──响子，能够再度与您见面，真是令人高兴呢。



至藤响子（以下简称KS）真是好久不见了呢，詹姆斯。



──记得去年也是在这个时候请您接受我们采访，那可以说是我们最后一次见面吧？



KS是啊。



──春天和您真是十分相称的季节呢。



KS我该接受这个赞美吗？毕竟我是花式滑冰选手，要是不适合冬天的话，那可就伤脑筋了。



──那倒是。那么，我们就立刻……



KS开始之前，我可以先请教一件事吗？我听说这次访谈是你们在奥运季的连载企划，既然这样，一开头就以我做为访谈对象，真的没问题吗？



──当然没问题。



KS该不会是把我当成垫档吧？



──NO！才没有呢，响子。



KS真的不是那样吗？



──真的不是，这是我和滑冰焦点编辑们的共识。我们在讨论第一位采访对象的时候，谈到明年温哥华奥运中，谁是最让人想看的选手。当时首先想到的就是你的名字，我和编辑们的想法都一样，所以我们才会率先邀请您接受采访。



KS……这样啊，那可真是荣幸呢。



──自从看过您的吸血表演之后，我似乎开始觉得您有些可怕了呢。



KS常常有人这么说喔。



──那么我们开始吧。明年就是奥运了，在上个月的世界锦标赛中，因为您的表现让日本的参赛名额增加为三个名额。



KS多亏各位的支持。



──虽然这件事您可能不太愿意回想，但是上届奥运时，那场激烈的代表争夺战在美国也掀起一阵话题呢。而在经过四年后，即将迎接温哥华奥运的现在，您有什么感想吗？



KS现在我还不能说什么，因为代表选手都还没决定。



──我们和许多滑冰迷都认为，您和鹤纱会是获选为代表的不二人选呢。



KS这样子吗，那么我是不是该去吸那些联盟大人物的血，逼迫他们把代表资格交出来呢？



──……这种事是不能说出来的。



KS呵呵……



──从您去年在世界锦标赛站上颁奖台之后，到现在已经过了一年，以奖牌得主的身分所度过的这个赛季感觉如何？



KS感觉不坏，而且也觉得自己更能放胆接受挑战了。



──会有想采取保守策略的想法吗？您似乎比较容易采取那样的方式。



KS我完全没有那种念头。不过话说回来，也是因为鹤纱和朵拉到双人项目厮杀，我才有机会捡到那面奖牌。



──才没那回事，您还是一样谦虚啊。



KS谦虚是日本人的美德，这句话麻烦帮我转达给另一名候选代表吧。



──我会跟她说的（笑）。有件我个人相当在意的事，是有关您的新表演，请问表演的使用曲已经决定了吗？



KS差不多了。



──可以稍微透露一下吗？就算只有一点点也好。



KS现在还是秘密，真的很想知道吗？



──当然啦，看过这次的表演，感觉响子就像变成了另一个人呢。



KS……有那么奇怪吗？



──一点都不奇怪！只是……该怎么说？像是刻意在奥运赛季之前挑战不同面貌……可以这样解读吗？



KS嗯～～好像有这种想法，又好像没有……



──总之，无论响子在下次赛季带来什么样的表演，肯定都会相当精采吧？



KS这可难说啰。



──您这么难套话，我可是很困扰呢。不过，如果您表现得和另一个日本候补代表一样，我也会很伤脑筋。



KS我可以断言，只有这件事不会发生（笑），就算我换跑道去当吸血鬼也一样。



──那样我就放心了（笑）。您在温哥华奥运之后还有什么计划吗？



KS还不知道，等奥运结束之后再想吧。



──希望您能继续保持现役选手的身分。



KS谢谢，我会考虑的。



──感谢您今天接受我们的访问。



（滑冰焦点月刊──2009年七月号）



***



我结束在温哥华的两天冰上表演后，带着滑冰生涯中第四面世界锦标赛奖牌返回日本。



而待我的……



「恭喜，请问你现在的心情如何？」



「请谈谈拿到铜牌的感想！」



「樱野选手，请你说点感想。」



……混乱的前兆。



基本上，花式滑冰的赛季是在三月底的世界锦标赛划下句点，而结束比赛凯旋归国的我，将面对在机场守候的媒体，其实到此为止都跟往常差不多。



不同的是，他们的总数少说也有往年的两倍以上。



而且──



「对奥运有把握吗？」



「请说说对温哥华奥运的看法！」



问题的跳跃速度……正确来说，那已经可以说是瞬间移动了。



媒体要求我对十个月后的事发表感想。



「我会在记者会上说明。」



我用这句话交代一切，接下来要做的只有彻底忽视。



但是那些死缠烂打的媒体，即使看见我走上自动人行步道加速移动，仍旧扛着沉重的器材紧追不舍。



「你认为这次比赛的结果，对明年奥运来说算是个好的开始吗？」



「请你说说想在奥运达成的目标！」



奥运季对许多体育选手来说，都是十分特别的赛事，但如果没有好的表现，对媒体来说将会更特别。实际上，四年前就爆发了一场天翻地覆的大骚动，而这一次也很可能会……



不过，我已经准备好隔绝这些杂音的手段了。



今年二月──一则让花式滑冰界为之哗然的消息也给了我一个转机。



其实也没什么大不了，不过是某个选手突然和教练结束师生关系；这在花式滑冰界也算是司空见惯，只是……



问题在于那名选手是拥有杰出实力的女帝，而且那名选手和教练已经合作十五年，所有人都相信他们会是永远不变的搭档。



「请说句话吧！」



「樱野小姐！」



……整个四月我只接受最基本的训练，让身体充分休息，一到五月，我便立刻启程。



现在还没有任何媒体知道这件事。



***



于是，在樱花绽放的四月──



高岛家诞生了一名国中新生。



她和姊姊拥有同样的美貌，可是学业却马马虎虎……这方面也和姊姊相似，不过紫色制服与她的合适度，说不定还在姊姊之上。



12岁的樱野洋子是我的亲妹妹，同时也是前途看好的花式滑冰选手，而且还是个态度嚣张的小大人。



「洋子，有被修女盯上吗？」



老妹回家后没多久，我随口这么问道。



学校感觉如何──我当然不会说出这么平凡无奇的句子。



「我可是打从心底发誓，无论如何都不会重蹈鹤纱的恶行呢。」



「恶行是什么意思？我可从没做过什么坏事喔。」



「你说谎。」



「是真的，我只是因为在校外的言行举止招来一面倒的恶意论断，被认为不符合圣杜兰朵的形象，才会被修女盯上的。」



碰到修女说话就会不知节制，如果是这方面的恶行倒还不少。



「你明明就被学校退学了……」



「就说那是我自动休学的，别讲得那么难听。」



最近老妹变本加厉的嚣张行径，已经到达毫无节制的地步，她该不会是升上国中就觉得自己翅膀变硬了吧。



不，比较可能是她还在为之前那件事记仇吧。今年二月，被我带来的英国偶像少女捉弄得最惨的不是别人，正是洋子……



「对了，今天我第一次在教堂里唱圣歌呢。」



洋子慢慢凑近在沙发上休息的我──



「鹤纱，亏你还能在那种地方待上四年。」



「怎么？已经嫌烦了吗？」



「怎么可能。」



洋子得意地说着，她在客厅转了一圈，同时还不忘用手压住飘扬的裙摆。



「我觉得很愉快呢，我喜欢那种宁静庄严的气氛。」



「哇呜～」



「可是如果换成鹤纱，应该一踏进那里就会立刻咻地一声变成黑炭吧？」



……臭小鬼。



为了扳回劣势，我努力转动着脑袋思考，但是又再度被洋子抢先一步。



「不过，那种地方应该很适合作为鹤纱的职场。」



「……怎么说？」



「就是当修女啊。」



「我当修女？」



面对语尾高亢、逮着机会表示不屑的我，老妹只是神态自若地──



「这样就算一辈子都没异性缘，也能有很好的藉口。如果真是那样的话，说不定还能请加布莉把圣女的称号让给你喔。」



「……你这丫头……」



我感觉到自己额头上的青筋正在抽动，竟敢对这么了不起的姊姊大放厥词，可别以为我会就这样──



「午安！」



……悠哉招呼的回音消失的同时，脚步声也从走廊传了过来。



那小子竟然这么大剌剌地自己进门──



「啊，鹤纱姊，午安。」



「哟嗬……」



当那小子出现在客厅时，迎接他的是我那抽搐的笑容。



远山秀悟15岁，现在是高中一年级，和我们同样是花式滑冰选手，最近甚至让人觉得他已经是高岛家的准家庭成员了；不过，反正在不久的将来，他或许也会正式成为这个家族的一员吧。



是啊，洋子是个已经有男朋友的人……这点倒是跟老姊不像。



而且她还牢牢抓住了一个不错的上等货色。



「秀悟，时间还没到呢。」



「昨天是你自己说我来太晚的。」



恋人就是自己的家教──简单来说，就是这么一回事。



秀悟这小子虽然个性有些轻浮，但是成绩却颇为优秀。自从去年请当时和洋子还没什么特别关系的他来当洋子的家教之后，洋子的成绩便有了明显的起色；这次洋子能如愿考取志愿学校也是他的功劳。



这就是俗称的PowerofLove吗？



不过话说回来，才刚结束大考，一升上国中就立刻开始念书，他们对于课业倒挺认真的；圣杜兰朵是个新学期开始就会立刻出作业的学校吗？



「算了，早点做完也好吧。」



「走吧。」



12岁与15岁的情侣，就这样感情融洽地走上2楼。



「希望天上不会掉山羊下来才好。」



总是无法克制自己少说一句，实在是我无可救药的坏习惯。



「我告诉你，笨老姊。」



「……你说谁笨？」



「因为某个和不及格分数共生的人，才会害我那么辛苦。」



我短暂的反省立刻被愤怒取代。



「你该不会是在说我吧？」



「为了撕下『樱野家的女性脑袋都不好』的这个标签，我可是很拼命呢。」



我这个征战世界各地的鹤纱公主，为什么直到现在还得被人翻出学校的成绩来大做文章不可呢？



况且……



「洋子，我高一的第二个学期末──」



「又是那个吗？已经听过上百遍啦。」



洋子不屑地轻哼并挥了挥右手，干脆地打断我在学业史上唯一的荣耀。



***



我在高岛家渡过了和平又安稳的一个月。



我利用这段时间让身体得到最基本的休养，同时也让精神面得以休息。



加上我在这段时间也签下了一个新的广告合约，因而让我的荷包满满。看来，这次能够以相当不错的心情来迎接新的开始了。



「应该会很寂寞吧……」



在我启程的前一天──



高岛教练的妻子瞳姊，在帮我整理房间时突然小声地这么说道。



「谢谢你，瞳姊，可是家里不是还有一个比我更会惹事的人吗？」



这次在五月就开始进入正式训练的阶段，比起往年都还早了许多，但是这并非为了奥运季，而是我想尽早接受对方的指导。



「况且，家里有两对打得火热的情侣，根本就没有我容身的余地嘛。」



我带着九成玩笑一成认真的心情这么说道。



「那你可以到那边去找一个男朋友呀。」



「不可能的。」



「怎么这么说，如果是你，只要你有那个意思的话，要多少都……」



瞳姊话讲到这里顿时打住。如果纯粹只论知不知道的话，那么瞳姊、教练、和洋子他们都知道去年我在北欧失恋的那件事，至于详细经过就另当别论了。



「……既然这样，瞳姊，至少告诉我一件事就好。」



「什么事？」



我的视线让这位热心的太太有些畏缩。



「就是你和教练认识的经过。」



「啊，那个嘛……」



瞳姊开始含糊其词。



没错，瞳姊对于这件事的防守之严密，真可谓与阿诺士·荷斯特（※注：阿诺士，荷斯特为格斗选手）不相上下。就是这对高岛夫妻坚决不肯透露他们三年前闪电结婚的内幕，相当让人伤脑筋，无论我或洋子怎么问都一样。



「算了，反正我不过是一辈子都单身的人嘛。」



「怎么会，鹤纱……」



「哼。」



看见我这样耍赖，瞳姊显得有些不知所措。



如果是平常的话，我都会在这时候以一句「开玩笑的」来带过，但是今天我决定多闹一会儿。



「……是在我朋友的结婚典礼上。」



「咦？」



「那是我和他第一次见面……」



哇！



我将身体凑近坐在房间一角的瞳姊，莫非高岛家最大的秘密终于要揭晓了！？



「我是新郎的朋友，优司则是新娘的朋友。」



我的女性朋友，不知为何都想让我看看她们穿上新娘礼服的样子──这时，我不禁回想起高岛教练罕见的炫耀说词。



「顺带一提，那场婚礼的新郎年纪还比我小。」



「他跟你是什么关系？大学社团的朋友吗？」



「……他是我公司的下属。」



瞳姊不好意思地笑着说道。



「所以，那时候的我内心总是有点着急。」



「嗯嗯。」



「只有一点喔，真的只有一点点啦！」



面对瞳姊突如其来的激动反应，我的身子不禁有些瑟缩。



「……婚礼时不是会抛捧花吗？」



「那位新娘丢捧花的准头很差，所以花束没有丢往当时诸位候补新娘聚集的位置，却飞向莫名其妙的地方。」



听到这里，我盘起腿让脚掌贴在一起，以两只手支撑住身体的重量，再次将身体凑向前催促瞳姊继续说。



「可是我那时候不知吃错了什么药，只是拼命冲过去要抢那束捧花……」



「噗！」



「不要笑啦！」



「啊，对不起。」



可是那真的是一幅很有趣的想像画面，一点都不像平时的瞳姊……



「我整个人都扑出去了，但捧花只掠过我的手指，最后被我一拨，便飞到站在一旁发呆看着这一切的男人手中。」



「真是太可惜了。」



「而且我还顺势把那个人扑倒在地。」



「啊……」



我迟了一会儿才明白瞳姊话中的意思。



也就是说，那个男人就是──



「结果那个人被我吓傻了，张大眼睛直看着我……」



「噗！呵呵呵……」



「当时四周乱成一团，我也不知道该怎么办才好。」



惨了，我快忍不住了。



「……结果……」



「唔嗯？」



我勉强压住自己的笑意，让颤抖的双唇紧闭成一条线。



另一方面，瞳姊则是满脸通红地──



「他就对我说，你要和我结婚吗？」



「啊哈哈哈哈哈哈哈哈！！」



「就说了不要笑嘛！！」



我毫不客气地笑倒在地上。



这该不会是史上最快的求婚吧？不过教练动作也太快了点！



「然后呢？瞳、瞳、瞳姊，你怎么……噗！」



「在那种状态下，我除了答应之外……」



「说、说、说得也是，啊哈哈哈哈哈哈！」



「鹤纱，你好过分。」



我完全没有理会一旁鼓起脸颊的瞳姊。



整整一分钟──我都笑倒在地上打滚。



***



隔天。



我穿着白色长裤套装包裹纤细肢体，然后以高岛家为背景，摆了个轻松的姿势拍照。高岛教练的照相机在着迷于拍摄对象的美貌同时，也完成了它的工作。



此时，已经有一辆计程车在高岛家内的环状道路上等待。



「自己保重啰，教练。」



「路上小心。」



我与将我栽培到如今这个地位的大恩人相视而笑。



下次要再见面的话……如果没有因为冰上表演而回到日本，那么大概就得等到HNK杯的时候才有机会了。教练脸上还是留着与他不相称的胡须，可是这张亲切的面孔，却会有半年以上的时间都看不到了……一想到这里，内心就不禁有些寂寞。



这是继三年前，我为了拜访夏纳汉·史特吉斯教练而前往美国之后的海外旅行；另一方面，东京水晶花园似乎从本季开始，也将会有外籍名将与其教练加入其中。既然在我离开的同时会有其他奥运候补选手来日，那么就无须担心滑冰场的热度会衰退了。



前来送行的人，有教练夫妻、洋子、秀悟，还有──



「听好喔，鹤纱，如果碰到熊千万不能装死喔。」



「知道啦，知道啦。」



──可说是我唯一挚友的本城美佳。



他们都是这世上极少数会让我感到幸福的人。



「祝你好运，笨老姊。」



「……小秀，虽然我老妹笨到不行，但还是拜托你了。」



「好的，请你也好好努力。」



秀悟率真的态度让我十分高兴。



当然，洋子那别扭的激励也一样。



「鹤纱……」



「瞳姊，再见啰。」



目前我打算将昨天得知的事情先按捺于心中，然后等到瞳姊差不多忘记的时候，我再随口说出来，这就是樱野流的做法。



「那么，我走啰！」



话一说完，我便坐上计程车。



女子BIG4之一、世界锦标赛颁奖台上的常客、拥有一百亿美金傲人美貌的惊愕公主，樱野鹤纱。



2009年五月一日，从日本出发。



目的地是俄罗斯。



为了到栽培出莉雅·嘉奈特的女教练，玛雅·奇夫勒的门下──



Ⅲ一些中年妇女的状况



从东京前往莫斯科的头等舱之旅就此开始。



这些事宜的安排，包括商务护照在内，我的经纪人已经全部帮我处理妥当；她是我在美国遭到围剿时立刻与我联络的人，据说她是日本一间新兴经纪公司的王牌经纪人。



「小姐……」



听见女空服员对我说话，我便将视线从一望无际的云海间移开。



「这是堂岛小姐交给我们的信件。」



「啊，谢谢。」



堂岛瑞树42岁，目前单身，她正是和我已经有一年以上交情的经纪人。



「……呃，信？给我的？」



「是的，对方交待我们要在飞机飞行时才交给您……」



「她在搞什么？」



按照事前的计划，她应该已经早我一天抵达莫斯科，将一切事情都安排好、在当地等我才对……



我接过信封，从里面取出信纸。



──樱野鹤纱小姐，您好：



──原本我要先行于雪烈梅也沃机场迎接您，却因为遇上意外状况而无法成行，目前不能离开日本，我为此深感抱歉。



「……到底出了什么事。」



我因为比赛及表演有过无数次远征海外的经验，就算没有人在当地迎接，也不会有什么太大的问题。



真正让我感到担心的，反倒是她现在的状况。



因此，我跳过之后数行的致歉内容，直接往后看……



──其实，是因为我前天在牛郎酒吧花了近一千万日圆的关系，所以现在处于身无分文的状态。



「……唔。」



我双手瞬间将手中的信纸揉烂。