一路翻山越岭，眨眼又迎来了黑夜，宋浮尘实在是累得走不动道儿了，在路边找了棵枝干粗壮的大树，扛着箱子就爬了上去，夜里风大，鸟儿在巢里低低地叫着，树叶被吹得沙沙作响，树枝也跟着咯吱咯吱地晃悠，他枕着箱子躺在树上，就像躺在了一个天然的摇篮里，不一会儿就感觉眼皮越来越沉，越来越沉……

  日有所思夜有所梦，白日里忧心的事儿想多了，晚上他就做了一个梦，梦里见到了那个他一直想见却许久未见的人——南珠，她还是年轻时的样子，一头黑发柔亮光泽，一双眸子闪亮如天上的星，她没说话，只是沉默地看着他。

  “我没有保护好江离，你是不是很失望？”

  宋浮尘已经记不清有多少年没有见过她了，甚至连梦里都很少出现，她的音容相貌虽然深深刻在他的心里，到底是经不起经年累月的时光冲刷，开始变得淡了，但这个梦一下子就把他拉回了旧日时光，眼前的南珠是那样的鲜活和明艳，就像从未走远，他朝着南珠伸了伸手，想要去碰碰她，可不论他怎么够都差了那么一点点。

  “你是来质问我的吗？”

  南珠还是不说话，就那么定定地看着他，宋浮尘有些不安，急于想要跟她解释：“我不知道，我真的不知道会要了江离的命……那孩子那么聪明，我以为她会逃过一劫的，以前那么多次，她都能逢凶化吉……”

  宋浮尘断断续续地说着话，显然他感受到了自己语言的苍白无力，看上去自己似乎为江离做了很多，但仔细细想想又没有什么值得大书特书的事儿，这孩子这一路走来其实是靠她自己，想到这里，愧疚、无力的情绪累积，心里一阵一阵堵得慌。

  不过还不到最后一刻，一切都还有机会，他语速急切，信誓旦旦地说：“不过你放心，我一定会想法设法救她的，对了，我找到了一口箱子，里面说不定就有方法能救下江离……”

  他说着就把箱子递了过去，南珠没有接，而是伸出一只手来，那手瘦骨嶙峋，还白得吓人，异常纤细的手腕在宽大的衣袖里直晃荡，宋浮尘往袖口里多瞥了几眼，竟然发现她手腕处有创面赫然见骨，他不禁浑身一抖。

  南珠面色不改，用指尖磕了磕箱子，一下、两下、三下……每一下都像是磕在了他的心上，跟着胸口一紧，一口气没有喘上来，宋浮尘腾一下睁开了眼睛。

  天还是黑沉沉的，月夜之下树影婆娑，夜风吹来一阵发冷，他紧了紧衣服，这时他感受到了一阵异样的响动，一下、两下、三下……跟梦里南珠磕箱子的声音一模一样，应该是什么东西正在敲箱子，连带着他的脑袋也跟着有了震动，一股莫名的凉意从脚底起。

  怎么回事？心突然跳得飞快，他小心翼翼地侧了侧身，又挪了挪脑袋，眼珠子在眼眶里不安地转动，最后视线贴着箱子边沿往下看，才发现是一只鸟正在啄那口箱子。

  原来是虚惊一场，宋浮尘长吁一口气，起身坐起，瞬间惊飞了那只鲁莽的鸟。

  夜色尚浓，离天亮还早，但刚刚一惊一吓，他已经全然没了半点睡意，还不如早早出发，找个地方给手机充充电，之后好跟薛兴国联系。

  想到这里，他麻溜抱着箱子从树上跳下来，深一脚浅一脚地走进夜色里。

  又约莫走了两三个小时，天空开始泛出蓝白的底色，宋浮尘的眼前终于出现了一条条的乡间小路，远处散落的民居里亮着灯火，就犹如夏夜里的萤火，忽闪忽闪的，这里他来过几趟了，知道顺着路一直往前走，有一个小规模的镇子，到那里他可以找个地方吃点东西，顺便给手机充电。

  考虑到手里的箱子太过扎眼，他脱下外衣把箱子裹起来，只穿着一件白色的棉麻打底衫快步向前走去。

  乡下人都起得很早，天才刚刚亮起来，路上就有了不少人影晃动，有早起干活儿的，有忙着去赶集的，还有挑着几筐菜赶早去卖的，男男女女有说有笑，大家热络地走在路上。

  他们见到宋浮尘疯癫道士的打扮倒也不稀奇，秦岭这一带，有不少来隐居的人，画家、音乐家、修道之士，形形色色，大家早就不足为奇了，甚至还有不少当地人跟他打招呼，就像是旧相识似的，宋浮尘也非常自然地回应着，熟稔地跟当地人攀谈起来，话语间还有意无意地打听起秦岭深处的那个村子，假意说自己想找个僻静的地方隐居修行。

  “没听说过，那里面那么偏，路和电都没有，说不定还有豺狼虎豹啥的，谁会住在那里啊！”

  “是啊是啊，太偏了车都进不去，俺家在山脚下还有一处老房子，你去看看，行的话就租给你，给你算便宜一点，一年一千的房租就行。”

  “哎呀，房子俺们这里多了，想要什么样的都有啊……”

  问了一圈下来，大多是推销自家空屋子的，根本就没有人听说过秦岭深处的那个古老村落，也是了，那地方太偏太深了，一般人没事儿根本不会进去冒险。

  一群人边走边聊，时间过得飞快，眨眼就到了镇上，人群很快散开，各自忙各自的事情去了，宋浮尘找了一个早点铺子，点了一碗面，顺便让老板帮他的手机充电。

  一碗面吸溜吸溜下肚，太阳渐渐爬出来，手机的电也充得差不多了，宋浮尘这才拎着箱子出了镇子，找了一片僻静的玉米地，见四下无人赶忙钻进去，猫着腰往里又走了走，才一屁股坐下来，翻出了秦天发给他的手机号，拨了过去。

  对方显然一直在等他的电话，电话打过去没有一秒钟就接了，宋浮尘问：“是江离的父亲吧？”

  薛兴国语气很客气：“是，您是江离的师傅吧，还没好好谢过您，这些年多亏了您的照顾……”

  宋浮尘有些着急，想直接进入主题，忙说：“哎呀，咱们就不说这些客套话了，我今天是有一事儿想请教你，我这边发现了一件旧玩意儿，我想让你帮着看看怎么打开。”

  “行，是什么东西？”

  “一口箱子。”

  “箱子？”

  “对。”

  “那拍个照发给我，还是直接跟我视频？”

  “那咱们视频吧，视频比较方便。”

  “好！”

  宋浮尘也是刚学会怎么视频通话，还是秦天教的他，这小伙子不错，脾气挺好，也有耐心，教了好多遍也没急眼，要是跟江离真能成，也挺好，但一想到现实状况，他也不禁为这对命运多舛的小情侣惋惜，现在就指望着眼前的这口箱子了。

  两人鼓捣了好一会儿，终于视频通上了话，两人又客套了几句之后就正式进入了主题。

  薛兴国：“箱子呢？你把镜头对着看看。”

  宋浮尘赶忙照做，把镜头对着箱子，转着圈地展示各个面的雕花，一边展示还一边说话：“你看看这雕花的意思是不是就是金木水火土？还有还有，这盖子一打开，里面的圆盘就会转……你等一会儿，我给你打开……”

  宋浮尘这头对着箱子里里外外一顿展示，电话那边却没了动静，他赶忙问道：“怎么样？看出什么了吗？我就想把里面的那个小匣子取下来看看……说不定……”

  说到这里，他突然想到江离之前的顾忌，赶忙及时打住，电话那头还是没回应，宋浮尘觉着不对劲，赶忙去看手机屏幕，电话也没挂断啊，这是怎么了？没信号了？

  “喂？喂？看得见吗？是不是信号不太好？”

  薛兴国这才沉着嗓子出了声：“你是在哪里找到这个箱子的？”

  宋浮尘心里记着江离的吩咐，便没有说实话：“哦哦，那个我回了一趟老家发现的，想着里面能不能藏着什么宝贝，我好卖了换点钱，刚好我道观的屋子要修修，请山下的师傅上去得花不少钱呢！”

  话音刚落，那头却丢出一句：“我见过这箱子……”

  “？？？你见过？在哪里？你确定就是这个？”

  薛兴国语气很肯定：“我确定，就是这个，我在秦岭深处的一个小村子里见过，是一个跟我一样断了腿的老头拿出来的……”

  秦岭深处的小村子？断了腿的老头？不会这么巧吧？！难道两个人去的竟然是同一个地方，见到的箱子也是同一个？宋浮尘内心微微有些吃惊，他实在是很难相信天下竟然会有这么巧的事发生，但薛兴国说的几个重要的点也能一一对上，这让他不得不信。

  “你真见过这箱子，那你开得了吗？看到那个火字雕花的匣子吗？我想拿出来看看……”

  薛兴国欲言又止，抿了抿嘴说：“那个……那个匣子是空的。”

  宋浮尘一脸诧异，说话的声音不禁高了八度：“空的？？？你说里面是空的？”

  薛兴国犹豫再三，还是说了出来：“嗯……我……我当年偷偷拿走了那个匣子里的东西。”

  宋浮尘大受震撼，一时语塞，不知道该说些什么，正在这时，头顶一群乌鸦低低飞过，叫声聒噪，透着不详的气息。

  “所以匣子里有什么？”

  “几张羊皮，上面写着一些东西，还有一把钥匙。”

  “羊皮？钥匙？这些东西现在还在你那儿吗？”

  薛兴国摇了摇头：“那羊皮不能离开匣子暴露在空气中太久，我拿出来一段时间就自燃了，至于钥匙，现在应该在江离的手里。”

  自……自燃了？宋浮尘脑子里乱极了，他从来没有像此刻这么无语过，一来一往的对话间，他的心就像是坐过山车，忽高忽低，心里隐隐有些不安：“所以，东西都没了？”

  薛兴国顿了顿说：“你放心，羊皮上的内容都记在了我的脑子里。”

  此话一出，宋浮尘才稍稍安心：“那你能不能说说上面都写得什么？或者你默写下来给我看看？”

  “是不是江离出什么事了？”

  突如其来的问话，宋浮尘不知道该怎么答，其实他也知道这箱子的问题一出，江离的事儿应该是瞒不住了。

  见宋浮尘不说话，薛兴国心里立马就有了不好的预感：“你跟我说实话！”

  “哎呀，这事儿闹的，江离她不让我跟你说呀……不是我不想说，是她不让……”

  “你不说我也明白，关于火种、火瞳、骰子，还有祝融的后人，那羊皮上都写得一清二楚，火瞳是火种留在人间的唯一一盏灯，各方势力暗潮涌动，都在想方设法得到火瞳，虽然目的一致，但需求各不相同，有人想用火瞳去寻找火种的下落，有人想用火瞳打开上母的大门，有人心心念念想让火瞳把火种带出来，还有一些人仅仅是想要得到火瞳的血而已，每一代火瞳都带着毁灭底色的悲剧……”

  “所以，你根本什么都知道……”

  “是……我都知道……你先前说那口箱子是从老家带出来的，那这么看你应该就是祝融的后人了，看你今天突然联系我，是不是说明江离已经把火种带出来了，你应该也知道只有火瞳能带着火种回家吧？她到不周山了吗……”

  “你既然什么都知道，那你应该也知道江离现在的状况不太好，随时都有可能死掉！！”

  薛兴国极力控制着情绪，深呼吸了一口，神情有些恍惚地说：“我以为她会跟那些人不同，历代那些火瞳哪个不是人到中途就死得七七八八了，你再看看江离，她太不一样了，这些历代火瞳都没做到的事，她做到了，我以为她是不一样的……她是不一样的……不一样……”

  薛兴国神神叨叨地一遍遍重复，说到后来有点说不下去，猛然低下了头，屏幕上只能看到他凌乱稀疏的头顶。

  “既然你知道她进去的后果，难道没有想过阻止吗？你可是她的父亲！”

  面对质问，薛兴国突然情绪激动起来：“你觉得这是我能阻止得了的吗？她是火瞳，命里注定了的，所有的事儿都推着她往前走……”

  说完，像是还不痛快，接着又说道：“我想要把南珠救出来，想要一家人和和美美地过日子，有错吗？这件事只有江离能做到，我特么要是能进去我早去了，可我进不去，腿都断了也进不去……”

  既然话都说开了，也没必要藏着掖着了，薛兴国突然双眼暴凸，紧盯着屏幕，语气不善地质问宋浮尘：“你不要一副高高在上的样子来指责我怎么怎么样，那你呢？你是祝融的后人，你难道不知道她带着火种会有什么后果吗？为了完成族人的使命，你难道就没有私心？”

  这番话戳到了宋浮尘的痛处，他一下子就急了，气呼呼地说：“我跟你不一样！很多事情我都不清楚！我现在不想跟你扯这些，眼下最重要的事不是在这里斗嘴，是怎么救江离！”

  宋浮尘慢慢冷静下来，尽量平缓着语气问：“咱们都冷静冷静，现在不是吵架斗嘴、推卸责任的时候，咱们要想一想怎么救江离，你仔细想想那羊皮上有没有写过什么方法可以救她？”

  薛兴国长叹一口气，情绪低落地摇摇头，要是有办法他就不会老婆女儿都搭进去了，他之所以选择跟着秦天回到江城，其实就是有些事他不愿意面对。

  “你再仔细想想？！或许还有什么容易忽略的点，你没有注意到……”

  说到这里，薛兴国心里倒是一直有个疑问：“为什么历代火瞳都是男的，偏偏到了江离这一代就成了女的，这里面是有什么玄机吗？”