么意思？」



「我们想知道，教授真的是偶然食物中毒吗？」井森单刀直入。



「我愈听愈迷糊。」



「会不会是有人让他吃下那些牡蛎？」