「大家，对不起……都怪我给大家带来麻烦了。」



白雪在飞船的餐厅兼客厅小歇片刻，垂著尾巴跟耳朵开口道歉。



坐在她隔壁的克莉丝，握著她的手举起迷你黑板。



『这不是姊姊你的错！』



「没错。全都得怪执掌这个都市的贵族。白雪小姐你完全不需要道歉！」



丽丝也用强力的话语斩钉截铁地说。



妻子们感情这么好真是令人感激。



「谢谢你们，克莉丝、丽丝。但现在待在这里很危险。关于我爸妈的线索还是算了，我们回总部去吧？」



「可是我们没办法马上起飞呀。在来到这里之前，飞船的魔石魔力几乎都用完了，不补给的话，就连最近的妖人大陆的边缘都到不了呀。」



面对白雪的丧气话，梅亚道出现实层面的问题。



飞船是用魔石飞行，因此无法一口气在大陆之间飞行，而是要像跳岛（注：指跳岛战术（Island hopping））那样，更换填充好魔力的横越都市之间以飞向目的地。这也是个人无法拥有飞船的理由之一。



光是移动就所费不赀。



「我也能理解白雪你在担心什么，所以明天我们不是要直接去跟那个贵族会面，得到他『不会对白雪你出手』的承诺嘛。而且我要问出他为何要对白狼族提供悬赏金，如果是奇怪的理由就得制止他。我无法放任我重要的青梅竹马又是妻子白雪的一族，受到这么过分的对待。」



「琉特、大家，谢谢你们……」



白雪拭去眼角浮现的泪水，把自己的手叠上坐在旁边的我的手。



席雅不识相地在此时提出意见。



「在下认为现下今晚应该部署哨兵。当时不在冒险者仲介公会的冒险者跟其他人，会以悬赏金为目标前来袭击，刚才打倒的那群人也可能反倒怀恨在心来袭击我们。」



总觉得把在冒险者仲介公会的冒险者打得落花流水的，基本上是席雅……



我也有丢特殊声响闪光弹，说不定会遭到怨恨。



「总之今晚就照席雅所言部署哨兵吧。大家才刚到想必很累，但是忍耐一下吧。我想等到明天就能谈妥很多事情了。」



听见我的指示，大家各自做出赞同的回应。



于是随即定下今晚部署哨兵的轮值。



▼



「哈～好冷……」



一呼气，白浊色的雾气就在灿烂星光下散去。



第一组哨兵由我跟席雅担任。才刚到就随即发生事件，白雪她们身心都很疲倦了吧。因此由我们这些成员中最有体力的两人站最早的哨兵。



席雅依然不穿御寒衣物，一袭女仆装扮。



「席雅你不冷吗？」



「感谢您替在下操心。但在下没事。因为在下是女仆。」



女仆真是太强了！



此外她拿的不是AK四七，而是比平常大上一圈的枪盒。是比起平常的类型再增加装弹数的原创款式。



看来席雅似乎非常中意枪盒。



她本人表示「枪盒是能当武器也能当盾，攻守合一的最强武器」。席雅的表情总是很严肃，不过那个时候她的脸颊泛红，浮现出兴奋的神色。想必跟艾露老师极力主张魔术液体金属出色之处那时的我，也是那种感觉吧。



此外还根据席雅的要求制作了好几种版本的枪盒，究竟何时有机会亮相呢？尽管心中抱著这个疑问，我还是继续站哨。



除了我们以外原本有两艘飞船，但少了一艘。看来是找到能够停泊的地方所以移动了吧。我们进行移动跟剩下那一艘拉开距离，为了不要创造出死角。



我俩走到甲板上，分别在船头、船尾走动对四周保持警戒。途中我跟席雅在甲板上碰面之际会简单聊个两三句，对于抑制睡意很有帮助。



因为暴风雪积起的新雪，反射出星星与巨月的光亮。由于基本上是平原，加上是由对气息敏感的席雅担任哨兵，只要敌人一接近应该能马上发现吧。



（对白狼族提供悬赏金什么的，也有会做可恶之事的领主啊。阿依娜好不容易拿到的村落地图，白白浪费掉的可能性想必也很高吧。）



白狼族也不可能蠢到把村落地点就这样设置在其他人知道的地方。会考虑放弃那里是理所当然的事。虽然姑且知道是白跑一趟，不过也许还有其他线索，所以慎重起见，我打算还是在结束跟领主的会谈后再离开……



「嗯？」



雪花飘落，落地积成一座小山的雪一部分崩掉了。



光是那样还没什么特别不对劲的地方，但并没有风在吹，也没有动物经过。



可是雪却崩掉了。



我将AK四七的射击选择钮从「安全」移动到「全自动」。



当我慎重地注视著那个地方──雪崩的地方，雪突然由下而上像是爆炸般飞舞起来。接著全身──从头到脚尖装备了全数覆盖雪白铠甲的人影展开突击，一共有三人。



「敌袭！」



看来是从积雪下方爬过来的。



我纵然感到惊愕，还是用AK四七展开连射！虽说目的是牵制，但由于枪声大响，也是在告知席雅跟在飞船里睡觉的白雪她们有敌人来袭。



白色人影显然对于枪口向著他们有所警惕，一开枪就随即用超乎常人的动作回避。



「是魔术师吗？」



恐怕是以肉体强化术辅助身体，并且强化视觉方面回避掉子弹吧。



令人吃惊的是，敌人宛如知道AK四七跟枪械而采取行动。



尽管是猜测，但他们或许知道冒险者仲介公会的那起纠纷，因而掌握到我们的武器是特殊的魔术道具。一旦知道的话，把它解释成高性能弓箭，如果以肉体强化术强化视觉与肉体，想要回避并不困难。



另一边的甲板也响起枪声，席雅不知何时进入战斗了。



对方都那么靠近了她竟然没察觉！



我们这边完全陷入被动状态。



我用AK四七的「GB一五」的四十公厘附加型榴弹射击，落下的积雪再次扬起。即使无法击倒起码也能阻挡对手才是。



「！」



阻挡期间当我想换弹匣时，被对方抓到空档。



对手划破扬起的雪帘，其中一人使出飞踢。



即使我瞬间形成盾牌，但对手是用肉体强化术辅助身体的魔术师，那一击让我遭到击飞，破墙掉进飞船里，AK四七也离手了。



「呜……可恶……！」



我压著左肩。在被踢到的霎那之间，我侧身把肩膀当成盾做了防御。多亏如此我的惯用手平安无事，但左手麻痹了暂且无法灵活使用。



「琉特大人？」



我的视线瞧向有人向我搭话的方向，只见梅亚身著睡衣爬了起来。



她的睡衣是质地轻薄类似浴衣的衣裳。就是接近前世所谓的中衣。也许是因为质地薄，能够确实看清她凹凸有致的肢体。再加上因为她直到刚刚都在睡觉，袖口跟胸口袒露的白皙肌肤在月光照映下，让人觉得有点性感。



破墙抵达的地方是梅亚分配到的个人房间。在一片黑暗之中仍旧能够清楚感受到她在兴奋，脸蛋潮红双手压著自己的脸颊。



「琉特大人，居然三更半夜来夜袭！我真的好开心呀！啊，我的第一次就要在这里被夺走了呢……今晚是纪念日，把光辉灿烂的这起事件刻划在PEACEMAKER的历史中，流传给后世的人们吧！」



「梅亚你这笨蛋！现在不是睡昏头的时候了吧！」



在她说出一串蠢话的期间，穿著白色全身铠把我踹飞的敌人甩动左右双手，随之跑出有如鱼鳍的刀刃。



这并非是使用魔术的手法，应该是什么机关吧。由于敌人戴著头盔无法分辨表情，但能够明确感受到浓厚的杀意。



我用右手从腰际拔刀与其对峙，当然有用上肉体强化术辅助身体。



「梅亚你现在很危险，待在那别乱动快趴下──！」



敌人的右手一闪，我也用右手握的刀把它格开，随后对方左手的刀刃马上靠近，勉勉强强才回避掉。尽管我试图进攻，但对手持续挥动手臂，我光是要用刀格开就分身乏术了。



对手的右脚直击我的小腹。



「呜！」



纵然我用毅力撑住做出反击，对方仍轻松地躲掉。因为我的动作变得迟钝了。即使除去左手还在麻痹没法用这一点，仍旧能理解到敌人的格斗技巧之高。



（明明是个魔术师，格斗技巧的水准也太高了吧！不，以前艾露老师说过，越是优秀的魔术师格斗技巧跟剑术也就越是优秀。）



敌人发动突击交叉双臂，刀刃如断头台刀片那样滑动。



我猛然把刀插进我的头跟刀刃之间阻挡。昏暗的室内火花四溅。



「呜……」



对手在手臂上灌注魔力，打算斩下我的首级。



我用右手抓著刀，顶住对方进逼的刀刃。当然我在手上注入魔力。不过我的魔力量比起对手来说压倒性的少，打持久战必死无疑。



我跟对手隔著头盔四目相交，那其中不含任何特殊的情感。



那双眼睛就像在说「只是杀人这种程度，不会涌现什么特殊的情感」。



怎么能被这种家伙给杀了！



「这个混帐！」



我把脚塞进我跟敌人之间，在脚上注入所剩不多的魔力，硬是把敌人踹飞拉开距离。再拔出挂在腰上的「H＆K USP（九公厘型号）」开枪！不过毕竟只是九公厘，对手做出盾牌便轻松挡下了。



「琉特！你没事吧？」



白雪开门赶来支援。



她随即用AK四七对准敌人扣下扳机。



白色的敌人飞快做出盾牌，但跟九公厘不同等级的威力使他肩膀受伤了。



敌人从自己制造出的洞穴中向外逃跑。



「琉特对不起，我太晚来支援了。」



「不，你来得刚好。谢谢你，白雪。救了我一回。」



我捡起自己的AK四七向白雪道谢。



「总而言之现在先出去外头，跟大家会合吧。走了，梅亚。」



「那请稍等一下，我现在就换衣服。」



「没有那么多时间了！别管了，快走吧！」



我拉起她的手，从床上硬拖下来穿过打开的洞穴往外头走。白雪则跟在后头。



『哥哥，幸好你没事！』



「琉特先生、梅亚小姐你们都平安无事真是太好了。」



「十分抱歉，少爷。在下太晚察觉敌影，以致对方先下手为强……」



一走出洞穴，克莉丝、丽丝跟席雅便立刻向我搭话。



大家的手上都拿著各种不同的武器。



我也换了个新弹匣。



「席雅，你不用放在心上，总之大家都平安无事真是太好了。你们那边的状况如何？」



「是的，前来袭击的敌人有三人。尽管我方没有受到伤害，却也没能做掉对手。从在下察知气息也没能发现来看，是相当熟练的魔术师们。」



「我这边也没有受到什么严重伤害，袭击者有三人，全都是魔术师。」



换句话说一共有六人。也有可能还有其他预备战力正在待命。



「琉特，我们该怎么办？要让飞船起飞从这里离开吗？」



「对手是魔术师。要是我们在飞行途中遭到击坠，损害反而会更大。总而言之在早晨来临以前，大家都要聚在一起保持警惕──！」



就连并非魔术师的我都能感受到的浓厚魔力。



视线所及之处能看到六名袭击者聚集起来正集中精神。由于没有发出声音，因此是无咏唱魔术吧。然而无咏唱魔术相较起一般使用魔术的方法，出招慢、威力较小、消耗的魔力也多。是充满缺点的技术，不过看来袭击者们连一点声音都不想让人听见。



问题在于有六名魔术师试图同时发动无咏唱魔术。



一个一个来的话威力并不强大，不过倘若六人一心，好比是一个人那般配合时机，便能提高威力。由于已然发动在即，就连AK四七要开枪干预也来不及了。



为什么直到变成这样为止，都没能发现呢？



「大家快逃！离开飞船！」



在大喊的同一时间，白雪她们拔腿狂奔。



白雪抱起克莉丝，席雅抱起丽丝从飞船上跳下去。



我拉起梅亚的手，接在她们后头离开。几乎就在同时魔术完成。



刚刚还在的甲板中了一招火焰魔术。爆焰、火柱高高升起，火焰包围住整艘飞船。



「不要啊啊啊啊啊！我跟琉特大人的爱巢！烧起来啦啦啦！」



什么爱巢……原来梅亚是那样认知的啊。



总之忽视她的尖叫──飞船由于六名魔术师的无咏唱魔术严重毁损，这下子飞向空中逃走的选项也堵死了。



殷红燃烧的飞船，火焰照亮了魔术师们，因为得以细细观察。



他们全身覆盖著白色铠甲，并不会让人觉得花哨。铠甲上没有雕刻的图案，削减至极限的朴素相当显眼。只有头盔为了确保视野开了两个洞而已。从左右两边的手臂会跑出类似鱼鳍的机巧刀刃。换一种角度看，感觉像登上陆地的半鱼人。



（怎么办？要在这里跟他们打吗？）



虽说对手是魔术师，但也只有六个人。



拿出两把PKM狂射的话，就算再怎么强化视觉，我也不认为躲得掉。也可以用把所有的手榴弹跟反坦克地雷拿出来丢予以歼灭这招。



（那样子真的好吗？）



敌人不光是眼前的六人而已。很可能还有预备战力潜藏在雪原当中。说不定在这里阻挡他们的期间，还会有增援抵达。



况且这些魔术师们，比我们至今遇见的魔术师要来得不寻常。



他们在使用魔术的时候，我们无法感应到魔力。



魔术师会对魔力有所反应，因而难以用魔术袭击、突袭杀害魔术师。



因为在袭击前，魔术师就会发觉魔力的流动。在飞船遭到破坏时，虽说是无咏唱，但直到发动在即都没发现，这是相当异常的事。



至今建立起的常识在动摇。



况且席雅擅长察觉气息，他们竟能钻过她的警戒网接近飞船一侧。我会发现他们靠近，只是我运气好而已。不论魔术还是气息，都应该有什么花招或把戏才是。



不清楚对方的本领就开打并非上策。



（……要是能在这里抓住他们的话，就能让他们吐出内情。有可能是得到重要情报千载难逢的机会？）



该战斗？还是逃走……怎样才是正确的？



「我说你们！」



当我还在迷惘之际，有个戴著兜帽的人物向我们搭话。



在场所有人的目光都集中到这个带兜帽的人物身上。是白天我们离开冒险者仲介公会后见到的人物。我对那人脏掉的兜帽有印象，肯定没错。



「是新的敌人吗？」对方或许是切身感受到我们抱持著这种警戒，于是拿下兜帽。