１.不是那边



「唔奴！肯定就是这里吧？猎人公会……」



梦儿交叉双手，皱起眉头。



「……应、应该是。」



位在身旁的席赫露一直微幅扭摆著身体，说不定她就是喜欢这样扭来扭去。



「嗯，到这里应该就可以了。」



帮忙带路到此处的马纳多都这么说了，应该不会有错。



这里位在欧鲁达那北边，北区的最边缘地带。北区有座城门，这栋木栅栏环绕的建筑物就在北门附近。



「那梦儿就进去喽。」



「……慢、慢走。」



「加油。」



马纳多笑了，那笑容怎么那么灿烂呀，然后席赫露的声音好小唷——梦儿边这么想，边准备攀上木栅栏。



「梦、梦儿！」



马纳多阻止了人家。



「奴？怎么了吗？」



「那个……也没有怎么了，只是你也用不著爬栅栏，看起来从那边就能进去了喔。」



顺著马纳多指的方向看过去，有一部分的栅栏看起来的确像大门一样，而且现在还开著。感觉走那边就能进去了。



「哇，梦儿完全没有注意到耶，而且用爬的感觉会很累，真是太好了。马纳多，谢谢你唷。」



「……加油喔。」



「嗯，梦儿呀，会加油的！席赫露和马纳多，你们也要加油唷。话说回来，人家是做什事情要加油啊？」



「……那、那个……」



席赫露为什么一副快哭的样子？



「你不进去看看，怎么会知道……」



「说的也是。席赫露，你会寂寞喔？」



「……咦？你、你为什么会那么问……？」



「你是不是在偷哭啊？」



「我、我……没在哭……我、我没事。」



「是唷，没事就好。那么两位！再会啦！」



梦儿从大门进去了。栅栏的另一端是个宽广的庭园，而且能看到好几个笼子。笼子里关著狗，狗看到梦儿便汪汪叫。



「……喔喔喔，吓人家一跳，怎么叫那么大声啦。梦儿呀，又没做什么坏事。」



这么说完，有的狗便不叫了，但有的狗还是叫个不停。人家虽然觉得有点恐怖，但还是靠了过去，「呿、呿」地弹舌发声。



「乖喔乖喔，没事啦没事啦。啊——如果身上有带食物之类的就好了。梦儿什么都没带，真是抱歉……」



「喂。」



上方传来了声音。



抬头一看，发现有个下半张脸满是胡须的男子，从建筑物的窗户探出头。



「你在干嘛？」



「喔？」



「……喔什么喔，你是谁啊？」



「梦儿就是梦儿呀？」



「原来你叫梦儿啊。反正你先把手收回去，狗会咬人的喔。」



「嗯呀？它在舔我耶，你看。小狗狗应该不会咬人家吧？」



「……那个，那些家伙不是普通的狗喔，是刻意让狼和狗交配生出的狼犬，听说比普通的狗要凶猛，但比狼还要温驯……不过这不重要就是了。」



「狼犬……？唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔。」



「你、你怎么了啊？」



「狼犬好可爱呀。梦儿，好想要跟狼犬变成朋友喔。」



「……话说回来，你这家伙到底来干嘛的啊？……难道，你是想加入我们家吗？」



「家？那是指大叔你的家吗？」



「大、大叔……是啦，我算是大叔啦……毕竟从你那种青春洋溢的小姑娘看来……我就只会是个大叔嘛……」



「要不然梦儿叫你爸爸好了？好像不对耶。」



「我们今天第一次见面喔，我可不是你爸。不要讨论我是不是你爸这种话题好不好？我当然不是，实在是太废话了。」



「你当然不是呀……是喔……」



「……你也太沮丧了吧。」



「好！梦儿不会沮丧！要加油！」



「喔、喔，你好好加油……话说，你要加什么油啊？」



「奴唔？」



梦儿咬著食指歪过了头。



「梦儿，是做什么事情要加油呀？人家还不太清楚耶，毕竟刚到这里而已。啊！」



「又、又怎么了……」



「对了！我才刚到这里呀！」



「啊啊——你是那个啊，见习义勇兵喔。」



「见习……义勇兵……？」



梦儿点头后拍了手。



「就是那个！」



「……你刚才分明讲了南辕北辙的事情。总之，你是见习义勇兵，来这里是想加入我们猎人公会，我这样理解对吧？」



「嗯、嗯，就是那样。」



「那你别跟狗玩了，赶快进来……喂、喂、喂！慢著，你在干嘛啊!?」



「呼喔？什么怎么了？我要进去笼子里面啊。」



「我不是叫你进笼子，是进这栋建筑物啦，进来公会的建毒物里——」



「建毒物？」



「我只是吃螺丝了啦！啊啊算了，我过去带你，你乖乖在那等著。」



「好！梦儿就在这里等大叔你来。」



「……不要再叫我大叔了。」



「那人家要怎么叫你才好？」



「我叫伊兹库希玛。」



男子叹了口气后，一个字一个字地重新念过一遍。



「伊、兹、库、希、玛。你别念错喔……感觉你随便都会念错。」



「伊兹库希玛达？」



「没有达。」



「伊兹库希玛！」



「没错，你听好，在我到你那边之前，你一步都不准动喔，听到了吗？」



「好——！伊兹库希玛！」



「……很好，但是没加敬称喔，实在不敢想像之后会是什么情况。」



伊兹库希玛再次叹气后，把头缩回窗内。梦儿则决定，在伊兹库希玛抵达之前就继续和狼犬玩耍。



２.醒来至今



席赫露烦恼不已。



或者该说，是伤透了脑筋。



东町是个散发高级住宅区幽静气息的地方，是马纳多带我来到位在此处的魔法师公会。和马纳多分开让我感到既寂寞、不安又害怕。但马纳多必须前往听说位在北区的路密爱里斯神殿才能成为神官，因此我不能硬留他下来。



魔法师公会是栋白墙的雅致楼房，我提起勇气进到里面后，待在玄关大厅的年轻女子无微不至地亲切接待我，使得我稍微松了口气。在这之后，我被带领到等候室，和名为亚达契的黑框眼镜男子待在一起，令我感到相当别扭。亚达契好像已经在等候室里等了好长一段时间，他看起来十分烦躁，感觉不要找他说话比较好。不过，就算气氛感觉起来能找他说话，席赫露应该也无法主动攀谈吧。



不久后，出现一位身穿看似黑色衣服，戴著同样看似黑色帽子的二十五岁左右的女子，带著席赫露和亚达契到另一间房间。这个内有大窗户的房间位在二楼，成排的简朴桌椅前方，放著一张附有手把的大椅子。



「魔导师Wizard就快到了，你们找个位子坐著等吧。」



女子对席赫露和亚达契这么说完，就离开了房间。



「……还要等啊。」



听到亚达契这么嘟囔，席赫露的胸口感到一阵苦闷。席赫露也不喜欢等，但得和更加烦躁的亚达契独处则更是活受罪。



亚达契挑了最靠近大椅子的位置坐下，席赫露则是坐到了前面数来第二列的靠窗位置。总觉得坐后面不太好，但又不想坐在亚达契旁边。



亚达契偶尔会自言自语，我虽然没能听到内容，但感觉是在抱怨某些事情。



席赫露尽量不去在乎亚达契的存在，只是静静等待名为魔导师的到来。



在翘首盼望地等待下，终于进到房内的是一个头戴高帽的白胡子老爷爷。他并非独自入内，而是抓著方才那位看起来黑衣黑帽打扮的女子的手，不对，应该是在她搀扶下走进来。老爷爷的脸几乎都被白胡须与眉毛覆盖到看不见，背也驼了，看来年事已经非常高。



老爷爷坐上大椅子后，女子站到了他的身旁。



「这位是魔导师萨莱伊。」



女子这么介绍后，老爷爷萨莱伊微微低下头——我以为是这样，但他看起来也像是在点头打瞌睡。不对，应该不会是打瞌睡，毕竟他才刚坐上那张大椅子，再怎么样都不可能一坐下就睡著。



时间就这样不知道过去了多久。



亚达契举起手。



女子用冷淡的声音说：「有什么事吗？」



「他是不是睡著了？」



亚达契劈头直问。



「在我看来，那位老人家就是已经睡著了。」



「……魔导师萨莱伊。」



女子轻轻推了推萨莱伊的肩膀。



「魔导师萨莱伊——魔导师萨莱伊……魔导师萨莱伊？」



「……唔嗯。」



萨莱伊吓了一跳，抬起脸来。



看样子他是真的睡著了。



「……喔喔……原来……已经天亮咧……」



而且好像还睡迷糊了。



「别闹了好不好。」



亚达契从座位起身，席赫露见状「咦、咦、咦」地惊慌失措，但他看都没看席赫露一眼，准备直接离开房间。



「啊，那边那位！请留步！」



女子上前追赶亚达契。



就这样，房内只剩下席赫露和萨莱伊。



只剩我一个了……



席赫露再次陷入等待的煎熬。



萨莱伊自讲完「已经天亮咧」后，就再也没有开过口。



他该不会还在睡觉吧？



应该不会有这种事吧。但是仔细一看，他的高帽子正缓缓摇动，根本就是典型的点头打瞌睡。要叫醒他比较好吗？不对，又还没确定他是真的睡著了。如果他没在睡，我又去叫他，完全就是失礼的行为。话虽如此，再这样下去，我要等到什么时候？我的忍耐，基本上也是有极限的。现在该如何是好？



——席赫露为此烦恼不已。



或者该说，伤透了脑筋。



现在除了烦恼之外做不了任何事，只有时间不断流逝，窗外的太阳如今都已快要下山。席赫露终于忍不住快哭了。哭解决不了任何问题，话是这样说没错，但打从醒来至今，净是些搞不懂的事，实在让人厌世。已经快要撑不下去了，不禁觉得根本没必要死撑。不过，究竟要怎么做才好？没有半个目标。反正，自己这种人非常适合像现在这样，静静地、毫无意义地坐著。自己没有半点价值，活著也一无是处。都已经钻牛角尖到这种地步了，自己还是无法离开座位，只能任由眼泪不停流下——我真蠢，真是蠢到了极点。



「……嗯嗯……小姑娘，你怎么了咧……？」



席赫露猛然回神看向萨莱伊，急忙用手拭泪。萨莱伊把脸转向席赫露，从长长的纯白眉毛之间用黑色双瞳窥视她。



「小姑娘，你为什么在哭？」



「……没、没为什么……那个……没、没什么特别的原因……」



「是唷。」



萨莱伊动了动嘴巴，不发一语，但一会儿后便「呼」地叹了口气，开始缓缓拈起胡须。



「我们魔法师呀，是借助元素这种不是生物，也无从定位的存在的力量，发动名叫魔法的技能。也就是说，我们本身是弱小无力的唷。」



「……弱小无力……吗？」



「是的，魔法啊，就是弱小者使用的东西。你看，老夫呀，虽然已经超过一百岁，但就只是个能拿长寿来说嘴的老头。脑袋迟钝，眼睛也看不太到了，脚和腰也都不行了。即使如此，就只有魔法还能用得出来。」



萨莱依已超过百岁确实让席赫露感到讶异，但他的声音虽小，却意外地清晰，也令她吓了一大跳。



真是位不可思议的老爷爷。



「呵呵呵……」



萨莱伊像是看穿一切般沉沉地笑了。



「小姑娘，你刚刚在心里想老夫是个怪老头，对吧？」



「……我、我才没有。」



「不过，其实连老夫都觉得自己是个怪老头。老夫的人生，也是真的怪。当初在这个格林姆迦尔醒来的时候呀，压根儿没想过自己能活到百余岁。」



「萨、萨莱伊……魔导师萨莱伊，您也和我们一样……？」



「你叫老夫老爷爷就可以了喔。」



「我、我怎么可以那样称呼您……」



「是唷，那么叫我爷大人之类的就好。」



「……爷、爷大人。」



「嗯，那样叫就好。」



萨莱伊点点头后招了招手。



「小姑娘，你过来老夫旁边。你离那么远，老夫要用力讲话才行，对一个老头来说这是件很吃力的事情。」



「是、是！对、对不起……」



席赫露用最快速度换到亚达契刚才坐过的位置。萨莱伊的脸虽然都被眉毛和胡须盖住而看不见，但其实露出了满意的表情。



「已经离开的那个男孩子，性子真是有够急的。不过，他那边尤露嘉应该会想办法处理。尤露嘉呢，你回想一下，就是刚刚扶著老夫的手进来的那个女孩。」



「……啊，原来那位小姐……名字叫尤、尤露嘉啊。」



「那孩子呀，在不久之前还是个像你一样的小姑娘，她也长大了，如今已是个杰出的魔导师。比起老夫，她可聪明多了，也很会讲话。老夫都是个老头子了，那孩子应该也超过四十岁了吧。」



「咦……她、她有四十岁了……？」



「看起来不像对吧。」



「我、我以为她只有二十五岁左右而已……」



「喔喔，那孩子如果听到你这么说，应该会很开心唷。话说，小姑娘。」



「……是、是。」



席赫露端正了坐姿。



这位老爷爷大概不像他自己说的那样脑袋迟钝，岂止如此，感觉他可能只是装成一副垂垂老矣的模样。总而言之，能确定的是，他绝对不是泛泛之辈。



爷大人的黑色双眸在白眉底下，散发出格外耀眼的光辉。



魔法师。



这就是魔法师的眼睛——



「小姑娘。」



「……是。」



「老夫，从刚刚就很想要去尿尿呀，只是我一个人没办法去。抱歉，老夫会跟你讲路怎么走，你能带老夫去一趟吗？」



３.大自然的真理



猎人伊兹库希玛帮梦儿找来最低限度的装备，让她穿上后，立刻就把她带到欧鲁达那附近的森林。



「我以前也是义勇兵，但是后来不干了，你知道为什么吗？」



「嗯——因为你想去抢钱？之类的吗？」



「……我可不是强盗喔。」



「抱歉耶，伊兹库希玛。梦儿呀，刚刚只是随口说说而已！」



「随口也不要乱说话啦……算了，那个，我当见习义勇兵时，加入猎人公会后，就一直是个猎人，已经二十年了。我觉得猎人的生活跟我的个性很合，比起义勇兵，我更想当个独立的猎人，所以我就离开义勇兵的工作，变成了专职的猎人。」



「嗯、嗯，伊兹库希玛，你好酷喔。」



「会、会吗？」



「梦儿也不知道为什么，就是觉得你这样好酷。梦儿也能变成像你一样的猎人吗？」



「你认真学的话，或许可以吧……话说，你对我的称呼……」



「人家都叫你伊兹库希玛，不是吗？」



「对，就是那种叫法……你没有轻视我吧？」



「唔嗯？」



梦儿双手交叉歪过头后，「啪」地一拍手。所谓的轻视应该是指这种意思吧。梦儿拉起伊兹库希玛的手，作势要吻他的手背。



「哇啊!?你干嘛!?喂、梦儿!?你要干嘛啊!?哇啊啊、哇啊啊啊啊!?」



「是这样吧？是吧？伊兹库希玛，所谓轻视是就是要这样吧？」



「不、不对，你先停、停下来，我、我不习惯，别对我这样，停……」



「好唷——，人家停了。」



「……呼……呼……呼……呼……，你刚刚是想做什么啊……」



「梦儿只是想找地方亲而已呀，人家做错了什么吗？」



「是轻，不是亲！此轻非彼亲！而且轻视是一组的！轻跟亲听起来很像，但是完全不一样！」



「唔喔——原来如此。抱歉，伊兹库希玛，看来是梦儿搞错了。」



「我就是在说你那称呼！为什么你叫我的时候都不加敬称啊？」



「人家确实没加，但是伊兹库希玛就是伊兹库希玛啊。」



「我是伊兹库希玛没错！我确实就是伊兹库希玛！但是问题不在这里！」



「那是哪里有问题？」



「那个，你等一下。」



「人家会等喔。」



「……怪了，好奇怪喔。我明明……应该不是……这种人……」



伊兹库希玛低下头，不知在喃喃自语什么。



梦儿不知道要等到何时，因此索性蹲下用手撑著脸颊，悠哉地等待。



然而越等越困，所以就坐到了地上。眼皮好重……



「喂喂喂喂喂!?你这家伙是在睡什么睡!?现在是睡觉的时候吗!?」



「……呼呀？」



梦儿抬起头，挥了挥手。



「这不是伊兹库希玛吗？」



「我是伊兹库希玛啊！如果变成别人那才奇怪吧!?」



「你说的也对。可是呀，梦儿很庆幸眼前的人是伊兹库希玛耶。」



「这、这话怎说？」



「伊兹库希玛从一开始就跟梦儿聊了很多。然后感觉你会教人家有关猎人之类的很多事。梦儿呀，觉得能认识你真好。」



「是、是喔……也、也是啦。我是有打算教你啦，但是在那之前……在那之前，我们必须先厘清我和你的关系。」



「梦儿和伊兹库希玛是什么关系啊？」



「……你、你说话时，不要用那种大眼睛由下往上看……这样感觉很难讲事情耶——等等，你也不必像现在这样用两手遮住眼睛，这样什么都看不到吧，很危险耶。跟平常一样就好，跟平常一样。」



「跟平常一样啊，没问题。梦儿呀，就努力把自己弄得跟平常一样！」



「这种事情用不著努力吧……」



「然后呀，梦儿努力不起来耶。」



「虽然我还是不太能接受，但你就那样说话就好……这样可以了吧？我都快没自信了……」



「是喔？不过，伊兹库希玛，你可以的，毕竟你是那么酷的猎人啊。」



「明明对猎人一无所知，由你这种家伙来鼓励我未免也太……」



「猎人的事情喔，你接下来教梦儿不就好了？」



「也、也是啦。反正我本来就是负责教人的……等等！」



「奴？」



「你如果是真心想加入猎人公会，我就会成为你的师父Father。顺带一提，我如果是女的，你就要称我为师母Mother。」



「咦咦咦!?伊兹库希玛，你是女生喔!?」



「我看起来就是男的啊！我从来没说过半次我是女的吧！」



「是喔，你没说过喔。吓了梦儿一大跳耶。」



「你这家伙，要冒失误解我也不是这样的吧。然后我话说在前头，我平时该说是不像现在那么多话呢，或算沉默寡言呢，毕竟我是猎人……反正就是这样。对了，我们原本是在谈什么事情啊……」



「好像是在谈……你是梦儿的师母Mother？妈妈？唔嗯……？」



「是师父Father——在野生动物当中，虽然并非每一种动物都是，但有的也具备紧密的亲情关系，因此父亲或母亲会教导孩子各种生存技术。猎人公会为了反应这种大自然的真理，所以资深猎人会成为师父Father教导技术还不成熟的猎人。」



「唔喔喔喔，你讲的事情好难理解，梦儿好像被你搞得乱七八糟了。」



「你老是用错一些习惯说法，而且还错得不好修正耶，我好像也被你搞得七上八下，不对，是七大八小，也不对，是七荤八素……」



「抱歉耶，伊兹库希玛。梦儿，好像有点记错用法了。」



「没、没关系啦。这点小事，你用不著道歉……不对不对，你这样很不好！」



「那希望你能闪闪亮亮地告诉梦儿，人家是哪里不够好。」



「我是要怎么闪闪亮亮地告诉你啊……」



「嗯嗯——就『闪亮亮！』……这种感觉啊？」



「……抱歉，我不太懂你的点，不对，我大概是无法理解了。因为正事一直被耽搁没讲，现在这些事情我就先不谈了喔，可以吧？」



「可以呀——伊兹库希玛。」



「就是这个！」



「呼喔？就是哪个？」



「这世上哪有直呼自己师父名讳的家伙！」



「不能这样叫唷？师父Father不是爸爸的意思吗？叫爸爸时也没有加敬称啊？啊，不过呀，无论是对爸爸还是妈妈，梦儿啊，都没有半点记忆耶……为什么会这样啊，伊兹库希玛？」



「……你问我为什么，我也不知道。仔细想想这件事还真是奇怪，不过就都是这样子吧。」



「都是这样子吗？」



「好、好啦。叫师父Father这个音可能很容易搞混，那这样好了，就叫简单一点，我是你的师父。」



「喔喔喔，伊兹库希玛是梦儿的师父耶。」



「没错喔，用师父这个词就没有加不加敬称和发音的问题了吧。」



「应该没有了耶，大概吧。因为伊兹库希玛你呀，是人家第一个师父，梦儿也不清楚还有没有问题。」



「我、我是第一个啊。也对……我应该是你第一个师父。」



「师父啊。原来如此！那人家只要叫你师父就可以了，对吧？」



「比起不加敬称，那样叫是好多了……」



「那么从今以后梦儿就这么叫了。」



梦儿低下头。



「师父，人家虽然不成气候，还请多多关照。」



「……喔、喔。」



身为师父的伊兹库希玛，不知为何搔著脖子把脸侧开。



「请多关照啊……然后这种时候通常不说不成气候，而是说不成材吧……」



４.操心事制造者



席赫露扶著爷大人，也就是魔导师萨莱伊的手走过走廊，接著确实搀好爷大人，同时注意爷大人不会跌倒后，打开了门。



爷大人的房间位在魔法师公会二楼相当里侧的地方，空间够宽敞，摆设品虽不豪华，却也十分大手笔，但除了长椅子和床铺之外的物品几乎都没在使用。席赫露协助爷大人坐下后，铺整好寝具，再去把放在房外、装有汤药的茶壶拿了进来。替爷大人喂完汤药，帮忙脱去高帽和上衣后，发现他里面还穿著睡衣，所以睡前的准备工作就告一段落。席赫露把爷大人带到床铺边，协助他躺平后，就待在爷大人身边陪他说话，直到他睡著为止。



「小姑娘。」



「……是，爷大人。」



「你记好了，元素。对魔法师来说，无论是最重要的，还是第二重要的，都是元素。而所谓的元素就是……」



「……魔法生物，对吧。」



「没错。然而，我们魔法师也不清楚元素的真面目。在一般状态下，我们的眼睛看不见元素，也听不见它们的声音……」



「……是。可是能……感受到它们。」



「最不可思议的部分就在于，不相信能感受到元素的人，元素就绝对不会让这些人察觉到自己的动静。但元素确实存在，所以我们才能使用魔法……」



「元素……其藏身于微风……栖息在狂乱暴风……」



「元素……其飘荡于蓄满之水，随著流动之水到处移动……」



「元素……其舞动于摇曳火焰……与熊熊烈焰共舞……」



「元素，其——」



爷大人的声音忽然中断了。



席赫露急忙把耳朵靠到爷大人的嘴边——还在呼吸，只是呼著较缓慢的气息，看来是睡著了而已。



「……还好。」



我拍拍胸口松了口气，离开床铺，熄灭灯光，离开房间后，疲惫感顿时涌现，好想蹲下休息。



「感觉好像在……当看护……」



基本上，爷大人从早到晚都在教导我，大多是钜细靡遗地教我有关元素的事。进行第三天基础炼成训练的今天，我变得能模模糊糊地感受到元素了。爷大人称赞我有资质，真是开心。



只是，爷大人到底是年事极高。他的思路可谓清晰，感觉起来也并不健忘，但身体果然还是日渐衰老虚弱。



首先，他没办法独自行走。



用餐也要有人从旁协助。不对，如果没有或许也没关系，他应该勉强能自理，只是吃一顿饭可能会非常耗时。而且感觉食物会洒得到处都是，整理起来也非常辛苦，因此有人协助会较为妥当。



爷大人也难以独自穿脱衣服。魔导师尤露嘉好像每天早上都会帮他擦拭身体，同时让他换掉包含内衣裤在内的所有衣物，所以席赫露晚上只要帮爷大人脱掉上衣即可。真是多亏了魔导师尤露嘉。



总而言之，这些几乎等同看护的工作。



对席赫露来说，即使这些她都不在意，但一个需要别人照护的老人，从早到晚都在教导自己，她实在担心不已。



讲明了就是，自己很担心爷大人的健康状况。刚加入法师公会者都有义务进行为期七天的基础炼成训练，但比起自己，此事对爷大人来说应该是太过吃力了。毕竟爷大人是目前年纪最大的魔法师，好像也是活百科一般的存在。如果这样的爷大人突然病倒，那该如何是好。说席赫露是担心到焦躁不安也毫不夸张。



席赫露被安排睡在一楼角落的一间窄小寝室，这间房间只有一张床铺，就真的只能用来睡觉。除了浴室和厕所之外，其他能自由进出的地方大概只剩书库。



书库是魔法师公会会馆中占地最广的地方，里面摆有书桌和椅子，周围环绕著众多书架。



席赫露决定到书库杀时间，直到有睡意为止。书库内有人称「书卷人」的书库管理员常驻，而且总会有人在里头看书，但规定是不能在此处发出声音。即便席赫露坐到空著的位置，打开自己应该读得懂的书，也不会有人任何人来跟她说话。根本没有人要看席赫露一眼。



书库的藏书是用羊皮纸制成，文字全为手抄。席赫露第一次翻阅时，对手抄这点惊叹了一番，但仔细一想也不知道自己为什么会这么惊讶。



坐在椅上，仰赖灯光，低头看著某人一字一字仔细写下的文字，就觉得心平气和。



席赫露很喜欢翻页时发出的声响。



专注看著书本时，有人翻起书页，羊皮纸的声响略显低沉。听著纸张发出的轻快声响，席赫露也越来越有睡意了。



……快撑不住了。



其实，可能已经半是在睡觉了。



席赫露阖起书本，从座位起身。当她把书放回书架离开书库后，在走廊上碰到了魔导师尤露嘉。



「啊……」



席赫露连忙鞠躬。



「您、您、您好……」



「你来看书啊，看到这么晚，真是用功呢。」



「没、没……没有，完全不是那样……」



「你就全力学习吧。」



「……是、是……！」



我抬起头，仰望尤露嘉的脸。



本来打算瞄一眼就好——结果却盯著她看了。



「怎么了吗？」



「没、没事……」



「你如果有什么想说的就说吧。」



「……我、我……没特、特别想说什么。」



「你应该有话要说才是。刚才你的眼神就是这么表示的。你想骗我吗？好大的胆子啊。」



「我……我、我、怎么可能骗您……」



头好晕，脸，不对，是全身发热，汗水狂流。



尤露嘉站在原地一动也不动。



席赫露也跟著无法动弹。



「……只、只是……那个，我只是……」



「只是什么？」



「只、只……只是觉得您好、好漂亮……」



「你是眼睛瞎了吗？还是完全没有审美能力？」



「咦……那个审、审美能、能力……？我是不知道……自、自己有没有什么审、审美能力……不过……我的眼睛……应该是……没有瞎……」



「那么你是在奉承我吗？」



「……奉、奉承……？没、没有，我没有……」



「那是在挖苦我吗？」



「您、您、您、您为什么……会那样觉得……？」



「我的长相很大众，称不上漂亮，就是非常一般。」



我认为绝非如此，尤露嘉实际上虽称不上绝世美女，却也是个十足的美人胚子，身高算高，由于身穿无法凸显身体曲线的服装，看不出身材如何，但完全不胖，应该是纤瘦类型，这样的人说自己很大众的话，那席赫露要如何是好啊。她这样说才是在挖苦我吧——内心虽然有诸多这类想法，但直言不讳的话，就会变成是在批判魔导师了。我没办法这么做，也不能这么做。然而，就这样什么也不表达吗？沉默不说好像也不怎么好？找个藉口会比较好吗？不过与其找藉口，还不如跟她好好解释。



「……那、那个……我、我真的、那个……不、不是要奉承您，也、也不是在说、说什么……场面话，只是，那个……简、简单来说，就、就是，您、您、您完、完全看不不不不



不不不出是我听说的那个年纪——」



说出口后，才发现自己失言了。



虽说都是女生，但也不该把年龄当作话题。就算是席赫露，平常当然也不会谈论这种事。都是太惊慌害的，但这无法当作理由，只能道歉了。



「……对、对、对、对、对不起！对不起……！非常对不……」



「我前阵子才刚满二十七岁。」



「……什么？」



连自己都能感受到，全身血气猛烈地在倒流。席赫露现在的脸色肯定一片铁青。



「……二、二十……七……」



「是魔导师萨莱伊说的吧？」



「……是、是的……」



「魔导师萨莱伊说我几岁？」



「……那、那个……」



「你老实说。」



「……他……说您……已经……超……超过……四十了……」



「那个臭老头。」



「咦……？臭老头……？」



「那我先走了。」



尤露嘉抿嘴一笑，这是我第一次看到她笑。露出笑容的尤露嘉，就算讲得保守些，也比一般人美上十倍。



不过，也同样地——换言之，比平常要恐怖上十倍。



「魔导师萨莱伊那边，我会去好好告诫一番。你就继续专心学习炼成吧。」



「……是、是，谨、谨遵……教诲。」



「那么晚安。」



尤露嘉离开了。



席赫露叹了一大口气，踏著有气无力，不，应该是摇摇晃晃的脚步走向寝室。看起来提供给基础炼成受训者用的寝室共有四间，每间都是单人房，但里面均只有床铺加上出入口门扉开关空间的大小，天花板也非常低。正要打开自己分配到的房间门时，隔壁寝室的房门开了，里头走出一个黑框眼镜男子。



「啊……啊……你、你好……」



席赫露迅速鞠躬行礼后，亚达契感觉十分困扰地皱起眉头。



「原来你还没睡啊。」



「……啊……不、不过，我现在正准备要去睡了……」



「那关我什么事，你要睡不睡都与我无关。」



「……对、对不起……」



席赫露急忙进到寝室，瘫倒在床上，然后又再叹了口气。



明明非常疲惫，却仍毫无睡意。



看来还要好一阵子才能睡得著。



５.他是严父



师父稀松平常地把箭架到弓上，拉满弓弦后倏然放手。



箭矢就这样「咻」地飞出，「咚……」地发出响亮的声响，穿进设为标靶的树木上。



「哇啊……！」



梦儿忍不住拍起手来。



师父放下弓，侧眼看了梦儿。



「……我说你啊，我都示范几次给你看了？你可以不用再那样了，现在不是开心的时候吧。」



「是唷，可是呀，每次看到师父精湛的射箭技术，梦儿都会觉得好厉害唷、好俐落唷。」



「你在那边赞叹也没用，要跟我射得一样好才行啊。」



「嗯，了解！梦儿这就来试试！」



梦儿站在师父身旁，从箭筒中抽出一支箭后，架到了弓上。



「梦儿，你听好了——其实弓术没有定型。」



「定型型？」



「……不是，是固定型式的简称，定型。再说了，定型型是什么东西啊……」



「嗯呀！」



「喂！你干嘛突然就射出去了!?我才正要解说而已耶!?用膝盖想也知道，当然是要听完解释再射吧！」



「喔，对不起呀。人家松手了。」



「……总之先听我说明。」



「梦儿听！」



「你这家伙，就只有回答做得很确实……算了，反正就是弓术没有固定的型式。当然会有一些某些动作怎么做比较适当，或是注意要点之类的东西，不过了解那些基础后，你要怎么射箭都可以，只要能命中目标就好。」



「喔喔……」



「然后，只要学会射中那个目标的方法，接著每次都用同样的方式射击就好。不管碰上什么情况，只要不改变、不歪斜、不摇摆，那自然就会百发百中。」



「什么是八百八十啊？」



「不是八百八十，是白发白中。嗯……？」



「八发八中？」



「不是……你听好了，重点不是这几个字怎么念，不要再讨论这个了。」



「梦儿不讨论了。」



「很好。」



师父抿嘴一笑后，不知为何马上就用手遮住下半张脸。



「——总而言之，你可以模仿我的射箭方式，也可以自行摸索一套属于你的射箭方式，首要之务就是命中目标。射中后，就一直重复练习那种方式，让身体牢牢记住那种感觉。」



「让身体记住吼。」



「你试试。」



「梦儿试试！」



梦儿射出了箭矢。



一直射、一直射、一直射，射到箭筒没箭时就去捡回射出的箭，重新放入箭筒，然后继续一直射、一直射、一直射。



反正就是不断射击、射击，再射击。



「……梦儿。」



「嗯奴？」



「你先暂停一下。」



「好，梦儿呀，暂停一下。」



「……你为什么一支箭都没射中……？」



师父抱住头。



梦儿轻拍了师父的背。



「师父，你没事吧？你怎么了……？」



「……什么怎么了，当然是因为你啊。你这家伙都射了几百遍了，居然连一发也没射中，根本是让我见识到了另类的神乎其技……」



「是喔，都是梦儿学艺不精。师父，对不起。」



「……与其说你学艺不精，我只是觉得不可思议。就算是射箭门外汉，应该也会蒙中几次吧。明明你也不是因为力气不够导致箭飞得不够远，为什么能全部射歪啊……」



「为什么咧？梦儿有好好瞄准那棵树木啊，但箭就是会『咻』地飞到其他地方去。」



「有什么环节出错了吗？会是什么？……她的射箭姿势也没什么奇怪的地方，到底是哪里出了问题？」



「梦儿是不是没有射箭的才能啊？」



「笨蛋！」



由于突然遭到严厉斥责，梦儿吓到把手缩了回去。



师父一脸抱歉地眼神游移。



「……抱歉。只是，那个……你、你不能那样，轻易地就把问题推给才能。一定有什么原因，只是我现在不知道而已……这么说来，问题出在我身上吗……」



「师父没有问题！」



「喔、喔。是、是喔……？」



「嗯，因为师父你啊，可是尽心尽力在教梦儿。师父没有问题，箭是梦儿射出去的，没射中是梦儿自己的问题呀。」



「话是这么说没错……」



「师父，事情就是这样，你打起精神好不好？」



「喔、喔……不过话说回来，你能不能再多沮丧一点啊……」



「梦儿很沮丧的话，就能射中目标了吗？」



「应该不会因此射中吧……也是，再怎么沮丧也无济于事。」



「无济于事啊，这下麻烦了耶。」



「真的……」



师父清了清喉咙，从梦儿身边往后退了一步。



「话说，我有些话要说在前头，以免之后招来误解。」



「嗯，梦儿在听。」



「……我啊，至今负责指导了好几个人的基础实习，而这些人毫无例外，全都说我是个严格的师父。」



「师父人很好啊？」



「那是你的错觉。」



「是梦儿的错觉啊。」



「没错……老实说，很多人甚至有点怕我。有人还在基础实习中途就逃跑了，虽然只有一个人就是。」



「梦儿不会逃跑唷。」



「是、是喔。」



「毕竟跟师父在一起很开心呀。」



「……是……是喔？」



「师父你呀，不喜欢跟梦儿在一起吗？」



「是、是不会不喜欢啦。」



师父用手遮住了下半张脸，还把脸侧了过去。



「……我怎么可能会不喜欢，笨蛋。」



「太好了。假如被师父讨厌的话，梦儿会超级伤心的说。」



「我、我怎么可能会讨……」



师父突然咳个不停。



梦儿再度轻拍了师父的背。



「师父，你没事吧？是感冒了吗？这样的话，你要多保暖些呀。」



「……我没事，这、这不是感冒，我没感冒，我身体好得很，没在生病的，这是因为……没事。」



「不是感冒的话就好了，这样会害梦儿担心耶。」



「抱、抱歉……不对不对不对！我干嘛道歉啊……可恶，梦儿，你给我听好！」



「好——！」



「……很好。」



「耶，被称赞了。」



「那不是重点……我在此郑重告诉你！其他的师父或师母，在基础实习期间会跑回公会好几次，而我跟他们不同！因为我很严格！」



「是喔是喔。」



「我让你进行的基础实习是，不会回公会半次！会一直在野外进行！如何啊？不能洗澡，也会被蚊子疯狂叮咬，对身为女生的你来说很痛苦吧！但我就是这么严格！」



「唔喔喔喔喔喔……！」



「……为、为什么你这家伙会露出那种炯炯有神的目光啊？」



「梦儿很期待耶！因为能和师父一直住在野外！人家虽然会想洗澡，但是不洗顶多也是变臭而已。不过，师父会讨厌臭臭的梦儿吗？」



「……你又没有很臭，不如说，我本来就觉得自己有股满浓的野兽臭味，虽然我自己闻不太出来就是了……」



「野兽的臭味……？」



梦儿把脸凑到师父胸前，用力闻了闻味道。



「……奴？有味道耶。这就是野兽的味道？总觉得……没有很讨厌耶。虽然不是什么好闻的味道，但会让人家上瘾耶。」



「喂、喂，梦儿。」



「唷？」



「你、你走开，别……别那样闻。」



「为什么？」



「快、快走开就对了。」



师父往后退了两、三步后垂下头。



「……我是怎么了，不应该会这样啊。本人可是格外特立独行的猎人，是严格的师父，现在居然怕了徒弟……」



「啊。」



「又、又怎么了？」



「梦儿呀，想再多练习一点射箭，可以吗？」