救出夫人后大约过了一个月。



此时设置了一个让克莉丝大小姐、夫人与吸血鬼当家之间进行协商的地方。



这个场地是克莉丝大小姐的朋友，半人马族卡莲·毕晓普宅邸中的训练场。



这个训练场宽到可以轻松塞进三个足球场。不愧是武器商人。



据闻平常私兵会在这里努力做训练，但现在却不见人影。



训练场面对面各摆上了两张朴素的椅子，合计摆了四张。



在上座的位置放着一张木桌。



上头有着令人陌生的天秤，绽放出异样的光彩。



一边的椅子坐着布莱德伯爵家的——夫人与大小姐，我、玛利先生跟梅尔世小姐并排站在她们身后。我们这些仆人的脚下放着皮包。



另一边则坐着又肥又胖的吸血鬼族宗家当家大哥佩肯宁·布莱德与又瘦又高的次男拉比诺·布莱德，背后则站着奇奇先生与另外两名吸血鬼族人。



我从克莉丝大小姐那边听说，上次逃走时应该已经打倒的那个札那第出现了实在吓了一跳。没想到当面被霰弹打中还能活着……到底是有多顽强啊。



不过就我之后得到的情报，札那第因为大小姐而心灵严重受挫，现在似乎在家里闭门不出。听邻居说在深夜会听到「救救我！克莉丝大人！」那样的叫声。



大小姐究竟对那家伙做了什么事啊……



佩肯宁会一副臭脸，也是因为花大钱领养的养子变成废物的关系吧。



而在木桌上座的位置，卡莲以见证人兼主持人的身分在场。



并且在她身后的缪雅·海德和邦妮·布鲁菲尔德也因为担心大小姐，以没有发言权的参观者立场与会。



通常这种协商都会在室内举行，但这次由于我方的提议而将协商场地设在户外。尽管天气仍旧阴郁，但没有强风，气温也颇为温暖。



在外面开会似乎并没有造成太大的阻碍。



当每个人都保持缄默之际，卡莲环顾众人担任起主持人的角色。



「那么接下来就开始吸血鬼族布莱德家所属者发起的协商。由本人毕晓普家长女卡莲担任见证人。请不要忘记在现场做出任何暴力或准暴力行为，都会视为是与毕晓普家敌对。」



毕晓普家雇有这个城市里顶尖的战斗集团。



想必没人会不知道与毕晓普家为敌的意义吧。



吸血鬼宗家当家佩肯宁举起手。



「毕晓普家在这次的协商中，该不会有意偏袒布莱德伯爵家吧？」



「我以毕晓普家的名誉发誓，断不会有欠公平。假设有不当以其中一方的利益为优先的情形，毕晓普家将会奉上大量赔偿金与足令另一方满意的各种权利。另外为了防止那种不正当情形，我今天带了『真实之秤』过来。」



「真实之秤」是魔术道具。



在秤的两端放有羽毛。一边是白色、一边是黑色的。把手掌放在天秤上，负责秉持公平的人——这次是卡莲——一旦宣誓之后，若是她偏袒大小姐，就会向白色羽毛那边倾斜。相反的要是偏袒吸血鬼宗家就会向黑色羽毛那边倾斜。除此之外的事都绝不致令天秤和羽毛移动半分。在审判时常常会使用到。



「能确认一下吗？」



「好，没问题。」



「喂，拉比诺！」



「嗯，哥哥。」



两人站了起来，确认这是否真为「真实之秤」，他们一下子用手拿端详背面，一下子摸摸羽毛，也把手掌放上去笼罩魔力来检视。



等确认到满意以后，他俩便回到了位子上。



「布莱德伯爵家的各位，要确认吗？」



「我们这边没有意见。」



克莉丝大小姐也点头谢绝。



「那么接下来开始开会。」



卡莲把手掌放在天秤上。



「本人卡莲·毕晓普发誓将会舍弃一切私情，秉公进行协商。」



真实之秤发出淡淡光芒，当然仍旧保持着平衡状态。这下子就全都准备就绪了。



最先发难的是吸血鬼宗家当家佩肯宁·布莱德。



「我们是吸血鬼族宗家当家，也是布莱德伯爵家家长代理人，实在无法容许一个月前深夜时分发生的袭击事件！简直现在就想立刻把他们扭送给保护法律与秩序的士兵！可是我们并不是魔鬼，不想做出让吸血鬼族的家族名誉扫地的举动。所以为了和解，我们要求将榭拉丝·盖特·布莱德与克莉丝·盖特·布莱德交给我们。要是能够接受这个条件，我们这次就到此收兵。」



「不愧是哥哥，说得没错！」



佩肯宁用宛如自己是正义使者那样的态度整个人往后靠在椅子上。



次男拉比诺依然只会拍他马屁。夫人断然拒绝这个条件。



「我们不记得承认过你们是布莱德伯爵家家长代理人。你们这些掳走人质掠夺家长之位的强盗……」



「哼！那是在争夺族长继承人时发生的不幸意外。再说争夺族长继承人这件事，是魔人族里一族之中的常见纠纷，其他种族也常会发生这种事。我们没道理遭到怨恨。」



就算被骂说是掳走人质的始作俑者，他也一副老神在在的样子。



这家伙的脸皮到底有多厚啊。佩肯宁还继续说不停：



「首先布莱德伯爵家的现任家长现在不是倒霉地沦为奴隶下落不明嘛。正因如此我们才基于一片好心收回家长之位。应该要感谢我们才对，居然挨骂还真是令人遗憾至极。」



「……关于那点没有问题。家长就由我女儿克莉丝·盖特·布莱德来继承。」



这句话就连佩肯宁也感到惊慌失措。他口沫横飞大声叫骂。



「说什么蠢话！如今家长不在，你们想要擅自继承家长之位？而且还是让一个没有魔术师才能的无能丫头来当。一个小孩子怎么能当布莱德伯爵家的家长！」



这次反过来换夫人一副老神在在的样子。



「我老公不走运现在沦为奴隶下落不明。因此依我的判断由我女儿来继承家长之位。想必我老公人要是在这里，也不会反对吧。再者，的确我女儿年纪尚幼，还需要一些时间才会成人。由于在这段期间能力尚且不足，就由我来担任家长代理人。」



吸血鬼族宗家当家佩肯宁及次男拉比诺脸色忽而涨红、忽而铁青。自己的发言被用来反驳自己了。



这下子变成丢出去的回力镖刺到自己。夫人选继续追击：



「而且固然我女儿是没有魔术师的才能，但拥有足以继承布莱德伯爵家的才能。」



「只、只是耍耍嘴皮子，小孩子也会！拿出能让我们心服口服的证据来啊！证据！」



佩肯宁像只败犬那样，紧紧咬住终于找到的能够反击的地方。



虽然他不知道那诱饵是含有致命毒性的东西。



「那就来证明一下吧。卡莲小姐，为了证明我们想当场展示某个魔术道具，请问可以吗？」



「我无所谓。佩肯宁先生你们有问题吗？」



当然佩肯宁他们没有拒绝的理由。



卡莲在取得同意后给出许可。



她做出信号要我把「某个魔术道具」拿过来，因此我暂时离开会场。



我从卡莲的宅邸小心地把金属箱子抱着搬过来。还请卡莲家的仆人们让木头人偶穿上整套金属铠甲，搬运到一百公尺前方。



「「？」」



吸血鬼宗家当家与次男歪了下头。



克莉丝大小姐以惯用的手势拿出M七○○P。



塞进弹匣，前后拉动枪机。



顺带一提克莉丝大小姐因为「会反光」讨厌瞄准镜，于是我根据她的要求在M七○○P上加装金属瞄准具。



虽然这原本是以使用瞄准镜为前提的狙击步枪……



大小姐和座位拉开一点距离。使用肉体强化术提升体能。



她即席地用站立涉及的姿势瞄准一百公尺前方的铠甲。



她左手支撑着枪托，右手的指尖轻轻触碰扳机。



哒！



弹头打飞右手臂根部。



克莉丝大小姐用流畅的手势前后拉动枪机排出弹壳。



哒！



射穿胸甲。



排出弹壳。



哒！



轰飞右脚根部。



排出弹壳。



哒！



接下来是轰飞左手臂根部。



哒！



最后弹头扎进在薄薄面罩眼洞中的右眼，整颗头都弹飞开来。



吸血鬼族宗家大哥与次男两人目瞪口呆。我则代克莉丝大小姐发言。



「卡莲小姐，克莉丝大小姐由于个人因素无法出声，关于刚刚的攻击——射击，可以容我说明吗？」



「吸血鬼族宗家当家，你没有意见吧？」



卡莲向他征求许可，他们现在能做的只有点头。



我清清喉咙开始解说。



「我是布莱德伯爵家的人族执事，名叫琉特。请恕我放肆地向各位解说关于刚才的魔术道具。」



所有人的视线都集中在我身上。



「克莉丝大小姐手持的魔术道具，是称为『M七○○P』狙击步枪的物体。把像这种——」



我从口袋中拿出「7.62X51公厘NATO弹」给大家看。



大小大约是三号电池的一·五倍。



「击发这个称之为弹头的枪弹。有效射程约为一·五公里。只要克莉丝大小姐有心，在一公里范围内标靶的头部、双脚、手臂、胸部……可以用弹头随意射进想射的地方。并且也能做出附加银等等各种特殊效果的弹头。」



换句话说，我在暗示在一公里范围内的话，不管在散步中、用餐中、购物中、上厕所、入浴或共寝时——无论能不能感应到魔力的对象都能予以暗杀。



实际上的有效射程大约是九百公尺，但既然在谈判桌上，这一点点的虚张声势应该是能够容许的吧。



「而且大小姐的技术十分高超。不分昼夜，不如说她还更擅长夜战。」



夫人接着我的话继续说道：



「我记得两位应该有可爱的女儿跟儿子吧？还有夫人的亲戚、侄子等等。」



「「！」」



明明天气不热，吸血鬼族宗家的当家与次男脸上却汗如雨下。



这个迂回的威胁要是光说不练便能断然拒绝，但现在却明明白白地实际展示出来。



那么，因害怕遭到狙击，能经常对四周一公里持续保持警戒吗？



何况不仅是自己，女儿、儿子、妻子、侄子和所有亲戚都能保护得了吗？



那是不可能的。那样毫不实际，而且更重要的是再没有比持续活在死亡恐惧之中，对于身心消耗更大的事。原本在这里就该收手……但是一如我所料，他们断然拒绝了。



「所、所以说那又如何！只是能射中很远的标的不是嘛！那种东西根本不足以当作继承布莱德伯爵家长才能的证据！」



佩肯宁抖动着有如斗牛犬下垂的双颊出声怒吼。



他说的是没错，但照那么说那魔术师的才能也不能成为继承家业的要素。结果自然还是身为老爷女儿的克莉丝大小姐来继承当家长。



佩肯宁他们也了解这点，但他们俩有绝不能退让的理由。



「换句话说你们两位认为自己比起大小姐，更适合继承布莱德伯爵家家长之位吧？」



「没错！怎么能让话都不会说的小丫头随便用我弟弟的遗产啊！」



「哥哥说得太对了！」



这些家伙又要侮辱克莉丝大小姐了吗！



既然如此我就彻底把他们击垮，让他们掉进比地狱深渊更深的地方。



「……原来如此，那么关于这些事，还麻烦两位详细说明一下了。」



我从放在脚下的包包拿出一叠纸，由卡莲递给佩肯宁他们。



两人一看到那叠纸便露出比起目睹克莉丝大小姐的射击还更加苍白的脸色，并且哑口无言。



我就像个给予猎物致命一击的猎人那样直言不讳。



「两位将吸血鬼族的组先长年累月保留下的土地当作担保一再贷款……似乎已经接近还款日了，两位真的有办法还清吗？」



「佩肯宁先生，他说的话是真的吗？居然把祖先的地给卖了！」



站在佩肯宁后头的两名吸血鬼族男性大吃一惊。对于不知道这桩事实的他们来说，真可谓是晴天霹雳了。



「胡、胡说八道！是那个男人在胡说八道！」



「既然如此，请让我们看看那些纸！」



身后的两人试图从佩肯宁那边夺走那叠纸，但他慌慌张张地紧紧抱住，弯起身子采取防御。完全就是言行不一。



「请您放心。关于资料我们也有准备给各位的份。玛利先生、梅尔世小姐有劳了。」



两人从放在脚下的包包拿出跟交给佩肯宁的东西相同的一叠纸。



这次没有经由卡莲，两名吸血鬼男跑近玛利先生他们身边接过那叠纸。



「不准看！不可以看！那是这些家伙的陷阱！」



佩肯宁的身体依然缩成一团大喊大叫，但两人翻动资料看得目不转睛。



「……这太过分了。居然用我们祖先的土地替自己失败的事业作担保好偿还欠债。而且更恶质的是，还巧妙地动了手脚粉饰太平。」



「再看看这利率！居然用高得这么离谱的利率借钱！也就是说不是从正经地方借的吧！」



在这个异世界也有类似银行那样可以出借资金给人的组织。像是邦妮的老家换钱所或冒险者仲介公会便是其中代表。



那种场合下，虽然利率没有规则，但大致上大家都会保持一致。



例外的状况则是从帮派家族借来的钱。



由于这种组织都是无法光明正大借钱的多重债务者在借钱，因此利率设定得很高。要是还不出钱的话……就有清楚明白的毁灭在等着自己。



（不过没想到大小姐的直觉中了，大小姐的慧眼实在令人钦佩。）



几个月前卡莲打算离开梅亚邸。当时大小姐希望她把信件交给同为童年玩伴的两人——缪雅与邦妮。



日后大小姐告诉我，她是提出委托希望她们两位去调查佩肯宁周遭的事。



克莉丝大小姐表示：『在派对会场之际没有注意到，但重新试着想想，就觉得伯伯他们发动战争的时机有点奇怪。因此也许他们两人有什么原因，得向爸爸他们紧急发动战争……我产生了这种想法。』



确实说起来的话，是有点太急性子了。



如果我要发动战争，就算是为了别让克莉丝大小姐有机会逃走，也会周到地将密道堵好以后再发动。



于是，对于道上的事知之甚详的缪雅与擅于计算金钱的邦妮便组成拍档开始调查。但即使靠她们两人，要厘清佩肯宁不法的明确证据与复杂纠葛的资金流向，还是花费了不少时间。



结果在救出榭拉丝夫人半个月后，才弄清了一切。不过多亏有她们俩，才有击垮佩肯宁等人的王牌可用。



顺带一提她们两人的协助，好像也没违反「家庭纠纷不能插嘴」这条魔人族中的潜规则。因为我们是以工作形式提出委托支付薪水的。



『其他的人们也要有剑与护具才能战斗吧？因为那些东西光凭自己是做不来的。而委托缪雅她们也是一样的意思喔。』



克莉丝大小姐面带笑容语气笃定。



再次感受到她比起闭门不出那时变得更加坚强、强大，我差点就要流出眼泪了。



那么言归正传，要说佩肯宁他们为什么要兵行险着……据说他们两人是基于和老爷较劲的心态而创业。可是他们并没有如老爷那样的才智与资金，于是很快便陷入困境。



要是在这里收手那还好，但佩肯宁他们却在表社会借钱来延续事业。借到不能借之后，这次就利用吸血鬼族宗家当家之位，将一族的土地当作担保，向恶质的帮派家族以高利率借了钱。



要是这样能让事业顺利经营倒还好，但当然没那回事。因此他们打算驱逐老爷用他的资产来抵帐，因而策划了这次的战争。



如果一切顺利便能还清欠款，还能除掉有长年积怨的弟弟，把他的资产跟事业全都纳为已有。对佩肯宁他们来说，可说是一石三鸟的作战。



「佩肯宁先生，这是怎么一回事！可以请你好好向我们说明一下吗！」



两名吸血鬼男青筋暴露逼近佩肯宁。



虽说是由于吸血鬼族宗家当家之言而追随他们，但这对一族来说是重大的背叛行为。因为他们擅自把吸血鬼族长年累月保留下的土地拿去担保来贴补失败事业。以前世的日本来说就像是尽管是长男，却把还住有其他家人的土地擅自拿去做担保借钱。



如果只是土地遭人夺走，整家子人被赶出住处还好多了。



最惨的状况下为了还清他们的欠债，自己也得向其他地方借钱，或是说不定得把妻儿当成奴隶卖掉。



也难怪男人们会愤怒。



「不、不是的！那份资料是假的！是那些家伙准备好为了让我们中计的假资料！」



「别说谎了！这个借据上的签名不就是你的嘛！」



缪雅像是在说「我可是辛辛苦苦才弄到这份借据文件呢」那样，泛起一抹冷冷的微笑。



「老子不都说不是了嘛！老子可是吸血鬼族宗家的当家啊！」



其中一个男人翻动资料把佩肯宁歪七扭八的字亮给他看，但佩肯宁却一把抢过来唰唰地撕成了碎片。虽然价格昂贵，但这个世界也有类似影印机能够把文件复制到其他地方的魔术道具。因为弄破的是复本所以没问题。



做出如此背叛一族的行为，还以布莱德家当家身分仗势欺人的佩肯宁，跟族里的男人们开始扭打。



由于理应身为护卫的奇奇先生也不打算出手相救，场面一片混乱。



在卡莲开口制止以前，榭拉丝夫人拍拍手吸引了大家的注意力。



「内讧就到此为止。等到会议结束后大家请自便。」



榭拉丝夫人发出最后通牒。



「他不法使用吸血鬼族的资产，没有资格坐上我们家当家之位。因此由丹·盖特·布莱德之女克莉丝·盖特·布莱德担任当家。希望各位勿再次对我布莱德伯爵家出手，要是哪些人敢打破禁忌，我们想必是不会轻饶的吧。」



要是再放任佩肯宁他们乱来，我们不仅不会帮忙还债，克莉丝还会动用武力进行驱逐。



吸血鬼族的男人们也是因为他们是宗家当家才追随他，要是对有能力还债的布莱德伯爵家不理不睬，不仅是祖先保留下的土地，连自己家人都会陷入被当成奴隶卖掉的境地。



吸血鬼族里想再追随佩肯宁跟拉比诺的人，可说是已经没有了吧。



佩肯宁跟拉比诺由于自身的彻底毁灭而像个断线傀儡般颓坐在地。



「啊……啊……完蛋了……老子……已经……」