莉迪雅并不打算和爱德格结婚。



她希望能再多陪陪父亲，并且留在人类的世界以妖精博士的身分尽一己之力，但是格鲁比却希望娶她为妻、将她带去妖精界，正因为利迪雅无法对自己与格鲁比之间的约定作出回应，所以才会收下爱德格送给她的订婚戒指。



虽然她认为只要找到方法让格鲁比离开伦敦，必究要立刻将戒指还给爱德格，可是到目前为止，她还是想不出什么好办法。



莉迪雅从收在自己卧房抽屉里的小盒子中取出月光石戒指，并且细细欣赏。



这颗月光石的内部反光有如月亮一样会产生盈缺变化，实在令人感到不可思议。



今夜，这颗乳白色的矿石正沐浴在满月的皎洁月光下，彷佛散发着璀璨的光芒。



「好美……」



不经意的，莉迪雅被这颗月光石深深吸引，她不但百看不厌，甚至觉得自己在欣赏它的同时能够洗涤心灵。



虽然莉迪雅就是因为这颗宝石才被爱德格牵着鼻子走，可是宝石本身并无罪过。



她觉得与其说自己想要拥有这颗宝石，倒不如说是想与它拥有良好的关系。



「你们的波长挺合的嘛。」



不知从何处突然冒出一句话来，莉迪雅惊慌地四处寻找声音来源。



「光芒也没有变弱，这样我就安心了。」



是妖精的声音吗？可是没有看见对方的身影，难道会是很娇小的妖精？于是莉迪雅蹲下身子往餐桌底下与床下查看。



「唉呀，对不起，我马上出来。」



一说完这句话，地板上的细小节孔(注1)中立刻冒出一只手来，紧接着是帽子，然后跑出了脑袋瓜与圆滚滚的身躯，妖精好不容易才爬出来并站在地板上，他比节孔大多了，和野兔差不多。



这个打扮像采矿工人的妖精应该是栖息在矿山中的种族，他那红通通的脸蛋上有个蒜头鼻，还留着一脸乱糟糟的胡须。



「你是矿山哥布林(注2)吗？」



「式的，我长久以来担任宝石的管理者，由我负责看管的好伙伴就是那颗月光石，但是之前不小心被弄丢了，所以我一直在找它。」



矿山哥布林是熟知矿石的性质，还会指点人类矿脉的善良妖精，莉迪雅知道他们与自己挖掘出来的东西，也就是宝石类的矿物密不可分。



「你们还会对宝石做个别管理呀？」



「只有特殊的宝石才需要特别管哩，不过要是有人拜托我们处理比较难应付的宝石，我们也会帮忙照顾喔。」



莉迪雅屈膝蹲下，妖精爬上她的膝盖之后，就一直盯着她手中的月光石瞧。



「小弓，最近好吗？恭喜你找到伯爵的妃子罗！」



「咦？妃子？」



「这颗月光石是青骑士伯爵送给妃子的信物，这个小家伙看起来挺满足的嘛，这就表示您就是伯爵的妃子罗。」



「……等一下，这颗月光石有这种涵义吗？」



「嗯，因为这是首任青骑士伯爵得妃子──格恩朵露小姐的月光石呀。」



原来是这样啊。



这颗宝石竟然是这么贵重的东西！



根据青骑士物语中的记载，艾歇尔巴顿家的第一代青骑士的确拥有一位妖精妃子，若这颗月光石就是她的戒指，那么……



莉迪雅感到一阵晕眩，她觉得自己似乎越来越无法从爱德格身边逃开。



在这样下去的话，不就会被栖息在伯爵家领地内的妖精们认定为『妃子』吗！？



「我跟你说，我只不过是暂时保管这颗钻石而已，并没有什么特别的涵义啦……」



果不其然，矿山哥布林根本没有把莉迪雅的辩解听进去。



「是格恩朵露小姐亲自委托我的祖先管理这颗月光石的，这格小家伙的名字叫做『小弓』，请您放心，我很了解他，因为他就宛如我身体的一部分。」



矿山哥布林用双手捧起莉迪雅手掌上的戒指，并从不同的角度查看，然后突然将戒指套进莉迪雅的手指。



「嗯??这么一来大小就刚好啦。」



「咦？」莉迪雅叫了出来并举起手一看，原本戒围稍大的戒指如今竟然分毫不差地紧紧套在手指上，非但如此……



「根本就拔不下来嘛！」



「万一掉了可就糟了呀。」



「不是这个问题啦，请你尽快把戒指拿下来。」



「能拔下戒指的只有伯爵，反正在其他男性面前也不需要取下戒指吧。」



别开玩笑了！



莉迪雅死命地想将戒指摘下，但是坐在桌子上的妖精却心满意足地叼着烟斗抽起烟，这下可没那么简单就能叫他拿下戒指了。



「对了，妃子，我想拜会青骑士伯爵，请问他人在哪里呢？」



「他不在这里啦！」



「喔？他让妃子住在这么狭窄的房子里，过着分居的生活吗？」



「我家这么小还真是难为你了，啊，我的意思是，我们没有结婚，所以当然不会住在一起啦！所以请你不要叫我妃子！」



莉迪雅火冒三丈，简直莫名奇妙。



「哦??也对，你们才刚定婚吗，怪不得这里不像伯爵的城堡，不过，伯爵待您似乎不够好喔，既然定了婚就该为您准备一些与身份相符的衣裳和宝石才对。对了，我来替您向伯爵进言吧。」



「不需要你来鸡婆！」



那不是会让爱德格更加得意忘形吗！



「你别多管闲事，不然我才不管你是不是月光石的管理人，照样把你辗出去，我可是妖精博士喔！」



莉迪雅正打算拿起山楂的果实朝他扔过去，但是矿山哥布林却在瞬间消失。



带着订婚戒指根本不能出去见人，这下连跟父亲见面都成问题了。



从一早开始，莉迪雅就一边遮着左手一边用餐，不过因为这样握不好叉子，所以无法好好地吃顿饭，结果只喝了一点红茶。



「莉迪雅，你身体不舒服吗？」



看她早早就将餐巾放在桌上，父亲担心地询问她。



「不、不是啦，我今天想早一点出门。」



「最近囤积了那么多工作呀？」



「嗯，有点做不完。」



接着莉迪雅迅速站起来，想趁着戒指还没被发现之前出门，却被父亲叫住。



「关于艾歇尔巴顿伯爵啊……」



「咦，什么？」



「呃、这个嘛……其实我听到一点风声，有传闻说你跟伯爵在交往……」



「原来是这件事呀，真是的，那家伙的流言本来就满天飞，就算是跟他只有点头之交的女性也会马上被传成正在交往，绯闻这种东西根本就是空穴来风。」



莉迪雅慌慌张张地说了一堆藉口。



「……也对，不可能会有这种事嘛。」



「当然罗。」



「与伯爵登对的女性要多少有多少，而且没有以结婚为前提就与男性交往只会坏了女方的名声，我看你这么聪明，应该不会被骗吧。」



莉迪雅的父亲叹了一口气，他一边将鼻梁的圆形眼镜往上推，一边接着说：



「不过，如果你遇到其他困难的话，我都希望你能先找我商量，虽然我是个采取放任主义又不可靠的父亲，不过终究是你的亲人呀。」



唉??父亲果然在为我担心，但是也不能因此说出婚约的事情呀；况且，我就不是真的打算要结婚，说出口只会让父亲大人更加担心被人玩弄。



「父亲大人，我的理想对象是和您一样认真踏实的人哟。」



这当然是莉迪雅的真心话。



因此，虽然莉迪雅并不讨厌爱德格，但是却无法把他当成结婚的对象。



必须尽快取下戒指。



莉迪雅快步走出餐厅。



然而，那个爱德格根本不可能乖乖地将戒指取下。



「莉迪雅，你终于肯戴上戒指了呀。」



提早到伯爵家上班的莉迪雅拚命地向在起居室休息的爱德格解释原委，并央求他拔下戒指，但是却得到这种答案。



「你有在听我说话吗？」



尽管莉迪雅自知若不保持镇定就会正中这家伙的下怀，却不由得皱起眉来。



「嗯，你说是矿山哥布林将戒指套上去的吧，然后，他说除了我以外，没有人可以取得下戒指。」



「所以我才来拜托你啊。」



「真是明白事理的妖精，在其他男人面前摘下订婚戒指简直就像在引诱对方嘛。」



引、引诱？面对这句低级的话，莉迪雅气炸了。



尽管如此，莉迪雅还是保有冷静的一面，她先环视房内，确认格鲁比不在附近之后，便走近爱德格的身边悄声说道：



「我、我们的婚约是无效的哦，而且一定要你承认才行，为什么我非要沦落到这般田地呢！」



「所以，指要你承认我们的婚约，一切问题就会迎刃而解。」



「你别随便乱说。」



「妃子，您对伯爵是不是有什么不满呢？」



他又来了。



莉迪雅全身无力地回过头去。



脸蛋红通通的矿山哥布林正快步走近爱格的休憩的椅子边。



「我说了我不是妃子！」



「啊，您说得对，大小姐。」



莉迪雅反射性地心想，称呼自己为大小姐就没错了，但是立刻又惊觉这不是重点，不过妖精早已跑到爱德格的脚边对他鞠躬行礼。



「初次见面，青骑士伯爵。」



「你就是格恩朵露的戒指的管理人吗？我只听得见声音却看不见你耶。」



大部分的人类的确不容易看见妖精，可是爱德格顶着青骑士伯爵的头衔还说这种话，简直就是匪夷所思。



然而矿山哥布林却丝毫不在意，他爬到桌上并从花瓶里摘下一朵大波斯菊。



「那这样呢？」



爱德格看见花朵漂浮在半空中，然后点点头。



「伯爵，是这样的，除了向您问候之外，我还想顺便向您报告一件事，我认为您对大小姐的待遇并不优渥，您应该仿效从前的青骑士伯爵，要以对待妖精公主的方式来对待大小姐才对。



「矿山哥布林，别再说了。」



「原来如此，那我该怎么做呢？」



然而爱德格却无视于莉迪雅的存在，向妖精所在的位置探出身子。



「不管怎么说，大小姐的打扮实在太过朴素了。」



「的确，虽然我也在这方面屡次下功夫，不过她说自己是来工作的，所以坚持要维持现在的打扮。」



「是您不够用心吧，即使如此，您也必须给大小姐最别出心裁的待遇才行。」



「我试试看。」爱德格边说边起身，然后站到正想逃出房间的莉迪雅面前。



「莉迪雅，虽然你无论说什么都充满魅力，不过我有办法将你变成这世界上最美丽的女孩喔。就算是钻石也经过凝聚光芒的研磨才能更显璀璨，所以你也应该要发掘自己最动的一面才对。」



这家伙对我的待遇哪有不周呀，简直过头了。



「因为我比人和人都了解你的魅力，所以你只要放心地把自己交给我，我一定会将你变成人人称羡的公主。对了，干脆趁这个机会来准备婚约发表舞会上要带的饰品吧。」



「婚、婚约发表？」



「总要正式公开发表我们的婚约吧，我希望那个时候你能带着我送的礼物，而且我还想要准备一些比较名贵的饰品，所以得提前订制才行呀。」



他是故意捉弄人的吗？还是真心的呢？



不过，就算他真的是在捉弄人，依爱德格的个性也很有可能会去订制那些东西。



矿山哥布林也满意地频频点头，莉迪雅完全拿他们没辄。



「你觉得哪种宝石比较好呢？就选你喜欢的吧。」



此时，莉迪雅忽然想起昨天的那颗钻石。



她想确认看看那是不是爱德格要送给后宫公主的礼物。



虽然这也不关莉迪雅的事，不过她却想故意这么说让爱德格伤脑筋。



「这、这样的话，你送我昨天那颗黑钻好吗？」



一旦收下钻石，就代表爱德格随时都有可能将两人订下婚约的消息公诸于世，但是莉迪雅当下并未想到这么多。



「那是受诅咒的钻石，我不能让你遭遇不幸。」



爱德格越是退缩，莉迪雅就越想刁难他。



他果然打算将那颗钻石送给某位女性，这个花心大萝卜！明明在追求自己，但是说不定同时拥有好几个恋人，于是莉迪雅决定再为难他一下。



「矿山哥布林说不定能镇压住钻石的诅咒之力哟。」



莉迪雅一边胡说，一边才想到矿山哥布林说不定真的能帮上忙，因为他们是拥有管理宝石能力的妖精嘛。尼可曾经说过，那颗钻石是因为没有受到妥善保管才会变成这样的，若真是如此，矿山哥布林说不定能够让它恢复原状。



「是这样吗？」



爱德格转身回头，矿山哥布林则将大波斯菊当成雨伞撑在头上歪着头思考。



「钻石不是我的专门领域，它是最难应付的宝石，所以我必须跟伙伴们讨论一下，不过，如果那是要送给大小姐的礼物的话，无论如何得想办法解决。」



莉迪雅总算注意到万一爱德格真的将钻石送给她，那她可就没有台阶下了。虽然吓出一身冷汗，可是爱德格却吐出叹息。



「不过莉迪雅，那个不能送给你。」



「……我、我想也是，那个礼物太昂贵了，而且跟我也不搭嘛。」



莉迪雅再松了一口气的同时，也觉得很没面子。



这家伙果然只会做表面工夫。



「不是的，如果你想要钻石的话，无论多大颗我都会照你的意思为你找来，不过，那颗黑钻已经不在这里了。」



「咦，为什么呢？」



「我已经把它送给不会受到诅咒影响的人。」



那个人是异教徒公主吗？



如果对方想要的是那颗受诅咒的钻石，自然会有办法让自己不被诅咒吧。



「对了，不如现在去庞德街的珠宝店逛逛吧。」



虽然爱德格笑容满面地试图打圆场，不过完全没那种性制的莉迪雅却突然很丧气。



她连忙摇头拒绝。



「我说想要钻石其实是骗你的啦，谁叫你老是捉弄我，所以我只不过是想刁难你罢了，因为我觉得你应该不会轻易将那么重要的宝石送人，所以应该会感到很为难。」



「莉迪雅，只要是为了你，我可以不惜一切。」



尽管爱德说的很大方，但是刚刚看起来的确有些为难。



「无所谓啦，反正我又没有要跟你结婚。」



莉迪雅转身冲出门外。



结果，她或许真的令爱德格感到为难，不过事后回想起来，自己的心里也很不是滋味。



莉迪雅一跑进工作室，就看见尼可正优雅地喝着茶。



这只爱上伯爵家的高级红茶的妖精猫，近来对莉迪雅自家的红茶显的兴趣缺缺。



妖精真是一种自由自在、只要随心所欲地过日子就好的优闲种族。



莉迪雅一面这么想，一面从尼可的身边经过，然后在桌子前面坐下来。



到最后，仍然没能将戒指拔下来。



「哦??好稀有的宝石啊。」



莉迪雅两手托着脸颊，她的耳边又响起矿山哥布林的声音。



「这是糖果啦，你是谁啊？」



尼可以狐疑的眼神扫射那个出现在桌上的长满胡须的妖精。



「他是月光石的管理人。」



换句话说，只要莉迪雅一天不取下戒指矿山哥布林就会一直缠着她罗？



「因此尼可，你们要好好相处喔。」



虽然尼可因为觉得这么做很麻烦而将眼睛眯成一条缝，却还是摆起了前辈的架子，只见他打开玻璃瓶的瓶盖取出糖果。



「给你吧，这不是宝石，是吃的。」



「真是感激不尽，请问您是大小姐的朋友吗？」



矿山哥布林用双手抓起那颗琥珀色的糖果，然后将它小心翼翼地放进自己腰间的口袋里，那个有如汤匙般大小的口袋不知为何竟藏了好几颗糖。



虽然不清楚他们的口袋了究竟装了什么东西，不过妖精们都能更任意携带比自己的身体还大的物品。



「朋友呀……我比较像是她的监护人吧。」



哪里像呀。



「不过，大小姐到底是哪里不满意呢？伯爵明明就说无论是钻石或是任何东西，只要是大小姐喜欢的都会送给她，他真的好慷慨呀。」



婚事又不是靠礼物来决定的。



「怎么啦，莉迪雅，你想要钻石喔？」



真是够了，怎么又来了。



在听到声音的同时，黑色卷发的格鲁比便从窗户闯进来。



虽然他老是冒冒失失地登场，不过仔细想想，莉迪雅烦恼的根源就是这家伙。



「钻石不适合你啦，你在苏格兰的时候，就算躺在草地上弄得一身泥也不在乎，怎么来了伦敦之后变得这么爱装模作样？」



「这是没办法的事，毕竟这里没有那种自然环境呀。」



花样年华的女孩不可能随随便便躺在公园里，不过即使是在乡下地方，任意躺在草地上还是会令人皱起眉头吧，不过莉迪雅与妖精嬉戏的宽广平原有着圆形土墩和大量的酢酱草遮蔽，所以根本不必在意旁人眼光。



「喂，你再重新考虑一下是不是真的要嫁给那个伯爵吧，如果你想要再人类的世界待久一点的话，大可住在苏格兰啊，如何？你有意思跟我一起回去吗？」



格鲁比已经做了最大的让步，而且他的提议对莉迪雅来说也不坏。



如此一来，莉迪雅非但不必再被爱德格耍的团团转，也不会被卷入危险的纷争里，能够安心地过日子。



可是令人担心的事想置爱德格于死地的悠里西斯。



若敌人真的是具备妖精博士能力的悠里西斯，单凭爱德格一个人大概无法与之较劲。



虽然让学艺不精的莉迪雅待在爱德格身边或许也帮不上什么忙，不过，若悠里西斯是个会滥用妖精魔力的人，那么莉迪雅便认为身为妖精博士的自己必须待在这里，这也是为了妖精们的利益着想。



总觉得这些话听起来越来越像藉口。



不对，我是因为想成为一个像母亲一样优秀的妖精博士才选择留下来的。



莉迪雅一边说服自己，一边无意识的轻抚着无名指上的月光石。



「格鲁比，你真的可以跟我做这种约定吗？我就算回到苏格兰，说不定也还是会喜欢上别人喔。」



「反正你马上就会失恋。」



「什么？你怎么这样呀！」



「妖精博士不可能和人类处得来吧，因为一般人只会觉得妖精博士的头脑有问题，所以你就别指望人类的男性了啦。」



格鲁比的双眼隐藏着能够魅惑人心的魔力，而那如同黑珍珠般的微光令莉迪雅感到心浮气躁。



「我的父母也是自由恋爱结婚的。」



「你那个对石头有异常偏好的父亲不算普通人吧。」



他是矿物学家啦，不过格鲁比应该听不懂吧。



莉迪雅叹了一口气，在心中想着虽然爱德格没有爱上自己，不过她似乎能够理解妖精博士的能力。



但是，爱德格会不会只是因为在获得青骑士伯爵的称号之后需要妖精博士的协助，所以才不得必去理解莉迪雅的能力呢？



或许对莉迪雅这种生存在特殊界线的人而言，爱德格是少数能够理解他们的人类。



即使爱德格的出发点是自身的利益，不过既然会想与莉迪雅结婚，那她大概也是个怪人，不仅如此，他还援例狄雅，以后会不会再也遇不到像他这样的人呢？



一旦离开爱德格，说不定就再也不会有男性像现在这样追求她、呵护他。



莉迪雅惊觉自己竟然不讨厌大胆向她示爱的爱德格。



不过这也是当然的，就算对方只是讲讲场面话，但是人类是只要被称赞就会觉得心情愉快的动物。



……仅此而已。