明月高挂天际，水面在月光的照应下闪耀着点点光辉，而那宛如水晶般的光芒，甚至照亮了水中世界。



眼前的景色在藏身湖底的格鲁比忾来，彷佛有无数的光之碎片漂浮在水中。



只有在月光的抚慰之下，格鲁比才会觉得伦敦也是个不错的地方，接着他浮出水面，静静地眺望明月，让水中的群木倒影掀起一阵涟漪。



（喂，是那边吗？）



（不对，是另一边。）



（唉呦，究竟是哪一边啦！）



从岸边的草丛里传来一阵吵杂声。



而树丛也沙沙作响。



「啧，真是一群罗嗦的家伙。」虽然哥布林这种既臭又丑的妖精随处可见，不过在这附近还是头一次看到。



这群不怀好意的小妖精们有着棕色的丑恶长相，有的身上裹着破布条、有的则一丝不挂，不过只要他们群聚一堂包准没好事。



虽然格鲁比也和他们一同被归属为『邪恶的妖精』，不过对拥有高尚马姿的格鲁比来说，哥布林简直就像蛆虫一样。



虽然与这些家伙模样相似的还有善良的大哥布林与小褐妖，但是这两种妖精还不至于那么碍眼，而哥布林光是存在于这个世界上就令人烦闷。



（不赶快找出来的话会被主人骂的。）



他们到底在找什么东西啊？



此时，附近发出了巨大的水声。



好像有什么东西掉进池子里，有一个人类小孩在水面挣扎。



（找到了。）



（在水池里。）



格鲁比可不想让脏兮兮的哥布林们踏入池里一步，于是掀起一阵波浪，将溺水的少年拍打上岸。



他看着那名一脸不情愿的少年被哥布林又踹又揍，还被他们硬从池子拖上岸。格鲁比不由得心想，对那个孩子而言，与其被那些家伙逮住，不如被自己吃掉还比较幸福。



不过事到如今，格鲁比根本就不想碰已经沾上哥布林手垢的人肉。



「救命??！」



从哭喊求救的少年衣服中掉出了一个小小的包裹，只见一个闪闪发亮的东西从破开的包裹中滚出来并沉入水底。



格鲁比冲上前去，将那样东西捞了起来。



「这不是钻石吗？」



他再度浮出水面，看见一名男子走近在岸边不断求饶的少年身边。



虽然这名男子的年龄看起来也很年轻，不过脸上的笑容却极为残酷。



「小鬼，说说看吧，是谁唆使你这么做的？」



他询问少年的语气看似温和，但是听起来却十分可怕。



「你、你在说什么？」



「你在装傻的话，我可不会饶过你喔，将包裹交给你，并且命令你拿去某个地方的人是这个男人吧？」



语毕，他对着少年丢出某样东西。



那好像是人类的首级，全身僵硬的少年连叫都叫不出声。



「他是派克史东侯爵的朋友，换句话说，想要备着我将钻石偷走的人是侯爵罗？」



「钻、钻石……？他说里面的东西是玻璃珠呀……」



「真可悲呀，你才刚进侯爵家当杂役就被人利用，他大概认为骗小孩子说钻石是玻璃珠也不会穿帮，而且也不会有私吞的危险，还可以在不让我起疑的状况下偷偷拿走钻石吧。」



接着男子命令哥布林搜他的身。



（报告主人，他身上什么都没有。）



「你把钻石藏到哪里去了？还是说你已经将它交给谁了吗？如果不想死的话，最好给我从实招来。」



哥布林的主人狠狠的踹了少年一脚。



少年在咳嗽的同时向说了些什么。



「喔，他叫你去查令十字车站？是有什么人会在那里赴约吗？」



那名金发男子耸了耸肩，然后转过身去。



「现在对方一定起了戒心，不会现身了吧。」



出现在男子身旁开口说话的，是一只全身长满浓密黑毛的野兽。



「是黑妖犬！」格鲁比自言自语，只见黑妖犬迅速幻化成一个骨瘦如柴的小男孩。



以犬型的姿态现身的妖精不在少数，虽然他们被统一归类为妖犬，也各具有不同的属性，不过其中以邪恶者居多，人类多半非常畏惧他们。



这下不仅是哥布林，就连黑妖犬也听命于那名年轻男子吗？



「侯爵也有可能还躲在车站的附近，看来我还是派哥布林去看看吧。」



「那我要做什么呢？」



「这个嘛，把伯爵那边搞得一团乱似乎会挺有趣的喔。」



伯爵？尽管格鲁比对这个字眼有些敏感，不过英国又不是只有一个伯爵，所以他并没有把这句话放在心上。



「这个少年与你幻化成人类时的年龄、身材都差不多，吉米呀，就把他的脸烧毁、当成你的尸体送到他们手中，你觉得如何呀？」



「听起来还不错，可是这么一来不就轮不到我出场了？」



「如果太常露脸的话，说不定会被那个小姑娘看出你的原形喔，他们应该到现在都还相信你是他们的伙伴吧。」



黑妖犬幻化成小男孩的模样，那张宛如死人般苍白的脸上浮现出邪恶的笑容。



「请您放心吧，之前我与她偶遇时还心想不妙，还好她是一个只要稍微被激怒就会分散注意力的小女孩。」



「那就请你继续扮演吉米这个人类孩童，然后试着向伯爵的手下求救，这么一来，那家伙一定会提高警觉，到时候就会引发内哄，那家伙应该也在寻找派克史东侯爵，你干脆把哥布林迷宫的范围扩大，把他们全都引诱进去、一网打尽吧。」



「我明白了，我会好好利用这个小鬼的。」



男子点点头后，黑妖犬便分赴哥布林搬运那名杂役少年离去。



接着，男子若无其事地望着湖面，朝水边走了过来，大概是想到自己正在找寻的钻石有可能掉进水中吧。



「喂，水中也要找一找。」



他命令留下的哥布林进入池中找寻钻石，格鲁比说了一声：「真烦人。」接着以黑马的姿态向上游，一下子就浮出水面。



「敢踏入我的地盘就试试看啊，我会踩扁这些哥布林，再一口咬掉你的头。」



「格鲁比……！」年轻男子以惊恐的声音说着，哥布林也一齐发出惊叫声不约而同地四散而去。



「为什么格鲁比会出现在这里？」



「要待在哪里是我的自由，快给我消失！」



男子似乎察觉自己被黑珍珠般的眼睛瞪视着，因此提高戒心，不过他并没有退缩。



「刚才那个孩子是不是有遗失一块石头？」



「你们竟敢破坏我赏月的好兴致。」



「那对格鲁比来说只不过是没有价值的石头，不过，若你能找到它的话，我会每天将年轻美味的女孩献给你哦。」



这交易不错嘛，不过，格鲁比还是犹豫了，因为万一这件事被莉迪雅知道的话，一定会跟自己绝交。



「少废话，不准再靠近我的地盘。」



格鲁比溅起一阵水花之后，潜入水中并在瞬间消失。



对格鲁比来说，钻石的确就如同水底的小石子一样没用，然而绝大部分的人类都对这种东西爱不释手。



水中的气泡反射出闪耀的银白色月光，让透明的钻石散发出绚烂夺目的光彩。



这颗钻石的大小与那颗黑钻差不多，莉迪雅一定会喜欢吧。



记得她好像曾经提过想要钻石。



格鲁比一想到这里，突然觉得这颗钻石远比水底的小石子来得有价值。



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莉迪雅偷偷溜进汤姆金斯的办公室。



总管负责管理伯爵家的财产与领地等帐务工作，莉迪雅心想，若爱德格将那颗受诅咒钻石卖给了谁或送给了谁，应该都会留下交易纪录才对。



假使爱德格经常出入那个被称作后宫的店家，那么这里应该也会有能够得知店家地点的线索吧。



莉迪雅是趁汤姆金斯外出办事的时候偷偷溜进来的，她先环视了房间一下，发现桌上堆满完全没整理的散乱文件之后，根本不知道从哪里找起才好。



「莉迪雅小姐，您有什么事情吗？」



莉迪雅一听见声音连忙回过头，发现雷温正站在那里。



「汤姆金斯先生要到下午才会回来，您有什么急事吗？」



「唔，那个……对了，我是来拿之前拜托他处理的文件的，因为之前有一封来自领地内的请愿书，对方表示为了要修筑妖精的通道，所以需要领主的批准……」



莉迪雅情急之下只好以自己的工作当成幌子，试图蒙骗过去。



「您是什么时候交给他的呢？」



「应该是三天前吧。」



雷温走近书桌，然后从那堆文件中抽出一张纸来。



「请拿去吧。」



上面写着今天的日期，而且爱德格已经签好名了。



「……谢谢。那个，虽然房间乱成一团，不过你还挺清楚的嘛。」



「一点都不乱，这对汤姆金斯先生来说已经算很整齐了。」



「是、是这样的吗？不过，如果是汤姆金斯先生就算了，居然连你也这么清楚这里的事，实在太令人讶异了。」



「因为我在向他学习总管的工作。」



「咦，雷温以后要当总管吗？」



「只要是对爱德格伯爵有助益的事情，我什么都想学。」



仔细一想，雷温除了与杀人有关的知识以外，都没有好好学习过其他事物，虽然在莉迪雅的认知里，雷温是一个只懂得如何服侍好爱格德的随从，不过这些应该也是在他与爱德格认识以后才去学习的吧。



雷温之所以会为了成为伯爵的爱德格去学习更多的事物，大概也是考虑到有朝一日当他们与王子之间的仇恨做出了断之后，自己的战斗能力将无用武之地，所以想多学些其他对爱德格有助益的技能吧。



莉迪雅觉得若雷温是打从心底为此感到高兴，并自愿多学习一些新事物的话，说不定他会比爱德格早一步从王子的阴影中解放。



「是吗？加油罗。」



虽然雷温还是一如往常般没有表情变化，不过莉迪雅觉得他似乎展露出一丝笑容。



「您还有其他要是吗？」



雷温为了让莉迪雅离开而帮她开门，不过她似乎不想离开，所以雷温才会发问。



如果继续留在汤姆金斯的办公室里就太可疑了，可是，莉迪雅还有事情想要弄清楚，该怎么办才好呢？她一时之间感到不知所措。



「那个，雷温，你知道后宫这家店在哪里吗？」



虽然莉迪雅相当犹豫不决，却还是脱口而出。



雷温看起来很苦恼，虽然他的表情没有改变，不过却沉默下来，因此莉迪雅猜测他应该是在烦恼。



雷温不但认定莉迪雅是爱德格的未婚妻，而且还将她当作仅次于主人重要的人；换句话说，雷温说不定无法将莉迪雅的提问当成耳边风。



虽然莉迪雅觉得自己这么做有点卑鄙，不过却还是锲而不舍的追问。



「不是有家爱德格经常出入的店吗？」



雷温会不会是觉得反问主人未婚妻的意图与目的太失礼，而感到不知所措呢？



「那是位于查令十字的丽人宫。」



雷温丝忽视在暗示她别再问下去，所以回答之后就逃也似地离开了。



一小时之后，莉迪雅来到了丽人宫的门前。



这栋宏伟的建筑物乍看之下宛如贵族的宅邸。



或许因为现在是大白天，所以没有半个人进出。



沿着围墙绕了一圈之后，莉迪雅走向后门。



「大小姐，你不从正门进去吗？」



跟在她身边的矿山哥布林问到。



不能将受诅咒的钻石就这样放在这里不管，爱德格缺乏危机意识，若将它置之不理的话，一定会造成无法挽回的局面，因此，莉迪雅打算拜托矿山哥布林镇压钻石的诅咒之力，所以才让他跟过来的。



莉迪雅绝对不是想和后宫的公主争论是非。



莉迪雅认为因为对方也同样身陷险境，所以只要跟她讲道理，她应该就能明白吧。



不过，她会是个婀娜多姿的大美人吗？



经过一番胡思乱想之后，莉迪雅不知为何失去了斗志。



「像这种高级的场所，突然跑来一定进不去的啦。」



尼可用前辈的口气对矿山哥布林说教。



然而尼可说得没错，莉迪雅也是因此才向伯爵家的侍女借用服装的。



不管在哪个地方，侍女的装扮都大同小异，虽然不清楚后宫是个怎么样的地方，不过那里应该有雇用大量佣人，所以只要假扮成侍女应该就能够混进去。



「可是，即将成为伯爵夫人的大小姐竟然像佣人一样从后门进出，我实在不能够理解。」



「说到底，莉迪雅为什么要来这种地方呀？」



「你们安静一点，对了，矿山哥布林，你绝对不能对那名后宫里的女性说我是伯爵的未婚妻哟。」



「为什么？」



「反正你照做就是了啦。」



总之，矿山哥布林或许有办法让钻石回复到原本无害的状态，既然难得出现了这种妖精，莉迪雅认为身为妖精博士的自己必须设法解决这件事情。



躲在建筑物阴暗处向后门张望的莉迪雅迅速换上围裙、戴上白色工作帽。



此时正好有一名侍女从后门走出来，莉迪雅看准她转弯走向街道之后，立刻走近后门并进入建筑物中。



屋子里一片死寂，虽然莉迪雅不时与里头的侍女擦身而过，不过每一个人都是一副神色匆忙的模样，所以没有人注意到莉迪雅。



「大小姐，我感应到宝石的能量了，往这边走吧。」



矿山哥布林带头走在前方。



这名妖精的长处也只有找出矿石的埋藏地点而已。



穿越走廊尽头的门扉之后，眼前的景色为之一变。



偌大的吊灯闪耀着眩目光彩，大理石雕刻林立的大厅采用的是镂空设计，而围绕在四周的则是螺旋阶梯。



扑满地面的鲜艳马赛克砖替左右对称的大厅增添几许不协调的氛围，一时之间，令人有一种置身于梦幻世界的错觉。



这些经由人工精心雕琢搭配的装潢不仅华丽，而且挑动着人的七情六欲。



「品味真糟。」



进入屋内后就不见踪影的尼可突然出现并发表感想。



接下来他嗅着鼻子。用两支后脚向前走去。



「喂，尼可，你要去哪里呀！？」



「那里传来一股很香的味道。」



「受不了??你也太随便了吧。」



「大小姐，请往这边走。」



于是莉迪雅丢下尼可，跟随矿山哥布林继续往屋内前进。



他们经过无数个房间，矿山哥布林好不容易才在某间房门前停下脚步。



「是这里吗？」



莉迪雅悄悄地打开房门。



这是一间以金银饰品布置得光彩夺目的房间。



里面似乎没有人，于是莉迪雅走了进去。



但是，莉迪雅看见里头的轻薄窗帘后透出一道人影，所以慌张地想要逃出去。



然而，对方并没有责备莉迪雅的意思，听说身分高贵的人不会随时留意佣人的一举一动，因此她打算先看看情况再说。



莉迪雅隔着轻薄的布幔看见那名女子，她似乎倚靠着沙发的扶手，凝视着身旁鸟笼中的那只黄金打造的小鸟。



金发……？



莉迪雅心中首先闪过这个疑问，因为听说对方是异教徒公主，所以莉迪雅先入为主地认为她应该是黑发，不过隔着布幔倒是看不清楚她的容貌。



莉迪雅一面假装在擦拭银狮子雕像，一面试着接近她。



这时，矿山哥布林已经擅自跑去布幔旁。



莉迪雅来不及制止他，虽然一般人看不见妖精，不过这么做也太大胆了，只见那个娇小的妖精已经钻入布幔中。



而且他还爬到那名女子的肩上大呼小叫：



「大小姐，受诅咒的钻石就在这里！」



莉迪雅看见他正在拉扯对方的手势，立刻慌忙地跑进去。



「矿山哥布林，快住手，你这样太失礼了啦。」



「哪有失礼，伯爵居然将未来的妻子丢在一边，跟这种假的贵夫人混在一起……」



莉迪雅伸手抓住矿山哥布林并且捂住他的嘴。



「对、对不起……这个妖精还真爱捣蛋……那个，我不是什么可疑份子……」



讲完一长串的话之后，莉迪雅总算注意到眼前的女子一动也不动。



「咦？这个是蜡像吗？」



直到莉迪雅确认她的眼睛连眨都不眨一下时，才惊觉『她』是一尊巧夺天工、制作的栩栩如生的蜡像。



「后宫的女人是蜡像？……这是什么癖好啊？」



这个金发蓝眼的蜡像制作的相当精巧，身上的衣物宛如一千零一夜的插画般充满异国风情，层层薄纱镶满黄金与宝石，与油灯的灯光相互辉映。



「无论是服装也好、房间也罢，伯爵居然让爱人受到这么优渥的对待，根本就没有把大小姐放在眼里嘛，我一定要向伯爵讨回公道……！」



矿山哥布林独自一人嘀咕着，莉迪雅则陷入沉思。



如果钻石的所有人是蜡像的话，诅咒之力的确发挥不了作用，可是爱德格毕竟是蜡像的所有人，所以诅咒的力量仍然会间接产生影响。



无论如何，莉迪雅都不认为他是为了回避钻石的诅咒之力才特地准备这尊蜡像的。



难道说，这是爱德格心目中的完美女性吗？



莉迪雅目不转睛地盯着那尊蜡像瞧。



就连巨钻绽放出的光芒在她的面前都相形失色，莉迪雅初次见到这颗钻石的时候，原本还想天底下究竟有谁是何佩戴它，不过现在却觉得两者搭配得天衣无缝，彷佛钻石原本就是属于她的一样。



而且不知道是不是心理作用，莉迪雅甚至觉得钻石似乎也很满意这位主人。



爱德格会追求我，果然只是一时兴起。



莉迪雅不禁产生这种想法，同时也在思考或许唯有像蜡像这般美丽、无欲无求又不会伤害他人的存在，才能拯救爱德格寂寞的心灵吧。



因为，即使紧抱着她，她也不会像莉迪雅一样逃离爱德格的身边。



「不过大小姐，这颗钻石可是『恶梦』喔。」



「你知道呀？」



「我曾经听爷爷提起过，从前国王陛下曾经请托青骑士伯爵处理这颗钻石，这种东西如果没有受到妥善保管就会引发祸端，很容易累积诅咒的能量，如果我没记错的话，还有一颗被称为『白日梦』的成对白钻吧。」



也就是说，这原本是属于王室的钻石吗？



「总之，你能镇压这颗钻石的诅咒之力吗？」



「光靠我一个人是不够的，必须召集大批同伴才行，在过去，爷爷也是全族动前往城堡处理的。」



矿山哥不麟们的栖息地在威尔斯，倘若要将同伴集合起来，一定会耗费不少时间，可是又不能将这颗受诅咒的钻石放置不管。



「你可以先去通知同伴吗？」



「大小姐，小弓能够抵御诅咒之力，所以您最好尽可能待在伯爵身边，才不会让他受到诅咒的影响。」



「咦，这颗月光石可以抵挡诅咒的力量？」