行走了一整个夜晚，在黎明时分抵达天龙山脉山麓的一片森林。



此地虽然同为天龙山脉山麓，但与哈尔希洛他们先前作为野营地的山麓河谷相距超过五十公里，大概相隔了六十公里远。



所有人都精疲力竭，但在完全陌生的环境下随便露宿野外极为危险，必须先进行一定程度的探勘，掌握周遭地形，确认有无敌人、龙或猛兽，以及是否存在水源后再做决定。而且太阳业已升起，要睡觉也不是那么容易就能睡得着。总之，先做好该做的准备工作再安心休息比较好。



结果三两下就找到河川，同时也在河川旁发现一个开口明显的洞穴，但内部栖息了众多蝙蝠，满是粪便。假如要住到里面，就必须先赶走蝙蝠，清理粪便才行。



附近一带的林木比先前的山麓河谷处还要葱郁茂盛，已达丛林的程度。可能是因为位处喷流大河流域，所以草木都长得鲜嫩，而且总觉得无论是空气还是地面，似乎都带有湿气。



期间曾在远方瞥见一只以双脚步行、外观像是大型蜥蜴的生物。据梅莉所言，那有可能是种名为马龙的小型野生龙，还听说人工饲育的马龙可让人类骑到背上当坐骑。



下午，哈尔希洛一行人在最初发现的河川附近小歇。这里有块满覆青苔的大岩石，其背面形成一处舒适的空地。虽然岩石过于显眼可能有利有弊，但感觉暂时能将野营地搭在这个岩荫处。



即便其他所有人都坐在地上，唯独哈尔希洛还站着。这是因为他总觉得，现在若是坐下，整个人就会松懈。



锡依在大岩石上戒备着四周。



所有人都不发一语。库萨克和梅莉偶尔会想说些什么，但都在发出声音前吞了回去。



不过刚才在探查环境时，大家还有聊聊天，看起来也没有异状，但到了现在应该都已虚脱无力。就算没有虚脱，也可能感到内心饱受折磨，绝望透顶，甚至变得自暴自弃。



哈尔希洛本就不太乐观，但现在几乎可以确定疾风荒野以南都被敌人攻陷了。



他们孤立无援，纵使有友军存在，应该也和哈尔希洛他们一样，销声匿迹躲了起来。



这也就意味着，目前已无半个友军集团的规模，足以对抗占领欧鲁达那、戴德黑监视堡垒、黎笆赛德钢铁要塞等重要据点的敌人。即使还有幸存的边境军和义勇兵，那些人也只能像哈尔希洛他们一样偷偷摸摸地四处逃跑躲藏，过着苟延残喘的日子。



不过，情况一直都是这么糟啊。



哈尔希洛好几次都想这么说，但每一次都在说出口前打消了念头。这句话是不争的事实，但说出来对现况根本不太有帮助。



已经没有像样的希望了。



哈尔希洛甚至觉得附近一带应该也到处是敌人。不过，他也无法否认自己还抱有一丝微弱的希望。



老实说，他非常想彻底舍弃这样的希望。



哈尔希洛很想下定决心，毕竟情况已经如此糟糕，今后他们这些人就只能靠自己活下去了。



所以他完全不觉得自己在逞强，反而心情舒畅。



不过，痛苦的事情依旧让人感到痛苦。



他现在好想大叫：「老天爷在跟我开什么玩笑，为什么要这样对我？我以前是做了什么万恶不赦的事吗？现在居然要遭受这种报应。但就算是报应，未免也对我太狠了吧？老天爷你怎么可以对我这么狠？」



但就只有现在会觉得痛苦难耐，现在肯定是最痛苦的时候。



反正时间一点一点过去后，就会慢慢变得不在乎。大概到了明天，痛苦的感觉应该便会淡化许多。



每个人对痛苦的感受各有落差，但总的来说，所有人都大同小异。



现在确实很痛苦，但只要撑过痛苦的现在，就有办法继续迈向未来。



「我们来吃饭吧。」哈尔希洛说。



梅莉、瑟朵拉和席赫露双眼无神地看着哈尔希洛。她们反应迟钝，情绪也没太大起伏，甚至连库萨克都垂着头。



哈尔希洛有点大力地拍了拍库萨克的头。「吃饭了，吃饭了啦。」



「……好痛。」库萨克按着头，抬起脸看向哈尔希洛。「……咦，是要吃饭吗？」



「对，来吃吧。」



「……嗯，吃一下也好。」



哈尔希洛一边心想「是要我讲几次」，一边又再说了一次：「来吃饭吧。」



从山麓河谷野营地带来的食物还有一些，所以他们不必去找食物。虽然只有晒得半乾的肉乾和木果，但嘴里一咬东西，大脑就会开始运作，当食物被吃进肚子内，就会让人感到安心。后来一行人也慢慢开始交谈聊天了。



以防万一，他们决定先不生火，但是有商量到若要建造炉灶，或是要搭屋顶时要选什么地方才适合，也有讨论到睡觉的地方该怎么处理。



诸如此类的事，莫过于拟订计画的阶段最有趣。虽然在大家的热烈讨论下，常常会出现各种天马行空的想法，但像这样说出自己的想像就能消除烦闷的话，何乐而不为。



傍晚，瑟朵拉说她困了，就和锡依一起开始睡起嫌晚的午觉。库萨克也躺了下来，而且马上就鼾声大作。



哈尔希洛一回神才发现，自己和席赫露、梅莉三人大概都以相同的间隔，面对面斜着坐。



从互相掩护死角的角度来看，这是非常合理的坐法。他们之间呈现恰到好处的距离，不会太近，又不会远得莫名其妙。



不过，总觉得有点尴尬。



然而哈尔希洛也不知道自己为什么会感到尴尬，难道就只有自己感到浑身不对劲？



不过看样子好像也不是，席赫露和梅莉也明显不自在。两人虽不算爱说话，但现在未免也太安静了。



「达克……」哈尔希洛断然开启话题。



席赫露点了点头。「……嗯。」



「达克……你成功发动了那个魔法耶。」



「……嗯。」席赫露再次点头后，面露喜悦。「我成功了。」



哈尔希洛也微微地笑了。他觉得自己很难，不，应该是根本无法开怀大笑。「能成功太好了，真的是太好了。」



「嗯……真的太好了。」



「而且你的操控堪称一绝。我说操控……对不对啊？这样讲会不会很奇怪？」



「不会奇怪……我觉得很适合。」



「是喔，太好了。」哈尔希洛抠了抠脸颊。「我好像讲太多遍太好了喔。」



席赫露摇摇头。「能听到你跟我说……太好了……我真的……非常开心。」



「是喔。」哈尔希洛就要脱口说出这两个字时，又吞了回去，接着在脑里搜寻起其他更适合的词汇，但始终没有找到。



「对啊……」梅莉轻声嘀咕。



仔细一看，发现她已垂下视线。



「真的是太好了。」梅莉说话时没对着任何人。她的嘴角虽然微微上扬，却依旧泄溢出忧郁。



她是怎么了？──哈尔希洛莫名在意梅莉，但又不知道要跟她说些什么才好。不久后，瑟朵拉、锡依和库萨克陆续醒来。此时太阳已快没入山头。



大家趁天色还未全部变暗前，再次聚在一起用餐。



「我可以说件不切实际的事情吗？」库萨克啃着晒得半乾的肉乾提出问题。



「不行。」哈尔希洛冷冷地回绝。



库萨克露出一副快哭的模样。「不行喔──……」



「如果我可以不用听，你尽量讲没关系。」瑟朵拉丢出这句话。



「你不听我说的话，我讲出来就没意义了吧……？而且我只是想说，如果大家聚在一起时能吃更好吃的东西就好了。」



哈尔希洛刻意耸耸肩，叹了一口气。「你还是讲出来了啊。」



「因为啊，你们这是在玩弄我吧？」库萨克环顾所有人。「不是吗？你们是在玩弄我吧？怎么好像事先都讲好了一样。咦？不是吗？」



所有人都将脸撇向一旁，没人回答他。



「咦？咦？」库萨克开始慌了。「我搞错了？是我误会你们了吗？难道你们都觉得我很烦？你们都讨厌我了？」



席赫露可能是忍不住了，噗哧笑了出来。「……我们怎么可能讨厌你啊。」



「对、对嘛!?」库萨克夸张地轻拍胸口。「啊啊──吓死我了！你们默契怎么可以好成那样！难不成除了我以外，你们全都恢复记忆了!?」



其他人当然没有恢复记忆，不过是默契好到像是长年都在一起行动而已。然而，也不是无时无刻默契都这么好，只是有时候会突然觉得心有灵犀一点通。



「或许我们不需要记忆吧。」梅莉抛出这么一句话。「毕竟比起过去，重要的是现在啊。」



梅莉不知为什么会这样想。



不同于哈尔希洛等人，梅莉还保有记忆，也因此帮了他们非常多忙。



哈尔希洛再怎么努力仍旧想不起从前的事，所以只能接受事实，但从未觉得自己不需要记忆。



假如现在能无条件恢复被希幽姆或某某人夺走的记忆，哈尔希洛应该不会回绝，还会说句「请务必让我恢复记忆」。



深沉的夜幕笼罩四周后，哈尔希洛等人轮流站哨和睡觉。



由于库萨克和瑟朵拉傍晚睡过一阵子，因此两人和锡依先上哨，半夜再叫醒哈尔希洛来换班。



此时梅莉也跟着醒了过来，但席赫露还睡得香甜。



「再让她睡一下好了。」瑟朵拉朝席赫露抬了抬下巴。「席赫露的魔法对我们很重要，所以得让她常保最佳状态，以便在危急时刻随时能发挥力量。」



「瑟朵拉小姐，你的讲话方式实在是……我说的对吧？」库萨克向哈尔希洛寻求附和。



哈尔希洛本身也尽量想让席赫露好好休息。而且他想，就算不叫醒席赫露，她也会自行醒来。他最后决定，自己先和梅莉去站哨就好。



库萨克瞬间入睡，瑟朵拉抱着锡依躺下后，也是立刻睡着，连翻个身都没有。



「那个，梅莉……」哈尔希洛打算询问一直很在意的事。



「怎么了？」梅莉以沉稳的声音回应。



但是，该怎么开头才好？



「……不……算了，没事。」



梅莉噗哧笑了。「没事喔。」



「其实也不是没事……」哈尔希洛说起话来含糊不清。「……但想一想又觉得没事。」



「总觉得有种怀念的感觉。」



「怀念？」



「你那种说话方式，就跟以前一样。」



「以前……啊啊，你是说我失忆之前吗？」



「比那还要更早之前。」梅莉「唉」地叹了气。「……抱歉。我就是因为这个样子，才会觉得宁愿不要拥有记忆……」