“想必你正在奇怪这是演的哪一出，”龙造寺好像看穿了我的想法一样。“或许你还有种误入了邪教组织的感觉吧。只不过，这一切就是我的日常生活，没有任何伪装。”



对龙造寺先生满怀尊敬，纷至沓来向他求助的人们。



对他满怀信任，在他手下工作的孩子们。



这就是一直以来解救无数人于水火之中的大侦探看惯了的景象——



难道他想让我看的就是这个？



这就是成功的侦探从椅子上看到的世界。



同时也是他所创造的和平的永无乡。



长长走廊的尽头，是一扇双开门。



我们一走近，门就有所感应，自动打开了。



只不过，门后的景象却与永无乡那样纯洁美好的世界形成了鲜明的对比，那里是英雄孤独的战场。



档案和文件堆积如山，资料书摆得乱七八糟，到处贴着照片和纸条。这个房间大概有三十张榻榻米那么宽，四处堆放的书本形成了山脉，散乱的纸张形成了海洋，简直是一个大自然的庭院。也许可以说，这个房间就是把龙造寺头脑之中的模样原样呈现出来的结果。



进房间之后，龙造寺灵活地自己操纵着轮椅，一头钻进了房间一角，勉强可以辨认出那边是一张桌子。



之前推轮椅的那个穿西装马甲的少年鞠了一躬，退出了房间。



只剩下我和龙造寺两个人了。



龙造寺痛苦地咳嗽了好一会儿，把某种药片扔进嘴里，就着威士忌酒瓶口猛灌了一口。



“我雇佣孤儿在这里工作，他们都是见习侦探，如果有必要，我也会让他们进行侦查工作。他们是我的耳目，也是我的手脚，用夏洛克·福尔摩斯的话来说，就是贝克街小分队吧。我们能从前人那里学到很多东西。”



龙造寺一边说一边浏览文件，在上面写了些什么，然后拿起了另一份文件。看来在这期间，他手上也在一项一项处理着案件。



“那些孩子也参与了犯罪？”



我问。



龙造寺嘴角边浮现出了笑容，摇了摇头。



“他们只负责侦探工作。”



“……也就是说，他们并不知道您在背地里干些什么勾当。”我将自己心中的恼怒说出了口。“身为一个侦探，您既得到了地位，也得到了名声，并且一直都在尽力解决案件，我实在想不通……您这样的人为什么要与犯罪组织同流合污。侦探的身份，和犯罪受害者救济委员会成员的身份，难道彼此之间能够共存，不会产生矛盾吗？”



“那你觉得又会产生什么矛盾呢？”



如此坦然的口吻，令我不由得哑口无言。



“不管是侦探还是委员会，救人这个目的都是一样。当然，手段不一定是正当的。我手上已经沾满了鲜血，但是，从事实上来说，我这双手救过的人不计其数，我为此感到骄傲。并且正是因为心怀这种骄傲，我才能继续当侦探。”



龙造寺一边不断处理文件一边说。



“但是，想把犯罪行为正当化，这是不行的，”我情不自禁地说。“侦探更加不行！……更何况，我们还必须站在犯罪的对立面，跟那些不讲理的对手作斗争。”



“呵呵……也许如此吧，”他翻着文件的手静止了一瞬间，眼睛看向我。“但是你不要误会了，我们也是站在犯罪的对立面，在跟不讲理的对手作斗争。反倒是你，你只会说些漂亮话，不愿弄脏自己的手，而我们却站在血雨腥风的战场上，真正在战斗的人到底是谁呢。”



“唔唔……但是……”



我不知道该说什么。



侦探这个行业我不过才涉足数年，怎么可能说得过这位在前线摸爬滚打了十多年的侦探。



“当侦探的时间长了……就时常会遇上正当的方法解救不了任何人的情况。不管在法律上还是在逻辑上，我对于规则这种东西的态度一直很严肃，对于自己要求也很严格，因此也有过好多次失意的时候。我向神祈祷过很多次，希望神能够拯救更多的人。”



正因为他是出色的侦探，所以才会有这样的祈祷——



也许这个世界是太狭小了，狭小得容纳不下他的才能。



“这就是……你投身犯罪受害者救济委员会的理由？”



“简单说来就是这样。‘黑之挑战’毕竟是在公平的规则下进行的，我在新仙帝身上看到的闪光点，就是这种公平的精神。如果他单纯只是个恐怖主义分子，那么我首先就不会放过他。”



“为了复仇牵连那些无辜的人，这也叫做公平？”



“在纯粹的救济面前，牺牲是不可避免的——这就是我得出的结论。”



“这、这……这不是本末倒置吗！”



在经验和能力上，我都远远及不上他，但唯有一点我非常清楚，那就是把杀人这种行为正当化，并且对此没有任何疑问的话，这种人只能是邪恶的。



“不能放过我们——你是这么想的，”龙造寺慢慢从桌子后面出来，向我靠近。“你和我是一样的，我也不能容忍邪恶的存在。所以，为了消灭邪恶，我决定要得到比他们更强大的武器。”



“不……我跟你不一样。”



“不，你只是还没有下定决心。”



“不是的！”



真的不是吗？



“我……”



我想要维护正义。



想要帮助那些求救的人。



所以我选择了侦探的道路。



现在再一想，突然觉得自己很可怕。



我理想中的侦探形象，不就是龙造寺月下这个样子的吗。



“也难怪你会犹豫。我就是喜欢你这种性格，你就是从前的我。”



不是的……



我不是这样的。



“你身为一个侦探非常重视自己的尊严，我认为这就是在侦探这条路上走下去的唯一的、绝对的条件。”



不知什么时候，龙造寺已经近在我眼前了。



他的眼睛闪着锐利的光，几乎可以把我穿透。



“来，仔细听听吧，你应该听得到，那些向你求救的声音——”



姐姐……



……结姐姐大人。



啊……又响起了呼唤我的声音。



那是妹妹呼救的声音。



是雾切妹妹的声音。



我要为了什么而战呢。



“我知道，从本质上来说，你是我们这边的人。你会为了那些向你求救的人，不惜弄脏自己的手。”



侦探的正义到底是什么？



话说回来——我到底想做什么来着？



“好了，让我们继续游戏吧。”



龙造寺突然提出。



这句话让我一个激灵，一下子回到了现实。



“还记得规则吧？你只需要做出选择就可以了，不过这个选择肯定会是你人生的一个重大分歧点，一定要慎重。”



在我不知所措的时候，龙造寺从外套内袋里取出了两个信封。



一个信封是漆黑的。



一个信封是雪白的。



“拿到其中一个信封后，立刻向右转，离开这个房间，”龙造寺指了指房间的出口。“到了那个时候，门外就是你自己所选择的新世界了。”



白与黑。



哪边才能真正拯救别人呢。



我不知道。



我应该选哪边？



我不知道。



我唯一清楚的是——



她的呼唤声。



也许答案就在其中。



向前走吧——



我拿到了其中一个信封。



——走上自己所选择的道路。



龙造寺露出了满意的微笑，把轮椅转了个圈，背朝着我。



“看来打赌是我赢了。你的决定让我感到很骄傲。”



我也背对着他，走向房间的出口。



我打开门，离开了这个战场。



在红地毯的尽头，那个穿西装马甲的少年正立在电梯前，他一只手臂上搭着外套，抱着胳膊。他等我走到跟前之后才开口：



“你选了那边啊。”



“什么啊，原来你会说话？”我吓了一跳。“我还以为你是会动的洋娃娃呢。”



我半开玩笑地这么说，他默默地抓住了我的右手，拉到自己的胸前，让我的手碰到他的胸口，透过西装马甲的布料，能够感觉到他小小的心跳。我突然觉得不好意思起来，下意识地缩回手。



他一副满怀疑问的表情抬头看着我。



“好了好了，你不是洋娃娃，这个证明非常完美。”



听到我这样说，他微微一笑，按下了电梯的按钮。



电梯门立刻打开了。



在他的引导下，我跟在他后面走进电梯。



在这个小小的箱子里面，只有我们两个人，这少年身上仍然散发出好闻的香味。



“能否告诉我为什么你要做出这样的选择？”



少年没有回头，注视着电梯的按钮面板说。



“这才让我能够昂首挺胸地去见自己最重要的朋友。”



我经验不足，也没有那么成熟，没办法从什么侦探的哲学或是职业道德中寻求答案。



但是，我还是知道有些东西是不能放手的。



那大概就是他口中的“骄傲”。



我重新将视线投向手中的信封。



黑色的挑战书——



感觉好像比上次收到的要厚，也许在这一次“黑之挑战”的游戏之中，所需要的规则比上次还要复杂。



即使如此，我也不能输。



“真是有气势，”少年好像是在表达自己的感想。“不管你选择哪个信封，我都会为你提供暂时性的帮助，请多指教。”



“……请多指教。你的名字是？”



“有这个必要吗？”



“嗯？”



“我是说名字。”



“要是不知道你叫什么名字，那我怎么称呼你呢。”



“那就请你叫我利科尔内（译注：licorne，法语中‘独角兽’之意）吧，这里的人都是这么叫我的。”



这说法真是奇怪，难道这少年就像一只四处流浪的野猫，在不同的地方还有不同的名字吗。



“利科尔内君是吧。”



我说了一遍，向他确认。



“可以简单一点叫我‘利科’。”



“好，就这么说。”



电梯到达了一楼。一般顾客的队伍仍然看不到尽头，那些小小的工作人员都已经不在大厅里了，大概是回去工作了。



我和利科穿过大理石门厅。



“我马上就有问题想问你了，你也跟犯罪受害者救济委员会是一伙的？龙造寺先生说那些孩子没有参与犯罪，不过你好像知道这个黑色信封的内情。”



“我跟委员会没有任何关系，只是知道事情原委而已。”



“是吗……但你跟龙造寺是一起的吧？”



“嗯，所以我才会来帮助你。”



简单来说就是负责监视我的吗？



还是说他真的只是来帮助我的呢，说不定这就是龙造寺口中的公平行事。



“你是什么时候开始在龙造寺手下工作的？”



“大概半年前。”



他歪着脑袋，一边想一边说。这个动作非常地孩子气，但他整个人的气质却很成熟，这孩子真是越来越让人觉得不可思议。



轿车仍然停在建筑物入口处，可以看到驾驶席上司机的轮廓，看来不会连司机都是小孩子。



利科打开后车门，牵起我的手让我上车。



“需要把你送到哪里？侦探图书馆还是自己家？”



“把我送到宿舍就行了。”



“好的。”



利科绕到车前，向司机嘱咐了几句，然后立刻回来了。



“今天我也要跟你告别了，最后请你收下这个。”



我接过一个系着丝带的细长木盒子。这个盒子的大小差不多可以用双手捧住，相当地轻。



“这是龙造寺送给你的，不过只能在必要的时候打开。”



“必要的时候啊……”



“再见。”



利科关上车门，向后退开一步鞠了一躬。



车很快开动了。



轿车绕过有着喷泉和玫瑰花的庭院，沿着求助的队伍逆向而行，逐渐加快速度，车窗外利科的身影渐渐看不到了。



穿过那道砖砌的拱门，轿车行驶在林荫道上。四周已经完全暗了下来，在零零星星的路灯光中，可以看到纷飞的小雪。



半路上，我看到有两个孩子在路灯下拿着扫帚打扫。



“司机先生，麻烦停一下。”



我赶快对着驾驶席叫了一声，因为中间有一块隔板，所以我看不到驾驶席，不过轿车对我的声音做出了反应，马上停了下来。



那些正在打扫的孩子不知道发生了什么事，过来往车里看。



我打开车窗，把脸露出来。



“喂，你们两个。”



我向着那两个孩子打招呼。



他们俩差不多是上小学的年纪，一脸不可思议的表情看向我。



“龙造寺先生这个人怎么样？”



两个少年面面相觑，然后露出了率真的笑容。



“他是个很好的人。”



“不过生起气来有点可怕。”



两个人七嘴八舌地说。



“我的梦想就是成为像先生那样的侦探。”



“我也是，长大以后要像先生那样！”



“是吗……谢谢你们，加把劲继续打扫吧。”



“好——”



我跟他们挥手告别。



轿车再次开动了。



那些孩子看起来不像在说谎，至少他们的表情不是一个受到强迫或是洗脑的人会有的。



然而一想到犯罪受害者救济委员会的可怕力量，我就觉得今天我所看到的一切，也许都是事先布置好的假象。我觉得自己仿佛在梦中一样，那种漂浮在空中的感觉挥之不去。



我呆呆地望着车窗外，外面的景色逐渐变成了我熟悉的都市。



我把黑色信封举起来对着车窗，想借着路灯的光看看里面到底有什么，不过什么都看不见。



轿车终于在校门前停下了。



司机什么都没说，我打开车门下了车。我对着司机鞠了一躬，轿车好像什么事都没有发生一样，开回车道上，在我的视野中消失了。



我有种终于回到了现实的感觉。远远可以看到宿舍的灯光，感觉非常亲切。



我走进宿舍，走廊上有一大群人。



感觉有点吵闹。



不知为什么，我心中有些忐忑不安。



住在其他寝室的女生看到了我，大叫起来。



“啊，结！大事不好啦！”



“发生什么事了？”



“别问了，赶快过来！”



我被她们拉着沿走廊往前走，看来人群聚集的地方是我房间的门口。



“有个可疑的人想撬你房间的门锁。”



“撬门？”



我从舍友之间穿过，来到门前。



有个女孩子背靠我房间的门，抱着膝盖坐在地上。



即使在宿舍的旧日光灯的照耀下，她的头发看起来仍然光滑柔软，白皙的脸颊几乎看起来都有点惨白了。她一脸不服气的表情瞪着对面，不过一看到我，神色一下子变得容光焕发。



“结姐姐大人！”



原来是雾切响子。



她站起来，一下子扑过来把我抱住。



我接住了她纤细轻盈的身体，她的衣服上到处都是污渍，散发出泥土和灰尘的味道。这好像是她第一次像这样靠在我身上，我抱着她的脑袋，觉得她很脆弱，就好像随时会摔碎一样。



宿舍里的学生们不知道发生了什么事，看到我跟雾切这样，她们不知道为什么突然鼓起掌来，大概是因为目睹了一场令人感动的重逢吧。



“不报警吗？”



舍友问我。



“嗯，没事，我认识她，谢谢大家，”我一边说，一边打开门，把雾切推进我的房间。“好了，大家晚安，接下来就交给我吧。”



我进了房间，反手把门关上，把那些叽叽喳喳的声音和好奇的目光关在外面。



我把门锁上了。



雾切一脸尴尬地抬头看着我。



“我本来是想偷偷溜进来的，结果不小心被发现了。”



“谁都有失败的时候，”我把背包往床上一扔，让雾切在我旁边坐下。“话说回来，你打算从正门溜进来的时候就已经失败了吧？”



“一开始我本来是想打破窗子进来的，但是我想要是窗子破了个洞，你会冷的。”



“你在为我着想啊，谢谢你。”



我拍了拍雾切的脑袋，她一脸不服气的样子，拼命摆头。



我在书桌的椅子上坐下，跟她面对面了。



“为什么你要偷偷溜进我的房间？”



“因为我只想得到这里了……”



雾切低下头，盯着自己放在膝盖上交叉在一起的手指。



沉默来临了。



如果我继续沉默下去，说不定她就会开始解释了，虽然我心里是这么希望的，但她却一直保持着沉默。



“总而言之，你没事就好，”我把自己的手放在她手上。“我很担心你啊，雾切妹妹，你都到哪里去了，我完全联系不上你。”



“……现在还不能说。”



“这是什么意思？”我有点恼了。“你不相信我？还是说觉得我这种人靠不住？”



“不是的，”雾切神情急切地说。“该怎么说呢，我的心情还没有平复下来……”



一向沉着冷静的她竟然也会心慌意乱，她是不是在我不知道的地方，遇到了让她不知所措的糟糕事态呢。身为一个侦探，她是一流的，要说有什么能够把她逼到这个程度，那我只能想到一个答案。



“是那些家伙做的好事吧？”



经过漫长的沉默之后，雾切点头了。



——不可饶恕。



一群成年人居然毫不留情地对一个上初中的小女孩下手，只不过因为她恰巧生在一个继承了侦探血脉的家族里……



“以后我也会跟结姐姐大人你解释的，”雾切仍然低垂着脑袋说。“总而言之，这几天我为了躲避他们，一直在四处逃亡，想着至少要撑到爷爷来。目前他们的目标是我，所以只要我藏起来，他们应该就没办法了……”



“不愧是雾切妹妹，那些家伙已经搞不清楚你的行踪了，他们说不知道你在哪里——”



“结姐姐大人，”雾切一脸愕然地打断我的话。“你是听谁说的？”



“啊，这个……”



我犹豫了。



应不应该把今天发生的事一五一十地告诉她？



应不应该告诉她新的“黑之挑战”即将开始？



然而，这也许会给她招致更大的麻烦，我不想让她再有什么不愉快的经历了。



然而我甚至没有烦恼的必要——雾切似乎连我心中的迷惘也看穿了。



“你是不是跟委员会的人接触过了？”雾切眉间皱起了小小的皱纹，她咬住了下唇。“太迟了……果然事情发展的趋势跟我想的一样，我之前就想到在我失踪的时候，他们可能会把矛头指向结姐姐大人的，他们可能会利用姐姐大人把我引出来……所以我首先就到这里来了。”



“这样啊……但是我觉得这次他们的目的不只是你一个人。”



“怎么说？”



我把自己跟龙造寺之间的对话讲给她听。



在听我讲述的时候，雾切的脸上逐渐恢复了平时那种冷若冰霜的侦探表情，虽然她这个样子很帅气，但同时我又觉得有点可怜。她的才能既强大又脆弱，甚至足以毁灭她自己。



“要是我拿了白色信封，不知道他们会不会真的让我加入。”



“你后悔了？”



“怎么会，”我鼻子里笑了一声，回答她。“我才不会让他们得逞呢。”



“但是……我觉得从结果上来说，一切都在他们的预料之中。”



的确，龙造寺当时似乎是认为我不会拿白色信封的。在知道结果的情况下仍然采取这种行动，这几乎有了一点信仰犯罪的味道，令人不寒而栗。



“据龙造寺先生所说，他们是真的认为‘黑之挑战’是一种拯救犯罪受害者的手段。也许对他们而言，雾切家就是最大的障碍。”



“很难说啊……”



雾切陷入了沉思，低声说道，一副心不在焉的样子。



“顺带一提，这是新的挑战书。”



我从背包里拿出黑色信封。



“还没拆开吧？”



“嗯，一拆开‘黑之挑战’就开始了吧？我还没那个胆子当场把它拆开。”



挑战书的信封上安装有感应器一类的东西，只要一打开，它就会把这一信息发送给作案者和委员会。从这个瞬间开始计算的168个小时，就是“黑之挑战”的游戏时间。作案者将复仇对象全部杀害，并且没有被侦探揭发，那么作案者获胜；反过来，作案者遭到揭发，或者没能将目标人物全部杀害，那么作案者就宣告失败，有义务偿还在‘黑之挑战’中花费掉的全部资金（委员会所垫付的资金）。由于这笔资金的金额以个人能力基本无法偿还，这就意味着作案者必须通过人身保险等方式付出代价。



“如果一直不拆开会怎样？”



“没有拆开的挑战书大概会送给其他侦探吧，不过这次他们似乎一开始就是冲着结姐姐大人你来的，想必只会送来另一个信封。”



我对着日光灯把黑色信封举起来，果然看不见里面是什么东西。



“大概又会把人关在什么地方吧，唉……”我不由得叹气。“这次是山庄还是孤岛？本来我的专业不是杀人案啊……”



“不过事件的难度应该是跟结姐姐大人你的等级相符的，也许会比上次轻松吧。”



“啊，说得也是。”



在“黑之挑战”中，事件中所使用的凶器和手法等，都取决于受召唤的侦探是什么等级。这次已经事先说过要召唤我了，所以大概可以预想到事件的难度。



“雾切妹妹，你也会帮我忙的吧？你可不要再一个人玩失踪了啊。”



“嗯，那是当然，现在‘黑之挑战’对我来说，既不是没有意义，也不是没有关系，人若犯我，我必犯人。”



雾切说，她的眼神前所未有的认真，眸中燃烧着冰冷的火焰。



“我们还是选个时间再拆信封吧，那样可以让最后时限好算一些，”我说。“明天正午的时候怎么样？”



雾切点头同意。



“在此之前必须做好万全准备呢。首先，雾切妹妹，你去洗个澡，你的头发也乱蓬蓬的，我来给你梳好。”



当天晚上，雾切一在我的床上躺下，就马上发出了细细的鼾声。虽然我不知道在此之前她在什么地方又是怎样孤军奋战的，至少她现在好像是能够全身心放松下来了。



要是这样一个夜晚永远不会过去就好了。



不过命运就连我的这个愿望也不会满足吧。



两个人一起睡的话床未免有点小，不过我还是决定在床上睡。今天过后，大概有一段时间不会有这么和平的夜晚了。



新一年的一月十日。



我和雾切向学校申请休学一个星期，修女校长是个通情达理的人，很快就同意了。



在恰好正午的时候，我拆开了黑色信封。



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 “Goodbye”酒吧 2000万



凶器 小刀 500万



凶器 北非蝎毒素 3000万



凶器 绳索 300万



手法 密室 2000万



总开销 7800万



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 中世纪西欧拷问器具博物馆 3000万



凶器 铁处女 3000万



手法 密室 8000万



总开销 1亿4000万



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 武田鬼屋 3000万



凶器 胴太贯* 3000万



手法 密室 1亿



其他 皮筋 100万



总开销 1亿6100万



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 黄泉水族馆 5000万



凶器 冰块 300万



手法 密室 1亿



总开销 1亿5300万



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 黄泉水族馆 5000万



凶器 硫酸 1000万



手法 密室 1亿



其他 煤气喷灯 500万



总开销 1亿6500万



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 枯尾花**学院 3000万



凶器 蜡烛 2000万



手法 密室 1亿5000万



总开销 2亿



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 音张岛 7000万



凶器 吉他 1000万



手法 密室 1亿2000万



其他 扬声器 2000万



总开销 2亿2000万



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 豪华客轮“厄喀德那”***号 1亿



凶器 牙 1亿



手法 密室 1亿



总开销 3亿



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 天平座女子学院 2亿



凶器 铁管 300万



手法 密室 1亿5000万



总开销 3亿5300万



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 泽目鬼自然会会馆 3000万



凶器 圆木 300万



手法 密室 1亿



其他 羊皮纸 5000万



其他 宝石 2亿



总开销 3亿8300万



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 大望洋馆 1亿8000万



凶器 大剪刀 500万



手法 密室 2亿



总开销 3亿8500万



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



敬告侦探



倾听黑之呐喊



地点 双胞胎能力开发研究所 5000万



凶器 小刀 500万



手法 终极密室 5亿



其他 锁链 300万



其他 挂锁 300万



总开销 5亿6100万



以上述开销，召唤以下侦探



五月雨结



（译注：*胴太贯，一种日本刀，或可写作‘同田贯’。）



（译注：**枯尾花，亦即枯芒草。）



（译注：***厄喀德那（Echidna），希腊神话中半人半蛇的怪物。）