111：14：27



好一会儿，我们当中没有一个人开口，一直呆呆望着电子屏幕上一点一点减少的数字。我们现在所处的状况到底是别人的恶作剧，还是整人节目，这种讨论已经毫无意义了。眼前的现实就是，鱼住的尸体在那里。犯人制定的现实，他所制定的规则是这个世界存在的基础，这一点已经不言自明了。



“我们把鱼住小姐的遗体处理一下吧。”



第一个提出建议的是雾切。



这位初中一年级的少女尽管目睹了焦黑的尸体，却一副若无其事的样子。



我跟雾切开始进行这项工作之后，也不知是谁先开的头，其他人也过来帮忙了。



我们用餐桌的桌布把鱼住包起来，让她躺在大厅的角落里。



在回到食堂之前，雾切对着鱼住的遗体合起双手祈祷了一会儿，她闭着眼睛祈祷的侧脸无比纯洁。



我跟雾切一起回到食堂。



没人理会烧焦的餐桌，大家把椅子搬开，各自选了不同的位置坐下。室内还飘荡着异样的味道，但窗子打不开，所以也没办法换气。



“喂，你们两个。”水无濑向我和雾切逼近。“别把巨款放到一边自己到处乱走啊，小心点儿。”



我跟雾切的登山包放在空着的椅子上。



这样啊……虽然没什么真实感，不过我现在是拥有一亿日元的。



我察看了一下登山包里面，东西都在。毕竟在大家的监视下，看来是没有人会顺手牵羊的。



“话说回来……这下事情可麻烦了。”茶下摸着棒球帽的帽檐说。“按照我的想法，这既不是CIA也不是NASA的阴谋，而是军工复合体干的好事，这是军队的心理实验。我听说有一个机构正在研究人在极限状况下的行为心理……”



“什么军队啊？”



“那还用说吗，当然是美军。”



茶下咧嘴一笑。



“啊？”水无濑皱起眉头说。“美军是从哪儿冒出来的啊。刚才那边那个眼镜妹侦探不是说了吗，他们收到了犯罪预告。虽然不知道那个脑子不正常的犯人到底是什么人，反正他已经开始按照预告上的内容行动了，这跟军队没关系。”



“那么关于这笔资金，你要怎么解释？”茶下指了指登山包。“这么巨大的金额，不是普通人一下子就能拿出来的……我觉得其中肯定有什么组织在运作。”



真是一针见血。



如果没有组织的援助，这次的犯罪行为大概连计划都制定不了。



他们还不知道有犯罪受害者救济委员会这个组织存在，我是不是该告诉他们呢。而我告诉他们之后，他们又能不能理解呢。



“接下来该怎么办？”鸟屋尾不知道在问谁。“拍卖会好像已经开始了，要不要开始出价？”



“到晚上十点之前，还有差不多三个小时。”新仙说。“我们再讨论一会儿，到时再出价也不迟。”



“讨论？到底要讨论什么啊。”



“我认为大家应该齐心协力！”



我看准了这个好时机，从椅子上站起来发言说。



“你又来了啊，眼镜妹侦探。”



水无濑一副不耐烦的样子说。



“是的，我又来了。关于这次的拍卖会，我也想过了，我认为只要大家齐心协力，就能够一起平安无事地离开。”



“嘿，那要怎么做？”



“每一天我们按顺序轮流购买‘侦探权’。当天成为侦探的人，到了晚上就到所有人的房间里转一圈，打开门锁，把大家一个一个集中起来。因为杀人魔是不能在侦探面前杀人的，所以这样就能防止犯罪发生。而且，轮流当侦探的话，就等于说我们互相保证彼此的生命安全，也就不用担心会有叛徒了。”



“啊——，真是小鬼才会有的想法，不行不行。”



“为什么不行？那我就特别把钱拿出来讲一讲……假如当侦探的那个人用最低出价一百万元买下了‘侦探权’，并且同样重复五次的话，那么我们所有人都只用花费五百万元就行了。这样一来，所有人都保证可以拿到九千多万日元回家了啊。”



“你可以保证自己不会被杀？”水无濑指着我说。“虽然现在还不知道客房所在的地方是个什么结构，不过在侦探走遍所有房间之前，说不定杀人魔就已经把人杀了啊，这种可能性也有吧？侦探不是要走遍除自己房间之外的八个房间吗？那么第八个房间里的人不是相当危险吗？”



“怎么能这么说呢……”



“而且，就算大家轮流当侦探，九个人当中有四个人可是一次都当不了侦探的啊？谁会愿意被排除在外？你自己愿意吗？”



“这、这个……”



“看吧，本来侦探要把所有人集中起来保护的这个主意，根本谈不上安不安全。不是有规则说侦探也要遵守门禁吗？杀人魔不用遵守这条规则。也就是说，在晚上行动的时候，杀人魔可以抢先一步行动。”



这一步之差，或许就决定了截然不同的命运。



而成为目标的人，或许就是自己。



只要有这么一丝可能性，就不能把保证绝对安全的“侦探权”拱手让给别人。



在拍卖会上，只要有这种心理作怪……那么“大家和睦相处”就是不可能的。



“看到鱼住是怎么被杀的之后，谁会乖乖把权利让给别人啊。”



水无濑用微弱的声音说。



没错，我们还没有从她的死造成的冲击当中恢复过来。在这种情况下，我们是一盘散沙，不可能会听指挥的。



“子弹好像是从墙后面发射的。”



头顶传来七村的声音。



不知什么时候，他已经在阳台上察看肖像画周围的情况了。



“画框下面开了一个小洞，这不是中弹的痕迹，应当把它当做发射口比较好吧。虽然我认为对方应该已经没有子弹了，不过各位还是小心点，注意不要进入射程。”



七村一边卷起袖子，一边从阳台上下来。



“真正的侦探先生，”美舟说。“我不知道事情为什么会变成这样……不过拍卖会就算中止也没关系，请你把犯人抓住吧！我想回家！”



“真是个好主意，可爱的小姐。只要能把犯人抓住，也就没有必要参加什么拍卖会了。”



“你能抓住犯人？”



鸟屋尾站起来问。



然而七村摇了摇头。



“很遗憾，目前我还无法抓住犯人，因为我还有必须要做的事情没做。”



七村说了一句意味深长的话，在椅子上坐下了。



结果时间就这样慢慢过去，没有一个人去出价。



人们不时看一眼时钟和其他人，似乎各自都在思考接下来该怎么办。



我跟雾切和其他人拉开一段距离，并肩坐在一起。



“剩下三个小时不到了，但是没有一个人到出价的隔间里去啊。”



我向雾切说。



她用指尖碰触着自己编成三股辫的头发，注视着地板。



“拍卖会不只是今天这一场……所以他们都在计算，要怎样才能减少损失，让自己连续拍下‘侦探权’吧。”



雾切说。



“这样啊……毕竟只要有一天没有拍到‘侦探权’，说不定那一天就会被杀呢。”



“我赞成结姐姐大人你的意见。”



“嗯？”



“就是大家齐心协力的那个办法，在这种游戏中，虽然硬碰硬的办法乍一看只能让人觉得可笑，但是这其实也是一种战略。”



“但是只要有一个人不愿意合作，说不定就会出现更多的破绽。”



“嗯，并且一定会有人不愿意合作的。”



“是啊……不惜杀死别人也要保护自己的安全，我觉得这并不是野蛮的表现。而且我觉得，这也是生物的本能……”



“结姐姐大人你也是这种人吗？”



“谁知道呢……不到那个时候我也不知道啊。”



“我觉得现在就已经是这种时候了。”



雾切扑哧一笑，说道。



“啊，你刚才是不是笑了？”



“没有。”



“不，你肯定笑了。我第一次看到你笑。”



“话说回来，结姐姐大人，你注意到没有？”



雾切漂亮地转换了话题。



“注意到什么？”



“犯人就在这些人当中。”



“哦，这件事啊——呃，咦？”



我不由得大声叫了出来。



一瞬间，所有人都转向了我们，但他们只是露出很厌烦的神情，很快就对我们失去了兴趣。



“不，虽然我觉得不大可能啦。”我把脸凑近雾切，小声说，“你为什么这么想？有什么根据？”



“就是诺曼。那只是自动播放事先录下来的画面而已。如果犯人不在这里，而是在别处监视我们的话，那么他跟我们实时通信就可以了，但是他却没有这么做。准确来说，不是他没有这么做，而是不能。其中的原因就是，犯人跟我们在同一个地方。答案——犯人就在这些人当中。”



“但是对于我们的反应，他不是做出了回应吗？”



“有意识地引导听众的反应，在对话中进行诱导，这是很简单的事情。真是的，姐姐大人你连这种事情都不知道，真是个无可救药的傻瓜。”



“干、干吗突然这么说！反正我就是傻瓜啦！”



“你看，很容易就能引导你作出这种反应。接下来就要事先准备好对于这一反应的回答，比如说——你不要那么生气，结姐姐大人——诸如此类。”



“咦？咦？”



“我只是实际演示了一下诺曼的做法而已。”



“唔、嗯。感觉不是很明白，不过我大概懂了。”



“话说回来，诺曼说话的方式本来就很我行我素，很强硬，很多地方的应答都有些古怪。”



“是这样吗……”



“七村先生提问的时候很明显呢。也许他就是为了确认这一点才特意提问的。”



说起来，我记得当时诺曼是在自顾自地说话，没有搭理七村的问题。



“大概控制播放和停止的遥控器还是藏在犯人身上的，不过更加复杂一些的操作他就无能为力了。”



“他是怎么开枪击中鱼住小姐的？”



“应该是设置了自动发射装置吧。可能是墙后面有枪，也有可能并没有枪，只要有固定好的子弹、击打雷管的针和让针启动的弹簧状物体，就能够组成自动发射装置了。”



“这样啊……但是鱼住小姐在被击中之后为什么烧了起来呢？”



“我认为，这是为了在子弹打偏的情况下也能保证将鱼住小姐杀害，因而在她身上设置了点火装置。比如说吊坠、手表、手机……”



“啊，说起来，她说过自己穿在身上的衣服是雇主指定的，是这里事先准备好的！”



“这样的话，也许就在衣服的某个地方设置了点火装置吧。衣服燃烧得那么突然和猛烈，看来应该是用什么易燃材料制作的。犯人一开始就打算在我们面前大张旗鼓地杀害女仆，以此拉开拍卖会的序幕。”



“他不惜花了这么多工夫，就是想让这一切看起来更像游戏吗……”



我抱着胳膊，逐一看向食堂里的人们。



在这些人当中谁是犯人——



“说起来，关于鱼住小姐，有一件重要的事情我忘了跟你说。”



我想了起来，说道。



“什么事？”



“她其实是侦探。”



“……真的吗？”



就连雾切也吃了一惊。



“嗯，她给我看了侦探图书馆登记卡，那应该不是伪造的。DSC编号是‘756’。”我压低声音。“她说，她为了一起跟赝品有关的诈骗案，正在追查鸟屋尾先生。”



“这样啊……”



雾切凝视着自己的指尖。她并没有专门把视线投向鸟屋尾。



“如果他就是犯人，那也可以解释他为什么一开始就杀害鱼住小姐了。正在追查自己的侦探是最麻烦的，所以他杀了鱼住小姐。”我灵机一动，说。“这次拍卖会的目的肯定也是大规模的诈骗……”



“那就奇怪了。‘黑之挑战’的动机是对于犯罪者的复仇啊。”



“啊，你说得对。”



“鱼住小姐之所以被杀害，应该跟她的侦探身份没有关系。我想犯人大概也不知道她是侦探。”



鸟屋尾跟这次的“黑之挑战”没有关系吗？



被“黑之挑战”召集而来的人不一定都是跟事件有关的。为了实现手法，有的时候毫无关联的人也会被牵扯进来。



“犯人就在这些人当中，与此同时——曾经犯下罪行招致复仇的人——目标也在这些人当中。尝试从这个方面揭露事件真相怎么样，那肯定不是件小事……”



“有谁会轻而易举坦白自己犯过的罪行呢。”



“大概……没有吧。”



“比这更重要的是，我们是不是应该考虑一下拍卖会的对策了。”



雾切瞥了一眼电子屏幕，说。



“还是只能互相竞争吗？”



“虽然很不甘心，不过目前这种情况下，也没有其他办法了。”



距离门禁时间晚上十点，剩下的时间已经不到三个小时了。考虑到出价和去往房间等等所需的时间，实际上只有差不多两小时。



我难免有些着急。



“拍卖会一共有五次，资金是一亿元。单纯计算一下，每次差不多2000万元就是最高限度了。”



我几乎难以相信这个金额是从我自己嘴里说出来的。如果有这么多钱，就可以买自己想要的衣服，眼镜也可以换新的，包也可以……



“结姐姐大人？”



“啊！我想象了一些邪恶的东西。不行不行，这种钱……跟大富翁里面的钱没什么两样。”



我拼命摇头。



“话说回来结姐姐大人，你是打算在下次拍卖会上拍下‘侦探权’的吗？”



“那是当然。要是不拍下来，不就没办法保护其他人了吗？如果没有总钥匙，我也没办法去救你了啊。”



“是吗。”



雾切像是有点害羞，视线落在了地板上。



“我觉得其他人肯定也会严肃对待这次拍卖会，他们不是为了保护别人，而是为了保护自己。我并没有责备他们的意思，只不过，首先必须要在拍卖会上取胜，否则是什么都做不了的。”



如果无法取胜，就无法改变这种无能为力的状态。



要想一直当侦探，就必须凭借强大的意志力取胜。



虽然我本来并不想跟其他人互相争夺“侦探权”，但要是这一点会反过来被别人利用的话，那么我就只能加入争夺了。



“话说回来……雾切妹妹，你难道不需要‘侦探权’？你可是个天生的侦探，要是侦探的身份被剥夺了，那不就没办法了吗？”



我这样一问，雾切把手放在胸前，抬起头来。



“是啊。不过出人意料的是，我很适应目前的状况，这让我自己都大吃一惊呢。”



“适应？”



“我一直觉得，自己如果不是侦探，就没有存在的意义了。我还想过，在我不再是一个侦探的时候，会不会就像人鱼公主一样化为泡沫消失。但是，现在我作为一个侦探被剥夺了能力，然而我还是存在于此。什么化为泡沫消失，大概只是我想太多了。”



“肯定是你想多了呀。”



我笑着回答，然而雾切的表情很严肃。



“上次‘黑之挑战’之后，我也思考了一下……我认为自己太执着于侦探的身份了。当然，我是继承了雾切这个姓氏的侦探，对此我非常自豪，但是……我没有忘记……结姐姐大人你对我说过，不要背思想包袱。”



“是、是吗。”



尽管她一直隐藏着自己的感情，但同时她也有自己的烦恼。平时她总是让人看不出在想什么，所以我也一直没有发觉……



“现在我被剥夺了‘侦探权’，很奇怪的是，我反而比平时更冷静一些。我的头脑比平时更清醒，也可以比平时更冷酷无情。”



雾切用指尖掩着嘴角微笑。



——感觉似懂非懂的，不过看样子这次的“黑之挑战”激发了她的斗志。



很少听到她说这么多话，从她的表情当中，透出几分精神高涨的感觉。如果要我大着胆子说一句——她看起来一副跃跃欲试的样子。



侦探的身份对她而言是存在的理由，与此同时，也是无比沉重的压力，她总是用她那小小的后背和细细的腿顶着重压生存的。然而讽刺的是，这个被隔绝的空间，反而让她摆脱了平时所承受的重压，这让她得以重新审视真实的自我。



“这也要多谢结姐姐大人。”



“咦？我什么都没做啊……”



“有这样一个人陪在我身边，告诉我我不是一个空壳，这样就……”



她说到这里，好像突然不好意思起来，赶紧闭上了嘴。



我等了一会儿，看她会不会再次开口，然而可能是出于某种复杂的心理，她不肯再主动开口说话了。



“不过呢，‘侦探权’被剥夺只限制这个封闭空间之内，只是在犯人的规则之下才会变成这样……实际上你现在也是侦探啊。”



“真是这样就好了。”她不带情绪地说，把两只手插进制服口袋里。“但是，我可没打算像结姐姐大人这样，什么要保护别人，大家要一起活下来，这些想法我都没有。如果有必要的话，就算牺牲别人也要达到目的……这就是雾切家的侦探。”



“我知道啦，大侦探小姐。”



我像哄小孩子一样摸了摸雾切的脑袋。



她向我报以气愤的眼神。



“那么拍卖会要怎么办？”



我为了逃避她的眼神而问道。



“要想连续五次拍到‘侦探权’是有可能的。”



“咦？你有办法可以一直自己拍下来，不让别人拍到？”



“嗯。”



“什么办法？”



“我跟结姐姐大人合作，拍下‘侦探权’的人不管是我们当中的哪一个都可以。简单来说，就是我们两个人算作一个人，资金加起来有两亿，能用的资金是其他人的两倍。其他人每次只能用2000万，而我们却可以动用4000万。对方应该没有禁止资金借贷。”



没想到居然会从她的口中说出“合作”这个词。从理论上来说，这的确是一个办法，但要是没有建立起信赖关系的话，这个计划就无法成立了。



我当然是信任雾切的。



她是不是也同样信任我呢。



“怎么样，结姐姐大人？”



“第一次第二次也许还能用资金来压倒别人……但是从第三次开始，其他人应该也会产生这种心理，觉得‘只有跟别人合作才能取胜’。这样一来，其他人也许就会分成三组，到时就没办法靠资金取胜了。”



“总而言之，前三次应该是能赢的。尤其是第三次，多用一些资金也没关系。如果到这一步都比较顺利的话，那么从第四次开始，其他人就会产生别的心理了。”



“怎么一回事？”



“首先前三次，我们用‘侦探权’让所有人活了下来，这是前提。这样的话，其他人就会开始觉得，‘让那两个人来当侦探就放心了’。于是他们接下来想到的就是，‘尽量多留一些钱在平安离开的时候带走吧’。——这样就等于保证了我们的大获全胜。”



“事情会那么顺利吗……嗯——”



我把身体靠在椅背上往后一仰。今天一整天都坐着不动，感觉身体都变迟钝了。



“不过，这个计划有两个问题。”雾切竖起白皙的手指说。“第一是‘保护所有人的生命安全’这个前提。诺曼所说的杀人魔在深夜会采取什么手段杀人，目前我们并不清楚，所以也不知道是否一定可以救到所有人。”



“一定要保护所有人才行啊。”



“问题不只这么一个。这里提到的‘所有人’，恐怕也将杀人魔，也就是犯人包括进去了。”



“这样啊……原来犯人也参加了拍卖会！”



“没错，而且犯人手上有总钥匙，所以他没有必要在拍卖会上取胜。也就是说，他有可能会来捣乱。也许他就是为了这个目的才来到这里的。”



“那合作的法子也行不通了。”



“不，我觉得还是有实行的价值。”



“为什么？”



“至少第一次第二次可以用合作的办法。到了第三次，情况就会发生变化了，说不定到时我们没能拍下‘侦探权’。但是这样也没关系，问题在于是谁会用什么样的方法拍下来，然后我们要确认其中有没有什么古怪。只要我们逼得越来越紧，对方就会千方百计地阻挠我们。”



我们要反过来利用犯人所制定的规则，将其当做把犯人引出来的陷阱——



在这么紧迫的情况下，居然还能想到这么多，不愧是雾切响子。要是她不在这里该怎么办，一想到这里，我不由得打了个寒噤。



“看样子，其他人暂时都没有跟别人合作的意思。毕竟是昨天才第一次见到的人，怎么可能建立信赖关系呢。”



“这个计划行得通！”我兴奋地说。“本来就没有必要参加五次拍卖会，只要在中途找出‘黑之挑战’的犯人，那么游戏就结束了。”



“就是这么回事。”



“那么……我把钱让给雾切妹妹，你来把‘侦探权’拍下来。”



“……真的可以交给我？”



“总比我当侦探好吧。”我笑着回答。“首先是第一次拍卖会，我们一定要赢。”



“——我知道了。”



我打开登山包，察看包里的东西。



就在这时，我察觉到有人站了起来。



是七村。



“好了，各位。”七村摆出他一如既往的戏剧性动作开始讲话。“假如每个人的出价时间是五分钟，那么我们一共要花四十五分钟，从时间上来说，已经不能再拖了。总不能一直这样拖延下去吧。”



“谁、谁都不出价吗？”



水无濑已经是一副心力交瘁的模样了。



“等、等等，我还没算好！”



鸟屋尾扳着指头不知道在数什么。



茶下在房间角落里，面朝着墙壁，嘴里念念有词，就像在跟一个隐形人说话一样。



“我才不想当侦探呢！我就是来买真空管的，为什么事情会变成这样啊……呜哇！”



美舟像小孩子一样哭了起来。



新仙两腿交叉，正在看他带来的书，感觉像是已经放弃了交流，全身心沉浸在自己的世界里了。他的确说过自己对拍卖会没有兴趣，不过现在情况已经发生了改变，不知道他是否还是这么想。



夜鹤把登山包紧紧抱在怀里，闭着眼睛，一脸陶醉的样子，就像是把这一大笔钱当成了自己的孩子抚摸个不停，真是古怪的一幕。



“我说，雾切妹妹，”我小声说，“那个人……七村先生怎么办呢？要不要把我们的计划告诉他？”



“我觉得没有这个必要，第一次出价过后他应该就会明白了。”



再怎么说他也是双零级的侦探，想来他肯定也正在想办法对付犯人吧。



“那么由我打头阵吧。反对的人请举手。”



当然，没有一个人反对。



七村确认没有人反对之后，提起登山包，向着出价的隔间走去。



“在我出价的时候，各位可以商量一下先后顺序，这样比较节省时间。”



七村一边这么说，一边打开了隔间的门。



可以从门缝里看到一台像是银行的ATM机一样的机器。七村站在那台机器前面，反手关上了门。



拍卖会终于开始了——



“那、那我们来商量一下顺序吧，各位。”我站起来说。“用‘侦探拳’来决定可以吗？”



“侦探拳是什么呀？”



美舟歪着脑袋问。



“咦，你不知道吗？侦探比犯人大比猫小，犯人比猫大比侦探小，猫比侦探大比犯人小——大概就是这样。”



“这要怎么表示啊。算了，别搞这个了，普通的石头剪刀布不是更好。”



水无濑表示抗议。



结果大家利用石头剪刀布决出的顺序是——鸟屋尾、雾切、夜鹤、新仙、茶下、美舟、水无濑、我。



在我们决定好顺序的同时，七村也正好出来了。他右手拿着一张小卡片——左手则提着变小了的登山包。



所有人的视线都集中在登山包上。



好像比较……不，是相当轻了。



看起来，他似乎没有把现金藏在什么地方。在刚才的焚尸风波中，他的外套给毁了，所以也没地方可以藏。



“好了，接下来轮到谁了？有一点小小的手续要办，所以要花的时间你们还是当做五分钟左右比较好。”



七村这样说，把右手上的卡片给我们看了看，把旁边一把椅子拉了过来，悠然坐下。他把登山包扔在一边，这个登山包——已经瘪了下来。



室内骚动起来。



我赶紧拉着雾切的手，来到离其他人比较远的地方。



“喂喂，七村先生是打算干什么啊！”



“你反应太大了，结姐姐大人。”



“可是！那个人肯定做了什么手脚啊。”



“是啊，没想到他会来这一手……不愧是双零级。”



“现在不是佩服他的时候啦。这样我们就没办法拍下‘侦探权’了！”



在我跟雾切说悄悄话的时候，鸟屋尾走进了出价隔间。



他出完价之后，马上就轮到雾切了。



“该怎么办？重新制定计划吗？”



“这个嘛……”雾切抱着胳膊陷入沉思。“这次的拍卖会我们就回避吧。”



“回避？你是说不出价？”



“嗯。我们应该是赢不了七村先生的。”



“赢不了……这怎么能行！”



“别慌，姐姐大人，这样没有任何问题，因为七村先生是我们这边的人。”



“可是，我觉得那个人不能信任。”我不由得脱口而出。“因为他是个小气鬼！出租车费最后不也是雾切妹妹给的吗？”



“不能说合乎逻辑呢，但事实上他出价的时候就是出了一大笔钱。”



“是不是使了什么诡计……”



“当然也有这种可能。只不过，如果真是这样，我们就更不能在这种时候消耗几千万了。如果那个登山包是在作假，他的目的是把出价金额炒高的话，那么我们付出的钱就都会损失掉了……”



“该怎么办，已经没有时间了啊。”



我看到鸟屋尾从出价隔间里面出来了。他的登山包看起来跟进去之前几乎差不多大。



“这时还是保留吧。”



“呜呜……不要紧吗……”



在鸟屋尾之后，雾切走向出价隔间。她用两只手很吃力地提着登山包。一万张一万日元的重量相当可观，对她那两条细细的胳膊而言是很辛苦的。



在雾切出价的时候，我靠近七村。



“呃……那个，难道说……”



我指着登山包说。



“哎呀，公开出价金额是违反规则的啊。就算是小姐你提出的要求，我也不能说出来。”



“现在不是说这种话的时候！”我不由自主地提高了声音。“如果您有什么想法，能不能告诉我呢？我们行动起来也比较方便……”



“五月雨君。”七村抱着胳膊转向我这边。“我把你当做一个侦探，所以我才不说的。还是说，你希望我把你当成一个普通的高中女学生？”



他的意思也许是在说，不要依赖别人。



不管什么情况下，“请你告诉我”这种话，是不符合侦探身份的。



七村到底有没有胜算呢？



从他游刃有余的神情看来，似乎他已经确信自己一定会取胜了。



我无精打采地拖着脚步回到房间的角落，这时雾切也正好从出价隔间里出来了。我赶紧往她那边跑，整个人几乎是扑过去的。



“怎么样？”



“没什么问题。”雾切撩了一下颊边的头发。“我没有出价就出来了。看来0日元也是可以的。”



她这样说着，把一张小卡片拿出来给我看。



“这是？”



“是出价卡吧，大概是类似于登记卡的东西。”



在我们说话的时候，出价仍在继续。



在雾切后面进入出价隔间的夜鹤，在里面花了不止五分钟，差不多捱了十多分钟才出来，出来的时候还是把登山包当成自己的孩子一样紧紧抱在怀里。要钱还是要命，这个终极选择一定让她烦恼了好一阵子。



之后，新仙进了隔间，然后马上就出来了。他手上拿着卡片，看来手续还是办过了。他与夜鹤形成了鲜明的对比，他大概对于拍卖会真的没有什么执念吧。



接着是茶下、美舟和水无濑。其中花的时间最长的是美舟，她光是把装着巨款的登山包搬到隔间里就费了一番力气，然后操作机器好像也花了她不少功夫。



终于——最后轮到我了。



我提着沉重的登山包，走向出价隔间。现在的时间已经远远超出了我们的估计，所以我必须动作快点。



我站在这个很像电话亭的箱子前面，打开了门。



正对着我的是一台触摸屏机器，大概是犯罪受害者救济委员会为了这次游戏特意准备的吧，这些人还真是花了不少心思。



我走进隔间，把门关上。门关上之后，外面的人就看不见里面在做什么了。



触摸屏上有操作说明。



“请输入您的姓名”



这个年代干吗还用八比特像素风格啊。



总而言之，按照指示做了。虽然也想过要不要用假名，但我觉得这样也没什么意义，所以就如实输入了。



“五月雨 结”



操作跟ATM机没什么两样。



输入姓名之后，屏幕上显示出了登记指纹的画面。



我按照指示，把大拇指按在指纹认证装置上。



“登记成功”



接下来屏幕切换成了输入数字的画面。



我让数字保持“0元”的状态，正打算按下“OK”的按钮之时——突然犹豫了。



如果七村的登山包是虚张声势该怎么办？



他会不会是用了某种诡计，暂且把资金藏在了某个地方呢。他制造出了投入巨款的假象，实际上只付出了最低出价的一百万元，这么一来，他只用一百万元就能顺利得到“侦探权”了。



七村会获得“侦探权”，这一点没有问题。



问题在于，在之前的出价人当中，有没有人注意到了七村的虚张声势。



不——他们当然注意到了。



他把空得那么明显的登山包拿出来给我们看，不管是谁都会觉得可疑。



发觉他这种虚张声势的做法之后，大家会如何行动？



他们应该会反过来想到要自己取得“侦探权”吧。



只要出两百万就行了，出两百万就能取胜。



会不会有人出于这种想法出了两百万呢。



——等等，要是有两个人，或是三个人这么想呢？



两百万不够。



三百万？



四百万？



——唉，该怎么办才好？



门禁时间十点越来越近。



我必须赶快决定。



大家都在等我。



我把登山包里面装钞票的塑料袋撕破。一捆钞票是一百万日元。



一番挣扎过后，我拿出了五捆——也就是五百万日元。



“500万日元”



按下“OK”的按钮之后，入钞口自动打开了，我把五捆带着封条的纸币塞了进去。



于是画面又切换了。



“出价成功”



这时，画面下面的一个口子里吐出了一张卡片，跟其他人手上拿的那种卡片一样。我抽出卡片仔细一看，发现卡片背面写着注意事项。



“※注意



拍卖会结束后，中标者所拥有的卡片将会自动成为总钥匙，请保管好这张卡片。”



我拿着卡片出了隔间。



大家的视线一起投了过来。



漫长的十分钟过去了。



突然，不知从哪里传来了鸣笛声。



这是拍卖会结束的信号吧。



我们的视线在空中漫无目的地游移。



“喂，你们看那个！”



水无濑指着阳台上面。



诺曼的肖像画刚才所在的位置显示出了文字。在下面看不大清楚，所以我们都走到二楼阳台上去看。



那里显示的是拍卖的结果。



本日拍卖结果



七村 彗星 10000万



五月雨 结 500万



雾切 响子 0万



新仙 帝 0万



茶下 昭雄 0万



鸟屋尾 青云斋 0万



水无濑 有全 0万



美舟 梅尔克 0万



夜鹤 冴 0万



看到这个结果之后，最惊讶的人大概就是我。



说实话，我几乎想抱着脑袋大叫“上当了”——不过我还是忍住了。我保持着面无表情，但说不定我的脸色实际上是相当难看的。



“真侦探先生，你只出了一万日元？咦？最低不是一百万日元的吗？”



美舟把手按在脸上歪着脑袋。



“是你个头啦，南瓜头。你看清楚点儿，单位是万元啊，他出的是一亿，一亿日元！”



“咦——？”



“正是。”



七村把身体靠在阳台栏杆上，把一只手向外伸开，说道。



“你疯了？”鸟屋尾的声音变了调。“第一次就出全额，之后你打算怎么办？”



“话说大家怎么都是零！”我不由得发出抗议。“这是怎么一回事啊？”



“什么怎么一回事……”水无濑皱起眉头。“你不是也看见那个侦探的登山包了吗，看到之后你还会浪费钱去出价？正常人都不会吧。”



“要是没有中标，出价的钱就会被没收的吧？说明的时候你难道没有认真听？”



“这么重要的钱怎么能说丢就丢呢？”



连夜鹤都在说我了。



我无言以对。



看来是我过度解读了……



我瞥了一眼雾切，她正用冰冷的目光往我这边瞧。



对不起……



“今天晚上只能靠侦探了啊。”



茶下不知道为什么满头大汗，拼命擦着脸上的汗水。



“你、你会不会保护我们不被杀人魔干掉啊？”



水无濑问七村。



“那是当然，你以为我来这里是为了什么呢？来吧，各位，请跟我来。我想这张卡片应该已经变成总钥匙了。”



七村扬了扬卡片给我们看，然后翻过栏杆，轻飘飘地落到下面的食堂地板上，一个人先出了房间。



“喂、喂，大家快跟上！”



水无濑下了楼梯追七村去了，我们也跟在他后面。



我们从食堂出来，到了大厅。



我小声对雾切说：



“雾切妹妹，抱歉，我失败了……没想到事情会变成这样……”