隔天，在考试第五天的早上七点前，我们沿著河流从D4前往D5。前一天的第四天，我在踏入指定区域G3后，就决定无视下一个指定区域H4，并以起点为目标。就结果上来说，包括后面的H6、I7，我连续无视了三次。



只要随机指定不是碰巧出现在我前进的方向，就注定要连续四次无视了。结果，也不可能变成理想的发展，今天迎接七点的第一次指定区域是I8。



不过，出现在这么遥远的地方，我也没办法挣扎，精神上比较轻松。



不过似乎也因为现在是早上，河川的潺潺水声让人觉得很舒服。



只要没有这些坏消息，就会是无可挑剔的早晨。



「话说回来……筱原学姊果然很艰辛呢。」



筱原因为小宫和木下中途退出，而成为孤立的组别。虽说池和须藤正在支援，但一个人能搜集的分数很有限。



她在昨天的阶段没有名列倒数十组，可是今天早上就降到了倒数第八名。想到排名在她后面的小组也会渐渐累积很多分数，她可能明后天就会掉到最后一名。这么说也很讽刺，但多亏这样，明人他们的组别也暂时从倒数十名里除名了。



另一方面，关于我昨天没确认的前段阵容，第一名是三年A班结成的南云组，第二名是三年B班的桐山组。两边都齐聚了代表三年级的成员。



「啊，学长，有人在钓鱼。」



我在视野的远处看见了学生。有个人坐在岩石上慢慢地享受钓鱼。那是外表很有特色的人物，我马上就知道他是谁了。这是我现在最希望见到的小组之一。想不到机会竟然会这么轻易就降临。要遇到正在寻找的对象原本就相当困难了，我有考虑使用明天开始会解除限制的GPS功能，不论如何都想找他们谈一谈。



「七濑，我可以顺路去个地方吗？」



虽然附近出现了好几个很不错的课题，但我恐怕也要放弃那些机会。



「我只是要求跟著行动，所以请你别放在心上。」



听见七濑这番令人感激的话，我决定接近那个人物。



对方好像没发现我，可是我为了不打扰钓鱼，所以没有出声。



我踏著砾石，静静地靠近。



不久，那个人也发现了我们的存在，缓缓往我看过来。



「你似乎是单独考试，不过没进入倒数十组呢。」



二年B班的葛城这样说，没有拒绝，而是迎接了我。



「算是想办法避免了。但要是休息任何一天，就会直奔后面几名了。」



听见声响而从帐篷出来的龙园，对我投以有点傻眼的目光。



「你带著女人从容地考无人岛考试啊？你是腻了轻井泽那家伙，所以拋弃她了吗？」



「轻井泽？这里怎么会冒出轻井泽的名字？」



葛城不解地往龙园那里回头。



「呵呵，没什么啦。」



「你那边好像满顺利的。」



看平板的话，就可以确认前几名的组别。我今天早上的时间点，总分是五十二分，排名第七十四名。考虑到是单独应考，这算是非常高的排名。



话虽如此，我眼前的龙园、葛城组的名次是第十名，总分是九十二分。



分数的分配上，指定区域抵达加分是二十九分，抵达顺序报酬是四十一分，课题二十二分。



「少啰嗦，你那边不是有个脑筋不正常的家伙吗？」



「嗯，确实是。」



龙园说脑筋不正常的家伙，指的就是高圆寺。



不仅跟我一样是单独应考，现在高圆寺还是前面的第四名。他获得抵达顺序报酬第一名的次数，在前十组当中也属于顶尖，而且也在课题上不断赚到大量的分数，综合分数是一百二十六分。是毫无破绽的优秀成绩。



可是把今天算进去的话，考试还剩下十天。如果发生疲劳累积或受伤等意外，他的排名就会一口气掉下去。



在这座无人岛考试的两个星期，没有任何一天可以好好让身体休息。不论是谁，如果连日任意驱使身体，就会渐渐累积伤害。起初会从肌肉酸痛这种浅显的形式开始，接著脚步会逐渐沉重，步行速度下降。再来会因为无法补充最低限度的营养与水分，而被倦怠感或虚脱感袭击。



「你们下一个指定区域是哪里？」



「啊？」



「已经过了早上七点，想说你们还真悠闲。」



「是我阻止他的。」



葛城咻地把钓竿往河里拋，并这么开口。



「这四天我们都加紧脚步，不停挑战指定区域的基本移动以及课题。刚才公布的指定区域是随机指定E10。要在时间内抵达，必须非常勉强。我判断自己没有体力去捡起那一分。」



龙园耸耸肩，浅浅地笑出来。龙园打算一直硬干到底，却好像被葛城阻止了。如果是石崎或金田，应该就会无法阻止龙园。葛城马上就在二年B班完成重要职责了呢。



「钓得到鱼吗？」



七濑凝视著河里的浮标，这么问葛城。



「很遗憾，没什么收获。要钓大量的鱼，只能在海边。」



意思就是说，他只是为了打发时间才垂著钓竿。



「你们好像不愁食材耶。」



不知道他们愿意回答到什么程度，但我还是试著问。



「往返海边、河川以及森林，就可以解决食材问题了。水也是这样。只要把河水煮沸就好了。」



「不过饮用河水，不是也有风险吗？」



「是啊。就算前提是要把水煮沸，也没有绝对的保证。正因如此，喝河水就是我的职责。在起点买来的水或课题上拿到的水，都是让龙园喝。」



有关风险的管理也很完美。这时候差不多要有组别开始动弹不得了，但这两人似乎还会暂时度过一段安稳的生活。



（插图013）



「我正好在找你，龙园。」



「找我？」



「你对目前后段十组，当然有掌握了吧？」



「算是吧。我们班的笨蛋们是倒数第八名，这是怎么回事？」



两人退场导致分数骤降，会开始显示出后段小组的优劣。



「小宫和木下退出考试了。」



原本笑著的龙园止住笑容，表情转为认真。



钓著鱼的葛城也停下动作，往我走来。



「退出？发生了什么事？」



小宫和木下对现在变成二年B班学生的葛城来说，都是应该保护的伙伴。



「他们都受了重伤。好像暂时都无法走路。」



「是事故吗？」



「不，那是──」



「按照小组最后一人筱原的证词，她说是被某人袭击的。」



「既然这样，那个人应该也早就同样退出了吧？」



「很遗憾，只有筱原提供是被人袭击的证词。小宫和木下似乎连是不是真的被袭击的自觉都没有。我想校方会帮忙调查，不过这也很靠不住呢。」



「被处理成筱原学姊为了不想退出而说谎。」



「怎么办，龙园？就算我们拿到三名以内，要是小宫他们退学的话，那就没有意义了。」



变成最后一名的话，我们和龙园的班级都会受到重大打击。



「你说你在找我，对吧？筱原是你的同学。我可以当成你有不让她退学的计画吗？」



真不愧是龙园。尽管没有连作战内容都看出来，但他的直觉是我有办法。



「虽然对你很抱歉，但这些话不能让你听见。因为这是赌上二年级存活的一战。」



「我知道了。」



七濑保持距离似的离开，我便靠近龙园说出作战内容。



之后再请龙园直接告诉葛城就可以了吧。



「呵呵，原来是这样啊。这样筱原的确也有办法存活下来。可是……这会顺利吗？」



「光是你愿意合作机率就会提升。接下来就是稳扎稳打地进行。」



「状况可是瞬息万变呢。要是其他人发现这件事也会有所行动。」



我轻轻点头。没告诉七濑的理由──是因为一年级要是知道这件事，就有可能会演变成二年级VS其他年级的对决。



「一年级也有直觉优异的学生。也可能会比我预料中更早发现。」



看见这种状况，我也无法完全猜透三年级会如何出招。



「虽然我对于舍弃小喽啰不会犹豫，不过小宫和木下目前还有用呢。」



「我可以当作你要合作……对吧？」



「因为利害一致，我也没办法不利用这个战略吧？」



这个小组会牵扯到我们自己班级的学生。



如果不在这里携手合作，就不可能拯救筱原、小宫、木下。



「要是遇见一之濑的话，能拜托你告诉她一样的事吗？」



「一之濑那个滥好人就不用说，但我不觉得坂柳会轻易帮忙。」



「她也不是会接受被一年级随意摆弄的那种人。」



「呵呵，也是。」



我们告别这场意外的相遇，决定立刻出发。



1



过了不久，我们南下并预定前往起点，但C5的山顶附近出现了课题，我因而变更了前进路线。课题内容是一对一的拔河。出现时间只有短短的四十分钟，甚至参加人数是按男女分别两名，条件乍看之下很严格，但只要参加就能得到五分，而且获胜还会追加给予十分，共计十五分。也因为必须短时间前往山顶，在这附近以外的对手大概都无法抵达。我很快就要迎接第四次的无视，考虑到会被扣掉两分，我判断应该先前往这边。也极有可能不战而胜，突然获得十五分。



虽然这座山有点高度，不过我快步前进，在大约剩下五分钟时抵达了课题。



我以为自己大概会是第一个抵达，可是有人先过来了。



「那个人到得真早，他原本就在很近的地方吗？」



「不知道耶。」



就算他在C5南侧，到这里也需要一定的时间。



「虽然不知道能不能给你当作参考，不过那个人就是高圆寺六助。」



「高圆寺……就是目前位在第四名，绫小路学长班上的人吧……总觉得确实有股很厉害的气场。」



比我们早抵达的这点也很不可思议，而且到处都没看见他的行李。他只有手上拿著一瓶矿泉水。



如果是一身轻的状态，确实也可以理解会比我们更早登上山顶……



没想到他连平板都没有，就能像这样四处移动，真不愧是高圆寺。



高圆寺似乎对于登上山顶而心满意足，他只喝了一口水，就把剩下的一口气淋在头上。



（插图014）



「啊──……我真是个帅到出水的男人。看来我的力量比一年前更加提升了。」



「他好像正在说些什么，是在对我们说吗……？」



「不，毫无疑问是自言自语。他应该正在自我陶醉。」



「这、这样呀……」



七濑搞不太懂，而对高圆寺的行动歪头疑惑。



我认为不会有其他竞争对手过来，但剩下的受理时间不多了。总之，先完成报名吧。我们两人申请，确定要参加课题。不过因为是一对一，我无可避免要和高圆寺单挑。另一方面，身为女性的七濑没有对手出现，因此确定不战而胜。



「我的对手看来就是你了呢，绫小路boy。」



「是啊。」



我们截至目前的课题都会混入集团中，间接地跟同班同学竞争。



但像这样直接一对一对决，我还是第一次体验到。想不到第一战的对手会是高圆寺。真希望这不会是奇妙缘份的开始。



负责这场课题的工作人员准备绳子，指示我们各自绑在身上。



想到无视次数还会增加，我就希望在这个状况下尽量多搜集分数，不过……



比起目前还没挤进前十组的我，我判断把分数让给拿到第四名的高圆寺，我们最后的胜率会比较高。虽然这是暂时性的，不过这样他就会超过前面第二名的桐山组的一百三十五分，独自升上第二名。



反正都要让出胜利，我最好还是别浪费体力，并且不战而败。



接著不浪费时间地得到五分并且下山，前往起点的港口。



「要开始了，请快点做好准备。」



「你怎么了吗，学长？」



「没有，我……」



「呵呵，你这个男人是以效率思考的呢。」



高圆寺理所当然地瞬间看穿我的想法。



「把分数让给第四名的我，的确对班上比较好。而且也不会浪费时间。你认为不需要特地跟我对决，先不要参加比赛会比较好，对吧？」



「原来是这样吗？」



「就我来看，高圆寺你能表现活跃，我也没有怨言呢。」



「可是，这样堀北girl不会接受吧？依她来看，就算她认为与其让我拿下第一名，拿下第二或第三名会更方便也不奇怪。」



高圆寺像是之前听过我们的对话似的指出。



「那是其他D班学生在争夺前几名的情况。现在前十组中只有单人组的你，是只由二年D班构成的小组。如果我随便抢夺分数，只会扯彼此的后腿。」



「我当然理解，不过这很荒谬呢。说到底，你就是自认有可能在这个课题上赢过我，才会像那样想到没用的事。不管是谁来参加，这场比赛胜利的都会是我。」



至今高圆寺挑战了好几项课题，全都赢得了奖项。



要说有人会把所有课题确实得到手，全年级各式各样的组别里，也就只有高圆寺了。



虽然有些课题会让出第一名或第二名，但关于体力和运动的全都是第一名。



这项课题，他当然也有绝对的自信拿下第一名。



「脑中的自吹自擂就先到这边吧，绫小路boy。没那么多机会能和提起干劲的我交战呢。」



永远相信自己的力量，就是高圆寺最大的魅力。



我慢慢地拿起脚边的绳子，把它缠在腰上。



「那么倒数十秒。请在我喊到零的时候开始拔河。」



如果只在形式上战斗，输给高圆寺的话，我也可以不用消耗多余的体力。



「我感觉不到你的干劲呢。」



就高圆寺来看，我的想法应该清晰可见。



「不过，你就试试吧。不管你怎么挣扎，胜利都不会对你Smile。」



双方抓好绳子后，就开始倒数十秒。



「──三、二、一……零！」



倒数喊到零，我便同时轻拉绳子。



高圆寺要是认真起来，我大概一秒就会被拉过去了。



可是，绳子丝毫没有往对方过去的动静。



正面与我对峙的高圆寺无畏地笑著，等我认真参加。



我没什么打算认真比赛，但也不想浪费时间。



既然这样，稍微反击并威胁高圆寺，说不定会比较快分出胜负。



如果对手用超出自己想像的力量把绳子拉过去，高圆寺也只能急忙出力。



要在拔河上获胜，并非单纯往后施力。



手在绳子上受到的摩擦力，以及脚在地面接受的摩擦力与正向力。



要说得更仔细一点，重力也会有所影响。



我握住绳子，尽可能地发挥握力。然后把脚伸直，不弯曲身体地往后方倾斜。



接著弯起膝盖，在腰部附近拉绳子──



中央稍有移动，绳索被拉到了我这边。到这里都跟我计算得一样。



可是，移动幅度比预想得少。



凶暴的力量打算扯回自己拉著的那条绳索，瞬间封住了我的反击。



「要在拔河上获胜的话，需要的不是技巧，而是纯粹的力量呢。」



我绝不算是在放水，但高圆寺的拉力，将原本靠往我这边的绳子拉回中央，回到持平状态。



从这个状态来看，我和高圆寺的力气似乎几乎不相上下。



对方的体重比我更重，如果我在拔河上最重要的体重输给对手，又无法在其他因素上取得优势，就会难以获胜。如果我发挥到体力的极限，也有办法上演一场激烈战斗，等待高圆寺脚滑之类的失误，不过这样只会浪费时间与体力。之后才会出现我能胜利的战略。



绳子把我的手指勒得很痛，我重新思考力气不分上下的这件事实。高圆寺这个男人的身体能力果然是不同水准。即使是高中生中出类拔萃的须藤或阿尔伯特，在这男人面前都会显得远远不如。就连「超高中级」这种头衔，都会形容得不够彻底吧。



我再次出力表现出拉扯的动作，高圆寺也施了相同的力气。



我没有放过这个瞬间，并一口气缓下手的力道。



绳子当然被拉到高圆寺那边，三两下就定出了胜败。



「你真是彻底重视效率呢。」



高圆寺似乎有点傻眼，好像就此对我失去了兴趣，没有再来找我说话。



「真是遗憾，学长。」



「不会。就算我跟高圆寺战斗，也不会是什么像样的比赛。这是理所当然的结果。」



就结果上来说，这样二年D班隶属的小组就进帐了二十分。



光就这点来看，来到这里都有很重大的意义。



「你体力上没问题吧？」



「老实说，脚有些地方有点酸。」



她说完，就稍微搓了搓大腿。



「但就像我要求一起行动时说的那样，请你随心所欲地移动。」



七濑完全不打算软下紧咬上来的态度。



「那么，我要全速前进了。」



「好的！」



高圆寺不知不觉就从其他路线开始下山，已不见踪影。



2



我们接下来花了大概两小时，终于回到起点的D9港口。



慢了一分钟，七濑上气不接下气地也追了过来。



「呼……总算追上了。」



她一边用毛巾擦汗，一边调整呼吸。



「实在很难想像你是高一女生耶，想不到你的体力这么好。」



截至目前一起行动，她也是数度让我感到佩服，但这次是其中最厉害的一次。



「不会，绫小路学长连呼吸都没有乱掉……果然是很厉害的人。」



「我只是勉强故作平静。比起这个，你看。」



「哇──好厉害喔。」



七濑调整好呼吸，惊讶于繁忙进出的人数之多。



这里不仅可以加购物资、可以免费接受治疗或冲澡，也可以使用打扫得很乾净的厕所。



也就是说，这里对学生来说是绿洲，是唯一能放心委身的据点。



去指定区域顺路过来的人，或是果断地打算来寻求休息一两次的人。在这里的人应该是抱著各种想法靠近这地方。



管理这里的学校相关人士也匆忙地工作著。



「所以……你前来起点的理由是什么呢？」



「在谈这件事以前，要先考课题。」



「啊，说得也是。」



我从和高圆寺比过拔河的C5移入C8区的时候，起点的D9就出现了课题。



课题：公开水域游泳



是从起点到终点游大约两公里的竞赛。



这在目前为止的课题中要求身体能力的项目上，算是顶级且高难度。好像是因为这样，能得到的分数是可谓最高分的二十分。



地点就区域来说算是容易抵达，因此很快就会达到参加的上限，可是毕竟考试是这种内容，参加的学生人数一定很有限。



话说回来，今天海上的风浪还满大的。



在海上游泳和在泳池游泳是两回事。正因为伴随著危险，所以也能说是只有可能在起点附近开办的课题。



为了以防万一，救生员应该正在待命以便赶往。



好像是在港口受理登记，因此我们走向那边。



远远地看，似乎也已凑到了一定的人数，结果究竟如何呢？



我们为了报名而抵达港口。



「不好意思。男生最后的名额已经在几分钟前额满。」



这让我想起沙滩抢旗时，只剩一个女生名额的状况。



这个课题名额不算很多，不过我以为会有很多学生不参加。



但是，我最惊讶的是──



「学长……那位，是高圆寺学长吧？」



我们眼前看见的，毫无疑问就是高圆寺的背影。



他应该不是课题发表后才来这里的……不过真惊讶。



「呃……」



「如果你打算参加比赛，那可以去参加。不过，体力上没问题吗？」



来到这里的路途不算轻松。



说七濑的体力已经见底了也不为过。



必须在更衣或课题开始前的短暂时间内回复体力。



「很难说是状态万全……可是机会难得，我想努力看看。」



她好像干劲十足。



「我在对面等你。结束后就过来吧。」



「是！」



我目送七濑后，先离开那地方。



接下来，为了完成来到起点的最大目的，我试著接近某个人物。目标人物就在沙滩上立著遮阳伞，优雅地坐在沙滩椅上。



（插图015）



「你好，绫小路同学。今天好像也会是非常炎热的一天呢。」



「状况如何？」



「应该算是还好。一之濑同学和柴田同学都很努力，我不能再多做要求。」



坂柳的组员是一之濑和柴田。坂柳的脚不好，所以是以半退出的形式参加考试。人数少，抵达加分当然一次只能得到两分。



「我想问你一件事，你拿得到抵达顺序报酬吗？」



组别有学生退出，抵达顺序报酬就会消失，但坂柳的立场很特殊。



「很庆幸的是学校允许。毕竟我也不是故意退出。」



就算现在没出现在前十组，应该也可以当作有留下一定的成果。



「对了，你今天是为了什么事来起点呢？」



「其中一个已经算是白跑了一趟。」



我看向接下来就要开始举行的开放水域游泳。



「很可惜，最后一个名额被高圆寺拿走了。」



「他今天早上是第四名，目前好像是第二名。他真是二年D班的天才呢。」



「我也觉得。」



前段阵容多半是在微小差距上竞争。假如高圆寺可以在这个时间点拿下第一名，他在总分上也会暂时跃居第一名。



「我想七濑课题结束回来前会花上三十分钟。请来这边。阴影下很凉爽哟。」



坂柳在阳伞下建议我可以利用空出来的空间。



「你怎么会知道七濑的事？」



「无人岛上的情报都会定期传来我这边。」



我也有不少机会和二年A班学生隶属的组别擦身而过。就算当中有人向位在起点的坂柳报告，似乎也不足为奇。毕竟跟学妹单独行动，在不好的意义上很招摇呢。



「但这样好吗？我是你的敌人喔。」



这种气温无法乐观地认为「这段时间不过就是三十分钟」。



如果一直站在这个没有阴影的地方，会无法避免消耗相应的体力。



「呵呵，别客气。」