「——真的是学不乖耶。」身穿神官服的五分头男子迅速地向前抵出了狼牙棒。



头发染成好几种颜色的半兽人，是刻意让自己的刀用力砍在那把狼牙棒上的吗？看在哈尔希洛眼里就只是这么一回事而已，但不可能会是这样。五分头男身形格外矮小，而半兽人保守估计也有一百九十公分，感觉力气也占了上风，不过半兽人应该不会用刀狠劈狼牙棒吧。那肯定是五分头男的战斗技巧，他引诱对方出手，让对方攻击自己期待的地方后，再利用那股力道进行反击。



五分头男转动狼牙棒，使劲捶打了半兽人的侧脸，不过半兽人就是半兽人，真是强壮耐打。那把棒子不知是铁制还是什么做成，看上去又硬又重，它明明被狠狠重击了脸部，但仅是步伐不稳，并未倒下。本来觉得五分头男会好好地追击一番，结果他却没这么做，反而向后退去。



「我啊……！」一名感觉瘦高的男子冲破雾气，从背后袭击了半兽人。男子双手都拿着武器，是二刀流【Dual Wielding】，而且从绕到敌人后方的战斗方式来看，他是个盗贼。但是他那言行是怎么回事。「——我不受欢迎我无法幸福我被肮脏的悲愁缠身我的灵魂无法获得救赎我无法成为万众认同爱戴的对象我无法建立自己的后宫，种种的种种全部都是你这家伙的错……！」



他的动作简直就像在挑战柔软度的极限，速度快是快，但是行动起来扭来扭去，东扭西捏到一种极致，让人觉得不太舒服。把半兽人撞倒后猛刺一番这部分是没问题，不过他为什么非得挟带那么重的怨念？话说回来，他刚刚说的那些事情再怎么想都不是半兽人的错，完全是迁怒他人吧……？



而且男子在半兽人一动也不动后缓缓起身，用被溅满血的脸这么说：「……我又犯下一条罪状了，神啊，我心中的神啊，已然死去……！」



根本搞不懂那是什么意思，算了，随他去吧。不过，就算不跟那名盗贼讲，对方好像也打算随心所欲地行动，又再度踏着像是变态的步伐没入雾气中，不见踪影了。顺带一提，五分头神官正用狼牙棒支开，或反击其他半兽人。



「照原定计划，不用管恣格和萨卡纳米。」莫佑基用右手中指抵住眼镜的中梁这么说后，迅速地迈开步伐。「我们要去下一个地方了喔。」



因为莫伊拉是莫佑基的恶灵【Demon】，所以理所当然乖乖遵从他的指示，但是连库罗都应声「好」跟了上去，这就说不太过去了吧。毕竟，那个五分头神官恣格和诡异盗贼萨卡纳米应该都是他们的同伴，都是「台风洛库斯」的一员。然而，他们却只是从远方观看两人的战斗，连出个声搭个话都没有，摆出那种「剩下随你们处理」的态度真的好吗？



这时一双偌大的手放到了不知该如何是好的哈尔希洛肩膀上。仔细一看，顶着光头戴墨镜的彪形大汉卡奇塔，正扬起嘴上的胡子笑着，并且竖起了大拇指——是怎样，那是某种暗号吗？



「……啊，好。」哈尔希洛只能做此回答。



卡奇塔将巨大菇型剑扛在肩上，跟在库罗的后方。与其说他从容不迫地迈步疾行，他的行走方式其实更像是昂首阔步。像他那样的人是不是都不会有烦恼、犹豫之类的啊？真的没有这种情绪吗？到底有没有啊？



梦儿戳了戳哈尔希洛的背。「哈尔，我们跟上吧？」



「啊……嗯。」



没错，现在只能跟着走了——总觉得都只是跟在人家后头而已，这样好吗？



步调整个大乱，应该说完全无法掌握步调，甚至快要怀疑起「自我步调」这种东西是否实际存在。哈尔希洛与梦儿一起追赶卡奇塔的背影，同时还深深觉得羞愧，心想「我真的是好脆弱喔」。如果是平时的六个人，好歹是由自己领导、统合，至少能够形塑出一支像样的队伍，然而像现在这样，即使只是掺入一点其他因素，原本的做法马上就行不通了。转瞬间一切的一切都分崩离析，甚至完全不知该如何是好了——为什么会这样……？



自己是做错了什么吗？有什么不足的地方吗？还是欠缺了什么呢？



如果把「全部」这两个字说出口，总觉得自己只是在逃避罢了，感觉讲出来一切就完蛋了。



有够不甘心，对自己有够火大，实在是不想再继续这样下去了。



「梦儿，那个……」



「唔哇？」



「我想跟莫佑基先生讲一下话。」



「嗯唔，我知道了，那么梦儿就去待在卡奇塔哥的旁边。」



卡奇塔转过头竖起了大拇指。虽然这个人不苟言语，摸不着他心里在想什么，但就是能让人感到安心。



哈尔希洛以小跑步依序超过卡奇塔和库罗，最后与莫伊拉并肩而行。结果莫伊拉冷不防地将那凹洞般的眼睛对向了哈尔希洛。（咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀……）



好恐怖喔。



不行，怎么可以害怕。要吸收才行，要尽可能地向他讨教，吸收能够吸收的事物，然后将其内化成自己的东西。



「那个……莫佑基先生，现在这个——」



「如果问题太无聊，我可是不会理你的喔。」这个名叫莫佑基的男子愿意对哈尔希洛讲这句话，就代表他也许意外是个爱管闲事的人，或是个爱聊天，应该是说单纯是个爱讲话的人。



「我试着思考过了，这个……这个作战，普通来说应该是会让战力集中在一起，现在感觉却像反其道而行……你是不是刻意让自己的同伴四散各处，想借此分散在数量上拥有压倒性优势的敌军，达到各个击破之类的成效……？」



「我的话，是不会选用那种愚蠢的作战方式。」



「我也是……即使想到那种方式，也不会付诸实现吧，毕竟风险实在是太大了。」



「但是，所谓的战术，并不是套进公式或道理就能导出答案的，在无数的变数之下，过程，当然连结果也会产生变化。」



这个道理他知道。即使哈尔希洛一行人拥有自己的行动模式，但结果终究要取决于对手。对方是什么样的敌人？在什么样的地方战斗？己方会遭到偷袭吗？敌人会突然发动攻势吗？在诸多变数中，应对的方式会随之改变，也不得不变。



「也就是说……这次只是刚好汇集的变数，让你去采用了平常不会选择的作战？」



「换句话说就是，这世上没有所谓的战术喔。」莫佑基并未直接回答哈尔希洛的问题。「不过，事情当然还是有所谓的核心本质，比如说这件事情就是这样，这个时候就该是这么一回事之类的。但是，其中也有例外，所以到头来这只不过是在做出判断时，应该列入考量的一个要素而已。那么你觉得什么才叫做强？」



「咦？」



话题也跳太快了吧。还是，这个问题和刚刚那席话其实是息息相关？



「嗯……能获胜就是强吧。我觉得强者并非必胜，但是胜者必定很强，虽然这种想法很一般就是了。」



「你讲的是真理啊。例如，我这个现任最强的暗黑骑士，即使具备出众的体能，但也不代表有资质能使用罕见的暗黑魔法。」



哈尔希洛一边心想「看来你在现任最强这点上不会让步」，一边点了点头。「……唉。」



「假设有位猛将轻轻弹一下指头就能杀死龙好了。即使是这种强者，只要在熟睡中遇袭，或是遭人下毒，也是三两下就会归西。事实上，因为类似遭遇而丧命的英雄，其实不胜枚举——应该是这样。可惜的是，我已经不记得原本待的那个世界，所以举不出相关的具体事例。以这个世界来说，不死之王【NoLife King】不知道能不能拿来当作例子？」



「……你的意思是说，不需要力量吗？」



「有的话当然是再好也不过了喔。能够加以活用。但是，又不是经过训练后任何人百米都能跑进九秒吧？实际上，在这个世界里，至少现在这个当下，好像还没有办法正确测量出不满一秒的时间。不过，我认为原本待的那个世界就有方法测得出来。」



「你都会稍微提到一下……那个原本待过的世界。」



「你不好奇吗？如果不好奇，就真的是笨蛋了，不过大多数人都是笨蛋啦。」



「我虽然不清楚自己是不是笨蛋……但是老实说，我还满好奇的。」



「你也算是晓连队【DAY BREAKERS】的一员，所以我就觉得你会好奇。」



希玛曾经说过——



『我们……正在寻找返回原来世界的方法喔。』



她说过这样的一句话。



「索吾马认为不死之王【NoLife King】已经有复活的征兆，因此以攻入位在旧伊苏玛珥王国境内的不死之天领【Undead DC】为目的，组成了晓连队【DAY BREAKERS】。先不管有没有征兆，沉睡于不死之天领【Undead DC】艾巴雷斯特的不死之王【NoLife King】总有一天会复活吧，毕竟诅咒还是持续有效。然后，到时候不只欧鲁达那，恐怕连阿拉巴吉亚王国本土也会遭殃，我们每一个人不管愿不愿意，都要赌上性命，为人类的存亡上场奋战吧。可以的话，最好是在事情演变成那样之前摆平一切，越早扑杀不死之王【NoLife King】越好。索吾马招兵买马就是为了这个目的，不过这只是对外的说法罢了。」



「真正的目的是要……回去原来的世界……？」



「没有确实讨伐不死之王【NoLife King】或许就会功亏一篑，所以即使说是对外的说法，但也不是单纯喊喊口号而已。不管怎么说，我必须强大。一切都是为了保护好该守护的存在，获得想要的东西，夺回可能已经失去的事物。」



莫佑基虽然不算矮小，但是也没到高大的地步，看起来瘦高只是因为身形单薄的缘故吧。他身上的肌肉算是结实，但还称不上是身材壮硕。身手不算矫健，动作也称不上敏捷，据本人所言，他好像也没有具备特别突出的暗黑魔法天分。



或许哈尔希洛只要有意，便能绕到莫佑基的背后吧。恐怕在腕力、瞬间爆发力，甚至是耐久力上，都是他胜过莫佑基。



但是，哈尔希洛还是赢不了。即使是绕到背后准备好要给他必杀一击，在这个时间点上还是会被逆转。哈尔希洛会这么想，也是无可厚非。



例如，还有莫伊拉在。其实莫佑基肯定早就判断出哈尔希洛会试图攻击背后了。只要能够有所预料，就会有反制的方法，任何事情都是如此。莫佑基除了已经看穿哈尔希洛的能力在自己之上，应该还设下了陷阱吧。



他设了什么陷阱？



根本看不出来，也无从想像。



闯进这种不知真面目的陷阱，还能活着出来吗？



完全无法预料，恐惧到两腿发软，脑筋也无法思考。



在这种状态下必输无疑。



「不管是谁，都是先多想一步，再付诸行动。」



「……就是预测接下来的情况，对吧？」



「我总是先多想一百步后才行动——虽想这么说，但是现实状况下，分歧点实在太多，根本不可能预测到那么后来的事情。」



「是喔，那么……莫佑基先生你都是先多想十步左右吗？」



「我无时无刻都先多想三步。即使我是现任最强的暗黑骑士，这也已经是极限了。」



出乎意料地少——哈尔希洛心里虽然这么认为，却马上修正了自己的想法，因为莫佑基说了「无时无刻」这四个字。一开始先多预测三步，但这并非是结束。如果每前进一步便要再多想接下来的三步，那么就必须一直不断地思考才行。



这好累，肯定相当疲惫，一定很辛苦，甚至会辛苦到流出鼻血吧。



为了变强取得胜利，就非得做到这种地步才行吗？



没错，因为不是天才，也不是上天眷顾的对象，不做到这种程度，就无法胜出、就无法变强。应该就是这么一回事吧。



义勇兵这份工作，打输就有可能失去性命。假如不想死，即使过程再艰辛，再劳苦，也只能这样做了。要不然能够得过且过、勉强获胜时还能平安无事，但是终究会败阵死亡。若是不想变成这样，就只有离开这个行业了。



「那个……莫佑基先生。」



「什么事？」



「谢谢你，刚刚讲的那些对我很有帮助。」



莫佑基仅用鼻子哼笑，并未开口回应。



要思考才行，虽然至今都自认有在思考，但是当然无法抬头挺胸地说，自己是反覆思考、绞尽脑汁地在思考。



算了，反正我也靠自己的方法，算是拼命地在思考了，这样应该可以了吧。——在自己的内心里是不是总会有这种想法？



自己并未追根究底地反覆思考。没错，就是这样。虽然某种程度上还算是努力，不过在最后的最后，就是因为不去思考将来会是如何，所以便会放任不管。不过都做这么多了，应该够了吧？没有人会口出怨言了吧？



这种人和凡事追根究底、不断思考的人之间，理所当然会出现落差。



那并非是能力上的差异。有没有把办得到的事情做到尽善尽美，光是这样的差异，长久累积下来就会变成无法想像的悬殊落差。



「话说……」哈尔希洛试着开口询问，但他不期待莫佑基会有所回应。「这次的敌人，到底是什么啊？为什么你们要和那些家伙战斗？」



「我们战斗的理由，一言以蔽之就是……」莫佑基出声回答反而吓到了哈尔希洛。「临时起意。」



「临时……起意？」哈尔希洛歪过了头。



他还无法领会个中含意时，下一场战斗好像已经迫在眼前了。雾气依旧深沉，因此看不见任何事物，不过听得到声响，也听得到声音。正在想莫佑基此次是不是也要先观察一下战况时，他的步伐却不见趋缓的迹象。



这一带的地形较为平坦，但是丛生着一种又细又直、看来漆黑的树木。由于必须穿梭于这些林木之间，因此走起路来仍是不太轻松。



「库罗、卡奇塔。」莫佑基并未停下脚步，他用手势示意了什么。



哈尔希洛忍不住想要听从指示行动，但又心想不能这样，行动之前要先思考。回头观看，发现库罗往右边方向，卡奇塔打算朝左边移动，梦儿则是咬着手指看着这边。库罗好像擅长不让敌人察觉自己的位置并加以射杀，所以还是别妨碍他为妙。现在就先保持适中的距离掩护卡奇塔。



哈尔希洛回到梦儿的所在之处后，一同跟上了卡奇塔的脚步。



莫佑基好像领着莫伊拉依原路径继续往前。



卡奇塔将脸朝向哈尔希洛和梦儿，接着竖起了大拇指，哈尔希洛心想来个眼不见为净感觉不太好，虽然有些迟疑，不过最后也竖起大拇指作为回应。总觉得——卡奇塔看到后，露出了满足的模样。



虽然还是无法看见身影，但是不久后已经可以清楚辨识出声音的来源了。前方大概有多只半兽人，然后应该还有人类男子，也有女人，听起来是一男一女吧。但是，那两人并没发出很大的声响，只有偶尔会传来鼓气运劲时发出的锐利嘶喊。



「洛库……！」莫佑基大喊，他是故意的吧。



现场马上「喔！」地传来了听起来气势十足的男子声音。「——照计划！把它们杀个片甲不留喔……！」



「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」



卡奇塔突然发出一阵仿佛足以撼动天地的莫大吼叫，那不是普通的嘶吼。他以特殊的发声方式吼出不像人类会有的声音，让听闻者产生恐惧。那是战士的咆啸【War Cry】。话说回来，这还是第一次见识到如此猛烈的咆啸。哈尔希洛忍不住捂住耳朵，整个人已经快要蹲到地上，梦儿也步伐摇晃，同时还瞪大眼睛。——话说，别靠过来啊。



敌人往这边聚集。



当然，就是要汇集敌人才使出咆啸【War Cry】吧。



「梦儿，到我前面！」



「……嘿呀！」梦儿左右甩了甩头，一边拔出弯刀小弯弯，一边站到哈尔希洛的前方。



哈尔希洛右手拿锥状短剑【Stilett】，左手握住附有护手的小刀，调整好呼吸，消除自己的动静，发动了隐形【Stealth】。这样好像是躲在梦儿背后，感觉很逊，但是这种时候体不体面根本不是重点。现在不是作出反应就好，要思考，然后主动出击，为达到这个目的，所以才有这么做的必要。



先用蝇击【Swap】挡开敌人，对方若是露出破绽便趁机攻击，不知打从何时开始，自己已经习惯了这种战斗方式。但是，哈尔希是盗贼，蝇击【Swap】本来只是紧急回避用的技能，牵制引敌并非盗贼的工作。盗贼的技能大致分为奇袭战法、盗贼手法和喧哗杀法三大类，因此在战斗中其实负责的是攻击。



这时半兽人从雾的另一头冲了过来。



「唔嗯……！」卡奇塔以巨大菇型剑迎击。他打算把半兽人和漆黑树木一起劈了，但是对方躲开了这记攻击。



这时出现了两、三只半兽人，朝着卡奇塔步步进逼，然而哈尔希洛并没在想「他会不会有事啊」？毕竟这应该已是卡奇塔的预料中事，而且他也不想被区区哈尔希洛担心吧。再说，也有东西从左手边朝他们这里而来。那个——看来不是半兽人，是不死族【Undead】，但不是具有四条手臂的达伯安露姆【Double Arm】。对手脖子异常地长，有着诡异的斜盾，胳膊十分地长。



哈尔希洛静静地调整了自己所站的位置。就是这里了，能和梦儿及不死族【Undead】连成一直线。若是此处，不死族【Undead】便无法看见哈尔希洛，也就是那家伙无法察觉到哈尔希洛的存在。



梦儿冲了出去，逼近不死族【Undead】。该继续按兵不动吗？不用。哈尔希洛不再犹豫，也跟着动了起来。他维持隐形【Stealth】，从梦儿右侧绕了稍大一圈，迅速靠近不死族【Undead】。



不死族【Undead】还没注意到哈尔希洛，不久后梦儿的弯刀和不死族的剑刃劈砍出火花。哈尔希洛并非在状况如此之后，而是在前几秒绕到了不死族【Undead】的背后，以锥状短剑【Stilett】和小刀，像是在描绘「X」似地狠砍那家伙异常地长的脖子。那家伙忍受不住，脚一软倒坐在地，梦儿手握小弯弯，使劲地砍向它的头顶。「——啾啊……！」



不死族【Undead】头颅开花后，宛如一尊坏掉的人偶，失去了力气。哈尔希洛连气都没喘，就回到了梦儿的背后。



卡奇塔同时与三只半兽人为敌，目前还未打倒任何一只。那群半兽人的身手好像相当高强。