怎么可能──我原本是这么认为的。



2009年世界锦标赛纽约大会。



那位女子单人的银牌得主，深受众人喜爱的义大利圣女加百列·派比·波佐，在她的友谊表演开始之前，全场的观众所展现出的拒绝反应，居然更胜于铜牌得主樱野鹤纱登场时的情况。



【各位观众，真的很对不起……】



听见会场中突然传出加布莉本人的声音，场内观众的嘘声瞬间停止。



先前冰舞的银牌搭挡结束表演后，接着终于要轮到圣女登场，场内观众的期待自然也随这一刻的到来而高涨。因此，当加布列缺席的广播将这些期待一刀斩断时，强烈的失望暴风便立刻爆发。



【其实今天早上，我在练习友谊表演时受了重伤，所以……】



虽然并未在观众面前露脸，但是加布莉本人清亮的声音，确实透过扩音器正逐渐安抚场内观众的情绪。友谊表演与比赛时的场地不同，在其由璀璨灯光所构成的梦幻空间中，圣女的道歉之辞静静地流泄其中。



要是对此表示不满，简直等于承认自己没有人性。



【虽然对各位深感抱歉，但是今天实在无法让各位看到我的表演，真的很对不起。】



……观众们微弱的骚动声，显示出他们打从心底为她担心。



而且不只观众有那种想法。



“鹤纱，你有没有听说她的情形？”



休息室里，本大会第五名的加拿大老将史黛西·兰格洛普，正以不解的表情问我。



“不，完全不知情，不晓得状况还好吗……”



话说回来，最近还满常听到加布莉受伤的消息。



上次奥运之后，在接下来的世界锦标赛四个赛季中，加布莉只在2007年错过颁奖台。虽然她之前在自己出身国举办的杜林奥运中，创下夺得银牌的佳绩，但是或许当时周遭太过强烈的期待让她疲惫，导致她在隔季的各项表现都相当失常。但是除了那一季之外，她始终维持着坚强的实力，就连这次大会──就是昨晚，她也拿下个人的第三面世界锦标赛银牌。



她的技巧部分在三圈艾克索跳方面已经相当熟练，而尚未在比赛中尝试的四圈跳，或许现在也已经有相当的完成度。



……为了达到那个境界，身体不知道要承受多少煎熬。



【虽然这不算是道歉，可是……】



随着加布莉这句话，舞台灯此刻集中至冰面上的一点。



【我想介绍一个人给各位认识，他是我原本打算今天在这里一起表演即席双人滑冰的对象。】



那个人身穿橘色衬衫搭配黑色长裤，胸前则是系上颜色鲜艳的水蓝色领带；除此之外，还戴着黑帽及色泽带红的太阳眼镜，是个身材稍嫌瘦小的男人。虽然下巴到脸颊的浓密胡须让人感觉邋遢，但是大胆地使用多种夸张色彩的服装，倒还颇具时尚感，颜色搭配拿捏得恰到好处。



【他的名字是安德列·本吉尼，他是我的……】



──场内一片寂静，随后……



【男朋友，也是未婚夫──】



OH！MYGOD！！



起初是某个观众的惨叫，紧接着整个体育馆陷入混乱。



休息室里，结束表演的选手们也面面相觑，表现出各式各样的反应。



我自己也难掩惊讶，眼睛直盯着液晶荧幕中镜头特写的墨镜胡须男。加布莉不仅是一位滑冰选手，甚至还是被世上众从观众所敬爱的圣女，而那名掳获圣女芳心的男性正在冰面上热身，似乎也是个滑冰选手。



圣女的男朋友……咦？仔细想想，似乎有些矛盾？



这个问题就先搁置一旁，或许之后会有不少人跑去喝闷酒吧。



“你真是个罪人呢，加布莉……”



──曲子是滑冰选手华尔滋。



原本应该上场表演的银牌得主加百列·派比·波佐不在场上，却由其男朋友开始表演。这样的发展虽然诡异，但是再怎么说，那人毕竟是圣女的未婚夫，因此场中也没有任何人有异议，更不会不识相地发出嘘声。



如果场上的人换成樱野鹤纱的男朋友……这里终究是纽约啊。



～～GOODBYEGOODBYE～～



肯定会被全场观众齐声抗议，一切就此结束。



不过……提到他的滑冰表现。



“虽然不像是门外汉……”



却也完全无法与加布莉相提并论。那人的滑冰动作粗糙、速度也慢，只会以面朝前的方式，踩着冰把自己往前推；旋转时的速度缓慢，转轴也十分凌乱，跳跃更是──



“唉……”



那人在单独的两圈托路普跳时重重摔了一跤，只见他手按着差点掉落的帽子起身，再次努力表演。



那个人大概就只有“以前学过”这种程度吧，如果他们是因为滑冰而相识，那么那个人所赢得过的最大头衔，肯定就是“加布莉”这项。讲得更明白点，他的技术实在糟糕透顶，与在花式滑冰界大放异彩的群星相比，根本是不同层次。



……此时，休息室中也弥漫着一股扫兴的气氛。



现在是世界锦标赛的友谊表演，除了主办国的参赛选手之外，只有在大会中名列前茅的得奖者，也就是极少数的滑冰选手才被允许在此表演，让他在这里表演实在也……咦？



曲调──不，是整个音乐彻底改变，华尔滋变成了摇滚乐。



“嗯？”



就在音乐改变的同时，那个男人的动作突然充满动感，动作也更有美感。



不一会儿，他摘下原本压低的黑色帽子并丢到一旁。



──怎么回事？



我下意识地把脸凑近液晶荧幕。



从帽子下出现的是……



“不会吧！？”



居然是红褐色的马尾。



此时那人也已撕去脸上的假胡须，出现在灯光下的──是极为开朗的笑容。



“OH、GOD！！”



“唔哇！被骗了！”



“太夸张了～～”



休息室里乱成一团。



接着，观众席的惊人欢声压过这阵喧闹，尤其是那些沉入沮丧深渊的人，完全无法克制地流下安心的泪水。此刻这座体育馆中的所有人，都明白这是怎么一回事了。



虽然脸上还戴着偏红的太阳眼镜，但是脸形和发型都不会让人错认，那从不间断、让观者为之着迷的微笑也是原因之一。



“加布莉……你这个人真是……”



此时在场上的，是世界最高水准的动作及滑冰技术；最重要的，还有那总是笼罩在她身旁的神圣气息。



在如怒涛般的欢声簇拥下，男装圣女持续在场中跃动。



她是如此地动感，并且感觉如此快乐……



【安德列·本吉尼！】



当表演结束，场内广播再次朗声介绍‘他’的名字。



体育馆内响起一阵笑声，紧接着，笑声转变成音量惊人的手打节拍──



于是，‘他’便暂时离开冰面，在场边为接下来的安可表演调整呼吸并暂时休息，就在这个时候……



【啊，对了，安德列，有件事我要告诉你。】



场内广播员这么说道。



【要是你敢让加布莉哭泣，我可不会放过你喔。】



这么俏皮的发言，再度让观众情绪沸腾；面对这种状况的‘他’则……



左手扶着始终带在脸上的太阳眼镜，同时竖起右手拇指、点点头。



幸福的爆笑声，响彻整座体育馆。



加百列·派比·波佐──22岁的义大利人，无论是做为一个人、一名滑冰选手或是表演者，都是顶尖的存在。



在这天的友谊表演上，她风趣且准备周到的表演，比其他任何选手更让观众快乐。



***



三月底的纽约，反樱野声浪已屹立不摇。在某种异常的气氛之下，获得铜牌的我──樱野鹤纱，在大会结束后的三天内，都在自己下榻的旅馆里头，接受以滑冰杂志为首的各个媒体采访，并让身体获得充分的休息。



接着，我前往加拿大。



因为要在明年温哥华奥运中使用的全新滑冰场，将集合以这次世界锦标赛奖牌得主为主的几名当红选手，再搭配数名职业选手，举办一场阵容豪华的冰上表演。对我来说，这是笔收入可观的生意，同时还可缓和这阵子处于紧绷状态的身体，并且也是可以兼顾事前勘查的一场表演。



目前高岛教练已经先行返回日本。世界锦标赛期间，一直在我身边形影不离的4名保镖，到加拿大之后也不需要了。我胸口挂着表演参赛选手的识别证，只身一人来到这座为奥运全新建设的冰上体育馆。



在美国被当成反派──正确来说，纯粹被当成是个‘坏蛋’的我，一旦越过国境，周遭的敌意也立刻淡薄许多。看来明年的奥运，不至于会变成像今年的世界锦标赛那样了。



这座体育馆从屋顶到观众席，从休息区到场边、冰面，都呈现出完美的一体感。喜好花式滑冰的加拿大观众，他们所散发的热情及欢声，相信都会毫不保留地集中到场内，但是那绝不是压迫感、对滑冰选手来说，这实在是个容易施展的空间。



场中已有几道动作轻巧的身影在冰面交错，仿佛是在支持我这样的第一印象。看来有几名选手已经为这次的表演在场中进行练习了。



“喔，樱野小姐。”



“啊……”



我站在场边，有位选手俐落地停在我面前，柔顺的发丝也随着她的静止而垂落。



那是26岁的至藤响子，在上一届的奥运评选中以及到目前为止，都是我在日本国内最大的竞争对手。



虽然她这次大会是以第六名告终，但是以去年的世界锦标赛铜牌为首，她历年来累积的成绩不容小觑。类似这种规模的冰上表演，她也经常受邀出席。



“来勘查场地吗？”



“嗯，你也是吗？”



我不假思索地开口之后，内心顿时有些忐忑。



至藤响子──悲剧的女王。



就算是与迷信无缘的我，也不禁觉得她独自背负着各种与奥运相关的悲剧，实在是个运气欠佳的选手。



她虽然在上上届获选为奥运代表选手，却因为病毒性的疾病而缺席。



而上一届则是……



“我还没有被选为代表呢。”



“这样说的话，我也──”



“你不会被排除在代表名单之外的。”



……面对至藤这句话，我轻耸着肩。



看见我的反应，她只是用一如往常的稳重眼神看着我。



“那么，目前就先把这些话当做是我们被选为代表选手，而且是在没有受伤、生病的情况下才这么说的吧。”



她的谈吐与面对媒体时一样……或许有点诙谐，但是仍旧无懈可击。



根据这次世界锦标赛的成绩，明年奥运日本会有三个代表名额；如果没有意外的话，我和至藤应该是一定会获选的。



没有意外的话──在比任何人都了解这句话有多困难的她面前……



“我会牢记在心的。”



我附和道。



***



我稍微在冰面上确认过场地的触感之后，便早早结束练习，四处闲逛。



用来藏起双马尾的帽子，还有作用虽然不大，却多少能遮掩我世界遗产级美貌的太阳眼镜，都是逛街时的必需品。我穿着运动外套、牛仔裤、运动鞋这些对一百亿美金公主来说属于一般外出服的配备，在温哥华的街道上闲逛。



对经常举办花式滑冰国际赛事及冰上表演的加拿大来说，这里也是经常被选为举办会场的大都市，我也不是第一次造访这里。



由于这座城市是有名的观光胜地，因此市中心也相当漂亮。熙来攘往的行人似乎也配合逐渐暖和的气候而穿着各式各样不同的服饰──



……突然间，我的视线停在一个和我作类似打扮的女性身上。



同样是帽子加上太阳眼镜，全身的穿着也和我没有两样，这类用来掩饰身份的装扮，也经常有逐渐打开知名度的艺人使用。但是实际上，做这种打扮的当事人，其实很少有需要这么做的价值。



我很快就将视线拉回街道旁的一栋现代大楼。话说回来，这世界上能和我鹤纱公主相提并论的人，就算用一只手的手指来数都嫌……



“──鹤纱？”



“咦？”



我的视线再度转回刚才那名女性身上，刚才叫我名字的人确实是她。



那人现在正面对着我，并将太阳眼镜从脸上摘下──



“啊……”



我惊讶地张大嘴巴。



对方肯定是个能与我相提并论，不，是在我之上的人物。



在上一届奥运之后，被认为会肩负起花式滑冰女子单人下一个世代，包含我在内的四名优秀年轻选手，被大众赋予‘BIG4’的称呼。不过，由于其中一人的突出，这个称呼正逐渐变成过去式，而且……



尊敬、憧憬、处死。



这分别是我对其他三人最直接的情感。



现在在我眼前露出真面目的人，正是属于‘尊敬’的人物。



我跃上世界第一线已有数年的时间，虽然有几次在比赛中和她碰面的经验，但是从未和她好好聊过。



“我是刚好有事才来这里的，你看，我就是要去那边。”



我顺着她手指的方向望去，映入我眼中的就是那栋现代大楼。



“医院？”



“啊，不是我生病，你看我这么健康。”



“害我吓了一跳。”



看她开玩笑地做着秀肌肉的姿势，我轻叹一口气。不过就算自己真的有什么严重的伤势或疾病，她的表情大概也不会变吧……看过她在场内外的笑容，真的会让人有这种感觉。



“对了，鹤纱，我可以占用你一点时间吗？”



“可以啊，我只是在散步而已，当然没有问题。”



我不动声色地回应，然而其实我内心抱着巨大的期待。



对我来说，这世界上有两个人是我想与其好好交谈的对象；我在去年世界锦标赛的时候，和其中一人一起用餐过。



另一人，就是眼前这位。



“那么我可以拜托你一件事吗……”



“尽管说。”



──义大利的圣女，加百列·派比·波佐。



其实到目前为止，在比赛前、颁奖台上、赛后记者会、赛后宴会，或冰上表演等场合碰面时，我和她都只有过简短的交谈。



你表现得真好。



谢谢，你也是。



最多就是这样，我也未曾尝试进一步多聊，如果要问原因，其实就是因为比起另一个人，她就某些角度来讲，是让我比较胆怯的对象。



“我想请你陪我去见一个女孩。”



“女孩？”



我并不认为自己是个心灵纯洁的人，虽然我总是夸耀自己有着时价一百亿美金，以及完美无缺的傲人美貌；但是在性格方面，我也有优缺点，从这个角度来说，我也只是个平凡人，因此……



在像她这样如假包换的‘圣女’面前，我总是会抱持着超乎必要的自卑感……



“对方是写了这封信的女孩。”



“支持者的信？”



“她在信中也提到很喜欢鹤纱。”



不过……



像这样的突发状况也不错吧？况且还是对方主动邀约的。



要是我陪她走这一趟的话──



“如果你愿意的话，事后我可以请你吃顿饭。”



“没关系，你不用那么客气。”



──我就能实现我的心愿了。



我接过那封信，稍微看了一下。从字里行间来看，对方应该是个年纪尚小，不然就是不习惯用英语的女孩。



至于那关键的部分──我也很喜欢史黛西，啊，还有日本的樱野，可是我最喜欢的人还是加百列，我最喜欢你了！！



“……我是附注的附注？”



“啊，绝对不是那个意思……”



“我开玩笑的，看来她是个好孩子呢。”



我笑着这么补充后，便主动转身朝向医院正门的方向。



“那么我们走吧。”



单人房的病床上坐着一个年幼的女孩。



“……加百列？”



“幸会，你是艾蜜莉吧？”



对方目瞪口呆、浑身僵硬了好一阵子，她的视线冻结在突来的访视者加布莉身上。



“……怎么会？”



“因为你写信给我，我想向你道谢，所以就来了。”



此时我站在加布莉的斜后方，看着这场预料之外的相遇所衍生的感动，甚至让我觉得自己的存在与这里格格不入。



大约经过1分钟后……



看见艾蜜莉总算发现另一位选手的存在，脸上因而再次浮现感激，我这才打从心底松了口气。听说这名少女已经有五年的时间都像现在这样待在医院，自从她诞生于这个世界之后，就从来没有离开过医院。



无论是她生病的原因或她心中是否对未来有所展望，我都不打算询问，因为我没有那样的勇气。



“虽然电视上的加百列就已经很漂亮了，但是实际见到本人之后，我觉得你比电视上更漂亮呢。”



“哇！鹤纱，你有听见她刚才说的吗？”



看见圣女那善良且毫不做作的笑容转向我，我不假思索地表示同意，不过……



“那我呢？”



对这种事不善罢干休，也是樱野鹤纱的作风。



“嗯～～和电视中差不多吧。”



“怎么这样，艾蜜莉好冷淡喔。”



加布莉把自己的椅子拉到病床旁边，不断与久病的少女艾蜜莉交谈，直到整整一个小时过去，担心少女身体状况的护士前来制止为止。



而在这段时间内，我则是在加布莉身后偶尔答腔、开开玩笑，同时我心中也不禁出现一个疑问。



不论任何人，都是兼具美丽、丑恶的存在──



……真的是这样吗？



***



我们和少女温馨的交流就此结束。



接下来，就是加布莉要履行请客的承诺，但是……



此刻医院大厅早已挤满一大群人，无论是病患、护士、医生，大厅内不断涌进要求加布莉签名和握手的人潮。



不过，她不愧是名闻天下的加布莉，早已熟悉该如何应对这样的状况。加布莉先让我一个人坐上她不知何时已经叫好的计程车，请司机在原地等待后，便自己转身返回医院。



对于我几乎不帮人签名的特色，正确来说应该是个性，她也完全尊重。



“对不起！让你久等了。”



“没关系。”



我在车内阅读温哥华观光指南以打发时间，看见加布莉打开后座车门后，我便露出笑容这么说道。



或许是因为习惯明星级待遇的关系，最近的我相当不喜欢等待，然而现在我却丝毫不会感到不耐……这或许都是因为她的人品与应对得宜的缘故。



“那么你想去哪里呢？”



“啊，对喔……”



她这么一问，我又开始有点紧张，之前提到的那种自卑感尚未从我心中消散……不过，也因此让我倍感期待。



在这世界上，能让一百亿美金的公主樱野鹤纱如此敬畏的人，除了她之外，也只剩下另外一个人了。



“现在脖子还不饿……我们可以先到处逛逛吗？”



面对我战战兢兢地如此提议，加布莉说道。



“好，那之后再去用餐吧。”



“嗯，这是我的荣幸。”



“今天我们就好好地玩个过瘾！”



加布莉以清澈、毫不做作且极为开朗的笑容回应。



“太棒了……”



我小声地呢喃，身体顺着计程车开动时的些微惯性晃动，并将视线移向窗外。



这真是继去年斯德哥尔摩那次之后，又一次美好、兴奋的相遇。



***



在市区的外围，有着充满流水与绿意的史丹利公园，能在都市当中拥有如此广大的公园，也是国土辽阔、拥有许多自然生态的加拿大才有的特色。



计程车司机安全地将我们载送到目的地，并在此时提出拍摄纪念照片的要求。



看见加布莉爽快地答应，我也没有拒绝。



于是，那个司机便成为世界上第二个能让加百列·派比·波佐，以及樱野鹤纱分别站在自己左右两侧的人。



……至于第一个人是谁，应该就不用多说了吧。



我们仍免不了帽子加太阳眼镜的高度戒备装扮。



我和加布莉两人就这样沿着河堤步道散步、闲聊。



虽然是这样，然而我绝对算不上是拥有丰富话题的人。我有自信的话题大概就是动画、漫画，还有冰球……这些实在不像是会和圣女有所交集的东西。



那么，究竟是什么话题能让我们如此投入其中呢？



大概没有人想像得到吧。



“一段梯、两段梯、三段、四段，一直上去……”



“唔～～”



加布莉交叠起手臂，努力思考着。



一边是用日语转换成英语的名称，一边则是从义大利语转换成英语的名称，如果双方的翻译无法一致就不能沟通，可是由此必然衍生的障碍，正是有趣的地方。



“变成东京铁塔之后……”



“啊，我知道了！”



“真的吗？”



正确答案是意外中的意外──翻花绳。



“先是东京铁塔对吧？”



“对，我们是这么说的。”



“然后再这样，用嘴巴咬住……”



“对，就是这样……”



看着我比手划脚，加布莉也跟着点头回应。



……真是太惊人了。