我们被招待至极东第一刀匠，兼定的家中。



进入客厅后，女佣们便送上茶水。



「没想到还能再见到公主您，简直就像是作梦一样。」



「兼定，我已不是公主了。」



兼定听完岛津的话语后，忍不住露出一脸失落，但随即又恢复原来的表情。



「遵命，但至少请容我尊称您一声大小姐。另外，大小姐的两位朋友请不必勉强维持正坐的姿势，我明白正坐是唯独极东才有的文化。」



「谢谢你的体谅。」



「得救了，这姿势真叫人吃不消。」



两人有样学样地模仿兼定与岛津的坐姿，不过很快就换成了小鸟坐的姿势。



「兼定，我得再澄清一个误会，这两人不是我的朋友，而是家人。」



「原来如此，意思是两位也有著和大小姐相同的境遇吧。」



兼定知晓我收养岛津的经过。



所以很快就明白欧儿菲跟妮可拉有著怎样的来历。



「没错。两人如同我继承【剑术】之名那样，分别从爹爹那里继承【魔法】和【炼金】的名号。」



兼定在听闻【炼金】二字的瞬间，稍稍眯起双眼。



身为刀匠的他，岂能不在意从大贤者手中继承衣钵的炼金术士。



「大小姐，您为何会来到这里？」



「这就要看你所指的地点了。首先关于我来到京巫的理由，是为了打倒恶鬼。」



「……大小姐您昔日与那位大贤者携手合作，最终都无法战胜恶鬼，此举当真是太胡来了。」



「对于爹爹的空缺，两位妹妹和史拉小弟能帮忙顶替。再加上我也变强，不同于当年让天狐附身后一度舍弃人类身分的我。不光如此，那时并未找出能打倒恶鬼的对策。爹爹和我为了这天，已经做足各种准备。对于圣上来说也同样如此，我们这次一定能够获胜。」



岛津侃侃而谈，没有露出一丝视死如归的态度。



让人不难看出她为了这场胜利，至今付出了多少心血。



「大小姐当真是长大了……只要是为了您，我不惜付出任何代价。如果您是为了打倒恶鬼才造访京巫，为何会特地光临寒舍呢？」



「会拜访刀匠的理由也只有一个，就是为了取得全新的武士刀。」



「敝人兼定，愿为大小姐打造出一把倾尽毕生心血的绝世宝刀。」



兼定意气高昂地毛遂自荐，岛津却摇头婉拒。



「我想拜托你的不是锻造刀剑，而是希望你能够将锻造技术传授给我的妹妹，【炼金】的耶莱特，妮可拉•耶莱特，然后由她来锻造我的武士刀。」



「……即使您贵为大小姐，仍有该说与不该说的话语。您这句话等同说我亲手锻造的武士刀，比不上那个小女娃所打造的。」



兼定的眼神是杀气腾腾。毕竟这番发言伤了他身为刀匠的自尊，会生气也是无可厚非。



「兼定，你看看这个，这是我在日前的战斗中打断的武士刀。这是妮可拉在对于武士刀一无所知的情况下，模仿你过去为我打造的武士刀所锻造出来的。」



岛津将日前在【嫉妒】邪神利维坦一役里打断的武士刀，交到兼定的手中。



兼定收下后，神情严肃地开始检视，抚摸刀刃的表面仔细调查。



「哼，火侯不足，冷却技巧也不够成熟，在平衡上的拿捏并未达到极致，锻造技术简直是不像话……但她竟然能完成到如此地步。魔法赋予的技巧则是远在我之上，我完全不觉得自己能达到这种境界。假如她掌握好武士刀的基础知识，肯定能打造出比我更优秀的武士刀……亲眼见到这种货真价实的天才，叫人情何以堪。我输了，也能理解大小姐您为何不找我，而是希望由这孩子来为您锻造刀剑。」



兼定深深地叹了一口气之后，将断刀还给岛津。



他是有尊严的刀匠，更是真正的行家，因此拥有认同他人的度量。



「如何？能麻烦你将锻造技术传授给妮可拉吗？」



「在我给出答覆之前，请让我测试一下妮可拉小妹妹。武士刀是由灵魂与钢铁相互碰撞的产物，单有天分跟技巧是不够的。对于欠缺此条件的人，如何指导都是白费力气，所以我想测试看看。」



语毕，兼定起身从墙上取下一把武士刀，交到妮可拉的手上。



「妮可拉小妹妹，为了报答你让我见识到这样的好东西，我就给你瞧瞧我的毕生杰作做为回礼。你看完有何感想？」



妮可拉拔刀出鞘，仔细端详后开口说：



「……好美，这把刀彷佛拥有生命，刀匠的意念就活在这把武士刀里，并且替它赋予灵魂。相较于妮可拉的武士刀，两者最大的差别在于热度跟时间。人家也想锻造出这样的武士刀。」



「你合格了，小妹妹，我就来指导你何谓武士刀。没想到你竟然拥有身为刀匠最不可或缺的一项资质。」



兼定扬起嘴角。