我从不曾有过深入感受雨天的雅致。



将眼神稍稍从翻开的书本中移开，看向窗外。天空一片灰蒙。



从家中的玻璃望出去的景象，让人感受到某种和平时不同的氛围。



基本上，佣兵工作的本质，就是得四处奔波的生意。一旦接下了委托，无论愿不愿意，都得出门行动保卫他人、讨伐盗贼。因此若是看起来要下雨了，我们只会觉得「真不走运」，或者「好烦哪」。



虽然佣兵并非一年到头都在外奔波，但是通常只会在手头充裕时，才会待在屋子里。这时候我不是在酒吧喝酒，就是在旅社睡觉，几乎不会去注意到屋外天空的样貌。



究竟有多少年没从家中向外望了呢？



一时心血来潮，朝窗户一摸，结露打湿了手指。但我并不在意，继续让手指贴着窗户。户外空气的沁凉透过玻璃直接传来，令人舒畅不已。



怀抱着深深的感慨、触碰着窗户的我，由外头的人看进来，大概就像个「深闺大小姐」吧。呵呵，我的嘴角上扬，但我想继续看书，所以将手从窗户上头移开，胡乱用手帕擦了一下。



有时候，下雨也不错。我之所以这么想，是因为没下雨的话，就无法暂停锻炼了。遇雨则休，这是现在的身分才能得到的奢侈待遇。而这种特别的感觉，大概也是一种雨天的「雅致」吧。



此外，因为下雨的缘故，阿尔贝尔不会过来。而且只要读起书，侍女就不会来吵。这种静谧的时刻，对于近来的我而言相当珍贵，也加强了雨天的特殊感。



……不过，佣兵安文尔在看书，这件事若被以前的熟人听见，大概会被笑吧。毕竟连我都认为这和自己的形象不符。可是我并非因为在意侍女，想要寻求静谧的时刻，所以才打开书本的。



书本的名字是《斯尔贝利亚的毛发》，相当直接了当。



即使对宗教毫无兴趣，不过我得去瞭解「自己」的事。因此忍住令人嗤之以鼻的荒谬感，我翻阅着并非指称国家、而是神明的「伊尔塔尼亚」以及「斯尔贝利亚毛发」──毕竟我还是得事先调查最终会影响到自己的别名和传说才行。



幸运的是，巴尔札克在米莲出生、知道她拥有「斯尔贝利亚毛发」之后，就匆忙地收集了有关书籍。



这些有关书籍，在佩托雷家里满满都是。



「斯尔贝利亚毛发，这个名字是针对受到我等救世主伊尔塔尼亚神眷顾，对于拥有与斯尔贝利亚花相同颜色的毛发，或是拥有者的称呼。拥有斯尔贝利亚毛发之人，由于受到伊尔塔尼亚神眷顾，几乎所有人都被赐予了特殊才能及庞大的魔力。而拥有斯尔贝利亚毛发之人，人们都称其为神之宠儿，对于我国居民而言可谓相当重要的存在。」



不过，这些说明实在相当可疑。我看完之后，不禁发出轻蔑的冷哼。



话虽如此，我可以理解它的道理。由于发色和神明喜爱的花朵颜色相同，被赐予了才能与魔力，因此将之形容为受到神的眷顾。听起来的确煞有其事。



不过，这样的「神之宠儿」，下场却是那副模样。看来我还是无法马上相信神明的存在。



……若要以我的说法解释的话，也许事情的逻辑是颠倒的。根据我的推测，泛着极淡红色的白发，应该是天生具有大量魔力之人的生理特征。只是刚好有花朵的颜色与这样的发色相同，而这种花又刚好被神所爱着──因此才会有前述「拥有庞大魔力的人，头发是白色的」这样的说法。



由于我不懂古代历史，不晓得答案是否正确，但感觉大方向应该是对的。



当然，身为「斯尔贝利亚毛发」的主人，其实不该说这种话才对。在直接将神明的名字当作国名的国家里，说这种似是而非的话，只会让自己的处境更糟。



……但开始研究这些，让我觉得格外有趣。可能是因为上辈子过着与学问和学习无缘的人生，因此阅读文献、亲自思考，令我感觉相当新鲜。也许自己比想像中更适合念书──这是我的新发现。



学习本身是件相当奢侈的事。一来，平民不可能抛开平日的工作，腾出时间念书。二来，能够以学习的新知阐述想法，这样的高等教育，半数已经变成为贵族服务的东西。



──没错，只要我有那个意思，我可以前往学园上学。



之前的我曾怀疑自己能否念得下书，但如果能得到之前的身分望不可及的机会，接受教育并没有坏处。



虽然上学本身很麻烦，但教养却有机会变成生存的手牌。而佣兵安文尔的座右铭，就是能打的手牌越多越好。



打听之下，我发现有些学园只供贵族上学，并执行住宿制。若能离开喧闹的佩托雷家，这样也不错。



「……唉。」



我是这么想的啦。



阖起书本，懒洋洋地看向窗外。



我豪迈地叹了口气。虽然不太符合大小姐的形象，反正也没人在盯着我，而且这也代表着我的烦恼相当深沉。



烦恼的根源，是因为有人妨碍我去学园上学。



……对，就是巴尔札克。



这个世界的贵族，虽然不能说是全部，但只要来到我的年纪，就会前往位于泽尔佛亚，专门收贵族的魔法学园上学。



泽尔佛亚是位于这块大陆中央的中立国。尽管没有特产，但由于地处大陆中央，因此货物流通繁盛。靠着贸易，他们赚进了大笔金钱。



由于对泽尔佛亚出手，在贸易上就会受到封锁，因此即使来到伊尔塔尼亚的末期，他们依然未受战争波及，维持着和平，可谓是圣地。



因为和平又富裕，因此他们设立了贵族学校，想为世界和平贡献一份心力……这就是泽尔佛亚这个国家。



虽然后来还是出现了不少战争，而伊尔塔尼亚也灭亡了。但这先不讨论。



一旦时候到了，我当然也觉得自己得去学园上学，不过──



「学园？米莲啊，这我可不赞成。你说的学园，指的是泽尔佛亚的那间贵族学校吧？让你一个人跑去那么远的地方，这可不得了啊。」



……巴尔札克这么说。



我原本以为他会对「斯尔贝利亚毛发」言听计从，不过他好像不太愿意让我前往自己看不到的地方。



他似乎对于让自己的「财产」离开手中有所抗拒。



即使口口声声担心着「米莲」，但连性格都变了，这位家长仍然毫不在乎。因此他在想什么，我立刻就一清二楚。



虽然对我而言，这种距离感值得庆幸；可是他对米莲的认知，这次却妨碍到了我。



而即使是我，也会因为没用的自尊心，无法再三恳求对方让自己去学园上学。



虽然去上学是件值得称赞的事，但来到这个年纪，却要拜托父母「让自己去学园上学」，着实有些难为情。



因此，我才会待在书房当个深闺大小姐。



不过，这里现在只有我一个人，我无需留意自己平时大小姐的举止，因此仙气荡然无存。



既然去不了学园，那去不了的我也只能做些自己能做的事。我开始在书房里念书，就是因为这个缘故。下雨天无法在外活动身体，那至少念点书，让自己以后能靠这头发色唬人……就是这样。



印象中，先前历史的米莲将「斯尔贝利亚毛发」利用至了极限。我想她应该也对此做了不少功课吧。若以打磨自己的武器当作解释，这个行为的确令人颇有好感。但由于她对其他事情的马虎，造成了国家灭亡，所以至少我想学着尽可能不要到处乱闹。



……说到底，我这次的人生目的，就是即使不依赖这头发色，也能随心所欲地活着。



不过这么做，也有助于增加手牌吧。总之我开始调查起神明「伊尔塔尼亚」──



「米……米莲大人，您在吗？」



正当我如此心想时，一位侍女没敲门就闯了进来。



这么做通常相当不敬，但我毫不在意。



「是丽莎啊，别那么慌张嘛。先冷静一点。」



「是、是的……！」



闯进来的侍女，名为丽莎。她是先前从远处望着我进行训练的一个小跟班──虽然我有专属于自己的侍女蕾雅，不过不透过蕾雅，直接派丽莎过来，是有什么急事吗？



我叫丽莎冷静点后，她深吸了一口气，重新整理呼吸。可能是跑得慌张，她看起来很疲惫。



我静静地等着她继续说下去。



在她终于稳住呼吸后，她紧盯着我的双眼说道：



「老、老爷传唤您。他相当慌张，要我直接去找米莲大人您过去……！」



「老爸？……好，我知道了。我马上过去，老爸在哪里？」



「他在办公室里。」



丽莎的话令我皱起眉头。