「……晶怎么了?看起来好累的样子。」



我躺在水塔上仰望天空，单绪用一如平常的笑容看着我。



我连回答的力气都没有，只能随口说声：「是啊。」



「晶不吃午餐吗?」



「等一下吧，我现在没食欲……里绪先吃吧。」



「可以吗?那么里绪开动罗。」



我层眼角余光看里绪从便利商店的塑胶袋里拿出饭团，打开包装吃了起来。今天的天气好得可怕，洒落身上的阳光灼热得仿佛是光学兵器。不过或许是因为水塔是屋顶卜最高的地方，吹过的风感觉很舒服。



总而言之，上午累积的疲劳已让我失去所有气力。



疲劳的原因是两名转学生——不，应该说是班上同学。



俊男美女的双胞胎实在少见，整个二年三班显得异常兴奋。每到下课时间，我隔壁的座位就会挤满人群，众人轮流用「你们从哪里来的?」、「住在什么地方?」、「兴趣是什么?」、「要不要一起去KTV办场欢迎会?」之类的问题展开一连串的询问。



一般而言，会聚集在转学生身边的都是同性学生。但是对方刚好是一男一女，那些其实想找男生说话的女生，还有其实想找女生说话的男生全部不客气地围上来，全班同学几乎每节下课都聚集在双胞胎身边，连坐在一旁的我都被这些同学不知哪里来的活力压得喘不过气来。



不过光是这样，还不至于让我这么累。



虽说人群就聚集在我的座位旁边，我只要不在座位上就轻松愉快了——事实上我在第二节的下课，立刻毫不犹豫地把这个想法付诸实行。



然而——



双胞胎中的妹妹津久见逆绘似乎把老师说的「城岛可要好好照顾他们」这句话当真，在全班同学的环伺之下左顾右盼之后说道：



「啊……城岛同学到哪里去了?」



正打算逃走的我立刻被叫回去。



不仅如此，全班男同学还对我投以有如刀一般锐利的视线。



于是从第二节下课开始，我就一直在男同学「你再一直黏在她身边，小心我杀了你」的杀气，还有女同学「这么可爱的转学生请你帮忙，要是敢不理她绝不放过你」的监视之下，如坐针毡地照顾两位贵客。



不只是下课时间，即使是上课时间情况依然紧张。他们之前待的学校，进度似乎比我们这里慢一点，每当上课途中遇到不懂的地方，她就会用求助的眼神看着我。要是我在上课时稍微没注意到她的视线，背后立刻会行人朝我丢橡皮擦。开什么玩笑，我在班上的成绩只是中等而已。



「那算是天生少根筋吗……?」



「恩?什么?晶怎么了?」



「没有……」



叫奏的男生还比较好一点，不过那是因为他的位子不在我旁边，只能透过逆绘请我帮忙的关系。最大的问题还是逆绘，她身后就有一名女同学，但是她不去和女生交朋友，反而一副什么事都非得拜托我不可的样子。



结果——午休时间一到，我立刻以有事要办为由，把照顾他们的责任丢给芹菜，自己拖着疲惫的身体逃出教室。老实说，今天早上根本没有空思考这两个人是不是无限回廊的手下。就算他们真的是敌人，在那样拥挤的人群里，不管敌我都很难出手。



「今天实在很累……班上新来了转学生。」



「喔。」



我的叹息没有让里绪产生特别的反应，不过这也是理所当然的。对于无法辨识个体差异的里绪来说，无论是转学生还是俊男美女双胞胎，都是毫无意义的名词。对方若不是虚轴，在里绪眼中就和邮筒或是电线杆没有分别。



只是现在的我却因为里绪这份冷淡感到高兴。



「里绪，今天我会想办法带那两名转学生到里绪面前，可以帮我检查一下吗?」



「啊，原来是这样。恩，里绪完全没问题。」



「对方是双胞胎……也许只是因为这种组合太少见，我才觉得他们可疑吧。」 「双胞胎是指一起出生的人吗?」



「是啊，有什么不对吗?」



「恩，总觉得……一起出生是件可怕的事。双胞胎从生下来的瞬间就是两个人吧?这样不是连自己也搞不清楚到底谁是谁吗?」



这的确很像重视自我唯一性胜过一切的里绪会说的话。



「可是性别不一样，应该不会分不清楚吧?而且就遗传基因的观点来看，他们和普通的兄妹没有两样。」



「外表也不像吗?」



「是啊。」



的确不太像。



应该说两个人给人的感觉大不相同，不过既然是异卵双胞胎，这样或许也很正常。他们唯一的共同点就是容貌非常出众，看来他们的父母应该也是俊男美女。



「可是里绪还是不喜欢，虽说和里绪没关系就是了。」



「说得也是，如果那两个人只是普通人，的确和里绪一点关系都没有。」



休息一阵子之后，终于有点想吃饭了，于是起身拿起身旁的便当盒。



「要吃饭了吗?」



「是啊，已经好多了。」



正当我打开便当包巾，拿起筷子准备开动时——



「啊、蜜!」



里绪一脸开心地如此叫道。



「……干嘛?」



就在水塔下方——舞鹤蜜打开铁门来到屋顶。一听见里绪的声音，原本就堆满怒意的表情立刻变得更加不悦。



「我还以为是谁，原来是里绪。不要这么大声叫我的名字……怎么连城岛也在这里?真是糟透了。」



「……谁叫你要过来，你应该知道午休时间我们都在这里吧?」



「我当然知道，但是你们可以不要跟我说话。」



「咦——蜜说这种话，里绪会伤心的。」



「好啦好啦，我知道啦!真是的……」



看见里绪一副泫然欲泣的模样，舞鹤只好乖乖闭嘴，但还是一脸不悦。



不过这家伙怎么会跑到屋顶来?



「……周围的人太烦了。」



也许是我的讶异不小心写在脸上，舞鹤不耐烦地举起自己的左手挥了一下，可以看到肘以下的部分反射异样光泽。



「原来如此。」



原因是舞鹤的义手。要说舞鹤自作自受也没错，因为她的手是她在两个月前的战斗中自己切断的。只是舞鹤的断臂看在同学眼中，似乎是一种障碍。



「那些家伙平常看部不看我一眼，现在只不过少了一只手，所有人立刻把我当成注目的对象。尤其在吃饭时，那些人的视线要说多奇怪就有多奇怪，害我根本吃不下去，也不知道那些家伙到底是看笑话还是可怜我。真是的……不管善意恶意都一样烦人。」



「所以说你每天都换不同的地方吃便当?」



「没错。」



舞鹤说得很不高兴。我说舞鹤，你干脆每天都来屋顶好了。每天为了找地方吃东西在校园里徘徊，老实说有点愚蠢。



……要是我这么说，一定又会惹来舞鹤一阵发飙，还是算了。



「也罢，不管善意恶意都是暂时的，大家很快就会对你失去兴趣了。」



但是我也是同时站在善意与恶意的角度挖苦她。 「什么啊，你这家伙的性格还真是扭曲到不行。」



看来我的挖苦没什么效果。舞鹤不再理会我们，迳自找个阴凉的地方坐下。



「喂，蜜也一起过来这里吃嘛。」



里绪满脸笑容从水塔上向舞鹤招手。



「开什么玩笑，谁要跟你们混在一起?而且那里也太窄了。」



「嫌太窄的话就坐在里绪怀里吧?啊、还是蜜要让里绪坐在怀里?」



「……你是没听到前半的话吗!?」



这两个人还是老样子。舞鹤的讽刺与挖苦对里绪根本毫无作用，其实在我们之中与舞鹤最要好的人，说不定就是里绪。



「蜜真是的，不可以用代名词称呼里绪。」



「是是是，我知道啦。」



「知道就好。蜜要怎么办?谁要坐在谁怀里?」



「好好听我说话!两边都不要!」



舞鹤面红耳赤地人喊，我不由得在心中苦笑。



「……虽然不是什么大不了的事，但是你偶而也该学着用吵架以外的方法和别人沟通。」



「你这家伙不要趁乱说些没礼貌的话!」



我随口说声抱歉，继续吃我的午餐。舞鹤原本还想说些什么，最后只是忿忿不平地念念有词，然后吃起福利社卖的面包。



我原本还想问你今天怎么不是自己带便当，不过这种挖苦的话还是就此打住比较好——说这些话是殊子的工作。



屋顶上除了我们之外别无他人。要是在舒服的春天或秋天，偶而还会有人在午餐时间上来屋顶。但现在是秋老虎肆虐的九月，大家宁可待在有冷气的教室里。



「……这么说来，里绪不觉得热吗?」



我不禁如此问道。不管是夏天还是冬天，里绪在学校都是一身长袖运动服的打扮。



「恩，不会。里绪一向不在意季节或温度的变化，毕竞锻链的方法不同。」



……里绪怎么看都不像经过锻链的样子，不过本人既然这么说。应该没什么问题。



我们有一搭没一搭地闲聊，过了十分钟之后，我终于把最后一口饭咽下去。



转头一看，舞鹤早已吃完她的面包。不过她没有马上下楼，只是静静坐在原地眺望远处的风景，看来在午休结束之前都会待在这里。



正当我这么想时，她忽然喃喃说道：



「……真是悠闲。」



「你说什么?」



「唉呀，你听到了?」



舞鹤转头看我一眼，露出轻蔑的笑容：



「没什么，真要说是悠闲，其实我也差不多。而且你的敌人老是用那种你再怎么担心注意也防不胜防的方式进攻。」



「你想说什么?」



舞鹤起身盯向感到讶异的我说道：



「……可是就算这样，我还是要说你实在相当悠闲。」



「所以说你到底想说什么?」



「我说你一点杀气都没有，城岛晶。」



杀气?这家伙突然提起这个做什么?



她的视线直直射向我：



「不信吗?如果是以前的你，我只要像刚刚那样随便说句讽刺的话，你马上就会对我发出杀气，就像——把我视为你的敌人一样。」



她所说的话也像是利剑一般将我贯穿。 悠闲。没有杀气。也就是说——



「你想说我太松懈吗?」



「才不是。」



舞鹤哑然失笑：



「你不要误会，我的意思不是那样。要说是不是太松懈，在我看来你的本质没有任何变化。如果敌人现在出现，你还是会像以前一样用诡辩、欺瞒——伪善把对手无情地推入地狱深渊，事后还是会用一副事不关己的表情对你亲自推下深渊的人伸出援手。像你这种……恶劣到无可救药，但也因此难缠无比的性格……到目前为止没有消失也没有改变。」



「那么究竟是什么意思?」



「哼、你自己没发现吗?」



我怒目瞪视舞鹤，但她丝毫不在意地说道：



「那就让亲切的我告诉你吧，城岛。你……正在重画你的界线。」



「界线……?」



我还来不及问是什么意思，舞鹤便继续说下去：



「简单来说，你正在往我们这边靠拢。不仅是对里绪、殊子、佐伯，甚至原本应该跟你拚得你死我活的我都是。」



重画界线，往这边靠拢。



听到这里，我终于听出舞鹤想要表达的意思。



舞鹤蜜——虚轴「破碎万花筒」纵声大笑：



「你应该是在之前那件事，也就是在夺回硝子之后才变成这样的吧。我不知道当时的你心里出现什么变化，而且也跟我无关……但是城岛，对现在的你来说，身处非日常比待在日常里还要快乐吧?」



我顿时哑口无言。



舞鹤的指摘与殊子昨天跟我说的话颇有共通之处。



「……这样啊。」



在上次的事件里，我曾经一度失去硝子。



那件事——在我自己没有意识到的情况下对我造成根本上的改变。



结果就是舞鹤说的「往这边靠拢」，所谓「这边」指的是非日常的世界。



一直以来极力想要排除异物的我，却在不知不觉问与异物越走越近。



但我并不是跨越界线，而是重画界线，舞鹤的说法真是一针见血。比起与芹菜还有良司这些属于日常的人们待在一起，我下意识觉得跟殊子还有里绪这些属于非日常的异物在一起，更加轻松快乐。



「哼……原来是这样。」



看见我露出自嘲意味的笑容，舞鹤——彻底舍弃日常，将过文所拥有的一切全部隔绝在自己之外的「破碎万花筒」——像是把敌意当成果酱涂满我的全身，用睥睨的视线看过我的全身上下：



「你该不会误会了吧，城岛?」



她连笑容都是如此尖锐，因此话中没有一丝动摇。



「如果你想舍弃一切到我们这边，我也不会阻止你，不过那就证明你过去只是用半吊子的决心让自己停留在日常那一边。日常可不是你想象中那么轻松的东西。的确，日常不像我们这边得随时面对生命危险，也不用担心自己会再失去什么东西，可是你不要搞错了……不管是日常还是非日常，都不是可以轻松度日的地方。不管是你死我活的非日常，还是安稳度日的日常，两边都是血肉横飞的战场。」



这是舞鹤从过去的人生领悟的结论吗?



还是说这是普遍存在于日常与非日常，纯粹又绝对的真实呢?



「想舍弃就尽管舍弃，想逃定就尽管逃走。可是……不管舍弃也好逃走也罢，你最好搞清楚自己真正选择的是哪一边。」



我不知道，但是这些话已经足够让我体会到某些事。



我因为觉得照顾那两名转学生太累而逃到屋顶上。



也许我真的太过松懈。



就某种意义来说，跟虚轴拚个你死我活的非日常反而比较轻松。



没错——至少跟必须花心思应付转学生的日常相比是如此。



「你今天还真是意外亲切，舞鹤。」



「哼……随便你这个半吊子怎么说。不过现在跟以前不同，你跟君子之间不再是一点关系都没有，既然如此我也不能装作与你毫无关系。事情就这么简单，我只是想叫你改掉那种半吊子的三心二意，免得妨碍我前进。」



舞鹤如此断言。



的确，这家伙跟我不同，她早已做好完全的觉悟。她清楚知道自己的界线在哪里，也知道自己要如何面对另一边的人。她的意志从未动摇，行动也不带任何迷惘。



从舞鹤的角度看来，我可能只是个摇摆不定的碍事家伙。



「姑且还是跟你说声谢谢，我会好好想一想。」



我从水塔上坐起，翻身跳到屋顶的水泥地上。 「里绪抱歉，我回教室去了。」



「恩。放学后见了，晶。」



一直在旁边听着我和舞鹤对话的里绪态度没有丝毫变化。就跟平常一样，里绪从不会花半点心思在自己没有兴趣的事情上。



我转身推开通往楼下的门。



「蜜，晶已经走了，要不要上来这里?」



「啥?我不是说过不要了吗?」



「这样啊，那里绪下去好了。」



背后传来里绪轻盈落地的脚步声。



「呃……下来就下来，不用靠我这么近吧!」



「哇啊!蜜的头发真柔顺，比殊子跟妮雅还要光滑。」



「哼、那还用说。我可是比那些生活不健康到了极点的家伙来得……不是!搞清楚现在可是夏天!?热死人啦，笨蛋快走开!」



「没关系，里绪一点也不热。」



「不是这个问题!」



我回头一瞥亲密——应该算亲密——抱在一起的两人，打开屋顶的铁门。



好啦，楼下又是另一个战场。



我回到教室，距离午休时间结束还有十五分钟。



才刚走进教室前门，立刻有一股非常不好的预感。



聚集在我座位周围的大批人群首先映入眼帘，就连那些平常喜欢装酷，从不参与班上同学骚动的人，还有对学校生活缺乏兴趣的人都跑来共襄盛举，一起围在两名转学生身边。



在我踏进教室的那一刻，这些同学不知为何一齐把视线聚集到我身上。



「呃……」



我不禁后退一步：



「……现在是、怎样?」



一阵沉默之后。



「城岛。」大田敦挥手叫我过去。



「逆绘，城岛同学回来了。」



另一名女同学同时对津久见逆绘如此说道。才不过—个早上，班上同学对她说话的语气就变得如此亲密，俊男美女果然有好处。



「欢迎回来，城岛同学。事情办完了吗?」



津久见逆绘起身露出开心的表情对我微笑，冷漠的睑上绽放娇柔的笑容——这样的表现方式或许有些矛盾，但是我找不到其它方法形容她现在的表情。全班无论男同学还是女同学此时都以陶醉的眼神看向她，这种冷热并存的冲突感似乎为她带来独特的魅力。



「对不起，城岛同学。逆绘似乎跟你很合得来。」



接着轮到哥哥津久见奏开口。这个人的说话方式虽然有些做作，勉强还能算是平易近人。看来这个人不仅受女孩子欢迎，跟男同学也可以处得不错。



我不得已只好走进人群中……我的信念应该是在尽量不引人注意的情况下，平静度过校园生活才对……但自从硝子入学之后，平静的生活似乎离我越来越远。



「呃、要说合得来……」



背后突然有人用膝盖撞我一下，但我不去思考这个人是在捉弄我还是怀恨在心。



人群随我的脚步让出一条路来，位处台风眼的津久见兄妹，还有原本坐在妹妹旁边的芹菜都起身面对我。



「啊、你回来了，城岛同学。」



不知为何，芹菜一看到我，立刻露出非常灿烂的笑容。



「啊、是啊……我回来了。」



糟糕。



情况不妙，非常、绝对、确实、彻头彻尾地不妙。



我对芹菜这个笑容印象深刻，小时候曾经看过好几次。



而在所有与这个笑容有关的记忆里，我毫无例外地部在嚎啕大哭……



为什么?因为小芹只有在打从心底不高兴时才会露出这种笑容。



「呃……森町?」



「津久见同学，我就交棒罗。」



「啊、森町同学……有什么事要去办吗?」



「咦?啊、没事没事，我还是会待在这里。」



「这样啊，那就好。」



叫了我一声之后，芹菜就转头与津久见逆绘说话。这时的她给人的感觉与平常完全一样，感觉不出丝毫怒气。



「城岛同学，坐吧?」



但就在芹菜面向我的同时，她的笑容明显变了一个样，不过现场大概只有我看得出来。



呃——这到底是……



我在半强迫的情况下坐在座位上，津久见逆绘在我眼前愉快笑道：



「我们刚刚在聊城岛同学的事。」



「……咦?」



津久见妹妹的笑容不带一丝恶意，但是「城岛同学的事」究竞是什么?



「呃、大家都是怎么说我的……」



我忍不住转头环视周围的同学，可是每个人都避开我的视线。



「我觉得城岛同学是个好人。」



津久见逆绘双眼凝视着我如此说道。真不知这个人是天生少根筋，还是真的这么觉得。



「啊、呃……我应该说谢谢吧?」



「没关系。我觉得城岛同学坐在旁边真是太好了。对不对，奏哥哥?」



「是啊。刚转学来总是很不安，还好有城岛同学。」



不、我应该没有对你们做过什么特别的事吧……



我终于体会芹菜为什么会生气。不只如此，甚至开始害怕全班同学的视线。



觉得城岛很会照顾人，对我刮目相看的视线；觉得这家伙一看到漂亮转学生就拚命献殷勤的轻视视线；还有在说「你这家伙竟然那么快就抓住转学生芳心」的嫉妒视线。种种复杂的情绪在我周围交织出一股浑沌。



「城岛，你可别因为津久见同学长得漂亮就搞外遇。」



大田竟然在此时开起无聊的玩笑，还从背后用力拍了我的肩膀。



「啊、是刚刚提到的可爱女朋友对不对?有机会真想见她一面。」



津久见妹妹还是老样子，完全无视周围的气氛。



「不、她不是我女朋友……」



「喔、是这样啊?太好了，逆绘，看来你还有机会。」



津久见哥哥竟然也在此时说出这种挑起周围紧张的话。



「真是的，奏哥哥不要开这种奇怪的玩笑。」



妹妹轻声告诫哥哥，但是这句话并不足以浇熄在我周围的怒火，四周传来交头接耳的声音：



「喂……怎么办?」



「……只能杀了他吧?」



「的确……可是……」



「有月光的夜里会有目击者，趁暗夜下手吧。」



「是啊，要下手就要挑新月……喂、冢原不要冲动!」



「吵死了!我忍不住啦!」



「要是被发现可是犯罪啊!」



……就算没被发现也一样是犯罪吧。



讨论的声音从少数几个人逐渐往外扩散：



「等等，我有个好办法!」



「什么?还不快说。」



「我们不一定要用物理手段，只要从社会上把他抹杀就好了……!」



「什么……!?」



「放心，世界上多得是人类从社会上被抹杀的例子。」



「这样啊……原来还有这一手!你真聪明!」



「好、那就赶紧来想办法……」



「我爸刚好在市公所工作，先从户籍下手如何!?」



「也可以弄些奇怪的相片散布全校。」



「有没有谁的电脑比较厉害?」



饶了我吧……我们班的男生不知为何就只有在这种时候特别团结。



楼下又是另一个战场——我开始怀念起几分钟前还有闲情逸致想到这句玩笑话的自己。



这哪里是战场，根本就是集中攻击。



我一直费尽心思让自己在日常中不至于引人瞩目，然而从今年起，我长年以来的努力似乎有毁于一旦的迹象。



「你怎么了，城岛同学?」



「咦?」



「城岛同学!逆绘正在跟你说话，你到底有没有在听啊!?」



连女生也是敌人……



我只好回以暧昧的笑容，继续聊天。面对津久见妹妹平静的笑容，我不禁感到一筹莫展。



这一天的午休时间就在一团混乱之中过去。



+—+



第七堂课业结束，时间来到放学后。



今天同样是与平常毫无差别的一天。



像平常一样到校、像平常一样上上午的课、像平常一样在午休时间与人聊天，再像平常一样上下午的课。总而言之——一切都很完美。



正如主人经常说的话，没事就是好事。当然直到回家为上，校园生活都不算结束，现在放松心情还嫌太早，不过至少在学校遭到「无限回廊」袭击的机率随着时间经过不断减少。



我一边整理东西，一边放松身体。



「硝子，今天要直接回家吗——?」



小君小跑步来到我身边。虽说她的动作有点慢，但是已经整理好东西准备回家，看来我是太小看她了。



「不……从市立图书馆借来的书得在今天归还，我必须绕点路才能回去。小君怎么了?」



「恩，就是啊——我今天有点事，得要赶快回家——」



说虽如此，小君看起来一点都不像在赶时间的样子，该说这就是她的特色吧。



「今天阿姨会早点回来，我要先回去做饭——」



小君如今住在速见家，速见家的妈妈——也就是殊子的后母平常在印刷公司工作，回家时间很不固定。每当碰到速见妈妈可以提早回家的日子，小君总是特别用心准备晚餐，可以说是小君特有的体贴方式。



「八重有社团活动吧?」



「恩，跟平常一样。」



来向我们道别的八重点点头。



「姬呢?你应该没事吧?」



「呵呵呵……不瞒你说，其实我什么事都没有!」



小公主从八重背后现身，还此出无意义的V字手势。



「那就请姬陪硝子走一趟吧?」



「这个嘛，回去的路上要请我去快餐店。」 「哇——小公主真好打发——」



「那么从今天起，我们就叫小公主『廉价女』。」



「竟然对好心陪你回家的人说这种话……」



「饮料最多只能点中杯，大杯对小公主来说太豪华了。」



「竟然还追击!?」



小公主恨恨地瞪我一眼。



也罢，能够像这样开玩笑，正是我们四个关系良好的证明。



「硝子今天可要好好陪姬回家。」



「八重等一下，应该是反过来吧!?」



八重睑上浮现微笑，临走前仍不忘捉弄小公主。



「那就明天见了。」



「我也得赶快回家罗——」



就这样，今天将由我跟小公主结伴一起回家。



「没办法，等会儿就让硝子坐在我的脚踏车后面吧，我载你去图书馆。」



「小公主，两人共乘脚踏车违反道路交通法……不过我接受你的提案。」



「两人一起骑脚踏车，大概五分钟就到了吧?」



「是的，应该不会花太多时间。那就拜托你了。」



「小事一桩……啊、硝子，这么说来。」



「怎么了吗?」



小公主突然把脸靠过来：



「……在那之后有发生什么事吗?」



她故意压低说话的音调，还不时注意四周有没有人经过。



只有知道我真正身分的小公主才会这么做，我们接下来谈论的话题将是不为人知的秘密。



「不，什么都没有发生。不过对方的行动一向出人意表，我们不能掉以轻心，小公主最好也多加注意。」



「恩，我知道……不过他应该不至于又来利用我吧……」



「这点我不敢确定，那家伙也有可能看准我们这种想法重施放技。」



小公主曾有一段时间被无限回廊当成固定剂，当时的她曾经稍微窥见无限回廊的想法。在她所知的范围内，至少到上一次事件爆发为止，无限回廊还没有决定要挑选谁当下一个目标——但我们无法判断他是否已经改变想法。



「这样啊。也罢，反正我也不能怎么样。」



虽然小公主笑着如此说道，表情还是透露一丝恐惧。这也是理所当然，虽然知道虚轴的存在，现在的她只是个普通人。



「没问题的，万一有事也有殊子在。」



「恩，也对。」



「而且……六月那件事是因为我太过大意而引起。今后就算有人再把小公主当成目标，小公主也完全不必担心……当然小君还有八重也一样……我一定会保护大家。」



「……恩，一切都靠你罗。」



恐惧表情终于从小公主脸上消失：



「好吧，别谈这些沉重的话题，我们走吧。」



「的确，那就拜托你了。」



正如同小公主所说，把不安化成实际言语是无意义的行为。



我们双双从座位上起身，准备朝图书馆出发。



「啊、硝子——哈罗——」



同一时间——熟悉的声音从教室外面传进我耳里。



「唉呀……」



回头一看，全身运动服打扮的娇小身影正在向我招手。



「里绪怎么会来这里?」



这次是里绪第二次到这个教室，我走向窗边问道：



「找我有事吗?」



「恩，其实是晶有事要拜托。」



「学长吗?」



既然如此大可不必拜托里绪传话，直接发手机简讯给我就好了。正当我感到不明就里时，里绪把自己的手机递到我面前：



「看这个。」



「呃、好。」



我看向手机萤幕，画面显示一则主人传来的简讯。



『不好意思，放学后暂停监视行动去找硝子。我会在四点半左右设法经过一年九班前面，届时请帮忙检查同行者。』



「……简讯上面这么写，里绪也不知道是怎么回事。」



语毕的里绪也露出不解的表情。



「的确，为什么我完全没有收到任何联络?」



简讯的内容也很不自然，尤其是「设法经过」还有「同行者」之类的地方。



这时里绪像是突然想起什么，开口说道：



「这么说来，晶提到过今天有转学生。」



「……咦?是这样吗?」



我还是第一次听到这件事。



「既然如此，主人应该是想请里绪确认转学生的身分。」



只是为何主人完全没有通知我一声?



「最合理的解释是没有时间通知。」



「很有可能，因为晶是在上课时间发简讯给里绪。」



「那个人现在坐在教室最前面，应该很难做这种事。」



「是因为下课忙到没时间传简讯吧?」



小公主从我背后探出头来如此说道。



「看来如此。但是既然可以发简讯给里绪，照理说也可以同时发给我……我判断真正的原因是他懒得一次通知两个人。」



就算是在桌子底下偷传简讯，凭主人的身手一次传两则也不是问题。



「那个人真是……」



「呵呵，硝子好像家庭主妇。」



「小公主在说什么?我并不是家庭主妇。就算主人哪天喝个烂醉半夜才回家，我也不会做好宵夜乖乖等他回来，只会把他反锁在门外。」



「……对不起，原来你是悍妇……」



「硝子，快要四点半罗。」



「啊、里绪抱歉。」



我竟然像平常一样聊超天来，完全忘记里绪就在身边。



「小公主有何打算?我得优先处理这什事才行。」



「可是图书馆借来的书不是今天到期吗?」



「事有轻重缓急，书明天再还也没关系。」



虽说借来的书拖欠不还有违社会规范，但遇上眼前的状况也是不得已的。晚一点我说不定还得和里绪还有殊子来一次紧急会议。



「没关系，我等你确认之后再走吧。反正如果真是那么回事，我也不可能置身事外……还是先认清状况比较好。」



「的确如此……真对不起，麻烦你这么多。」



「嘿，不要道歉。没关系，用不着为这种事说对不起。」



虽然一脸紧张，小公主还是对我投以微笑。



看见我们之间的互动，里绪有些讶异地问道：



「硝子，这个人该不会就是『小公主』吧?」



「啊，是的。」



「午安。呃……柿原学姊是吗?」



「嗯，里绪知道小公主，只是分辨不出长相。」



小公主已经不再是固定剂，在里绪眼中只是无法判别的「多数人」之一。



「对不起，因为里绪有缺陷，就算以前见过小公主，以后也没机会见面了。」



里绪的说法有些难懂，不过小公主似乎能够理解里绪话中的含意，点头的她满脸笑容对着里绪鞠躬说道：



「以后也许还有很多事需要柿原学姊帮忙，到时候请多多指数。」



「恩，不用客气。只要是硝子的拜托，就算分辨不出也没关系。」



两人相视而笑。话说回来……就像现在住进殊子家的小君一样，我完全料想不到小公主和里绪竟然会有一起说话的一天。



「时间应该差不多了吧?」



我的身体时钟来到下午四点二十九分十六秒，教室里的时钟比这个时间快上十九秒。



「里绪得先躲起来才行。可以进教室吗?」



「啊、当然可以，请进。」



我带里绪来到自己的座位坐下。



「请装作若无其事的样子坐在这里。」



「0K——谢谢硝子。」



为了搜寻主人的身影，我跟小公主来到窗边，靠在敞开的窗户观察走廊的动静。



目前没有人靠近——啊。



「喔，是那些人吧?」



小公主低声说道。



几名学生弯过远处走廊的转角，朝我们这边走来，其中也包含我最熟悉的身影。



「是……他们吧。」



三男一女，一共有四个人跟主人走在一起。



随着这群人逐渐靠近，他们的脸清楚映入我的眼中。我立刻将这几张脸与记忆中的所有脸孔对照，四人之中有两位男同学符合既有的资料，两位都是主人的同班同学。



其中一人是羽屋惠介，没有特别值得一提之处。



另一人是大田敦——他是八重的男朋友。



「行两个人不在资料库里。那名女生，还有她身旁的……那名男生。」



我回过头提醒里绪注意，里绪点头紧盯着窗外。



我开始观察逐渐朝我们这边靠近的集团里，我不认识的两个人。



这两个人无论是男是女，容貌都非常姣好。



虽说我还没有办法精确掌握人类判断容貌美丑的标准，但从既有的资料可以得知两人的五官配置及身材都十分均衡。男生与主人长得一点都不像，主人这次输得非常彻底。



至于女生……



「……咦?」



一看见这位女同学，我不由得发出惊呼。



眼睛、鼻梁、嘴唇、下巴，还有这些身体组件的配置方式，所有数值部与资料库里某个特定人物的脸孔呈现高度同质性。



说得简单一点，她长得很像我认识的某个人。



年龄不一样，脸上表情也不一样。普通人类很难注意这件事，就算注意多半也只会当成是自己的错觉。



但是对我来说，看到这张脸会让我想起那个人——



五公尺，三公尺，两公尺。



「啊、城岛的女朋友在那里。」



主人的同班同学羽屋惠介注意到我，突然兴奋地大叫起来。



「咦，是哪一位?」



我不认识的男生如此问道。



「城岛，介绍一下吧。」



毫不懂得察言观色的羽屋惠介，用手肘顶了主人一下。



几乎在同一瞬间，主人扳起他的脸孔：



「我就说她不是我的女朋友……」



主人一边解释，一边以受不了的表情看着我。



……他的表情好像在说：「你应该躲起来吧!?」



「这的确是……计算错误……」



我轻声喃喃自语，回给主人一个眼色：



『我是不小心的，嘿嘿。』



不知道我的心声有没有传到主人心中?看来没有传达的可能性比较高……不过这种小事也没必要特别透过直接连结的功能告诉主人。



就在这些事在我脑中不停打转的同时，跟主人在一起的女生盯着我开口：



「那位就是城岛同学的女朋友吗?」



「啊、不，她不是我的女朋友……」



我的手指忍不住微微一震，她的声音听起来也跟那个人十分相似。



只是两人说话的方式完全不同，虽说这也是理所当然的。



主人——一点感觉都没有吗?



或许主人根本没有意识其中的相似之处，或许只因为我是机械，在资料比对的过程中偶然发现共通项目，才会因为这些多余的资料陷入混乱。



「这位是我堂妹，名字叫硝子。」



「请多指教。呃……」



「我是津久见奏，这位是我的妹妹逆绘。」



站在她身旁的男学生主动自我介绍：



「我们是转学生，城岛同学正在带领我们参观校园。」



「这样啊。」



所以主人是为了确认这两个人有没有问题，才叫里绪过来这里。



我转头瞄了一眼坐在我座位上的里绪，发现里绪正目不转睛看着他们，没有察觉我的视线。



「也请各位多多关照学长。」



哪里哪里——两位转学生连忙推辞，我们就这么客套了几句。



接着那位名叫逆绘的女生出声催促：



「我们一直站在这里会给城岛同学添麻烦的，还是走吧?」



与那个人拥有相似脸孔的她用资料库里没有的表情和声音说话，看在我的眼里非常矛盾。我的有机体大脑对这个现象产生不自然的感觉。资料库的搜寻功能正确无误……看来身为机械还是有缺点。如果我是普通人类，顶多只会觉得这个人似曾相似。



「那我们先走一步了。」



自称津久见奏的哥哥向我们挥手道别，我还有身旁的小公主都对他们点头致意，之后那群人便再次迈开脚步。



临走之前，主人转头看了里绪一眼。



不过逆绘随即拉住他的袖子，主人点点头，视线又回到前方。



短短一分钟的交谈到此结束。



「里绪，结果如何?」



当主人一行人消失在转角，我便面对里绪如此问道。



老实说我不认为这些转学生会如此刚好就是虚轴。就算无限回廊想要在学校动手，也不至于派遣这种特别容易受到怀疑的人过来。因此当看见里绪在我面前摇头，我当下便想跟小公主一起同家。



「……里绪?」



然而里绪默不作声地拿出手机。按下几个按钮：



「……喂?晶吗?」



里绪打电话给刚才离开的主人。



——咦?



这是怎么回事?为何要挑在这个时候打电话?



难道——



「硝子等一下，难道……」



小公主紧抓住我的手臂?我的心跳也在此时微微加速。



里绪在看我一眼之后面无表情说道：



「晶，看得很清楚。恩……有两个人。」



里绪稍微压低声音，但是一字一句说得清清楚楚。



+—+



当我好不容易走出校门，时间已经是傍晚七点。



现在的我不仅身体疲劳，心情也很沉重。在身旁没有别人的情况下，我很自然地皱起眉头。



『有两个人。』——



两个半小时的里绪透过电话对我说的这句话，直到现在还回荡在我耳中。



所谓两个人，照常理来推断应该是固定剂和虚轴，只是不知谁才是虚轴。



可是这并非太大的问题，问题是眼前的现实——津久见奏和逆绘两个人乃是属于非日常这一边的人。



两个半小时前——我接到里绪以最快速度打来的电话，当时的我只说声「知道了。」表面不动声色。因为我判断当场揭穿他们并不是好办法。



而且我很在意他们的态度。



倘若这对双胞胎是无限回廊派来的，他们不可能没有注意到教室里的里绪。但这两个人不但看都没看里绪一眼，离开之后的态度也没有丝毫改变。虽然也有可能是他们发现里绪之后故意保持平静，但是他们不可能不知道被里绪看见代表什么意义。



照这样看来，就算他们真的是无限回廊的手下，我至少可以确定在那个当下他们不想与我正面冲突。



还有另一个算是过度乐观的可能性。



那就是他们只是毫无关系的其它虚轴，只是偶然来到这里。



若是如此，情况又截然不同，善加利用甚至可以让情况转变为对我们有利……但还是别期待这种可能性比较好。他们在转学第一天就积极与我接触，这一点实在非常可疑。



明天得找他们单独谈谈才行。只是就班上现况来看，要和他们单独见面可能得大费周章。



话说回来——今天实在是累到不行。



在那之后的两个半小时，闪为他们说想要参观社团活动，我只好带着他们到校内各个社团。



或许因为大田与他的跟班也和我们走在一起的缘故，这段时间里他们没有使用虚轴的能力做出任何事情。只是换个角度来看，这也代表我没办法主动对他们出手。



真不知道大田他们在场是好是坏。



无论如何，明天要做的事将远比今天更多。



「真是的……」



我——旁人听不见的声音喃喃抱怨，继续走在回家的路上。



穿过大马路进入住宅区，路上行人明显变得稀疏。天色虽然还很亮，但是时间已经来到傍晚七点，我不禁有点后悔没有事先联络硝子。



就在此时，背后传来脚踏车的声音。



声音在两秒之后经过我的身旁——最后在前方三公尺的地方停下来。



「啊……」



我在脚踏车经过身旁的瞬间，便已察觉对方的身分。