——这是我们第二次见面了吧。



樱野鹤纱（以下简称TS）……看你表情挺不情愿的，你就那么想要我退役吗？



——怎么会呢？你今天心情也不太好呢。



TS是啊，因为这个东西。



——……美国SSP。



TS对，今天早上出的那个狗屁报纸。你看这个关于昨天的玛莉国际邀请赛，我当时只是要找个我认识的选手，却在会场里迷了路，连续三次走回同一间男厕前面而楞在那里，报导就因而把我写成鹤纱·没路走·樱野（Tazusa·No-Wayout·Sakurano）。真是越来越无聊了，到底是哪个白痴写的呀？



——这个……呃……



TS哎呀，不好意思，原来有署名呢。我来看看……詹姆斯·博德？虽然好像不是你们这里的记者，不过这名字挺逊的人是谁呀？



——……哈哈哈，如果我见到他会帮你转达的。



TS你愿意帮我这个忙吗？对了，今天找我有什么事？



——这次是想请你谈谈你对温哥华奥运的看法。



TS是可以，但是你们要谨慎一点。现在才九月，这个采访被刊载出来时，奥运代表应该也都还没确定；要是你们做些莫名的预测，会害我被我们那个讨厌鬼总教练盯上的。



——那我稍微换个问法吧。请问奥运对鹤纱有什么样的意义呢？



TS四年才有一次的赛事，就只是这样。



——所以对鹤纱来讲，奥运并没有什么特别的意义啰？



TS嗯，我是觉得每个人都有各自的看法，不过就我来说，我并不打算在花样滑冰界以外的地方出名。



——原来如此，那我们来谈一些连花样滑冰界以外都热烈讨论的话题吧。莉雅·嘉奈特宣布了她将从下个赛季转往男子单人项目参赛。



TS……这件事我可以拒绝响应吗？



——比上帝还美的你竟然会拒绝响应，这可真是罕见呢。算是你生涯首次的纪录吧？



TS我也不清楚，如果真的是那样，就让这成为最初也是最后的记录吧。



——鹤纱，你有订下自己结束运动员身分的终点吗？



TS我不是用时间或达到什么样的地位来决定的，只要体力还能负荷，我都想继续以业余选手身分参赛。至于什么时候、以什么样的形式退役，老实说，这我还无法想象。不过我其实对自己的训练颇为严厉，可能也撑不了太久吧。



——那么，你有什么终极目标吗？



TS嗯，大概是彻底发挥自己与生俱来的才能吧？等我真的退下现役身分时，如果能做的事通通都做过：心里也没有任何遗憾的话，我想那会是一件很棒的事，那就是我的终极目标。这种答案可以吗？



——在许多不堪入目的发言中突然插进来一段了不起的内容，这也是你的特色呢。



TS好说。从刚才就一直问些终点、终极目标之类的，不禁让人觉得你果然希望我退役，是我想太多了吗？



——你想太多了，真的。



TS我话先说在前头，就算我退役，美貌还是依旧。



——希望你务必保持现状……那么性格仍然会和现在一样吗？



TS我想是吧，不过并不打算发展到像你肚子那样，所以尽管放心吧。



——真狠啊。



TS也不会啦。像我在看波上顿及芝加哥等有名的马拉松比赛时就常会想，虽然跑的那些人都瘦得跟羚羊一样，但是沿路的观众却全像是赫特族的贾霸（注：赫特族贾霸为电影《星际大战》里的一角，体型庞大、形似大蛞蝓虫，身躯至尾端越来越细），这样你的国家迟早会像姆大陆（注：据传闻，姆大陆为曾具有高度文明、今已沉人海底的太平洋帝国）一样沉掉的。



——也不用说成那样嘛……



TS要是海平面继续上升可就麻烦了，你们要小心一点喔。



——这种事去跟总统说吧。



TS好吧。要说的就只有这些吗？



——……可以的话，我希望这样就够了。祝你在奥运能有优异的表现。



TS哎呀，你可以干脆地说出“去死！★○◎◆女”这类的话呀。



——哈哈哈！等我一个人在厕所的时候再说吧。



TS你到时候一定会用喊的，像是‘多敏妮克的悲γ∴就是☆●的悲γ∴～～’等



等。



——有件事是身为美国人的我一定要说的，我敢保证奥运如果没有你，一定会无趣



许多。



TS谢谢。对了，最后可以请教你一件事吗？



——当然可以，请说。



TS你是谁啊？



——……我是詹姆斯·博德。



（月刊滑冰焦点——2009年十一月号）



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2009年十二月，大奖赛决赛东京大会。



温哥华奥运将在两个月后开幕的这个时期，此为一场由大奖赛系列赛中成绩最好的6名选手进行的决战赛事。



原本所有人都会对加布莉在这个舞台缺席一事感到失望，但是反而因此多了英国的当红偶像选手凯朵·亚凯迪米，所以就传媒的角度来看，似乎也不算什么太大的打击。



而且最重要的是——樱野鹤纱的参赛。



就某种意义来说，地主国的明星选手参赛会有如此盛况也是必然，然而这次惊人的瞩目程度，实在不能用地主选手或这里是日本来解释。



日本的头号讨厌鬼在四年一次的奥运季中，对最强女帝发出令人难以置信的胜利宣言，还有攸关滑冰场存续的承诺，以震撼世界的劲爆言论及形象不符的戏剧性发展，迎接被誉为奥运前哨战、只有经过挑选的滑冰选手才得以参加的赛事：再加上，莉雅当然也会在这场赛事出战，媒体会起哄也是意料之事。



众人对我有很大的期待，但是他们并不是期待我的成功。



这种认定有个只在日本国内进行的问卷结果可供参考。



——受访者中，有77％的人认为樱野鹤纱会在温哥华奥运夺牌。



——有16％的人希望樱野鹤纱在温哥华奥运夺得奖牌。



……多么美妙的数字啊。也罢，这多少跟想出这种问题的人也有关系。



成功与成就会遭嫉妒或被忽视，他人甚至会期待自己遭受不幸与失败。我早已习惯世人及媒体这种灰暗的心态，如今，我早已不把这些东西当作一回事了。



我现在唯一且最为挂心的，自然是莉雅的心情。



我向为了参赛而访日的她打了通电话，邀请她一起用餐。



从七月以来，相隔五个月之久的两人独处时间订在大会开幕两天前，地点则是在一问高级餐厅。



——————————



事情拉回到十天前。



前往沃洛格达州政府大楼陈情的隔天！



镇营滑冰中心前，许多记者聚集在我面前。



“请问留住滑冰场的条件是你要在奥运赢得金牌吗？”



“嗯，后来做出这样的约定。”



我回答问题的表情有些书臊……不，应该说是心虚吧？



我自己也不是很清楚。



“你有自信吗？”



“我是很想说当然有，但是要说百分之百的话，就……”



可是，我自认能够体会俄国对这件事所抱持的情感。



莉雅对这个国家来说是绝对的女主角，并且也是英雄：换句话说，夺得金牌就是要胜涡她！当我提出这个极为傲慢的条件时，他们自然不会对我抱持什么好感。



实际上，我能隐约感觉到些许敌对的气氛……这是当然的。



“你在不久前的记者会上，曾杨言要击败莉雅对吧？”



“只是不小心让求胜的心情以那种形式表现出来罢了。”



我从他们身上感觉到某种轻松，或者该说是胸有成竹的感觉。不知这是俄罗斯的国日性，还是他们对莉雅的压倒性实力所抱持的信心使然。



此时，我不经意地将视线移到一旁，发现孩子军团正在接受另一群记者的采访。虽然甜以为自己那样的发言可能多少会让他们对我产生反感，但是担心似乎是多余的。现在他们面对眼前的录音机器，仍毫不畏惧地大方回应。



“……你有可靠的支持者呢。”



“嗯，的确是。”



虽然罗布可夫州长的语气中带着几分讥讽，我却是认真地如此回应。



我欠萨沙他们不小的恩情。



在滑冰中心用完午餐，直到开始回程长跑问的那短暂片刻，对我来说是十分珍贵的休息时光。光是在这段时间和他们滑冰、说话，就让训练的辛苦消去了大半，这也让我摆脱了思乡情绪。



如果没有他们，或许我根本不可能撑到现在。



“你应该是这个赛季才开始在这里滑冰的吧？”



“嗯。”



然而我这样的想法还没有告诉过他们。



当奥运结束的时候，我想做某些事来大力回报他们。顺利让滑冰场继续营运自然是不在话下，但是就算这个愿望无法实现，我也……



“那你为什么要做到这个地步呢？”



“纯粹是……”



我缓缓转头望向提出这个问题的记者。



为了报恩——动机这种东西还是越单纯越好。



“纯粹是身为滑冰选手的我，不希望看见滑冰场消失罢了，如果又是自己曾经待过的地方，那就更不用说了。”



但是现在我想先将真正的想法保留起来，目前重要的是集中媒体的注意力，让社会认同我与州及州长之间的承诺，因为这正是这次接受采访的目的。



“不是因为这是奇夫勒教练在选手时代进行训练的滑冰场吗？”



“老实说，那跟这件事并没有多大的关系：玛雅是很实际的。”



被提及的玛雅一如往常地不在现场。似乎在这场表演开始之前，她就先摆脱记者进到滑冰场了……



“不过罗布可夫州长会做出这个决定，也是因为她出面的关系。”



当天——



玛雅现身州政府大楼会客室，并瞬间改变了当场的气势风向。自她现身之后，只用短短10分钟便让一州之长决定让步。



“虽然已接受她的指导超过半年，现在才说这种话可能梢嫌晚了一点，但我相当感谢她的帮助。”



无论她身为教练的评价如何，玛雅·奇夫勒的知名度与光环似乎仍具有相当的效果；就算那等于反映出莉雅的伟大也无所谓。



结果……



我原本做好心理准备会有穷追不舍的质问，然而却在几乎没有的情况下结束了。或许有可能是因为他们根本不把我当一回事。



“那纯粹只是口头承诺，并不会构成对州民的背信喔。”



“虽然是这样……”



那看似亲信的学者气质年轻职员，似乎并不十分赞同这个决定，但是内心或许和罗布可夫州长的想法相去不远吧。



“要是樱野能在奥运中夺得金牌，就会成为最好的宣传，世界各地的媒体也会到这里来采访吧。”



但是从州长仍然在表面上予以肯定这点来看，他确实展现出身为州长不同于一般人的气



度。



“虽然我这种外行人一再提出个人意见有些不妥，但是……”



州长的视线此时从年轻职员转到我身上。



“我实在不认为莉雅·嘉奈特那样的选手，有任何可能会败在你手上。”



“这是必然的看法。”



“当然，我也不可能期待那样的事情发生。”



州长对我表露出与善意相去甚远的情绪，即便如此，我也没有感到丝毫不快。



“假如你实现承诺，滑冰场保证继续营运的期间也只有在那之后的半年。如果那段时间仍是处于亏损状态，到时无论如何都不会再有例外了。”



听见州长所说的话，我坦率地点头表示同意。



昨天早上得知了滑冰场即将关闭的消息，接着我便不假思索地闯进州政府与州长当面谈判，然后当天便确定条件、隔天向媒体发表，将事情演变成公开的约定。



虽然中间碰到苦战、甚至是一时的绝望，最后仍像现在这样出现了超乎想象的成果。



我越想这些事就越觉得这结果已十分奢侈，玛雅的救援也是亦然。



“那么我要开始练习了，就在此告一段落吧。”



“请你为了这座小镇好好努力吧。”



听见身后的州长传来这句话后，我便进到滑冰中心。



我踏着充满节奏感的步伐前进至滑冰场，我浑身自然地充满干劲并涌出自信。樱野鹤纱要为了这座小镇和萨沙他们全力以赴的意识，让我产生出一种激昂的情绪。



就我来说，过去常为了教练、亲友或是相互竞争的对手而拼战：那些事我一次都没有忘记。然而在此同时，我全力以赴的最大动机，无庸置疑地是为了自己，为了自己的荣耀与成就感。



那正是我之所以是樱野鹤纱，而不是加百列·派比·波佐的最大理由。



现在有些许不同了，和我没什么缘分的理论，如今却在我内心占据了大部分。



这让我感觉十分新鲜，也让我感到有些高兴。



——————————



舞台再度回到日本——东京。



由于不久前的HNK杯舞台位于札幌，因此我当时并没有前往东京，而是以当地的旅馆做为据点。因为两周后的大奖赛决赛就会在东京举办，最重要的是，我拥有自己会入围这场赛事的自信。



这次是我从五月出发以来，带着满腔的信心返回高岛家。



足足七个月忍耐玛雅的折磨，或者该说是虐待……心中抱着怀念、感慨，对自己实力明显提升所感到的些许骄傲，还有又增添几分的美貌而回到这里的樱野鹤纱，迎接我的是高岛夫妇的祝福与妹妹的毒舌。



另外，玛雅并没有接受高岛家的招待，而是在比赛会场附近找了一问旅馆住下。在比赛期间的这几天，我必须自己进行最终调整及健康管理的工作：这些全都在我的故乡东京水晶花园进行。



“樱野小姐，我来这里打扰了。”



“啊，是森永小姐。”



角逐女子单人项目最后一个代表名额的选手，门岁的森永麻纪。



她是我在今年春季离开不久后来到这座滑冰场，并且似乎经历过相当艰苦的训练。以国内来说，大概是排到第四或第五名的水平吧。要赢得最后一个代表名额，在已经拥有代表名额的我及至藤将不会出赛的全日本锦标赛当中，她必须赢得冠军才行：另外还得面对与许多竞争对手所展开的激战。



“你的脚还好吧？”



“没问题的。”



注意到我的视线，她便轻轻敲了敲在左大腿上的护具说道。



“我还想跟樱野小姐一起到温哥华去呢。”



别看我这个样子，除了某个美国妹之外，我倒未特别受到同行的厌恶：但是我也不太清楚至藤响子对我的看法如何啦。



“和我待在一起，会有冰箱砸过来喔。”



“请别开那种奇怪的玩笑。”



“自己的伤要多注意些喔。”



“我会的，谢谢。”



瑞士的女子选手、美国的冰舞搭档、立陶宛的男子选手……在我离开这里之后，又有数名足以角逐奥运参赛资格的滑冰选手来到这里，水晶花园反倒是更加热闹了。



在这种状况下，仍不会导致滑冰场太过拥挤。



这座滑冰场所引以为傲的世界顶尖环境，是透过筛选选手本人的素质及亲人的经济能力后而得以保有，这方面确实也有其现实的一面。花样滑冰是要有钱才能学习的运动，姑且不论少数的例外，这就是事实。



幸运得到这些条件的我，则得到更进一步的财富与名誉，并累积起灿烂的实绩。经年累月的锻炼而习得的能力与技术、根据感觉而动作的身体，一旦站到冰上就能瞬间创造出另一个世界，无论当时演奏的是什么音乐……甚至就算没有音乐也不成问题。



在此同时，我绝对无法甘居于现在的地位，此刻我仍认真地想击败无敌的女帝。那是对胜利的纯粹渴望，可是……



在大约十多天前的胜利宣言当中，混有许多不同的考虑及感情。那多半是意识到媒体所做的表演，而那也肯定不是对荣耀所表现的纯粹心态。



在击败目标莉雅·嘉奈特的前哨战开赛前邀约她用餐的行动背后，也同样有着无数考虑和感情，其中之一是谢罪。为了在末向她知会的情况下进行的胜利宣言，还偏偏是透过媒体发布一事向她道歉。



当时我才刚说加布莉是笨蛋没过多久，接着就做出那样的事。我的名字是樱野鹤纱，这个世界上最无礼的女人——



不过，我却完全没有要撤回胜利宣书的意思，就算其中有着作秀的成分，我却没有抱持任何一分随便的情绪。因为那是我在清楚自己不知天高地厚的行为可能会伴随的风险之后，做了无数次心理准备才下定决心所采取的举动；正因为这样……



我才必须在本人面前、在一对一的情况下，当着她的面再做一次宣言。



这是无法逃避的选择，身为她的朋友——鹤纱公主，这是无可动摇的决定。



——————————



在高岛家，我房间内的巨大衣柜已经形成一个小规模秘境了。



姑且不论我使用过的花样滑冰服装，从各个单位送来的套装及礼服当中，也有一些我根本没确认过，就连盒子一起塞进衣柜里的东西。



要说足以让我特地开拓这个秘境的活动，除了和莉雅用餐，还有在不久的将来可能会与加布莉的约会之外，大概也没有多少了。



所以，每当我搜寻衣柜的物品时！



“我竟然有这种衣服啊……”



都会有股新鲜的惊奇感。



我从几个解开封印的盒子中选了一套亮灰色的裤装，在淡粉红色的高领外衣上，加了一条白底上绣有鲜艳金色与绿色刺绣的披肩。



如果不论内衣的话，每件都是我初次穿戴的东西。



“嗯，还算可以吧。”



“你还是一样欠缺魅力呢。”



“……你说什么？”



不用回头也知道，房门旁有张正偷窥着我一百亿美金背影的嚣张面孔……



“鹤纱，车子来啰。”



“你再给我说一遍。”



“鹤纱，车子——”



“上一句！”



“你还是一样欠缺魅力呢。”



听到她一宇不差地仔细重复，我缓缓地向后转过身。



“小洋啊，你知道你在跟谁说话吗？”



“就是连到俄罗斯也不受男人青睐，心态、个性、脑袋都不好的厚脸皮女人。”



我就是受妹妹如此强烈尊敬的冰上公主，樱野鹤纱。



在日本国内使用的交通方式，大多是搭乘经纪人堂岛瑞树为我准备的高级礼车。当我为了两个礼拜前的HNK杯回到日本时，在新千岁机场迎接我的礼车，甚至在后座门外架起铺有红毯的短梯，此举让现场的记者明显地皱起了眉头。



不过这一切原本就在计划中。我在五月前往俄罗斯时，对要笨过头的老女人所做的惩罚，就是要她将我的座车及旅馆升级：做人一定要遵守承诺，无论是实行承诺的一方，还是被实行承诺的一方。



高岛家的大门前是一片环绕花圃的环状车道，在那里等候的礼车看来只是普通的高级车，这回不知又会搞出什么名堂。



礼车的后座车门因感应到我美貌而自动开启，但是……



“您就是樱野小姐吧？”



这次出现的并不是红地毯。



“你谁啊？”



而是一个茶发黑衣的小白脸。



事实上，他无论外表、说话方式还是穿着，在在都显一不出！



“幸会，我叫爱炉。”



——他是个牛郎。



我要昏倒了，那个老女人终于做出这种事。



“让您久等——”



“我不需要你。”



“……咦？”



“我说我不需要你！”



牛郎顿时僵住了。



“立刻从我眼前消失！真碍眼！”



“怎么这样！请等一下！”



小白脸超出我预期地拼命将我拦住。



“堂岛小姐要我尽力招待樱野小姐啊。”



离他刚才的自我介绍约10秒后，我记忆的一角才有了些微的反应。



“你说你叫什么名字？”



“爱炉。”



“啊！对喔。”



我初次前往玛雅所在地时，在飞机上阅读堂岛写给我的信里头，是有提及她照顾的牛郎变成第一什么的，所以她是女王等等：记得那个牛郎的名字好像就叫……



“堂岛小姐是我的恩人，托她的福，我才得以成为一流的牛郎。”



“那还真是……”



“她还教了我许多接待女性的方式。”



……他面不改色地说出了糟糕的句子。



“因此我不能辜负那个人的期待。在抵达目的地之前，请让我招待您吧。”



“什么招待，你……”



“要是我搞砸的话，我不知道该怎么面对堂岛小姐……”



“没什么好搞砸的，你打从开始就不需要出现在这里啊。”



我于光天化日之下，在高级礼车前和牛郎交谈。



要是身在英国的话，不知这里会聚集多少拘仔。



“你找辆出租车自己回去吧。”



“怎么这样！”



我干脆地将他甩在一旁，从开启的车门进入车内……



“……搞砸的话？”



我突然注意到这几个字，缩回已经进入车内的脑袋并转向身后。



一转过身便对上爱炉那瞬间焦虑万分、充满悔恨的神情，那显然是注意到自己失言而懊悔的人所会有的表情。



“我问你，所谓的搞砸是怎么回事？”



“呃，我只是……”



现在则换上试图将无法欺瞒的事情蒙混过去，于足勉强挤出的假笑。



我脑海里闪过一个想法，铁定是那个老女人在他背后指使一切。



“……好吧。”



“樱野小姐？”



“我可以让你和我同车。”



“……真的吗？”



爱炉顿时一扫脸上阴霾，之前那夸张的焦虑及悲壮感全都消失不见，也连带失去了所有戒心。



我耸耸肩，先行坐进后座。



“要上车就快上来吧。”



“那我就恭敬不如从命了。”



丁……你坐那里。”



看他打算坐在我的旁边，我立刻指示他坐到对面的位置。



“咦？不可以吗？”



“当然啊。”



爱炉明显露出遗憾的表情，却仍乖乖照我指一不坐下，我越过他的肩头，看见正在等待我下达指示的司机。



；闲开车。”



“好的。”



日本公路有规定行驶车辆的宽度，然而此辆车内仍旧相当豪华，足以看出想挽回自己失态的堂岛瑞树所付出的心力。



当然，这次的恶劣玩笑我是不会就这样罢休的。



“我可以叫你小纱纱吗？”



“……随你高兴。”



浑身散发出安心感的爱炉小弟，似乎完全不明白我为何让他同车。



坦白说，他还太嫩了。



“对了，你这次要去见什么人呢？”



“你用不着知道。”



“该不会是情人吧？”



“或许是喔。”



说起来，那个蠢女人竟然因为在这种不怎么样的小白脸身上砸下近千万，让我不得不在卡车里待上十个小时以穿越俄罗斯的辽阔大地，不仅严重迟到，而且还导致玛雅的不悦。



“爱炉先生。”



“什么事？”



“我劝你趁早招出来会比较好喔。”



我从手机电话簿中找出经纪人的电话。



“啊，我今年22岁。”



“谁在问你年龄啊！”



我才不会让他用这种无聊的装傻方式带过。



我的视线始终停留在手机的液晶屏幕上，并且刻意缓慢地进行我的动作。



“小纱纱，你到底想要我说什么呢？”



“堂岛小姐到底是跟你说了什么，让你到这里来？”



“这我说过啦，我是为了招待你才……”



我拾起视线。



那张经过适度化妆的脸上浮现出自然的笑容，那多半是职业笑容吧，大约只有市价10美金的程度。



“小纱纱，你在生气吗？”



“哎呀，你终于发现了吗？”



在我对他露出带刺的微笑之后，才总算按下了发话键。



“上了年纪的捣蛋鬼必须接受惩罚。”



我边将手机贴近耳边，边从车内的酒桶内随手拿瓶酒递给爱炉……只见他利落地拔起木塞，看来堂岛教得不错。



我身子靠着椅背上并跷起脚，右手拿酒瓶、左手持手机……我什么时候变成这种角色了？



电话接通了！



【啊，您好，樱野小——】