佩肯宁只能双手抱头不断喃喃自语。



如此一来我们跟佩肯宁之间的战争便告一段落。



剩下的问题只有一个。



我们的视线自然而然地移向奇奇先生的身上。



▼



会议结束后，两名吸血鬼族男性拖着佩肯宁他们回去了。



解任吸血鬼宗家当家，追究佩肯宁他们的责任，与这次这起事件相关人员的处分，帮忙还债时的还钱计划等等，有一大堆需要做事后处理的事。



因为得做的事实在太多，细节讨论便留待日后。



至少佩肯宁跟拉比诺想必不会再次出现在我们面前了吧。



在场的只剩下奇奇先生。



我再一次询问他大约一个月前问过的问题。



「奇奇先生……您为什么要背叛布莱德伯爵家？」



「…………」



「奇奇先生！」



他背向我们，缓缓地走向训练场。在移动一定程度的距离后他回过头来。



「……想要知道原因的话就跟我战斗吧，琉特！」



「我不懂您在说什么！为什么到了这一步还非打不可呢！」



「…………」



然而奇奇先生却没有回答，只是一直在等待我。



「琉特。」



我一回头便看到榭拉丝夫人点点头。看来跟奇奇先生的这场战斗是在所难免了。



我仍旧身穿执事服，走到奇奇先生面前与他对峙。



「…………！」



我调适心情以肉体强化术辅助眼睛与双脚。既然这样就算把他打到满地找牙，也要让他吐出原因来！



为了一吐至今对奇奇先生的郁闷，我不做假动作笔直地打出右直拳，朝奇奇先生展开突击。奇奇先生为了闪避而后退。休想逃！



我更加跨前一步。这次则使出左直拳。



「呜！」



尽管奇奇先生迅速挡住了，但还是无法完全吸收冲击力而露出痛苦的神情。但他也不是光挨对手打。他的双脚站定像是打定主意不会再后退，并且回敬一记左勾拳。



不过我已经猜到会有这招，于是早已蹲下回避掉了。接着用拳头打进停下脚步的奇奇先生的右侧腹——肝脏。



「呜、嗯……」



我在他停下脚步时，顺势挥出最后一击的右勾拳！我的目标是让奇奇先生失去意识无力还击。要是这一击无法将他击倒，我打算趁他感到恐惧时接二连三打到他失去意识。为了一吐我累积的郁闷。我将魔力集中到双脚、双手和背部。为了让右拳不致感到疼痛，我用盾保护好打出最后一击。



「太天真了！琉特～～！」



奇奇先生在大喊的同时，同样用拳头打下了我的拳头。



顿时响起有如金属与金属在高速碰撞下发出的声响。



「唔！」



我遭到压制于是与奇奇先生拉开距离。右手阵阵剌痛。要是我的手没有盾保护，恐怕会骨折吧。



方才奇奇先生的一击，比我起头慢姿势也不稳，无法移动重心只有用上手力。原本我应该不会输的，但纯粹因为魔力量反倒是我遭到压制了。



这下子便显现出身为魔术师才能上的差异。



「率先预测对方的攻击，顺势组合招数已经变得厉害多了呢。不过为什么在最后没有瞄准喉咙？那样一来你就会赢了。」



奇奇先生最后指出的那点是正确的。



要是最后我挥出的不是企图令他脑震荡的勾拳，而是瞄准喉咙最短距离下的直拳，他肯定会来不及防御吧。



可是喉咙是要害。要以肉体强化术辅助的身体拿捏分寸实在困难，所以就没把那当成目标。



「所以我才说你太天真了。」



奇奇先生看穿我的想法，毫不犹豫斩钉截铁地说：



「我可是敌人。怎么能够同情敌人！你这样还算得上是布莱德伯爵家的执事吗！」



奇奇先生进一步用肉体强化术辅助身体。跟刚才相反，他从正面瞬间缩短距离挥出右直拳。



多亏我有辅助双眼，总算是勉强以目测回避掉了。



奇奇先生一点都不在意，攻击的手毫不放松，在挥拳踢击之余像是在用喊的开口说：



「是把兽人大陆深处的山岳当成大本营的山贼父母生下我的！我的父母跟同伴们遭到从前还是个冒险者的丹·盖特·布莱德担任队长的冒险者们讨伐了！然后我的父母与同伴们，都在当时的战斗中被杀死了！」



由于当时的奇奇先生还是个孩子，所以被抓起来当成奴隶卖掉了。



跟着在第一任主人死去后，他再度成为奴隶被卖掉。结果身为父母与同伴们敌人的老爷偶然买下了他——奇奇先生是这么说的。



「当年还是个孩子的我已经长大成人，因此他没有察觉到这件事！但身为魔术师的我深深感到与仇人之间力量上的差距。无论是正面进攻，抑或发动奇袭都绝对没有胜算……」



奇奇先生停下在攻击的手，似乎很愉快地大喊。



「所以我藏起对丹的敌意，为了不让早晚到来的复仇机会溜掉企图取得他的信任，所以进入布莱德伯爵家老老实实地侍奉他！然而他却彻底遭我的演技所骗，当他任命我当警卫长时，我的内心笑到停不下来！幸亏如此我才能顺利调包反银药，让丹跟我一样被当成奴隶卖掉！哈哈哈哈！我完成复仇了！」



我忍不住用像在喊叫的声音询问。



「那是奇奇先生您的真心话吗！」



「没错！这就是我的真心话啊啊啊！」



奇奇先生像在吼叫那样笃定地说。不过我反而从奇奇先生的话语和态度中，能够理解他先前那些莫名其妙的行动。



奇奇先生对老爷抱持着复仇心想必是真的吧。从前进行完战斗训练，我曾经问过关于A级魔术师的强度。当时奇奇先生好似回忆起过去那样眯细双眼，瞳孔中瞬间闪过憎恨的光芒……那不是我看错了。



可是他同时却也对布莱德伯爵家怀有深深的爱。否则就不会把狼族的牙交给我，还对我说「琉特，也许未来还会有很多辛苦又棘手的事。不过你不可以认输，要保护好克莉丝大小姐。拜托你了……！」这种话了。



奇奇先生长年以来一直怀有为父母与同伴们复仇的心和对布莱德伯爵家的爱，相反的情感让他心中十分纠结吧。



而在他面前出现了我这个会在这异世界制作异质魔术道具的人。



所以他才会答应佩肯宁他们的提议。尽管没有魔术师的才能，但他相信若是制作出削短型的我，能够保护好大小姐，并在最后将他击倒。



结果如同他的计划，他完成对老爷的复仇，我也拯救布莱德伯爵家脱离佩肯宁们的魔爪。实在是很出色的策士风范，但唯一估计错误的地方就是……奇奇先生的演技太差了。



将克莉丝大小姐视为亲生女儿溺爱，比起任何人都更为布莱德伯爵家着想的那个奇奇先生，他的行动不可能全是为了取信于人的演技。



如果那真的是为了取信于人的演技，那奇奇先生实在是拥有惊人的演员才能。要是那样就赶快别再当什么警卫长或魔术师，加入剧团才是正道。我能够断言，他肯定能立刻加入顶尖演员的行列。



「怎么啦琉特！再更认真地杀过来啊！我可是背叛者喔！还是说你挂在腰际那个削短型是放着好看的！」



尽管与我对峙的奇奇先生说着挑衅的话语，但我早已没了战斗的欲望。有的只是在想该如何说服奇奇先生。



即使我在这里没杀了他，之后他也会以「为了协助佩肯宁他们陷害布莱德伯爵家负起责任」而自尽吧。不论是输是赢，这个人都已经做好赴死的觉悟了。这场战斗也是奇奇先生为了锻炼可能会继他之后接任警卫长的我。可说是对他自己而言最后的任性也不为过。



可是要怎么做才能让奇奇先生不用死就解决这件事？就算当场阻止他，他之后肯定会自尽。我没有能制止他自尽的手段……！



「看来你还不打算拿出真本领呢……那我就让你想要那么做。」



奇奇先生伸出右手手指举至胸前。



「于我手中汇集的风之精灵！绕风成刃贯穿敌人！风螺旋（Wind Spiral）！」



「！」



不妙，奇奇先生擅长的魔术是风与风相乘的中级魔术，他让自己的右手缠绕上风刃，尽管进行攻击的范围只有手臂，相当狭窄，但与此同时贯穿力却高得惊人。



我曾经一度为了学习而见过它。跟肉体强化术并用的时候虽无法破坏巨石，但能让手埋进里头。拥有在前世地球上所见过超越挖掘机的威力。



奇奇先生用经过肉体强化术辅助的快脚，刹那间缩短距离以我的心脏为目标使出贯手。我出于本能展开盾！尽管我交叉双手试图阻挡，但我无法当面挡下，只能用身体硬接！



「……！」



不过风螺旋的威力超乎想像的强，尽管成功硬接下来，但我的盾也因为承受不住而坏掉了。由于盾无法彻底防住，风刃割伤了我的手，鲜血在空中飞舞。



「还没结束，琉特！」



奇奇先生毫不留情地展开追击，继续使出贯手。



由于我的魔力值就算做出盾也会遭到破坏，于是我只能一个劲儿地闪躲。可是奇奇先生体能比我好，战斗经验也胜于我，他的攻击我不可能完全躲开。勉勉强强才能避开直接击中，因而包括手臂、双脚、侧腹、肩膀和脸颊等等全都被割伤而鲜血直流。



（可恶！这样下去我会因为流血过多先倒下的！那样一来奇奇先生会离开这里，在无人知晓的地方自尽吧。但是在这里打倒他，结果还是一样……要怎么做才能让奇奇先生不用死就解决呢？）



奇奇先生打算放出风螺旋——但在反应到这件事的一瞬间，我便吃了一记回旋踢。风螺旋是假动作。



「呜！」



我受到奇奇先生重重一踢，跟他拉开距离。



我的视野中出现克莉丝大小姐正在注视的身影。



她的双眼中正在倾诉「我有话想对奇奇先生说」。我总觉得在那之中，找到能够制止奇奇先生的一线光明。



光我一个人不管说多少话，想必都无法阻止他自尽吧。但如果是克莉丝大小姐、榭拉丝夫人、梅尔世小姐、玛利先生，还有卡莲、邦妮、缪雅他们所有人的话那又如何呢？



一定有办法动摇奇奇先生深信不疑的觉悟！



我赌在那个可能性上！



要让他听大家说话，就必须不杀教我战斗方式的师傅——B+级魔术师的奇奇先生，让他无力还击彻底获胜才行。



「怎么啦琉特！你停下脚步了喔！」



「！」



是奇奇先生的刺拳。一防住之后，他马上绕到我的视野看不见的死角去。



我无法仔细确认，只能火速向前滚脱离现场。奇奇先生的右手扫过我刚刚站的地方。



没能完全避开，风螺旋稍微割伤了我的背部。



由于魔力量有绝对性的差距，因此打持久战我只会落居下风。再说对方的身高高，手臂又长。唯一的胜算只有奇奇先生不知道的前世知识，还有腰际挂着的削短型吧。



我专心防御，并且策划使用这两点的作战。



（之后就看时机跟集中力了！）



正当我把所剩不多的魔力注入脚上，打算退后拉开距离之际——



「糟……！」



石头绊到我的脚，我整个人摔坐在地。到了这关头居然犯下这种粗心错误！



我慌慌张张背向奇奇先生，把手放在地上打算跑起来。正好是田径选手准备要起跑时所做的蹲踞式起跑姿势。



「别想逃！」



奇奇先生没有放过这个空档，猛然拉近跟我之间的距离。在我起身以前迅速欺近我，但到此为止正中我下怀！



「我也没打算要逃离奇奇先生喔……！」



我装作要起身实则握紧削短型。背向奇奇先生，从左边腋下将枪口对准他，发射在对老爷的模拟战中也用过的非致命性霰弹枪弹中的木制plug弹！



我直接背向他射击，这招藏球战术出乎他的意料！



为此我刚刚才故意跌倒。由于是在充分吸引他注意力的状况下开枪，理应不可能躲得掉——当我这么以为时，奇奇先生却似乎预测到这招攻击而躲开了木制plug弹。



「啥！」



我大吃一惊回头朝向他射出第二枪——奇奇先生彻底缩短距离，以左手抓住削短型让射击轨道完全偏掉。



「你作出的魔术道具确实很强。第一次见到应该基本上都能确实击倒对手吧。不过第二次、第三次的话那又另当别论了。不仅能策划对策，也会小心注意。你以为我没察觉到你拔出了削短型吗？」



奇奇先生手抓削短型增强右手拳头的力量，也许是打算使出最后一击吧，但我却对奇奇先生泛起一抹无畏的笑容。



「请放心吧。因为我是故意被您抓住的……！」



在奇奇先生对我的话有所反应以前，我反过来抓紧他抓着削短型的左手。然后我就这样抓着他的手，身体回转一百八十度变成并排在他左边的状态。我利用这个动作，拉伸奇奇先生的手臂。接着绊住他的脚，用自己的手肘顶对方的手肘内侧，并且把手臂往后上方用力扯。



「什么！」



奇奇先生反射性地为了不让左手被折断而动了起来，于是他绊到我的脚，脸摔到地面上。而且手还被扭着后仰倒下，我毫不迟疑便用拳头揍向毫无防备的肚子。



「嘎！」



奇奇先生在发出短暂尖叫的同时失去意识昏了过去。



我忍不住安心地喘了口气。



「呼……总算是没杀了他又成功让他无力还击。」



「太厉害了，琉特。最后实在太快了，我都看不出你是怎么打倒奇奇先生的呢。」



克莉丝大小姐他们聚集到我们身旁。武人系女子卡莲很有兴趣地向我问道。



我收起削短型并说明：



「最后的投技是称为近身格斗术（CQC）的格斗术。」



要让手上有刀等等武器的敌人无力还击的代表性格斗术，就是近身格斗术（CQC）。而奇奇先生在与老爷的模拟战和拯救榭拉丝夫人的作战中，已经充分了解到枪械的威胁，我料想到他打算让我没机会用。



一如所料由于奇奇先生对削短型抱持戒心抓住了它，但我反而抓住他的手，在注意别让他骨折的同时把关节拉伸到极限把人摔倒，让他无力还击。



顺带一提——漫画和小说等等，经常会出现近身距离作战（CQB）与近身格斗术（CQC），但这两种有何不同呢？



简单说明的话，近身距离作战就是以室内战等等，手拿枪械开枪为前提的擒拿术，是军队的特殊部队擅长的战术，使用在狭窄空间也能便于应对的枪械，杀害敌兵或犯人等等使其无力还击。



近身格斗术则是不仅止于射击，而是迅速接近犯人，使用枪械、刀剑、警棒等等，在不杀人的状况下使其无力还击的技巧。不杀犯人而是抓起来，便能追究犯人的动机、目的或是内幕关系有助于查明真相。



因此据闻军方的特殊部队（反恐部队）学近身距离作战，警方的特殊部队则是学近身格斗术。听说近来军方也会学习近身格斗术。



「唔……琉特，这样啊……我输了啊……」



当我说明完毕后，失去意识的奇奇先生也醒了过来。他挺起上半身随意坐在地上。



「没想到竟会从那里使出那种招数……琉特，你真的变强了呢。」



「奇奇先生……」



奇奇先生察觉到有影子抬头一看，榭拉丝夫人站在他的面前，他告诉夫人：



「……正如跟琉特战斗时所说的那样，为了替父母与同伴们复仇，我背叛了布莱德伯爵家。之后要杀要剐都随便你们。」



他低下头放松身体，像是在显示自己完全不打算抵抗。



夫人浑身散发出令人不安的气息，并且向前踏出一步。



「……」



还以为要是榭拉丝夫人他们，一定会制止奇奇先生自尽，或许是我搞错了也不一定。



仔细想想，老爷的安危尚且不明。虽说布莱德伯爵家幸运地没有出现死者或遭受男性暴力以待的女仆们，但损失仍是相当庞大。说不定夫人是要斥责奇奇先生。



只是区区一名仆人的我，没有办法制止夫人。



当我痛苦地低下头时，有温暖的手放在我的手臂上。



一抬起头只见克莉丝大小姐面露微笑，似乎是为了让我安心。



「——我知道喔。我的老公丹打从一开始……就知道奇奇是自己以前抓过的山贼之子。」



对于榭拉丝夫人的话，不仅是奇奇先生，连我们都露出讶异的表情。



她不在意周遭的反应继续说下去：



「丹在奇奇被卖给残酷的地方或人当奴隶以前，就给熟人一笔钱低头请对方领养奇奇，拜托他为了奇奇的将来教他学习，希望能让他魔术师的才能获得成长。不过那个熟人后来死了，在知道他的家人要卖掉奇奇，让他当在魔物大陆战斗的奴隶魔术师之后，丹就支付行情一倍以上的价格把奇奇领到布莱德伯爵家了。」



魔物大陆也许是受到最后的魔王幸存的影响，魔物的数量多出其他大陆许多，并且水准也很高。因此一旦去到魔物大陆，通常就没办法活着回来，是这个世界的常识。



「那个人即使被说是伪善也想作出补偿，虽说是山贼但还是让你的父母死了。因此他想代替你的父母，将还是个孩子的奇奇你，养育到能够独当一面为止……」



「怎么可能！可是老爷在奴隶商行见到我的时候，应该是说了『初次见面』——」



奇奇先生没有察觉到自己对丹伯爵的称呼变成了「老爷」，用连我都能看出的苍白脸色喃喃自语。



当然榭拉丝夫人也有可能在说谎……可是我却能够接受，觉得「要是那位老爷应该会做出这种事」。倘若是留心绅士风范又温柔到无可救药的那个人的话。



「所以他是从一开始就有设想过你可能会背叛而雇用你。然而你在不知不觉间却变得比谁都要认真为布莱德伯爵家着想，因此老公跟我都疏忽了。鉴于这也是我们的失策，奇奇，现在下达对于你的处分。」



榭拉丝夫人做出决定。



「为了惩罚你的背叛——现在解任你布莱德伯爵家警卫长一职，然后你要找出丹·盖特·布莱德伯爵，以及四处向因为这次事件造成困扰的人诚心赔罪。然后……等到我老公回来，你再从头开始侍奉布莱德伯爵家。」



比起任何人对这个决定更惊讶，青筋外露大声怒吼的便是奇奇先生本人。



「夫、夫人！您在说什么傻话！原谅背叛者就没办法给其他人树立榜样——布莱德伯爵家名声会受到侮辱的！请判罪于我！」



布莱德伯爵家的人们对那样的奇奇先生开口。



「已经够了。应该说我看到奇奇对老爷偶尔露出若有所思的眼神，已经察觉到其中有异……没能发现到同事的痛苦，什么都做不到的我才感到抱歉咩。」



「奇奇先生，虽然现在说可能太迟了，但请你别再独自承担、感到痛苦了。我虽然没有什么了不起的力量，但要当个听众还是做得到的。」



奇奇先生接连听到玛利先生跟梅尔世小姐这番话后，以动摇的口气反驳。



「玛利！梅尔世！连你们都在想些什么啊！我是前山贼的儿子、是奴隶、是布莱德家的背叛者啊！可是为什么……」



『奇奇先生。』



克莉丝大小姐把迷你黑板举到胸前。



『不管是前山贼的儿子或是奴隶都没关系。爸爸、妈妈、琉特哥哥、玛利先生、梅尔世小姐还有其他所有的仆人们，大家都非常喜欢奇奇先生你。当然我也非常喜欢奇奇先生……！』



「大、大小姐……」



奇奇先生双眼湿润。还以为总算勉强忍住了——



『我已经不想再失去最喜欢的家人了。』



克莉丝大小姐最后的一句话让他潸然泪下。奇奇先生的泪水一而再、再而三地夺眶而出，弄湿了训练场上的泥土。



「其实我很清楚。我的父母跟同伴们有多么混帐……可是对我而言他们是家人……明明仇人就在眼前却什么都没做，死掉以后还有什么脸去见父母跟同伴们。所以我打算舍弃一切——」



奇奇先生尽力抑制住抽泣声与泪水开口说话。



看准他稍微冷静下来的时机，榭拉丝夫人以严厉的眼神瞧向奇奇先生对他说。



「直到你赎罪为止都不准你以自尽来逃避。请你做出不致令布莱德伯爵家前警卫长此一身分蒙羞的举止。首先要四处向因为这次事件造成困扰的人诚心赔罪。你明白了吧，奇奇。」



「——鄙人布莱德伯爵家前警卫长奇奇，谨此表示将会清偿罪孽……并且赌上这条性命，一定会把老爷找出来。」



奇奇先生端正坐姿，两手拳头碰地深深一鞠躬。



于是乎，第二次布莱德伯爵家袭击事件，除了老爷下落不明之外，彻底地落幕了。