1



第二天。



结把上午耗在了拆行李和工作联系上，到了下午拿出了昨天买的小型烤点心礼品盒当做伴手礼，出门问候搬家后的新邻居。



「克己，我们出门吧」



「嗯」



她计划问候同层以及上下的住户，带着儿子两个人一个房间一个房间地走。但没过多久，结便发现了这个公寓另还有一件令人在意的事情。



空房间————出奇的多。



尤其是结搬来的第四层尤为突出。这栋楼的四楼总共有六个房间，但除了结入住的房间之外，只有靠楼层两端的房间门口插进了名牌，但似乎没人住的样子。正下方的房间也没有人，各楼层的空房间的比例都不太一样，不过最上层的第五层全部入住。她问候了正上方名叫富田，看上去十分沉稳老妇人，但四楼两端的房客就没办法了。结隔壁401室的人似乎外出了，另一头406室里面虽然感觉有人，但没有开门。



到头来，她没办法顺利地问候邻里，只能灰溜溜地回到自己家。



「真遗憾，大家都不在呢」



「既然出去了，就没办法了呢」



「……是啊」



克己装作一副若无其事的表情，那口气总感觉好像明白些什么。结摸了摸他的脑袋，虽然是感觉白跑了一趟，但更多的是感到无法释怀。于是结带着这样的心情，和克己回到了家。



但就在结来到了自家门前，准备掏出钥匙的时候，从电梯那边传来了热热闹闹的交谈声，转头只见四楼走廊上走来一对提着购物袋的母女。



「……请问，莫非您是401室的？」



「啊，是的！」



对方带着一个跟克己差不多年龄的女孩，是一位略显张扬的年轻母亲。结向她搭腔后，她看着结，回以肯定的回答。



「那个，卧室……」



「啊！莫非你们是新邻居？」



「啊……是的。刚才本想打算问候一声，可家里似乎没人」



那位母亲笑得很欢快，明亮的声音充分地表现出了活泼的性格，回应了结的问候。结曾经是一名文学少女，后来也一直维持着沉着的性格，喜欢贴近实用的打扮和款式。而对方与结截然相反，外表言行都充分地表现出了热辣少女风。那位母亲手中牵着的女孩也穿着俏丽的衣裳，发型十分时尚，虽然并没有不时被网络或者电视上揶揄的那种夸张程度，但充分体现出了母亲的审美观，包括那略显强势的地方在内，就像杂志上的模特一样可爱。



「那便是你儿子么？哇，我的邻居也是一位妈妈啊，让我们好好相处吧。啊，我叫五十岚，五十岚今日子。她叫华菜。华菜，快打招呼」



「你们好！」



叫华菜的女孩精神满满地深深聚了一躬，向结打了声招呼。结也做了自我介绍，并催促克己打招呼，不过克己站在结的身后，只是轻轻地鞠了一躬，说了声「你们好」。



「真是的……不好意思，这孩子太腼腆了」



「哪里哪里，不是很可爱么。是吧？」



结不由自主地道了歉，但今日子却没有在意，满面笑容地将脸走了过去，观察害羞的克己。洋溢着能量的今日子，就这样一鼓作气地缩进了距离，她的交际能力让结都不禁有些畏缩，但至少没有引起反感。



今日子就好像突然想起了什么，接着说道



「啊，对了。如果有空的话，我们要不要带孩子一起去公园？」



「咦，去公园么？」



「没错没错，不远。我也准备放下东西之后带孩子去玩的呢」



突如其来的邀请，让结感到十分困惑。今日子用提着购物袋的手指向自己的女儿，说道



「难得两个小朋友聚在一起，就让他们一起玩吧」



「咦，可是……这么突然，没关系么？」



「没关系的啦。而且住在这里其他妈妈们也都让孩子们在那里玩的，正好可以给你们介绍一下。啊，当然不方便的话只好算了」



结虽然对这十分突然的发展感到吃惊，但听完冷静下来之后想了想，发现不是什么坏事。



「呃……那就有劳了」



「太好了，就这么定了！请稍微等一下喔。走了，华菜！」



「嗯！」



结刚一答应，两人便提着沙沙作响的购物袋，风风火火地跑向了401室。结愣愣地看了她们一会儿，然后低头看了看刚才被对方的气势震慑住而没能给出去，仍旧提在手中的伴手礼的纸袋。



「……克己。虽然有点突然，要不要去玩？」



「唔…………嗯」



认生的克己犹豫了一会儿，最后点了点头。



「我会加油的」



「加油吧，但愿能好好相处」



结对克己老实的回答略微苦笑起来，轻轻拍了拍他的背来鼓励他。



就这样，走廊之上突然安静了下来，只留下了结合克己两个人。就在此时，结并没有想到什么，只是不经意地转向了什么————然而就是这不经意的瞬间，差点没把她的心脏吓得蹦出来。



406室门，微微地打开了。



「！？」



她注意到了。



在那惊厥的瞬间，只闻嗙的一声钝响，门关上了。



——咦？



留下了结的吃惊，走廊上再次变得鸦雀无声。结呆呆地愣在了原地，凝视着走廊的一头，然而刚才应该还打开着的406室的门，现在却像墙壁一般纹丝不动。



「………………」



…………



……



2



结初次见面时对401室的居民——五十岚今日子这个人的第一印象，并没有什么不对。



她出生在一个父亲是制造商董事，母亲是专职主妇的，非常富裕的家庭。她与街角的无数朋友度过了儿童时代，然后度过了光辉而又欢乐的高中生活，最后随便上了个短大（短期大学）毕业之后，借助父亲的关系工作过一小段时间，然后就结婚了。



她跟丈夫是上班时在职场认识的，丈夫是一个认真的商贸公司营业员。硬要说的话，丈夫的公司在靠近市中心的地方，当初选择在方便上班的地方租了套公寓，但丈夫的父母几年前遭遇意外而过世，然后便继承了这套公寓。虽然上班有些不方便，但后来还是搬到了丈夫生养的这个小镇来。



今日子自懂事之前便是这种天不怕地不怕的性格，从来不会担心人际交往，也没有什么困扰的事情。毋宁说，她自己完全没有那种概念，反倒是给人添的麻烦要多得多。



身边的人似乎觉得她少根筋，但实际上她也知道自己只求安逸痛快，不会去想复杂的问题，而实际上也正是如此。她的爱好是聊天还有打扮。每天要花超过两个小时来梳妆打扮，总是早晨四点半就早早起床了，可就算这样还是无法把家里打理得尽善尽美。不过他的丈夫支持她，对她说「比起家漂亮，我更喜欢老婆和女儿保持可爱」，她自己的妈妈倒是有些意见，不过她没有理会，做家务的时候都念着打扮，每天过的十分拼命。



这样的今日子，带着今天刚刚认识的新邻居——结，来到了附近的公园。



她领着结去见同住一所公寓关系很好的其他带孩子的母亲，让孩子们去玩，然后大人们站着聊天。她见结带来的孩子和自己的女儿年纪相仿，觉得正好合适就直接邀请了。就像事先约好了的一样，公园里已经有五位母亲了，他们都是公寓的居民，交往特别深。她们也都带着跟华菜差不多年纪的孩子，孩子们上的也是同一所保育所。所以今日子想象，结可能不单单只是一位新邻居，今后可能会打很多交道。



这个地方给人的感觉，与其说是公园，更像是广场。



从公寓出发往山的方向走，没走多远便来到了一个小型神社前面的广场，在边缘设设置着游乐用具与长椅。这个地方不算整洁，也没有经过维护，被树木包围着，十分宽敞，到了一定的时候就会变成神社举办祭祀的会场。虽然这里平时是附近小孩子的游乐场，但这种郊外毕竟这里不同于市中心，不必专程跑到公园去也不乏能玩的地方，平时使用这里的就只有住在那所公寓带小孩子来玩的人了，而且现在除了今日子她们也没有别人。



「华菜，快向大伙介绍克己君」



「嗯……那我去了。这边来！」



到了公园之后，华菜在今日子的号令下，握住克己的手，把克己拉向了游乐用具那边的其他孩子们。大概是因为性格内向，克己显得有些拘谨。看到克己这个样子，今日子开心地眯起了眼睛。



「好可爱」



她看到内向的小男孩，心情就会平静下来，但看到内敛的女孩就恨不得揍上去。今日子的丈夫虽然在工作方面很可靠，但在个人方面硬要说的话，算是内向的内省。



话虽如此，但果然如她判断的一样，结跟自己都是带着那么大孩子的妈妈。



在年龄上，结要大三岁。她一下子萌生出了亲近感，管结叫「结小姐」，同时也希望结能不要顾虑，从「五十岚小姐」改口管自己叫「今日子」。总之，已经成功地让她改口叫「今日子小姐」了。今日的思维很单纯，就是朋友越多越好，关系越近越好。她总是痛痛快快地挑明自己的事情，也会直来直去地问对方的事情。结最开始对此非常不知所措，但没过多久便跟今日子打成了一片，开始谈论自己身边的事情。



「哎，这么说，结小姐是位单身妈妈啊，一定很辛苦吧。我的朋友中也有几位这样的呢」



今日子她们一边用余光盯着正在玩耍的孩子们，一边打开了结说本来用作搬家问候的礼物却多出来的点心，相互拉起了家常。



今日子跟其他的五个人也是这样拉近关系的。包括今日子在内的六个人中，除了一个人之外，其他人的丈夫都是原本就住在附近的本地人，是在公寓落成的时候搬进来的。算上搬到公寓后的这两年，已经做了十来年的朋友了。



今日子还希望结也加入自己这圈人之中。



带着同龄孩子的妈妈搬到了隔壁，这让她心里着实踏实不少。如果可以，希望她能长期相处下去。现在，这个公寓里的妈妈朋友能够增加，让他十分开心，在场的各位肯定也是这么想的。



而且今日子个人也纯粹对以前几乎没有接触过的类型的人充满了兴趣。听说，结在出版社上班，从事书籍出版的工作，这对今日子来说仿佛就像另一个世界的话题，让今日子十分吃惊。



「结小姐，你可真聪明啊」



「哪里，我并不是聪明，只是从前就很喜欢书，很阴沉罢了」



「你太谦虚了，又要踏踏实实的工作一遍又要照顾孩子，真的很了不起啊。我超尊敬你啊。那种事我都不敢想象」



「这个嘛……其实我也觉得难以置信。当时突然就只剩下我和小宝宝两个人，然后就只能拼命地……」



「哎」



大家对结的境遇都十分痛心。



住在这里的大伙，年龄都差不多，也是拥有差不多年纪孩子的母亲，想必都能够设身处地的考虑结的感受。



「要是有什么需要帮忙的请尽管说吧。我家先生在政府工作，有需要的话说不定能够帮你摆平呢」



「啊，好的……」



208室的盛小姐这样说道。她是调皮的大和君的妈妈。她带着细框眼镜，是个看上去十分能干的年轻妈妈，应该说话算数。



「非常感谢」



「不过特殊对待肯定是要不到的呢。盛小姐对补助方面很了解，有兴趣的话可以问问喔」



大伙七嘴八舌地对畏畏缩缩的结说道。



「有人就得到过帮助喔」



「没错没错」



「尤其是公寓里上了年纪的人，很多人都在拜托盛小姐呢」



实际上，盛小姐的丈夫十分可靠，所以很多人得到过帮助，而且盛小姐自己也是个热心快肠的人。一时间，讨论转移到了大个头戴眼镜当公务员的老公值得依靠的话题上，之后变着话题一直聊了下去。



就这样，营造出了一片迎接新邻居的祥和气氛中。



今日子也十分积极地加入到了闲聊之中，一边笑哈哈地迎合太太们的闲话，一边潜意识中不由得心想



——今后要是也能一直聊这种开朗向上的话题就好了。



†



从结论上来说，有有收获。



结觉得这是个好的开端。虽然这场闲聊不在结的安排之内，但一聊就不经意聊到了傍晚。想到要做的事情还有许多没有做，但并不觉得这些时间白白浪费掉了。



她心情很好。在开心而有意义的闲聊之后，感觉十分轻松舒畅。



在搬过来的时候有几件特别在意的事情，其中难以逃避的便是人际关系。很多时候不住进来是弄不清情况的，而且很容易发展成致命性的问题，但这一次没准开了个出乎意料的好头，让结的心情不由得轻松了起来。



她心想，要感谢今日子小姐。



今天在公园里相互攀谈的年轻母亲们，感觉关系很好，而且人都很亲切。可以说，让她不安的事情消除了一件。邻里之间能够和平共处，真是再好不过了。



而且，孩子们也在一起融洽地玩耍。



结回到公寓之后，一边在桌子上打开笔记本电脑确认邮件，一边向在客厅地上画画的克己问道



「和小朋友们玩得怎么样？」



「嗯……意外的，开心」



「是么，那太好了呢」



结对若有所思般停下手的克己呵呵一笑



「和华菜搞好关系了？」



「……嗯，大概吧」



「真是个能干的孩子呢」



「……」



克己没有回答，就好像在害羞一样板着个脸。



华菜可能是听了妈妈的交代，在公园里玩的时候，她各个方面都表现出大姐姐风范，十分照顾克己。虽然同岁，但华菜的确要比克己大四个月左右，没准她就是想当姐姐呢。结在感到欣慰的同时，也感到十分感激。其实结很担心，内向的克己搬过来之后能不能好好地交到朋友。



现在，结心里的石头算是放了下来。



怎么说呢，以前都没怎么太想过的地方都开始担心了。



以前觉得，克己应该不是那么让人操心的孩子。现在跟工作稍稍拉开了一定的距离，因此内心也空出了一定的空间，以前完全没有余力去想克己的事情，现在却源源不断地流入心中，同时也感到这一桩桩一件件，就像是把以前没有的关心弥补回来似的。



她觉得以前被生活和工作压得透不过气来，完全没有将意识放在克己身上。她又想，如果自己是个经济条件更宽裕，在时间上有富余的妈妈，会拿出多少分去关爱克己呢？能够为他付出爱么？



「……」



这样的想法，在不经意间溜进心里。



其实她知道想这些也没用，在为这种事开始烦恼之前，便将想法从脑中驱散了。



她知道，这不是应该考虑的事情。这无非是将以前的一切全盘否定罢了……不光否定了自己曾经做出的错误选择，还将许许多多支持自己的人的好意，以及至今一直苦苦忍耐的克己本人的努力与温柔也全部否定了。



为了答谢他们，现在必须向前看。



被这么多人支撑的自己如果还那么消极，就太对不起大祸了。幸运的，她现在看到了通向美好未来的资本。



那是让包括昨天向自己负责的作家抱怨了一大堆，最后还被拿来捉弄的『通告』在内，这所公寓里今后还要让她一直在意的许多琐碎小事，如今仿佛也全都烟消云散一般的，名为『人』的资本。



结觉得，自己总是享受着人缘的福……虽然在某种意义上最重要的婚姻不能算在内。



可她转念一想，若是没有那场婚姻，自己也不会拥有克己了。生下克己，便是这场婚姻之中，也是自己人生之中最幸福的事情。结有时会被许许多多的事情压得透不过气来，因而迷失了真正最应该在乎的东西，但若有人问她，她现在活着是为了什么，她会回答是为了克己。至少现在，她会紧紧盯着克己。



「克己」



结停下了正在操作笔记本电脑的手，向拿着克己看去。



克己正拿着蜡笔，在地面上铺着大开页的素描本，默默地画着画。



他的画看上去，似乎是今天的公园。公园里的游乐用具，神社的石鸟居，正在玩耍的孩子们。克己在画自己的时候，总会用喜欢的绿色画笔来涂上男孩子的衣服，所以一下子就能看出来。



另外，旁边还画了个女孩子。



结看到那话，不由得欣慰地笑了起来。



那果然是华菜吧。克己虽然什么也没说，但那颗稚嫩的心还是十分在意女孩子吧。



结禁不住笑出声音。



然后，她突然发觉。



在素描本的一段，画着一个尤为醒目的，穿着和服的女孩子。



那大概是跟昨天一样的女儿节人偶。他那么喜欢那个人偶么？结看着那个画，感到有些不可思议，歪起了脑袋。



「……？」



3



星期一，保育所的入园日。



本来已经万全准备好了，可一大早还是慌慌张张。这一天，是头一次让克己在这个小镇的保育所上学。由于下决心搬家的时期过晚，一心想着要能尽快编入保育所，所以很多方面都做得十分勉强，等这件事结束之后，才可以说这次搬家的事告一段落。



由于这个地方保育所的名额并不紧张，而且保育所的老师非常亲切，所以在一些小的方面得到了通融。这里是这个镇上唯一的保育设施，跟市中心很多没有户外空间的保育所不同，拥有安装有大型游乐用具的庭院，设施齐全用地充足。



虽然是第一次上学，不过在搬到这里之前带克己跟这里打过招呼，所并不是第一次来保育所。而且在距离上徒步也花不了多长时间，可以走路接送，这也已经和昨天见过的妈妈们约好了。虽然现在慌慌张张也是由于那个原因，但也算是令人开心的意外情况。



虽然没有制服，但克己已经将崭新的指定的黄色帽子和背包戴在头上，背在背上。



结打过招呼办完手续离开办公室，与克己道别之后，克己便被打算继续照顾他的华菜拉着手走掉了。



「我走咯，晚上再来接你」



「……嗯，再见」



结笑着送走了克己。



她突然感觉，在保育所能以这么平静的心情与克己道别，这可能还是头一次。



保育所的门口，对结来说素来都是抛开孩子的存在以及罪恶感，强行让自己投身工作的地方。克己在保育所有没有朋友，在里面发生过怎样的事，她都没有亲眼去看过。以前，保育所对于结来说，是个几乎完全陌生的地方，而结一直以来都是把克己留在那种地方，独自离去。



但今天不是那样。



她看到了克己的身影，还看到了他的朋友，而且也能够在日落之前来接她，不会再像以前那样让克己独自留到最后一个，直到里里外外全都变得一片漆黑之后再去接克己。这是让结最为欣慰的结果。



她的心情很轻松，很愉快。



这是个很好的结果，感觉总算可以从自责中走出来了。



百般苦恼之后决定离职，决定之后还是犹犹豫豫不敢断定决定是否正确，在迷茫中搜索搬家的取出，在忐忑中办理手续，最终走到了这一步。她曾十分不安，不知道这个选择是否正确。但是她觉得，既然能怀着这种清爽的心情将克己送到保育所，并维持着这种心情离开，至少当前可以确信辞职和搬家是无比正确的。



结感到一身轻松，心中本来存在的大石头已然消失，想来这种感觉已经十几年不曾有过了。将克己托付给保育所然后离去的自己，脸上的笑容并不是强颜欢笑，这让她感到开心不已。



该检阅的邮件，该打的电话，该些的稿件……在与其他母亲三三两两分别的回家路上，她在脑中开始计算接下来要做的工作。留下克己投入工作，竟然一点罪恶感也感觉不到，这种释放感让她的脚步，乃至全身上下都十分轻盈。



然后，在结回到公寓的时候，她轻轻地哼着歌去看看了看邮件。她对碰巧在那里遇到的老人问候了声「你好」，然后打开了邮箱盖子。她并未特别在意，取出收到的信和明信片，然后当场扫过上面的署名。



「……」



但就在此时……



她忽然感觉到身旁……有双眼睛。



刚才问候过的老人，正站在落在信件之上的视野边缘。



老人额头中央有颗黄豆大的黑痣，穿着皱皱巴巴的白衬衫和棉布裤子，脚上还有一双破破烂烂的脱鞋。他头发几乎全白，个头很矮，在满是深深皱纹的脸上，两只深深凹陷的眼睛张得滚圆，就像蜡人像一般一动不动地杵在结的视野边缘。



并且……



盯、



正目不转睛地，凝视着结。



结起初以为是搞错了，但老人在视野的边缘一动不动。



她不禁停下了确认新建的动作。那个感觉不到丝毫生气，表情犹如能月面具般纹丝不动，直直凝视着自己的老人，让结渐渐感到不安，最后结下定决心向他抬起了脸，问道



「请问，有什么事么……？」



随后是一阵沉默。



「………………」



「………………」



两人相互凝视，短暂却又漫长的沉默让不安逐渐膨胀。随后，老人终于微微地张开了嘴，就像快要坏掉的机器一样低声问了一声



「…………你……是外面来的？」



「咦？」



在想到回答之前，结首先感到的是困惑。



「呃，怎么了……」



「你是外面来的吧」



老人看着困惑的结，当即断定。然后当他断定的同时，他的眼睛极力地向上挑，然后甚至能听到声音地深吸了一口气。



随后