村长与爱德格之间的谈判决裂，于是和村人暂且打道回府。



爱德格留在领主宅邸，把雷温、雅美和莉迪雅聚集在同一间房间共商对策。



「好吧，接下来该怎么办呢?」



「爱德格，你真的没有多加思考就和村人闹翻了吗?」



莉迪雅本来以为，当场拆穿村人私吞萤石这件事在爱德格的计算之中。



「假使我有事先拟定计划，又怎么会和他们闹翻呢?我们只有四个人，而村中的男性少说也有数十人，打起来也赢不过他们。」



「他们似乎将证物萤石藏在某处，我们必须想办法把它找出来。」



雅美率先提出建议。



「可是我们又不能随意搜查村人的家，更何况眼前的问题不就是村人对我们抱有敌意吗?」



「没错。我想他们是不至于将我们灭口，不过若强硬地揭穿他们和冒牌领主之间的秘密，我们的安全将会受到威胁。」



话虽如此，爱德格也不会轻易罢手，以他的个性来说，最无法忍受的就是自己的物品遭人夺走。



不管是物品、权利，抑或是身边的人，甚至于被偷之后才知道原先属于自己的物品，他都无法容忍他人抢夺。



拿日前的订婚宴会为例，他也曾经表示要修理那两个纠缠莉迪雅的年轻人。



莉迪雅一想到这里，不禁觉得爱德格似乎也将她当成自己的所有物了。



此时敲门声响起。



村人已全数离开领主宅邸，照理来说，现在宅邸内应该空无一人才对。对贵族而言，若缺少负责杂务的侍女随侍在侧，就连日常起居都极为不便。



村长就是知道这点才故意将人驱走，为的是让爱德格赶快知难而退。那么敲门的人又是谁呢?房内的四人立即将注意力转向门口。



「不好意思，我帮各位泡了茶。」



玛莎推着一台餐车出现在爱德格等人面前。



接着她开始在桌上摆放糕点、司康饼以及三明治，好似刚才什么事都没发生过。



「非常抱歉，今天晚上厨师不会过来，因此无法为各位供应晚餐，能请各位暂时以茶点充饥吗？」



「是没关系，不过……」



爱德格以怀疑的目光紧盯着玛莎倒茶的手。



雷温则突然走到玛莎身边，要她放下茶壶。



「请您把食物全部撤走。」



「……为什么?」



「因为村人奉上的食物吃不得。」



雷温的语气非常强硬，莉迪雅这才明白爱德格他们在提防什么。



尽管爱德格仅能依赖两名侍者，却大胆与全村为敌，但是这并不代表他因为一时动怒而不经大脑地摊牌，他们三人从以前开始便面临无数战斗，至今依旧不变。



他们会仔细观察对方如何动作，再思考致胜良策。



「倘若各位需要人试毒，我可以当场为各位服务。请放心，我可以保证食物没有毒，村长现在只希望各位能赶紧离开村子，而村民也不希望把事情闹到一发不可收拾。」



「爱德格，我们可以信任她，因为她就是为了交换之子而写信求助的玛莎·泰勒小姐。」



爱德格惊讶地看着莉迪雅，再将视线转向玛莎追问：



「这是真的吗?」



玛莎沉重地点了点头。



「伯爵，请您原谅我的无礼，我并不知道您才是真正的伯爵，而且我还在信中写了许多责难您的话语。」



「你相信我是真的伯爵吗?」



「若您不是真的伯爵，何必特此驾临这种穷乡僻壤的小村落呢?前些日子我刚好有机会前去邻村，听说那里的地主在伦敦社交界与艾歇尔巴顿伯爵有过一面之缘，于是我就向当



地地主请教您在伦敦的住址，然后写信过去。我在想，既然听说伯爵在伦敦鼎鼎有名，那么您应该才是真正的艾歇尔巴顿伯爵。」



「可是你违背村长的命令服侍我们，不会有危险吗?」



「就算听从村长的话，对我而言也没有任何益处。」



莉迪雅接着拿起茶杯。



「说得也是。我想喝杯茶，而且肚子好饿喔。」



说着，莉迪雅拿起一块饼干。



「啊，这个饼干好好吃哦。」



「……是我自己烤的。」



玛莎总算松了一口气，露出会心一笑。她在这之前总给人一种冰冷的印象，或许是因为在村中被孤立的紧张感，迫使她封闭了自己的心房吧。



爱德格无奈地叹了口气，然后在莉迪雅身旁坐下。



「我怎么能让重要的未婚妻冒险试毒呢?泰勒小姐，请给我一杯茶。」



莉迪雅正要伸手取用三明治，爱德格却抢先一步拿起三明治咬了一口。



「话说回来，村长他们私吞萤石这件事，应该和放任交换之子的事有关吧?」



玛莎不解地歪着头，莉迪雅则代替她回答爱德格的问题：



「当然有罗，不过我们现在也无计可施。」



其实是因为能够生出芙蕾雅的瓦姆想要吃人类孩童，所以玛莎的小孩才会被捉走，但是莉迪雅不忍心在她面前说出实情，只好含糊带过。



「妖精母亲也很伤心，因为她被同族逼迫以自己的小孩交换玛莎小姐的孩子，我会设法解决这件事的。」



问题是该如何解决。



女多比曾经说过，只有青骑士伯爵能够打倒瓦姆，但是爱德格没有那种力量，所以莉迪雅必须设法自行解决问题。



不过即使不打倒瓦姆，应该还是有办法能取回被偷的小孩，虽然是治标不治本的方法，当下也别无他法。



况且那名能让瓦姆觉醒的冒牌领主，一定不是普通的萤石小偷。



莉迪雅思考片刻后想到拥有这种能耐的只有一人。



那个人就是悠里西斯。



不晓得爱德格是否也有隐约猜到悠里西斯和王子牵涉其中?



虽然爱德格继承青骑士伯爵名号这件事出乎他们的意料之外，但是王子等人似乎从更早以前起，就对青骑士伯爵抱持着敌意。



要真是如此，爱德格一定急欲得知悠里西斯冒充领主的真正目的。



暮色渐浓，风势也随之增强，面向海面的领主宅邸承受着海风的吹袭，幸好宅邸的构造十分坚固，即使玻璃窗被风吹得摇晃不已，蜡烛也不致于被吹熄。



这时，窗外的小阳台传来一阵不像风声的不自然声响，雷温立即采取行动。



他一走到窗边，旋即用力地拉开窗户。



「哇啊!等一下!」



对方眼见雷温即将飞扑而来，不禁放声大叫，那是一名身材高大的海盗。



他是萝塔的手下——皮诺。雷温一发现是认识的人，即刻压下杀气。



「萝塔，就跟你说不要从窗户进来嘛。」



「有什么办法，一直按门铃也没人应门，又只有这间房间传出亮光。」



萝塔一面说，一面轻巧地越过阳台栏杆进入房间。



「嗨，萝塔、皮诺，你们来得正是时候。」



爱德格露出浅笑并向他们招手。莉迪雅不自觉地提高警觉，因为从爱德格的表情可以窥见他正策划着某种企图。而且，爱德格的企图多半不太正经。



「这个村子真怪耶，一路上都没有人。」



「萝塔，我以艾歇尔巴顿伯爵的身分来村中调查的事已经被揭穿了。」



「你说什么?那接下来该怎么办?贝蒂的事有着落了吗?」



「还没有，不过我想先跟你商量一下，请把厨师借给我。」



「厨师?爱德格，现在不是吃饭的时候吧!」



「莉迪雅，饿着肚子要如何作战?当然得先填饱肚子罗。」



爱德格接着询问玛莎：「泰勒小姐，这里有多少食材和酒?」



「我记得储藏室里还有很多，我去确认一下。」



「那就麻烦你了。」爱德格说完之后，又对着萝塔微微一笑。



「将所有人从船上带来吧，因为今夜要举办宴会。」



「……你要饮酒作乐我是没意见，不过你希望我们为你做什么事呢?」



真不愧是萝塔，似乎相当熟知爱德格的个性，因此态度十分谨慎。



「我们来玩战争游戏。」



「咦……你在说什么呀!」



在场唯有莉迪雅一人提高音量发出质疑，其他人似乎都不认为爱德格是在开玩笑，皆以严肃的表情望着他。



「简单来说，就是冒牌青骑士伯爵夺走了我的权利、占领我的村子，因此我要进攻村落讨回属于我的东西。这里的村长和自称青骑士伯爵的冒牌货是同伙，所以贝蒂的事他应



该也知情，我会逼他道出一切。」



爱德格向村人表明自己的身分之后，一定马上就计划利用萝塔她们的战力。



只有爱德格、雷温、雅美和莉迪雅四人成不了事，不过只要海盗参战，战力便可大增。



萝塔此行的目的是救出贝蒂，所以她一一话不说便答应爱德格的提议。



「那就来大闹一场吧。」



「很好，那么接着来商讨作战计划吧。」



海盗们将仓库内的啤酒和红酒整桶搬王大厅，在此展开热闹的宴会。



萝塔吹奏的陶笛音色为欢乐的宴会增添一抹淡淡的哀愁，异国风情的乐曲也令莉迪雅陶醉其中。



即使身处远离大厅的静谧房间内，也可以欣赏到美妙的旋律，而陶笛的音色与风声以及波浪声完美地融为一体。



莉迪雅独自伫立于窗边，眺望着皎洁明月。



她突然听到窗户下方传来微微的说话声。



往下一看，爱德格和雅美就站在正下方。



雅美和数名海盗现在应该正在村长及村民家附近把风，监视他们的一举一动才对……



村长一行人似乎急着湮灭私吞萤石的证据，爱德格却故意给予他们缓冲时间，看来他已经掌握到重要证据的所在之处。



爱德格似乎计划在掌握物证之后主动出击，确实地攻下村子。



雅美大概是在向爱德格报告敌情，但是莉迪雅只听得到只字片语。雅美报告完毕之后，爱德格不经意地冒出一句话：



「我上次有点不太对劲。」



「我已经忘掉那件事了。」



雅美干脆地回答，似乎令爱德格有点失落。



「萝塔和皮诺突然出现，顿时让我有种回到美国的错觉。」



「那是段令人不堪回首的过去。」



「尽管那段日子充满苦痛，大家依然常常像今夜一样大玩一番。」



「因为尽情玩乐之后，可以忘却所有的不愉快。」



这是莉迪雅所不知道的爱德格与雅美。



这时的他们不再是主从关系，而是地位对等的同伴，或者该说，两人的关系比同伴更为亲密。



尽管爱德格直视着雅美，不过他绝对不会像对待莉迪雅那样伸手触碰她。



他们之间维持着某种距离，宛如隐藏着无法言喻的高洁情感，莉迪雅对此一阵悸动。



「那时候，我真的很不愿意让你死去。」



「爱德格伯爵，一切都是我的错。」



「我一直以为维持现状就是对我们彼此最好的方法。」



「您说得对，但我却搞砸了一切。」



莉迪雅感受到爱德格与雅美之间飘荡着非比寻常的气氛，屏气凝神地聆听对话。



虽然两人的对话到此结束、各自分开，莉迪雅却因为这场不寻常的对话而呆原地。



她无法理解对话的涵义，听起来只像是在单纯地聊着往事，但是比起从前撞见的亲吻场面，刚才的对话中似乎隐含着某样讯息，令莉迪雅感到椎心刺痛。



莉迪雅从来不知道爱德格也有如此痛苦悲伤的一面。



不知为何，她反覆着深呼吸的动作。



「莉迪雅小姐，需要我为您点上灯火吗?」



莉迪雅因为背后突然传来的声音而大吃一惊，连忙回过头去。



出声的人是雷温，他无视于莉迪雅受惊的模样，只是静静地站在门口等待她的回应。



雷温路经房门外，凑巧注意到莉迪雅站在只靠着炉火作为照明的房内，于是出声叫唤。



「不、不用啦，房间太亮反而会看不清楚外面的月亮。你瞧，海面反射着月光，使外面比房内还亮呢。」



「的确。」雷温走近窗户并探头望向窗外，然后以往常那般毫无感情的语调回应。



尽管他的语气冷淡，却依旧望着窗外，可能是眼前的海景唤起他心中的某种情感吧。



「雷温，你怎么不放松一点，跟大家尽兴游玩呢?你讨厌喝酒吗?」



莉迪雅想藉由与雷温闲话家常，以驱除心中那股无所适从的感觉。



「我怎么喝都不会醉，所以并不会特别想喝酒。」



「是这样啊……说起来，好像也没听过有人会想拚命喝茶呢。」



莉迪雅对雷温投以微笑，雷温则以看到稀奇物品般的眼神注视着她。从莉迪雅初识雷温起他就是如此，若只是想单纯地与他闲聊，他就会露出不解的神情。



雷温过去被视为杀人工具，所以对于莉迪雅将自己当成普通人般地说笑谈天，好像感到很诧异。



一开始，莉迪雅因为不了解雷温的想法，所以只要接近他就会紧张害怕，如今莉迪雅却因为雷温老实率直的个性而感到十分放松。



爱德格既是个大骗子又捉摸不定，相较之下，就算雷温面无表情也可以感受到他的真诚，因此让莉迪雅相当安心。



「对了，雷温，你认识贝蒂吧，她是个怎么样的女孩子呢?」



雷温猛然睁大眼睛并将视线移向别处，接着对莉迪雅说：「我不知道。」然后准备转身离开。



莉迪雅心想，雷温变得机灵多了。



若是以前，雷温必定会马上回答莉迪雅的疑问，一定是爱德格告诉他不可以对她透露有关女性的事。



莉迪雅抓住雷温的上衣留住他。



「雷温，那个，我没有别的意思，我总要知道她的长相或特征，才能向妖精们打听她的下落。」



「我想他真的说不出来喔。因为在他的认知里，女孩子就是穿裙子的人吧……这是我以前听爱德格说的。」



说话的人是萝塔。



雷温以眼神向海盗女头目致意，还不忘开口纠正她，大概是无法同意她对自己的批评。



「我并不是记不住爱德格伯爵的恋人，只是每当我还没记住对方的脸孔时，爱德格伯爵的身边又换了一个女性。」



萝塔失笑，并且轻拍雷温的肩膀，雷温只能满头雾水地站在原地。



「你还是老样子呢。对了，你的主人正在楼下找你。」



雷温听了便赶紧下楼，接着换萝塔进入房内，走到莉迪雅所站的窗缘。



「抱歉，那些家伙太吵了。」



「不会，热闹一点也不错。」



「我还以为你不了解爱德格的真面目就跟他在一起，看来并非如此。难怪你看到海盗也不畏惧，原来是已经知道他过去的事迹了。」



谁说我不怕海盗?我都快吓死了。



不过只要待在爱德格身边，就算再怎么夸张的事都有可能发生，莉迪雅早已有所体认。



「我并不是很了解爱德格。」



「你们不是订婚了吗?」



「那并不是真正的婚约，当中还有其他原委……其实我根本不想结婚。」



「哦~~」看萝塔的反应，她似乎早已注意到了。



「怪不得我总觉得你们之间没有未婚夫妻的感觉。姑且不讲那个家伙，你看起来好像有所迟疑。」



「他对每个女孩子都是那样吧。」



萝塔脸上泛起一抹笑容，她直视着莉迪雅。



「我知道贝蒂因为爱上他而被伤得很深，所以才会这么在意你的事，别嫌我鸡婆喔。」



萝塔言下之意是担忧若莉迪雅真心喜欢上爱德格，也会受到伤害吗?



「爱德格伤了贝蒂的心吗?」



「贝蒂不是那种会因为失恋几次就受伤的女孩，不过爱德格似乎在某些层面上伤害了她。他们两人分手之后没多久，贝蒂就说要离开美国去寻找她的祖父，那时我们才说好不



要分开的，因为我们三人从小一起长大，就算得知她的真实身分也不会影响彼此的感情，但是她却执意离开。」



「……他们两个为什么会分手呢?爱德格不像是会主动提分手的人，贝蒂也是因为受不了他的轻浮才甩了他的吗?」



「听你的口气，难道爱德格跟你在一起之后，还是一样不规炬吗?」



「咦，我不是这个意思啦……」



莉迪雅连忙挥手否认，萝塔则是陷入沉思之中，过了一会儿才像下定决心似地再度开口说道：



「爱德格他啊，不会对自己真正心爱的人花言巧语……你不这么觉得吗?」



萝塔指的是雅美吧。



莉迪雅想起方才爱德格与雅美之间的对话，不由得认同萝塔的话。



爱德格认为唯有拒绝雅美的心意对彼此才是最好的，所以才会说出违心之论。



雅美曾是王子的女性奴隶，爱德格因此担心自己的存在会让雅美回想起以前在王子身边的种种，才刻意和她保持距离。



对爱德格而言，若是与雅美更近一步，也会让他产生永远无法脱离王子魔掌的不安。



不过，爱德格现在是否对自己的决定感到困惑呢?



因为他一直以来都拒绝接受雅美的心意，才间接使她不幸丧命。



「……如果他们真心相爱，现在告白还不迟呀。」



「没那么简单，不知为何，我就是觉得他们两人不可能在一起。」



王子对爱德格与雅美造成的影响，远比莉迪雅想像的更为深远吧。



「最后贝蒂为此离开了爱德格吗?」



「不，贝蒂发誓一定要把爱德格抢过来，所以想设计雅美喝下掺毒的红酒。」



什么！？



萝塔以轻描淡写的口吻道出重大往事，莉迪雅不禁张大嘴巴盯着她。



「不过啊，贝蒂说那种毒药毒不死人，但是爱德格发现之后，却要贝蒂先行品尝那杯红酒。这个男人真的很差劲，竟然要自己的恋人喝下掺毒的酒耶!贝蒂就是因为这样才离开



他的，不过他们也算是半斤八两吧，虽然爱德格那时真的将贝蒂视为恋人，不过这么做并不是处理恋人吃醋的好方法，贝蒂也因此认清了他。」



贝蒂这个女孩和莉迪雅想像中的不太一样呢。



莉迪雅不由得心生疑惑，爱德格喜欢的究竟是什么类型的女孩子呢?该不会只要是女性都好吧……



不过话说回来，若不是爱德格的至爱，无论是哪个女孩对他来说都是一样的吧。



只要能自然地陪伴在他身边、暂时让他排遣寂寞，不管是哪种女性他都来者不拒……



爱德格一定是这样想的，所以我绝对不能被他的谎言蒙骗。



「假如你真心喜欢爱德格，那么我就不应该跟你说这些话，如果你不喜欢他，我也不乐于见到你成为那家伙爱情游戏中的牺牲者。若只是玩票性质，他的柔情蜜意或许会让你



很窝心，可日正当你一旦付出真心并希望成为他的唯一时，他却会马上离你而去。说实在的，这种男人简直就是女性公敌。」



莉迪雅还是首次听到有女性如此评论爱德格，尽管心情低落，却觉得有一点好笑。



她心想，萝塔说得一点也没错。



「可是你不是爱德格的好朋友吗?」



「……就有待商榷了。撇开那家伙不检点的个性，其实我很佩服他的能力喔，他年纪轻轻就率领工业区的小混混和地下组织的大人们展开斗争。」



「萝塔，请不要说那种会破坏我形象的话。」



此时爱德格走了过来。



「我是在称赞你耶。」



「你称赞我之前，不是说了女性公敌这个字眼吗?」



「我又没说错。」



「莉迪雅，原来你在这里，我正在到处找你呢。」



爱德格大概是眼见被萝塔说出风流史，所以一把推开她，改向莉迪雅走去。



爱德格的笑脸一如往常，然而莉迪雅一想起刚才他和雅美说话时的神情，心中便倏然一阵纠结。



「……有事吗?」



爱德格真心喜欢的人不是我。



所以他才会一边将未婚妻挂在嘴上，却一边亲吻其他女性。



莉迪雅本来就明白这点，只是在听了萝塔的话之后，她心中那股不明就里的郁闷才逐渐鲜明化。



「我差不多该走了，所以先过来看看你。萝塔，你去吩咐大家做好准备。」



爱德格摆明要萝塔离开，不过她也只是耸耸肩，接着便走出房门。



莉迪雅意识到自己得和爱德格在昏暗的房内独处，不禁紧张得想要逃走，爱德格却迅速牵起她的手并对她说道：



「你什么时候开始站在这里的?」