「欸，机会难得，我们买一组大家一起玩吧？我也好久没跟琉特你一起玩了。」



我根据白雪的提议买下地区限定的翻转棋。棋子加棋盘共计一枚银币（约一万圆）有点贵。我接过买下的翻转棋拿好。提东西是男人的志气。



而且有了这个，晚上跟两位娇妻来玩翻转棋一输就要脱衣服的游戏吧！不是野球拳而是翻转棋拳！



所以白天是既绅士又随和的丈夫，晚上就翻转化身成野兽这么一回事！我说得还真棒呢……应该很棒吧？



我们就这样结束观光，因为太阳也已经下山了，我们便趁人多混杂之前先去吃晚餐。



找的店家是间特色菜餐厅。这家店的名菜听说是鱼类料理。由于是在高等精灵的湖里抓的，还有传言说吃下去可以延寿一年。当然是牌照制的，倘若偷抓会遭到问罪。不过什么事都要连结到神明保佑之上还真的是……尽管让人有些无言，但菜肴有种朴实感很好吃。喝下当地酒，我们带著微醺的感觉回到旅馆里。



原本预计是要玩白天买的翻转棋，可是当地酒带来的醉意跟旅行的疲倦感，让我们早早就钻进被窝里。我左拥右抱妻子白雪与克莉丝闭上了双眼。



（在丽丝获得许可以前无法确认结界石的情况，就先普通地观光吧。不过得知了这个国家的许多事情，说不定这样反而比较好。没想到居然会在这里遇上柜台小姐的妹妹。）



此外，也许是因为以观光业为主，这里是人们开朗亲切又充满活力的城市。这样的城市居然说不定会一夕毁灭……



（就算是为了不要变成那样，也要努力尽自己所能啊。）



我闭著双眼再次坚定自己的觉悟。不一会儿我就被拉进了梦的世界。



▼



隔天早上，或许是因为睡得深沉，昨天的疲劳感一点不剩。



吃完早餐的时候，获得许可的席雅来接我们。



看见她身著女仆装出现在旅馆时我有些惊讶。深蓝色长裙整个遮到脚踝附近，绑著白色围裙，用头饰固定好头发。尽管宽松的袖子似乎还能藏些暗器，但还是一副古典款女仆装的打扮。



因为差别太大，一瞬间我没能分辨出她是席雅。当然她穿起来相当好看。



虽说是亲卫女仆，但由于她一直身穿冒险者风格的衣服，像这样穿上女仆装，给人的印象也变得不同了。我们搭上由她驾驶的船只前往岛屿。



抵达后我便会同丽丝去察看结界石与其周遭。当然白雪、克莉丝跟梅亚也一路同行。



结界石的外表完全就是个金字塔，是需要仰望的高度。



在周遭巡视了一圈，我发现结界石没有半个看起来像是出入口的洞穴。



触感近似于大理石。表面很光滑，实在难以想像已经历史悠久了。



这里距离高等精灵的城堡──树城大约五公里。



是没有任何障碍物，一望无际的庭院……应该说更像是平原。



丽丝向我说明，原本那座城本身就是为了监视结界石而建造的。



并且在结界石的周遭，还用跟城墙构造相同的高墙围起来。好似席雅那样侍奉高等精灵的精灵或黑暗精灵士兵们全副武装保持警戒。数量约五十人。越过城墙的话，后头就是湖。



我在勘察完现场以后，想起魔物的特徵。



结界石遭到破坏跑出来的魔物是「龙人士兵」。



龙人士兵没有魔力，智能也不高。但因有龙的血统，身体也约有两公尺高，纵然不及龙，然而全身仍旧是覆满硬鳞，有著不输欧克或大鬼的怪力。武器是用骨头做成的棍棒、石斧或石矛等原始武器，然而是防御力很高的魔物。更加难缠的是，他们的特色是喜欢成群结队袭击猎物。据丽丝的姊姊菈菈留下的纪录本所说，从结界石中冒出的数量会多达上万。



的确有那么多战力的话，有可能在一夕之间毁灭一个国家吧。



我在仔细考虑过现场周边的环境、敌方战力与我们的实力等等之后给出答覆。



「……只要准备周全，要打倒魔物绰绰有余。」



「您说的是真的吗，勇者大人？」



丽丝依旧称我为「勇者大人」。在众人面前被这样叫，让人很难为情。



「是的。当然还需要事前的准备。」



没有立刻制造出枪械是因为我也想勘察一下现场。多亏得以调查让我有了信心。敌人很强数量也很多。除了我们以外的冒险者或城里的士兵们如果要对付龙人士兵，简直是螳臂挡车吧。可是只要沿用我们现在使用的AK四七内部构造所制作的通用机枪（General purpose machine gun），就能充分应对了。



所谓的通用机枪就是──为了能够顺利处理「攻击用的轻机枪」与「防御用的重机枪」双方的任务而开发的机关枪。



那么机关枪究竟是什么东西呢？



机关枪基本上为全自动式（会连续击发子弹），可以连续射击一百发以上的子弹，有替换枪管的功能，由于使用的是强力的子弹，射程也有一到两公里长。



是只要几名士兵就能歼灭几百几千名敌人，令人闻风丧胆的恶魔的武器，并被发明者海勒姆•马克沁称为「杀人机器」。



事实上机关枪夺走许多性命，甚至是为当时的战争形式带来了革新。



直到机关枪登场的第一次大战以前，步兵队会在一百公尺至一千公尺外的距离排成横队用旋转后拉式步枪射击，骑兵队或步兵再随同喇叭的声音展开突击，但由于机关枪的出现，那一切都变得能轻易击倒。



比方说在日俄战争中，据说俄军只靠两枝马克沁机关枪，就歼灭了两百人的日本兵，据闻在某个殖民地有出现英兵二十八人，他国士兵二十人共计四十八人的死伤者，但是敌方的当地人「死者」达到了一万一千人。



此外听说第一次世界大战的死伤者约莫百分之八十都是机关枪下的牺牲者。



一枝机关枪能在三分钟之内扫荡一个大队（约一千人）。被称为恶魔的武器乃是理所当然。然后机关枪进化成分成重机关枪跟轻机关枪两种，分别使用。重机关枪由三个人以上一起使用，运用于防御上，配备在阵地、壕沟或要塞等。轻机关枪由一至两人使用，运用于攻击上，对敌人的壕沟展开突击。



时代再进一步前进到第二次世界大战──拥有与轻机关枪同等的可携性，装上零件后可以当成重机关枪，还能变成对空机关枪、车载机关枪的机关枪登场。那就是通用机枪。



在制作出的通用机枪中，沿用AK四七内部构造的就是PKM了。



原本俄军使用的通用机枪会使用称为「7.62×54公厘R」的子弹。不过这次预定要用的是克莉丝的狙击步枪M七○○P的「7.62×51公厘NATO弹」。因而准确来说其实是PKM的衍生型，由波兰开发的「UKM—二○○P」通用机枪，不过我打算把外表完全做成PKM的样子，以后我想故意用「PKM」这个名称。姑且一提这次制作的PKM规格如下。



口径：7.62×51公厘NATO弹（真正的PKM使用的是7.62×54公厘R）



全长：一千一百七十三公厘



枪管长度：六百五十八公厘



重量：八点九九公斤



装弹数：弹链供弹（两百发）



我已经做过好几次AK，要制作本体并不困难。子弹也是沿用NATO弹，因此没必要重新制作。



快速做完PKM本体以后，之后就是要倾全力在大量生产子弹之上了吧。



我省略没打算告诉她们的部分，结束了通用机枪的说明。梅亚一如往常双眼炯炯有神地写著笔记。白雪她们一如既往听得兴趣缺缺，相反的丽丝则是很有兴趣似的侧耳倾听。只是因为是能拯救祖国的武器，所以不由得感兴趣吧。而在我们的小圈圈里蹦出新的人物。



「你就是姊姊带来的勇者大人啊。」



「！」



我一回头就看到那里有只约有三四公尺的大狼。它的毛色雪白，从口中冒出的尖牙像剑齿虎一样长长的。一名少女坐在那只狼的背上。



对结界石维持警戒的士兵们，向著她单膝下跪。



身高跟克莉丝差不多，体型也相近。长长的金发绑成双马尾，虽然是个美少女却带点任性骄纵的气息，她坐在狼的背上喋喋不休。



「人家是丽丝姊姊的妹妹露娜喔。这孩子是剑齿狼雷克西。喜欢的东西是勇者故事的绘本。所以有朝一日要是人家陷入危机，要像绘本里的公主被拯救那样来救人家喔♪」



「喂，露娜！居然坐在雷克西的背上打招呼！现在马上下来好好打招呼！对不起，勇者大人，我妹妹还是个不到一百岁的孩子，不是很懂礼貌……」



不不不，已经活得够久了吧。



喜欢绘本──而且还喜欢勇者的故事。感觉跟克莉丝会很合得来呢。她们两个不仅体型像，发色也同样是金色。丽丝因为妹妹无礼的态度感到抱歉。



而说到妹妹露娜，她一点也不在意姊姊的斥责，用轻巧的动作从剑齿狼的背上跳下来。



「说来你为什么会来这里，露娜？」



「当然是为了来见姊姊你带回来的勇者大人啊。」



「为了那种事特地过来？」



「有什么关系。而且不光是人家喔。」



剑齿狼巨大的身体遮住所以没发现到，然而在更后头站著一名带领著随从的男性。丽丝看到那名男性吓了一跳。



「父、父王！」



丽丝的爸爸──也就是高等精灵王国艾诺尔的国王啊！



他的身高约莫一百八十公分，体型纤瘦有著一头金色长发。虽说因为是高等精灵也是理所当然，但他的外表年轻得实在看不出有三个女儿，看上去大概像是二十五到三十岁出头。国王缓缓向前走了出来。



他对负责警戒的士兵们举手一挥，他们就悄悄地从那里离开了。似乎是要旁人回避。



接著他瞥了我们一眼，以沉稳的声音责备我们：



「希望你们不要随意接近结界石。对我们高等精灵来说，那是相当神圣的东西。」



丽丝听见父亲的话语便趋前一步袒护我们。



「父王，勇者们是应我的请求来到这里的客人。您怎能用那种语气说话。」



「丽丝，你还相信菈菈留下的那些莫名其妙的话啊……」



父亲对于女儿的话语表现出失望的神色。



「别再说菈菈不仅有『千里眼』还是『梦见预言者』那种胡言乱语了。那是那孩子的恶作剧。即使是魔王也无法破坏结界石。艾诺尔是不可能一夕之间毁灭的。所以别再做会让我回想起菈菈的事了。」



国王相信著高等精灵的祖先们持续守护的结界石有绝对的防御力，不过同时也是为人父母不愿回想起长女失踪一事吧。可是丽丝不认为姊姊是在恶作剧。如今她遵照纪录本成功将我们带到这个国家来。想当然耳她出言反驳。



「可是遵照纪录本的结果，我就像这样把勇者带来了！」



「这只是个偶然。说到底结界石会遭到破坏，其中会冒出魔物们毁灭这个国家──我实在不觉得他们有能耐阻止那一切。」



「即使是您是父王，也太没礼貌了！」



「可是事实上，他们还只是少年少女。如果是身经百战的等级V冒险者还有些说服力……即使你主张他们能挽救前所未见的危机，我也难以置信。」



国王所说的话也是言之有理。假使我站在同样的立场上，女儿说著「带来了能拯救这个国家脱离即将来临前所未见危机的人才」，结果却是介绍像我们这种小伙子的话，我也会感到不安。



白雪、克莉丝跟我似乎想著同样的事，我望向她们面露浅浅苦笑。



唯独梅亚打算开口跟国王顶嘴，但我用眼神示意她别开口。



「那么可以展现他们身为勇者的资质给大家看吗？」



在互动之际有第三者插入我们的对话。



我将视线投向声音来源，有名比王更年轻的青年走了过来。



他的身高约一百七十公分，留著一头长长金发，尖尖的耳朵与宝石绿的眼睛彰显出他是名高等精灵。是倘若不穿一袭男性服装，就会错认成女性的美男子。跟在他背后的则是好几个年纪相仿像跟屁虫一样的男性。



这家伙是什么来头？居然用这么随便的语气向国王搭话……



我怀抱著疑惑凝视著他，不知何时绕到我背后的席雅悄悄对我说：



（他们称之为纯血高等精灵派，是年轻人汇聚起的派阀。而派阀代表就是刚刚说话的弗斯库•佛劳伦斯先生。他们怀有「高等精灵正是神选的种族，其他种族应当服从高等精灵们」的思想，在各方面都跟公主对立。）



这又是个相当麻烦的对手啊……



「是弗斯库啊。所谓的『展现他们身为勇者的资质给大家看』是什么意思？」



被称为「弗斯库」的青年应答：



「这件事很简单。若真如丽丝公主所言，他真的是拯救这个国家的勇者，那只要以能轻易明白那种力量的形式展现出来就行了。恰巧听说近来附近的森林中有大蝎定居。就让他独自一人去消灭吧。」



大蝎是约有十公尺的巨大蝎形魔物，外皮坚硬无法以刀刃贯穿，并且据说是会从三只尾巴射出无数毒针的难缠魔物。



如果请求冒险者仲介公会，是会视为等级V的委托。



「怎么样，丽丝公主带来的勇者大人。不过一两只蝎子，独自打倒很容易吧？」



「……」



丽丝咬牙切齿，无法立刻做出回答。



尽管相信姊姊的预言，但大蝎是危险至极的魔物。虽然那时候她有看见我们打倒大鬼，但毕竟还是无法坚信能打倒大蝎吧。况且这次看来是要被称为勇者的我独自一人去消灭，也难怪她无法做出回答。



弗斯库等人似是预料到那种反应，朝著丽丝跟我们泛起一抹瞧不起人的坏笑。他的态度令人气结。于是我代替丽丝回答他。



「……我明白了。我会打倒大蝎。」



我做出的承诺不只让丽丝，连在场的白雪、克莉丝跟梅亚都双眼大睁。大家似乎都没想到，我真的会说出要独自一人去挑战。



「琉、琉特……！」



在白雪阻止以前，我便举起手挡住她打算进行交涉。



「相对的，我打倒大蝎的时候，请您多听丽丝阁下说几句。假设是纪录本的预言有错，没有发生问题，那就再好不过了。」



「勇者大人……」



丽丝听著我说的话，双手用力地在胸前交握。



国王像是在试探我的表情而沉默了一会儿──



「我知道了，就这么约定吧。要是你能打倒大蝎，我就多少听丽丝说几句。」



「谢谢您。」



我做了个在布莱德家学到的公用打招呼方式──右手指向左胸，左手环腰头部放低。



我一抬起头就看到弗斯库那一派人露出很是无趣的神情。



分明是为了把我赶出国家才提出消灭大蝎，然而我不仅爽快接下，还得到了国王的承诺，所以觉得很无趣吧。



「……既然如此那我也要参加，跟勇者大人一起消灭大蝎！」



丽丝用一副心意已决的表情道出惊人的话语。



国王在吃惊过后，面露沉痛的表情叹了口气。



「说什么傻话。丽丝，你可是艾诺尔的第二公主呀。我怎么可能允许你参加消灭大蝎的行动。」



「我当然知道很危险。是我发现这本纪录本，依照写下的指示将勇者大人当成拯救祖国的英雄带过来的。因此我有奉陪到最后的义务。不论会发生怎样的事……」



父亲与女儿──两人的视线相交。



先败下阵来的人是父亲。



「唉……我知道了，既然都说到这份上了我就答应你吧。不过我有条件。席雅要当你的护卫，一旦面临危机，即使将他弃之不顾也要以你的安全为优先。可以接受这个条件的话我就答应吧。」



「父王！您这样对勇者大人太失礼了吧！」



「丽丝阁下，请您冷静一点。我也觉得这个条件没问题。身为一个国王、一个父亲，这也是理所当然的条件。」



「……既然勇者大人这么说的话。」听见我一番话，丽丝便乖乖地退让了。



有父亲跟我两个人规劝，就她的立场上也难以再继续回嘴吧。



「呿，不过是倾国公主嚣张个什么劲儿……」



弗斯库的一名小跟班带著恶意低声说。丽丝听到他的话低下头不发一语。



反而是妹妹露娜一脸严肃打算要开口时──



「似乎已经有了结论呢。那么我就期待勇者大人跟我们的公主大显身手了。」



却被弗斯库抢得先机，失去了开口的机会。



他们背向我们速速离开现场。



「人家讨厌那些人。干嘛装模作样的啊，呸！」



「喂，露娜。这样太低俗了喔。」



丽丝责备朝著他们背后做「我呸」这吐舌动作的妹妹。然而她却对姊姊的劝告充耳不闻，表情转眼一变，然后重新面对丽丝。



「既然姊姊要去，人家也想去消灭大蝎！」



「我们可不是去玩的呀。怎么可能带你去啊。」



「那种事不是姊姊你决定的吧。欸，父王，人家可以去吧？」



露娜拉著身为国王的父亲手臂，表现出像个缠著人说「星期天我想要你带我去游乐园」那种孩子的态度。



「可是正如丽丝所言，那是很危险的旅程……」



「父王您别回答得那么暧昧，请您明确地说清楚。真是的，父王您太宠露娜了。」



果然就算是异世界、就算是王族，么女似乎还是相当受宠。



丽丝的一顿骂让露娜的双颊鼓得有如仓鼠。



「为什么姊姊可以，人家就不行。人家也要去旅行。人家想像绘本那样去冒险！」



如同外貌，她就像个小女孩那样任性大喊。就连丽丝也大喝道：



「你要我说多少次才懂。我们不是去玩的！」



「姊姊你们这些坏人！算了，既然如此人家也有人家的想法！」



她留下不吉利的话，随后跳上剑齿狼雷克西扬长而去。



丽丝再次面对我们羞愧地低头道：



「真的很对不起。毕竟露娜她是我们姊妹当中年纪最小的，所以是在种种溺爱之下成长……」



「丽丝阁下，您不用放在心上。我们一点都不介意。」



『没错。请抬起头吧。』



白雪、克莉丝帮忙打圆场。



「可是，尽管琉特大人能够一根手指轻轻松松打倒大蝎不留半点痕迹，但还没有达到能够接受委托的冒险者等级吧？」



一根手指就不留半点痕迹……梅亚心中的我到底是什么形象啊？不过她提出的点没错。我也很在意那一点。该不会是打算不跟冒险者仲介公会知会一声就打倒大蝎吧。



「关于那点请安心吧，为了不违法，我会去知会一声的。就立场而言，既然是在国内就多少能通融一下呢。」



不愧是国王。能面露微笑说出惊人的事。大概是在意的话就输了那一类的吧。



总之我们就这么离开现场，丽丝跟席雅也加入，一同开会讨论为了启程的必要细节。



为了展示我们的实力，既然说了要打倒大蝎，就得大干一场给他们看吧。



而且还有移动到高等精灵艾诺尔王国的途中制造的武器。某种意义上这次的测试可说是顺水推舟了。



针对消灭大蝎的讨论，包括栖息地的地理环境、来往的距离、必须的食物、物资等等──由于聊得太起劲了，就这样一直拖到了深夜时分。