1



(这里的石头食欲很旺盛。)



踏入了钵状(C r a t e r)盆地的贝尔在心中自言自语。



周围没有人影，只有一个个外形奇特的石柱。它们就像是沉思的人们一样，拖着长长的影子伫立在那里。地面上铺满了尚未枯萎的树叶，证明这些石头直到最近都还是绿意盎然的树木。



其上的叶子也微微作响，带上了坚硬的光辉。



（石英之森…还真是好久没来过了…不过也没什么值得怀念的。）



贝尔用清晰的目光放眼望去，那里是树木和石头互相争斗的地方。



石头们把树木变成和自己一样的物质，然而却立刻再次萌生绿色，花朵如穿透了石头一般绽放，树根则把石头再次化为尘土。



风景瞬息万变。洒在那里的阳光，不知是被石头吞没，还是被树木吸收，化为了大地夹缝间的结晶，不久就会随着时间而转变颜色，生出不可思议的石头。



这里是石英之森——也是时计石(o’c l o c k)的产地。



同时，也是贝尔第一次出现于这个世界上的地方。



（小时候的我是从哪个石头中出现的呢…）



那是贝尔出生前的记忆，甚至称不上是记忆，不可能有什么怀念。不如说，在这千变万化的森林中，又有什么样的记忆能不被淹没呢？



那么，能找到替代之物吗？在这里，那些被世界遗忘之物化为光的结晶，开始计时，化为化石的记忆，随着时间流逝，发出LinLin之声。难道这就是时间冻结，永恒降临的证据吗？



「这些树木和石头，就是我的母亲和兄弟吗？」



贝尔出声低语，但还是没有一丝现实感，有点失望，



「唉，怎么可能呢？」



她苦笑着走向盆地的中心。



在那里，有着将贝尔诞生在这个世界的东西。



「石之卵…已经没有任何原来的样子了吗。」



她拿起一块奇怪的碎片。



它有着介于金属与陶瓷之间的无法形容的手感。它原来是什么样的形状呢…在这树木与石头的战场的正中央，已经无法想象了。



都市(P a r k)里的人刚刚在这里发现贝尔的时候，估计它还是接近球形的形状吧。所以他们在看到里面出现的贝尔时，才会觉得她像是从石之卵里生出来的。



是啊，贝尔想。这里的地形本来就很奇怪。就像是一个巨大的物体落了下来，挖开了地面，形成了钵状一样。难道说，石之卵是从天上掉下来的吗？



「我的故乡在天空吗…别开玩笑了。」



这时，贝尔才察觉道刚才的这一连串思考不像是自己。



一定是谁教给她的，并不是她本来的想法。



而贝尔心中已经没有了关于那个人的记忆。留下的只有与他相识，被养育，然后分别——这样模糊的知识而已。



现在，对于与那个人离别这件事，贝尔已经不再感到任何寂寞了。



贝尔呆呆地望着暮色渐浓的天空，把碎片扔了出去。啪的一声，响起了清脆的声音。



「那—么。」



她精神地说道。



「若是从这里重新开始的话，接下来要怎么办呢。」



去都市(P a r k)。答案马上就出来了。这也是被教导的吧。不知道。她知道的只有，“八手(N e g r o n i)”的肉也差不多吃腻了。都市(P a r k)里应该有很多更好吃的东西吧。这就足以成为她去都市(P a r k)的理由了。



贝尔胸前的时计石(o’c l o c k)变成了钝紫色(H e a t h e r)，地面上的石头也在时刻改变着颜色。



黄昏降临，贝尔决定野营。



首先，她从小屋带来的一点点行李中，取出了白色的碎片(C h a l k)，然后随便找了个睡觉的地方，开始画守护圆——只是把记号(S p e l l)简单地连起来而已，是非常初级的笔记魔法(G r a m m a r)。



这一带没有凶暴的兽花。但是贝尔担心自己睡觉的时候会被石化。



在保护自己的要素(W o r d)中，为了能针对性地抑制石头的移动，她努力调整着写字方法…气势磅礴地写出来的笔记魔法，威力也会随之增强。



「总感觉哪儿不太对…」



她嘟囔着。修改符号(M o d i f y)已经渐渐从圆的基本线(L i n e)溢出，形状也变得歪歪扭扭。



明明只需要表示简单的作用就行了，但是记号(S p e l l)却迟迟无法完成，最后只是一个劲地拖拉变长，变成了擦掉这一边，加固那一边的情况。在这反复的过程中，贝尔不知道应该在哪里删去记号(S p e l l)，也不知道自己到底写的是什么记号(S p e l l)了。



差不多对自己的文字能力感到绝望之后，贝尔强行地给记号(S p e l l)画上了最后一笔。这时，贝尔的视野中突然出现了与自己的记号(S p e l l)不一样的记号(S p e l l)。



不，不只是记号(S p e l l)，是不同的法则。



「演算魔法(M a t h e m a t i c s)吗？」



就算是对演算技术一窍不通的贝尔，也知道它简洁得惊人。



它最大限度地发挥了微小因子(N u m b e r)的组合，巧妙地避开了容易变得难解的地方。然而，它此时却被贝尔那无数无关紧要的记号(S p e l l)一层又一层地覆盖得一塌糊涂。



「啊呀…要是用这个就好了。为什么没能早点发现呢，可恶。」



突然，她觉得这种想法也不像自己。本来她是不会对这种东西感兴趣的——这样的违和感袭向了她。但是，她已经不再一一思考这种事情了。



这么想的人就是自己，没有什么好奇怪的。但是即使这么想，她也还是不知道这个演算的主人是谁，但是看周围空无一人的样子，对方大概是已经离开了吧。



（离开的时候就把记号(S p e l l)擦掉吧…要是被人拿来比较的话可不得了。）



贝尔得出了这样的结论，然后在自己刻出的乱七八糟的记号(S p e l l)的正中央铺上毯子，躺在上面。



她裹着斗篷，抱着剑，长长地呼了一口气。



贝尔仰望无垠星空。



时计石(o’c l o c k)不知何时变成了钝紫色(H e a t h e r)。



Lin，Lin，周围的石头纷纷发出声响。迎接贝尔的是一个无比孤独的夜晚。但是，这里没有阴暗的感情。虽然只有一个人，但是这片森林却不会让人感到寂寞。所谓的孤独之所以会变成寂寞，正是因为心中有着无法忘记的东西。



回过神来，太阳已经发出最后的闪亮光芒，没入了盆地的另一边。



黑暗像涟漪一样扩散开来。



星星开始闪烁，夜晚的景色冰冷而苍白。



这时，贝尔的眼前突然闪出一道不可思议的光芒。



她躺在鸦雀无声的大气底部，沐浴在那淡淡的光辉中。



那时一颗星星。



几乎要覆盖整个夜空的巨大星星，宛如一颗巨大的星青玉(S a p p h i r e)，在夜空中冉冉升起。



「圣星(E a r t h)。」



所有人都如此称呼这星中之星——



巨大的，巨大的，母星。



纵使在白天会被太阳的光芒掩盖，到了夜晚，它反而会显出比太阳更为坚毅的面容，以淡蓝而温柔的光芒照亮黑暗之底。



在传说中的神话中，那颗星星是众神居住之处。那么，它为什么会被称为母星呢？



如今，只有埋葬在化石之中的时计石(o’c l o c k)知晓这无法回答的问题的答案了。



只是，这光是安详的。贝尔心情非常平静。在圣星(E a r t h)淡淡的光芒照耀下，她心中干枯的寂寞似乎渐渐湿润了。贝尔似乎感到了不安。



回过神来，她用手摸着胸口。在摸上去的时候，她才感觉到自己的衣服好像湿了。但是，布料其实很干爽。这湿润，是圣星(E a r t h)淡淡的光芒为她呈现的幻象。



贝尔一边沉入梦幻的水底，一边听到自己的心在低语。



（好想见到…好想早点见到，能让我融入的世界…）



与其说是去相遇，不如说是回归。回到那未曾谋面的故乡。



当身心均浸透在乡愁之中时，睡意缓慢而真切地降临了。



2



（找到了…终于找到了。）



黑暗的对面——梦与现实的夹缝中，有一个微弱的声音。



贝尔在梦中听到了这个声音。什么？她对着梦反问。



没有回答，取而代之的是，



（真的…太漫长了。）



那个微弱的声音似乎是在强行压抑自己激烈的感情。



和开始时一样唐突，那声音融入了石头和木头的喧嚣声中，然后，



（理由之少女啊…）



又突然消失了。



贝尔最终没能把这些话语带回现实中。



不久，清晨降临了。



澄澈的大气中，…叽叽叽，花儿们苏醒的声音互相交错。



在睁开眼的时候就立刻清醒，对贝尔来说是很平常的事。



她躺着看了一眼胸前的石头。没有问题，是明亮的泉色(F o u n t a i n B l u e)。



距离太阳挂在正中还有一段时间。趁现在简单地吃个早饭吧。贝尔这么想着起了身。就在这时，有个东西突然出现在了她的视野里。那个人影的存在，就像是在这石头与树木相衬的风景画中挖了一个白色的洞一般。那个人影一瞬间卷过了贝尔的视线。然后，贝尔感到自己身上裹着的斗篷被那个人影拉住了——应该说，她这才意识到，自己之前居然完全没有注意到这件事。在惊讶之前，她的嘴不由自主地发出了悲鸣。



「噫呀？」



她一边喊，一边拽回了斗篷，将其从对方手中夺了回来。她就这样坐在地上，拼命地向后退着。



贝尔反射性地握住了剑。她一边用斗篷护住身体，一边举起了剑。心脏的声音很响亮，仿佛就在她的耳边跳动。



按理说，贝尔就这么二话不说直接砍下去也没什么奇怪的。但是贝尔没有这么做。原因在于对方的美貌。



对，就是美貌。



（长，长耳族(R a b b i t y E a r)——？）



那是一个孩子。



他有着闪闪发光的红色眼睛，雪白的奶白色体毛，长长的耳朵在头部两侧向后翘起，红色的可爱兔唇与白色体毛形成了鲜明对比。



他穿着鲜红的背心和黑色的裤子，从背心的口袋中能够看到镶着金链的怀表——是在“剑之国”中非常罕见的发条式的机械表(M a c h i n a C l o c k)。



不过，这个孩子的种族更罕见。



长耳族居住在远离“剑之国”的，据说是大陆背侧的“硬币之国(D e n a r i i L a n d)”中，以旅行者(N o m a d)辈出而闻名。据说那里是世界上最精通魔法的国家，也精通古老神代的技术。



但是，很少有人能遇到旅行中的长耳族(R a b b i t y E a r)。也正因如此，有人相信只要遇到他们就一定能得到某种幸运。



不过现在，贝尔无论如何都不认为眼前这个长耳族(R a b b i t y E a r)能给自己带来什么幸运。但是，他应该是旅行者(N o m a d)吧。说不定他就是昨晚被贝尔搞得一塌糊涂的演算魔法(M a t h e m a t i c s)的主人。



「啊——对不起，一不小心…」



贝尔慌忙放下剑道歉，但是孩子望着贝尔的表情没有丝毫变化。



甚至搞不清他到底是不是在看着贝尔。



（怎么回事，这孩子。）



他只是呆呆地站着，也看不出来是少女还是少年。从他的表情上完全感觉不到知性。尽管如此，他的容貌却异常优美——



（好漂亮，就像人偶一样…）



贝尔刚这么想，长耳族(R a b b i t y E a r)的孩子就不知道在想什么，突然伸出手，抓住了贝尔斗篷的一角，塞进了嘴里，然后竟然咬了下去。他没有留给贝尔任何反应的时间，就是如此的唐突。



「喂，喂！」



贝尔吃了一惊，再次扯回了斗篷。这时，斗篷上已经被咬出了一个手掌大小的缺口。



咕咚。孩子的喉咙发出微微的声响。



他对着张大了嘴的贝尔微微歪了歪头。



这样一来，贝尔心中“这孩子是昨天的演算的主人”的想法顿时烟消云散。



「怎么这么一副滑稽的表情。」



不如说，那份美丽更是让这份愚蠢更加凸显。



（还是不要和他扯上关系了…）



终于，就连贝尔也放弃了。她开始收拾自己的行李。不管这孩子是因为什么在这里的，她还是决定赶快离开。这才是明智之举，她打从心底这么想。



虽说是行李，但是也并不多。贝尔背起剑，挎上了包，翻动斗篷，转身背对着那孩子。



就在这时。



——Tick Tack……



四周齐齐响起了这样的声音。那声音在两人的脚边回响，在周围伫立的石柱之间互相回响，随后在钵状的盆地一带迅速扩散开来。



「什么？」



贝尔感到好像有什么东西在靠近自己，皮肤有一种被针扎到的刺痛感。她环顾四周，除了石头以外什么都没有。



只有石头而已——



贝尔跳了起来。这是脑内一片空白的她的身体做出的反射性的动作。她轻轻把孩子夹在腋下，一下子冲了出去。



（不好！）



行动之后，她才理解了自己行动的含义。



随着Tick Tack的声音，有什么东西爆炸了。地面翻了过来，就像硬质的花儿一样绽放，露出了长满坚硬的矿青石(A z u r i t e)的牙，压倒在贝尔和孩子一瞬之前所在的地方。



巨大的轰鸣声和贝尔的叫声重叠在了一起。



「是岩鳄(o’c l o c k d i l e)！该死，石精(G n o m e)竟然会攻击人！」



如此叫着的贝尔已经爬上了盆地平缓的坡道。从她的动作中，完全感觉不到剑、行李和孩子的重量。



马上就能上坡了。目的地就在眼前了。然而，贝尔前方的地面突然隆起。她握紧了剑，把孩子放在肩上，继续用脚蹬地。她的眼前突然变暗，巨大的下颚遮住了天空，燃烧般的红玉(R u b y)出现在岩鳄(o’c l o c k d i l e)的全身之上，散发着淋漓的愤怒光辉。



「“咆哮剑(R o u n d i n g)”！」



贝尔将怒吼化为气势，挥下了剑。她带着一种超乎寻常的坚韧，跑步的速度丝毫不减。这时，贝尔用右手单手握住了剑。



EEEERRRREEEEHHHH…!



剑发出咆哮般的吼声。



一闪而过的利刃闪着白银(L i l y W h i t e)的光芒，以可怕的坚硬度将岩石的牙砸得粉碎。



贝尔没有停下脚步。从被剑击( S c h w e r t S t r e i c h)击穿的地方，可以望见天空。贝尔和孩子跃向了那蔚蓝的天空。在他们身后，岩鳄(o’c l o c k d i l e)的身体变得七零八落。从那红玉(R u b y)般的眼睛和心脏之中传出的低吼，透过剑隐隐传了过来。



（别把诅咒带进来…）



岩鳄(o’c l o c k d i l e)的低吼转眼间就如云霞般消散了。



贝尔降落在盆地边缘，回头望向了石英之森。守护精(G n o m e)最后说出的话语让她严肃地皱起了眉头。别把诅咒带进来。它确实是这么说的。贝尔不知道这句话的意思是什么，但她隐约感到，那将成为她成为旅行者(N o m a d)所面临的第一个考验，即使是踏上旅途之后也会纠缠不清。



她皱起眉头。那并不是困扰的表情，而是更近乎于苦笑。



「哼…我早就习惯被人赶出去了。」



终于被放到地面上的孩子不可思议地注视着喃喃自语的贝尔的神情。



贝尔离开了石英之森，进入了普通的森林，确认了一下方位。



她把时计石(o’c l o c k)放在地上，一个模糊的光圈在其周围浮现。



这就是所谓的色相环(G r a d a t i o n)，是由蓝·青·绿·黄·红·紫这些基本色相组成的圆环。无论在什么地方，色相环上的每个颜色总是能指向固定的方向。



贝尔朝着青色对应的方向——东方走去。



走了一会儿之后，她们遇到了一条贯穿森林的黄砖路(Y e l l o w B r i c k R o a d)。正如其名，路上铺着大片代表着天空的黄色砖块。黄砖路(Y e l l o w B r i c k R o a d)连接着“剑之国”的各处要地，而每条黄砖路(Y e l l o w B r i c k R o a d)都会通向都市(P a r k)。之后，就只要沿着这条路走就行了。



「事到如今，也没什么可着急的了。」



因此，贝尔在路边找到了一张带顶棚的长椅，吃起了早餐。她从不多的行李中取出了碗(Cup)，往里面放了几个小小的水晶。



水晶是水族(M e r m a i d)用特殊的技术制造的水或热水的凝结物，是日常生活中不可缺少之物。贝尔现在拿的是切萨湖特产的水晶，便宜又很好保存，有着不受外界温度影响的优点。最重要的是水本身很美味。从这个意义上讲，贝尔觉得离开那个地方有点遗憾。



她用勺子把水晶打碎。水晶瞬间变回了热水，碎片也融化在了液体之中。她把红色的水晶用同样的方法打碎，混合起来，就变成了红茶。



「来，喝吧。」



贝尔把碗(Cup)递给了孩子，但是孩子没有接。



自从贝尔从石英之森出来后，这个孩子就一直跟在贝尔身后，一言不发。



贝尔以为他是肚子饿了，但是就算是像这样给他递吃的，也只会变成这样。这个孩子不会给出任何反应，既不笑，也不哭。



贝尔把碗(Cup)放到呆坐着的孩子面前，不再看他，开始填饱自己的肚子。



她用另一只碗(Cup)做出了同样的红茶。在喝剩到一半的时候，她往里面加入了大量的膨果粉(P o w d e r)。再往里面加入大量的糖蜜，燕麦粥就做好了。再搭配上“八手(N e g r o n i)”的肉，既简单又好吃。



正当贝尔沉浸在红茶和蜜中的香气中时，她突然注意到孩子在吃着什么。



「什么…」



就连贝尔也瞪大了眼睛。



不知不觉间，孩子的周围已经摆满了五颜六色的果实和虫媒花们收集的蜜笼(H o n e y p o t)、香草。这是贝尔用双手都抱不住的数量。



这次轮到贝尔呆住了。突然，一朵风媒花(鸟)飞了过来，落在了孩子的肩上。它的口中衔着一串已经成熟的果实，然后把它丢在了孩子身边。叽叽…随后，风媒花(鸟)发出短促的鸣叫，飞走了。就在这时，下一朵风媒花(鸟)又将什么丢了下来。



孩子突然转过头来，贝尔不由得被吓了一跳。他向贝尔伸出手，把那串贝尔眼睁睁看着被丢下来的果实放在了她面前。看他的样子，就像是在说“吃吧。”



「谢…谢谢。」



虽然心里不太舒服，但是贝尔还是尝了一下。味道非常好。



孩子继续呆呆地看着她。



「不，已经够了。我还有自己的份要吃…」



孩子没有回答。过了一会儿，他移开了视线，面无表情地吃起了果实。恐怖与美丽，在这个不可思议的孩子身上只有一纸之隔。



贝尔赶紧吃完，急忙开始洗碗。她打碎了封着淡水的水晶，洗了自己的碗，然后伸手去拿递给孩子的碗。



这时，孩子将手伸向了碗，挡住了贝尔的手。贝尔吓了一跳，把手缩了回去。但是孩子并不关心贝尔的样子，而是喝了一口已经完全变温的红茶。



「这个…给你了。反正碗(Cup)还多的是。」



孩子没有回答，贝尔觉得越来越不舒服。她急匆匆地站了起来，收拾好行李，准备从长椅上站起来。然而，她却僵在了原地。



不知何时，无数的风媒花(鸟)无声地来到了两人周围。



有青色的，有红色的，有大的，也有小的，就像是森林中的鸟儿都聚集过来了一样，摇动着树枝，凝视着两人。



剑在贝尔的背上发出微微的低吼。



但是，从这些风媒花(鸟)身上感不到任何敌意。



剑之所以发出吼声，是因为另一种并非敌意的东西倾注而下。



那是与岩鳄(o’c l o c k d i l e)的吼声相同的，拒绝的意志。



是吗，贝尔突然明白了。所谓拒绝，也分很多种。无论是露出獠牙，还是施舍食物。贝尔突然发觉，它们拒绝的对象或许并不是自己。无论是最初袭来的岩鳄(o’c l o c k d i l e)，送来食物的风媒花(鸟)们，它们的目标都不是贝尔自己。



而是那个孩子——



贝尔回头望向长椅。五颜六色的果实散落在四周，从树叶中透过的阳光闪闪发光。但是，到处都没有那个孩子的身影。



哗。周围响起了似是骤雨降临的声音。那是无数风媒花(鸟)一齐飞走的声音。



贝尔的碗(Cup)也不知何时消失了。



3



（到底是怎么回事啊…）



贝尔有种被骗了的感觉。那个不可思议的孩子再也没有出现在任何地方。可是，贝尔回头看去，却总有一种奇怪的感觉，好像能看到一张模糊的孩子的脸。



她一边回望四周，一边沿着黄砖路(Y e l l o w B r i c k R o a d)走着。不一会儿，森林逐渐开阔，贝尔站到了一座小小的丘陵上。那一瞬间，眼前的壮观景象让她一下子就忘记了孩子的事。



在平坦的道路对面，有一座格外美丽而又巨大的建筑物。据说，它的几乎所有墙壁都是用时计石(o’c l o c k)雕刻而成的。那是“剑之国(S c h w e r t L a n d)”的城堡。



远远望去，它和贝尔身上的石头一样，呈现出正午前的霞色(M i s t G r e e n)。



（都市(P a r k)…）



贝尔在心中低语。她一边越过山丘，一边眺望着那边。在那边，以城堡为中心，一个巨大的六芒星(H e x a g r a m)被描绘了出来。



环绕着城堡的中央区(C a s t l e)呈六边形。沿着它的城壁，有六个尖尖的三角形的城区。东侧的三座城区有着城墙，而西侧的三座城区则没有，因此形状也很粗糙。



贝尔沿着黄砖路(Y e l l o w B r i c k R o a d)向城市走去。



她来到了下位西(U n d e r W e s t)的城区。这个城区的基本颜色就是黄色，黄砖路(Y e l l o w B r i c k R o a d)大多与这里相连。这里肉眼可见的杂乱，城区的大门敞开，有很多人进进出出。



刚一进门，贝尔就被喧嚣包围了。大街上各种种族的人来来往往，很难笔直行走。也有人不时看向与这里格格不入的贝尔，但是没有人上前与她搭话。贝尔左顾右盼，偶然看见了一家叫“阿玛莱特(Amaretto)”的旅馆，走了进去。



这里的一楼是兼作酒馆的食堂。贝尔打算先填饱肚子，然后决定要是感觉还行的话就住下来。



在数张桌子边上，想要避开正午阳光的客人们瞥了一眼贝尔，但是很快就移开了视线。贝尔走进了店里。吧台的位置没有任何人，于是贝尔放下剑和行李，在吧台边上坐下。



「这里是“外面”，小姑娘。」



在吧台的对侧，长者漂亮的卷角的老板说道。



贝尔点了点头，说「我知道。」弓瞳族(S h a r p E y e s)的老板“哦”的一声睁大了金色的眼睛。



「看不出来啊。我就说城堡里的水族(M e r m a i d)怎么会混到这种地方来…你是城外的人(U n d e r D o g)吗？」



没想到会被认成眉清目秀的水族(M e r m a i d)。贝尔有些惊讶地摇了摇头。



「不…不管是“里面”还是“外面”，对我来说都无所谓。」



老板皱了皱眉，但很快就明白了似地耸了耸肩。



「乡下人啊，首先你要了解都市(P a r k)的规则。」



贝尔毫不在意。她从先前打败“八手(N e g r o n i)”获得的硬币(D e n a r i i)中，挑了一枚递给了老板。



「给我来点吃的东西…还有，冰的花茶(F l o w e r)。」



「嘿唉，光靠这个，就足够在这里住两三天了。」



「那要视情况而定。」



老板把银色的硬币(D e n a r i i)扔进了围裙的口袋，把装着冰块和花茶(F l o w e r)的瓶子，以及意外很时髦的玻璃杯放到了贝尔面前。



「姑娘，你听好了。我不知道你是从什么样的乡下来的，但是都市(P a r k)里有很严格的法则(T h e m a)，如果不遵守，会丢了命的。」



贝尔随便点了点头。虽然她知道都市有着管理制度，但是那到底意味着什么，她还没有任何兴趣。



对着这样的贝尔，老板更加亲切她劝告她。



「法则(T h e m a)是由“正义”和“恶”构成的。世界上所有的人，都在出生之时便被决定是这两种属性中的哪一种了。至少在这个“剑之国”是这样的。呐小姑娘，你知道这个国家被称为“剑之国”吗？」



他只字未提贝尔容貌上的异常。也许是因为这个原因吧，贝尔罕见地坦率反驳了对方的话。



「什么嘛，瞧不起我吗？」



老板在吧台那边一边做菜，一边静静地笑着。



「我说，你也别叫我小姑娘了。我有个正经的名字啊。」



「是吗？可以告诉我吗？」



「拉布莱克=贝尔。」



「好，拉布莱克。」



老板十分爽快地说道。



「我是这个“阿玛莱特”旅馆的老板，哈吉斯。你对这个“剑之国”有多少了解？」



「我自以为什么都知道。都市(P a r k)里的人自出生起就被分为“正义(T o p D o g)”和“恶(U n d e r D o g)”，也就是所谓的城内(T o p D o g)和城外(U n d e r D o g)。」



「没错。城内的人(T o p D o g)和城外的人(ruby=U n d e r D o g)。正因为有着这两者间的区别，法则(T h e m a)才得以成立,绝不容许扰乱。」



「哈吉斯，你想进到城堡里面吗？到了那里的话，就既不会受伤，也不会生病了。」



「嗯，就算不会受伤也不会生病，也不一定就意味着幸福。而且，既然已经被判定为“恶(U n d e r D o g)”，那么我也不打算再说这种话了。重要的是被判定为哪边。你也应该早点知道自己属于哪一侧。」



「没有那个必要。我马上就要离开这个国家了。」



「什么？难道…」



「我是为了成为旅行者(N o m a d)才来到这个都市(P a r k)的。」



哈吉斯沉默了。直到将那满满一盘的风媒花(鸟)料理端上来之前，他一句话都没说。



贝尔拿起了盘子，哈吉斯静静地说道。



「还是放弃吧。神是不会允许的。」



「哈？」



贝尔呆呆地看着哈吉斯的脸。



「喂喂，拉布莱克，你连住在那个城堡里的神都不知道吗？」



贝尔叼着肉摇了摇头。



「乡下的人就是这样…听好了，拉布莱克。真正治理这个国家的，不是“正义”的家伙们，也不是城堡里的王，而是神，神啊…喂，喂，你怎么了，怎么一直抱着头？有这么受打击吗？」



「不。」贝尔用手指抵着眉间，叹了口气。



「我想起了那个机械装置之神(Deus Ex Machina)。」



「机…什么玩意？」



「我也不是记得很清楚。应该是很久以前，某个薄情的人告诉我的吧…我总觉得，在我心中有一个完全不同的自己…啊，不，没什么…对了，这个花，很好吃哦。」



哈吉斯讶异地点了点头。



「是吗。这是今天早上才采的花，很好吃吧…喂，你真的没事吗？」



贝尔咧嘴一笑。真的没事。这就是为此而作的措施。只要她的记忆还只停留于知识，只要她还没有关于师父的记忆——



（——杀？要杀谁？为什么？）



那么，她就应该不会受到决定性的伤害。对，这正是为了这个目的而采取的措施。



就在这时。



“阿玛莱特”旅馆的门口传来了很多人的气息。



「什么情况…」



哈吉斯说了一句，贝尔也回过头来。



门口站着一个孩子。他有着缺乏表情的脸，红色的眼瞳和牛奶色的体毛。他的手中拿着一个贝尔很眼熟的碗(Cup)。



贝尔吃了一惊。那是她在石英之森遇到的长耳族(R a b b i t y E a r)的孩子。而如今，与哈吉斯同属弓瞳族(S h a r p E y e s)的男人们正围在孩子身边，看着贝尔这边。



「…你们打算对那个孩子做什么？」



哈吉斯低声问道，那是如铅一般沉重而威严的声音。



「你觉得呢，哈吉斯大叔！我们还能做什么！」



一个青年喊道。贝尔终于注意到了对方腰间挂着的东西。



（“恶”之剑士(S o l o i s t)吗？）



不仅仅是那个青年，所有围着孩子的人都拿着形状各异的剑。