光魔法和暗黑魔法，在这个世界中皆能使用，只是效果和持续时间等，会减弱至平常的三分之一，而且使用时不仅要消耗一倍以上的魔力，之后身心还都会极度疲惫。



光之护法（Protection）的效率也因此极度恶化，实际上已不堪使用。即使是治疗系的魔法，梅莉只要连续发动七次治愈，或是四次愈光（heal），光之奇迹（Sacrament）甚至只要使用一次，听说魔力就会快要见底。



现下哈尔希洛已让蓝德尽量使用恶灵召唤（Demon Call），叫出黄道带杀人魔宝贝，反正他只是一个无法有效活用暗黑魔法的笨拙暗黑骑士。而且，黄道带杀人魔宝贝光是跟著他们，就能派上许多用场。



现下哈尔希洛一行人所处的村落里由于有口水井，因此他们称之为水井村；河水温温的，因此取名为温水河。虽然这个世界的方位目前不明，但他们假设温水河是自北方流至南边，所以把上游方向定为北，下游方向定为南。白昼期间会有火光升起，东边远方的棱线像是在燃烧时，周遭会变得稍微明亮。眼下看来是无法渡过温水河，所以暂且只能探索河的西侧。



水井村的西边有一片宽阔的森林，至于南方又是如何？由于河滩地上好像潜藏著具有攻击性的敌人，因此他们决定攀上悬崖，试著朝南边前进。



「这里距离水井村……大概有多远呢？」库萨克回头察看了一番。「一公里左右？」



梦儿「姆唷嗯」地发出怪异的闷哼声。「差不多就像你讲的。」



「啧。」蓝德咂嘴后跺了好几次脚。「这路实在有够难走，湿湿黏黏、湿湿黏黏的，泥泞到这种鬼德性！到底是怎样啦！存心惹人厌啊！」



（咿嘻嘻……蓝德……你这家伙的存在……就是惹人厌啊……咿嘻……咿嘻嘻嘻……）



「黄道带杀人魔宝贝，你讲那是什么意思啦！」



「……但、但是，这种路走起来真的满累人的……」席赫露边用法杖支撑身体，边前进。



「席赫露，你没事吧？累了的话，就抓住我吧。」



「梅莉，谢谢你……但是，我如果跌倒，就会把你一起拖下水……」



「这种事情等发生了再说。」梅莉好像稍微笑了一下。



哈尔希洛也轻轻笑了笑。不过，他这个才刚出错没多久的烂队长，应该没资格笑吧。倒是梅莉，她和席赫露，和梦儿也是，原来已经相处得如此融洽了啊。实在是太高兴了。



刚认识时的梅莉虽然有些乖僻，但听说从前的她是个开朗，个性又好的人。她拥有天生丽质的外表，是个认真负责的神官，人品也相当出众，她究竟要无懈可击到什么地步啊。无论是身为同伴还是友人，她都是一位无可挑剔、理想中的存在。能身为她的队长非常幸运，不过可以拥有她这种女友的库萨克，应该是更有福气吧……。



「水井村的南边，原来是处湿地。」哈尔希洛硬是将快要叹出来的气吞了回去，注视著前方。「看来还会持续一段距离……」



「路虽然泥泞难走，但也不全都是坏事喔？」梦儿说。「走在这种地面上，格外会发出声音吧。噗兹噗兹地。所以说，如果有什么东西靠近时，我们马上就能察觉，不是吗？」



「……可恶啊，梦儿，明明只是个飞机场，居然说了这么有帮助的话！」



「可不可以不要每次都在那边叫飞机场、飞机场的！」



梦儿的这番话也有道理，这种环境确实便于警戒。总之，现在想先拓展能够行动的范围，就再往前走一点好了。



因此，一行人又再前进了三百公尺左右，结果这边的路岂止是泥泞，根本已经积水积到足以绊倒人的程度了。虽然水深顶多只有五公分左右，但是底部有些地方软，有些地方硬，真的是难以行走。然而就在此时——



「这里下方是不是埋了什么东西啊……？」



「宝藏！」蓝德立刻跪在地上，将手插进泥泞之中。「……喔？有喔，下面好像有什么东西。比如说这个——」



「现在照亮一点是不是比较好？」梦儿询问后，哈尔希洛颔首回应。



「嘿唷。」梦儿拿出油灯后点上了火。「灯来喽。」



蓝德将拉出来的东西靠向梦儿手上的油灯。那是一个看起来色白，呈现棒状的物体。哈尔希洛心里立刻有了底，肯定是那样东西，不会有错。



「是骨头……？」



「有一大堆喔。这一带……该不会到处都是尸体吧？」



（咿嘻……蓝德……你这家伙也会在这儿化为白骨的……咿嘻嘻……咿嘻嘻嘻嘻……）



「你少在那边触本大爷的霉头了！死黄道带杀人魔宝贝！」



「来找看看吧。」哈尔希洛下定决心后点了点头。「我知道大家不太想碰这种东西，但是此处除了骨头之外，说不定还能找到遗物，遗物中或许会有黑色硬币。别忘了，那是我们目前最需要取得的物品。」



结果无人提出异议。然而，水洼的水温有别于温水河，相当冰冷，当他们蹲下寻找时，甚至会感受到阵阵寒意。这项作业虽然不轻松，但是比起先前的饥渴交攻，根本是小巫见大巫。



不一会儿席赫露「呼……」地倒抽一口气并高举起某种物体。「……是黑色硬币！」



「喔喔！」蓝德拍了拍席赫露的背部。「干得好！真了不起！席赫露……！」



「……你别趁乱偷摸我。」



「是怎样！？你怎么会在这个点上发火！？真的假的啊！？明明就是一件值得庆贺的事情！？你哪来的理由生气啊！？」



（咿嘻嘻……蓝德……你这家伙的存在已经毁了一切……咿嘻嘻嘻嘻……）



「丑话说在前头！如果症结在于大爷我存不存在，那么就毫无改善的空间了！？」



其后也陆续有了新发现。不只找到黑色硬币，还觅得了两把未生锈的短剑、一把长剑，还有一顶金属制的薄面具。最终，寻获了四枚黑色硬币。



「呼嗯……」蓝德仔细端详著长剑后，将其递给了库萨克。「库萨基，你拿著吧。这把剑感觉不错，磨一磨应该就能用了，但是对本大爷来说实在太朴素了，而且剑身有点太长。再说雷剑多尔芬（Dolphin）的麻痹效果也还有，所以你就拿去吧。」



「……谢谢。」



「两把短剑都归哈尔希洛吧。」



（……咿嘻……小小蓝德，讲话还摆架子……你就摆到死吧……咿嘻嘻……）



「黄道带杀人魔宝贝！？你能不能不要每次都这么自然地侮辱本大爷啊！？」



「嗯……不用了，我拿一把就够了。另一把就给梦儿，如何？毕竟稍微大一点的这把，比较接近猎刀的尺寸。」



「哎呀，听你这么一讲，好像是耶。那么梦儿就收下喽。」



「……这是面具？」梅莉将面具戴到了脸上。「——啊，刚刚好耶。」



那顶面具好像是做成某种生物的长相，看上去并非人类。总觉得在自己的认知中，没有任何一种相似的动物，硬要说的话，应该是……猴子？不过这个造型确实让人觉得有些乱来，应该说有种滑稽的感觉。



「很、很适合你……喔。」席赫露的说话声带有些颤抖。



「噗！」蓝德指著梅莉，噗哧笑了出来。「很适合、很适合！超合适！太赞了！那顶面具！就决定是梅莉的了！」



「我、我才不要！」梅莉取下面具，想要拿给其他人，但是大家都很寡情，没人打算接下。「我是真的不要喔！？刚刚只是试著戴戴看而已！」



这时哈尔希洛无意间和库萨克对到了眼——他自己也不知道为何会如此。不对，事情其实很简单。他只是在想「库萨克，你不帮一下梅莉吗？」之类的。尤其是在这种时候，不这么想也难吧。毕竟他们俩……是那种关系啊？



然而库萨克却先移开视线，低下了头，总觉得他有些难为情。为什么他会这样？啊，对了，难道是因为他还没向同伴们表明自己和梅莉的关系？或许他就是因为还瞒著大家，所以在这种时候，才会没办法大大方方地袒护梅莉。



不过，这件事摆明没有隐瞒的必要，赶快公开不是很好吗？毕竟隐瞒会产生许多麻烦。再说，他如能够坦白一切，哈尔希洛也可以获得解脱。



但是，现在是他开诚布公的好时机吗？或许并非如此。老实说，如果他突然公开恋情，反而不知道要做何反应才好。



当哈尔希洛在思考这些事时，梦儿自愿收下了那顶面具。「这样的话，面具就给梦儿好了？如果有面具，回去水井村时会比较轻松啊。这玩意儿的造型虽然不讨喜，但是花点时间习惯后，也许就会觉得它很可爱了。」



「……那个……大家看一下这枚黑色硬币。」席赫露从放在手掌上的四枚黑色硬币中，捏起了其中一枚让大家观看。「……它的大小其实有点不同。只有这一枚比较犬，其他三枚都小它一圈……还有上头写的字？好像也不太一样……？」



「唔喔。」梦儿将油灯靠向了席赫露。「真的耶，只有那一个比较大。」



哈尔希洛比对了席赫露捏著的那一枚，和她掌心上的三枚黑色硬币。「会不会代表的价值也不同？就像银币和铜币的差异，虽然这个看上去材质应该相同。话说，我们最初找的黑色硬币，和这次找到的有没有不同啊。嗯——，我记不起来了……」



「这点小事你都记不住喔。」蓝德用鼻子哼笑出声。「不过，本大爷也不记得了！」



（……耶嘻嘻……因为你的脑袋……空空如也啊……耶嘻……耶嘻嘻……你就快投入史卡勒海尔的怀抱了吧……）这时黄道带杀人魔宝贝突然放低音量补充说：（就快了……就快了……耶嘻嘻嘻嘻……）



「喂，哈尔希洛。」蓝德拾了抬下巴。



「……嗯。」哈尔希洛曲膝向下，压低了身体的重心。「我知道。」



身为盗贼的哈尔希洛也不是很清楚，是不是所有暗黑骑士的恶灵都是这个样子，不过至少黄道带杀人魔宝贝是属于难以捉摸的类型。因此，无法指望它能帮上什么大忙。不过，当危险逼近时，它「有时」会婉转地告知他们。



用不著哈尔希洛发号施令，所以人已经采取了警戒态势。



然而他有些犹豫，该不该让梦儿熄灭油灯？不行，如果现在把灯光灭了，在眼睛习惯周遭的黑暗之前，可真的会伸手不见五指。变成那样就惨了。



竖起耳朵，听见一种像是「兹噗」的声音，从西边传了过来。兹噗、兹噗的声响越来越大，有某种生物正行走在水洼上。



正在接近。



哈尔希洛看往库萨克，用手指了西边。库萨克点头回应后，盖下头盔的面罩，转身朝向了西方。然而就在下一秒钟——



那种生物开始快速冲刺，梦儿用油灯照了过去。看到了，那是一种黑色的野兽，身形巨大，透出黄光的眼睛，居然多达四个。那是狗？还是狼？不对，敌人不是这类的生物，它足足有老虎或狮子的大小，说不定还更大。它冲了过来，库萨克虽然想用盾牌挡下它的撞击，但是事与愿违。他整个人被撞飞了。「——哇啊……」



「这情况会不会有点糟……！？」蓝德挥舞雷剑多尔芬砍向野兽，但它并未闪躲，居然用额头挡开了剑锋。这个瞬间，它好像抖动了一下身子，但是却露出一副「是能奈我何」的态度。蓝德向后跳开，说道：「——啧！好硬啊……！它的头是有多硬啊！？」



「……欧姆•雷尔•艾克特•德鲁姆•布雷姆•达休——」席赫露发动影铠（Armor Shadow），让影元素缠绕己身。这种魔法能够挡下所有攻击并让其无效，即使无法发挥完整效力，也能缓和某种程度的伤害。真像是席赫露会做的冷静选择。



「库萨克……！？」梅莉喊叫后，马上听到一声「——在这！」的回应，接著传来他从水洼中爬起的声响。看来库萨克应该平安无事。



野兽悠然地转著头，环视哈尔希洛一行人。看起来它的肩膀距离地面大概一.二公尺左右，身体长度约有三公尺，身形非常庞大，散发出惊人的压迫感，但是还没巨大到不可理喻的地步。话虽如此，无论是手臂、脚部还是头颅，假使遭它一口咬中，随便都会被撕裂啃碎吧。库萨克在那样的撞击下，居然还能全身而退。



梦儿压低身体，「呼——、呼——、呼——。」急促地喘著气。她拔出猎刀拿在右手，并未准备拉弓射箭。毕竟弓箭对这名敌手应该起不了作用，而且已经进入了近身战斗。真是的，双方的距离实在是太近了。倘若转身逃跑，那只野兽绝对会立刻扑过来。到时候一切就完了，转眼间肯定会被杀个精光。



野兽至今都还未曾发出吼叫声。然而那家伙用尾巴轻轻拍打水洼的声响，就已让哈尔希洛心惊胆战。它如果出声咆哮，或许真的会被吓死——好恐怖……。