「——差不多就是这种感觉吧！」



就这样，哈尔希洛光是在雪莉酒馆的角落与伙伴们说着这段故事，就觉得实在难掩兴奋。



而不知道什么时候，除了蓝德、莫古索、梦儿、席赫露以及梅莉之外，附近原本在喝酒的其他人也开始听起哈尔希洛的描述，让哈尔希洛觉得有点难为情。



哈尔希洛清了清喉咙一声，说道：「……总而言之，莲崎他们真的很厉害。或者该说，是莲崎真的太厉害了。那只叫做依修·多格朗的半兽人真的也很强……嗯，毕竟到事件中间为止，莲崎一直都只有挨打的份。啊，不过，事情不只是这样而以。怎么说呢，莲崎好像是故意假装自己快不行了……应该就是这种感觉吧？对方可能就是被他给骗了。我原本也完全以为莲崎的左手已经废了，而且依修·多格朗好像也完全对此深信不疑。」



「唔哦——！」蓝德抓乱了一头卷毛。「也就是说，他把危机当成王牌，然后一直酝酿到下一次危机来临！这到底是哪来的该死胆量啊？真不是开玩笑的耶！开什么玩笑，少骗人了，别开玩笑了！本大爷也好想那么做啊！大爷我一定要那么做！百分之百要做！」



梦儿只是冷冷地看着蓝德。「你爱做就做，失败了也挺好的呀，不是吗？」



「大爷我才不会失败！我一定会成功！本大爷一定会确实取得空前的成功！」



而到头来只好新买一顶魔法师帽的席赫露也露出目瞪口呆的表情。「……你到底是凭哪一点说这种话啊……」



「什么？凭那一点？当然是那个啊！就是……」蓝德陷入沉思——看样子他好像想不到说词的样子。「白痴！就算没有凭借的根据又有什么关系！自信比根据重要多了！本大爷有自信，相信自己一定办得到！就是要有这种自信！」



梅莉拿起陶制的啤酒杯，喝了一口，轻轻叹了口气。「自信确实是很重要没错……」



「没错吧！？真不愧是梅莉！真是见多识广！人家她可比你们这些家伙有经验多了！和你们完全不同！你们这票喽啰废物！」



梅莉用平静而沉重的眼神盯着蓝德，继续说道：「过剩的自信有时候反而会招致毁灭。」



「呃……」



蓝德好像找不到话可以辩驳了。这也是当然的。梅莉的话语之中隐含着真的发生过的事实。



不管怎么说，梅莉一开始参加的小团（队伍）所度过的义勇兵生活就是太过顺利，说得难听一点，就是太过得意忘形，最后才会惨遭灭团。梅莉因此失去了三位伙伴。



「可、可是……」莫古索吞吞吐吐地说道，他心爱的头盔当然就摆在桌上。「莲、莲崎先生他们真的好厉害喔。他们明明和我们同个时间开始当上义勇兵，但是现在我们之间的差距却那么大……」



哈尔希洛讲完『莲崎传说』后，桌子旁的醉客们轻蔑地发出讪笑，还有人拍拍哈尔希洛等人的肩膀，说道：「好好加油吧！哥布林杀手！」然后离开了。



蓝德啧了一声。「……那些家伙有够可恶的！居然这样看不起我们！」



「哎呀呀……」梦儿用手撑着脸颊，表示：「梦儿觉得呀，梦儿和大家就继续用我们的情调努力就好了嘛。」



「不是情调，是步调才对吧……」哈尔希洛稍微吐槽了一番后，也点了点头。「嗯，我赞成梦儿说的。应该说，就是……亲眼看过以后……嗯，我觉得真的不得不觉得我们和他们实力差距太大了。就算我们想学，根本也学不来，说真的，甚至连参考都参考不了……」



「……如果太过勉强……」席赫露好像正在忍住某种情绪，皱着脸低下头。



或许她想起了往事。



想起哈尔希洛一行人失去的那位重要的伙伴。



「……导致发生无法挽回的事，那真的就一无所有了……」



「真没志气！」蓝德依序指了指梦儿、哈尔希洛与席赫露。「你们这些家伙，到底是有多差啊！？说真的啦，想要得到利益，就一定会有风险嘛！没有风险就没有获利，一切就只是一堆狗屁！低风险就只有低收益，如果得到高获利，当然就要做好高风险的心理准备啊！」



哈尔希洛不禁满肚子火气。「我们还是可以把风险给压到最低，然后想办法得到最大的利益吧？事实上，我们用这样的方法也是勉勉强强用最低限度走到今天了啊！」



「勉勉强强用最低限度？」蓝德用鼻子「哈」地嗤笑了一声。「本大爷丑话说在前！这里的最低限度根本就在底层徘徊的最低限度吧？你到底懂不懂？了不了解现实状况啊？你自己环顾一下周围好不好？」



「什么？周围……」



哈尔希洛环视了雪莉酒馆。



这么说来，到底该怎么说呢？聚集在这间酒馆的义勇兵当中，显然就只有哈尔希洛一行人看起来最为寒酸。



虽然明知道这也是没办法的事，不过哈尔希洛等人的装备大多都是中古品，而且也住不起房间能上锁的旅馆，所以必须随身携带着高价品。也因为这样，来酒馆时，他们身上的行头和去达姆罗时根本就没两样。说得更明白一点，就是浑身脏兮兮的。



「你们难道从来没想过吗？」蓝德用食指把桌面敲得叩叩作响。「我们是新手，和莲崎他们彻头彻尾地不同，所以你们觉得会这样也没办法，是不是？不过你们之道状况很快就会改变了吗？」



莫古索缩着脖子，畏缩地眼珠子往上看着蓝德。「……状况——什么意思？」



「我听说啊，好像来了一批新人。比我们差的人就只有三个人，那几个家伙好像连团章都还没买，甚至不知道他们现在在哪、到底在做什么，似乎都是些怪人。我们这一批进来的人总共有十二个？而这一次来到这里的新手好像比我们那时候还多，他们现在还在接受公会的初学者讲习课程，听说好像差不多快受训完了。不久后他们就会组成队伍，说不定也会出现在达姆罗咧！」



「那又有什么关系？」梦儿嘟起嘴。「来了一堆人就来了嘛！如果就只有梦儿和大家的话，遇到紧急状况感觉也会很不安呀！还有啊，这样就可以大家合作对付成群结队的小哥布了，不是吗？」



她这样讲也是一种想法……不过——哈尔希洛实在没办法像梦儿一样，采取那么积极肯定的态度接受新来的人员们。



姑且不论梅莉的资历，至少哈尔希洛一行人是义勇兵中资历最浅的，所以队伍会如此弱小也是无可奈何的事。



蓝德说的没错。哈尔希洛心中多少也还是有这种想法。



不过，状况很快就会改变了。



后生小辈马上就要出现了。



如果继续这样抱持悠悠哉哉的态度，说不定有可能会被人后来居上。



这样未免太丢脸了吧……？



梅莉仿佛看穿了哈尔希洛的心情，说道：「我认为你还是不要太操之过急比较好。」



——说得……也是。



就算焦急，也于事无补。再怎么样，我们还是只能做自己做得到的事。那些身手矫健的人当然能够跳级往上爬，不过自己实在没办法。如果尝试后只是跌倒、受伤，那当然没什么关系，不过说不定也可能因此丢了小命。



我们只能一步、一步，确实踩踏着步伐往上。



可是——哈尔希洛心中有个疑问。



我们真的有一阶一阶地确实爬升向上吗？



会不会我们其实并没有往上，只是不停地在原地踏步呢……？



「我举个例子……」哈尔希洛没脸凝视着队友的眼神，所以只好把视线落向桌面。「我就只是打个比方而已……我们毕竟不能永远都只和哥布林交手，应该尝试性地到其他地方看看……我觉得这样好像也还不错。哎呀，当然我们不用突然就完全改变目标猎场啦……就只是说一直待在同个地方，好像太因循守旧了点。好像一切都成了例行公事，说不定这会导致我们不小心犯下不该犯的错误。我们应该需要一点新的刺激才对。当然，这真的就只是举个例子而已……」



「哈尔希洛。」蓝德的脸上堆满了笑意。「你偶尔也能讲出一些动听的话嘛！当然，就只有偶尔而已啦！本大爷当然赞成你的提议！」



「如果是这样的话，那梦儿反对。」



「那，我也……」



梦儿和席赫露当场发表反对的意见，看起来蓝德的人品完全低落到爆炸了。



「唔——……」莫古索露出复杂的表情，好像陷入了思考之中。



梅莉的想法呢？哈尔希洛无法从她的表情、动作中读出任何东西，所以实在不知道她在想些什么。



「说起来，这也不算是什么提议啦……」哈尔希洛搔搔后脑杓。「我就只是打个比方，说了刚才的那些话而已，感觉就像是在说……这也是一种不同的想法。不过，我们几乎已经把整个达姆罗旧市街走透透了，所以我想还是必须想想未来该怎么做。」



「未来呀……」梦儿抓着自己的辫子，左右摆动着头。「梦儿觉得呀，如果今天过得不错，那一切就很不错呀。就算每天都做一样的事，又有哪里不好？最近梦儿和大家也渐渐不会遇到危险了，另外也有一点一滴地存着钱。梦儿并不特别觉有什么不满的地方呀。」



「你到底有没有上进心啊？」蓝德咋舌。「你根本就算不上人类吧？猪，你根本就是猪！」



「小猪猪很可爱呀！不过小猪猪长大后就会变成猪猪，猪猪就没有小猪猪那么可爱了，这样的话……梦儿觉得如果小猪猪可以一直是小猪猪就好了。」



「什么？你到底在讲什么啊？为什么小猪会忽然在这里威武登场？真是有够莫名其妙耶！」



「因为蓝德是个大白痴，所以你当然不懂啊。这才不是梦儿的错咧。」



「你怎么能要把错推到人身上！还有，本大爷不是白痴！真的要讲的话，白痴的人根本就是你吧！」



「白痴、大白痴、大大大白痴！」



「你这人渣！」



「好、好了啦！你们两个……」



莫古索开口劝架，不过他的方式实在太含蓄了，所以没什么太大的效果。



哈尔希洛把木制的马克杯拿到嘴边，啜饮了一口柠檬水。



我是不是很焦急？我实在无法否定这一点。不过，并不是因为我觉得自己和莲崎队的实力差太多，所以想要追上他们。怎么说呢，我根本没这种想法。虽然我并不特别想变得跟他们一样，不过像现在这样下去真的好吗——嗯……这样好像也不太好。如果被新来的人追上，我大概没办法泰然处之吧，内心一定多少会觉得不太甘心。嗯，一定会觉得不甘心吧。



不过，我也明白梦儿的意思。



我们的目标到底是什么？以现实面来说，最大的目标就是活下去，好好过生活。如果可以的话，希望可以过好一点的生活。



取得义勇兵团的团章后，就能够免费使用义勇兵宿舍。宿舍虽然老旧破烂，不过至少能在一个遮风避雨的地方起居，光就这点来看，不用花钱真的很棒；而只要选对店面，一样能够用实惠的价格饱餐一顿。如果想要省钱，那可以省的地方真的不少，不过这样过日子实在有点沉闷。我也想住好一点的旅馆。如果可以租借那种以十天、一个月为计算单位的附锁房间，那真的是太棒了。这样一来，就可以安心地把行李放在房间里面，也能够添购各种日用品。



如果像现在这样，持续每天到达姆罗狩猎，老老实实地存钱，那应该总有一天能够达成这个目标吧。



这样也不必太过勉强自己。如果勉强逞能，要是发生万一的话，该怎么办？



说不定会丧命。



不。



不只是「说不定」而已。



实际上真的会丧命。



——马纳多。



我不想再害死任何人了。绝对不能再重蹈覆辙。我们必须谨慎行事。



不过话虽如此，继续这样下去，真的好吗？



仔细一想，从买下团章以后，我们既没有学习新技能、新魔法，也没有购买好的武器、防具，只是心不在焉地往返达姆罗。



我们杀死了那只铠甲哥布林以及巨大哥布林，为马纳多报了一箭之仇。之后我们买下团章，把团章供奉在马纳多的墓碑前。



有明确目标的那段期间，大家都很起劲。大家紧绷着，也有蓝德所说的上进心。我们那时候想，如果不变强一点，如果无法顺利战斗的话，那就无法为马纳多报仇。但那样的日子已经结束了。



任务完成（Mission Complete）。



——大概就是这种感觉，大家是不是有点松懈了呢？我们真的能断言说自己并没有这样吗？维持现状或许也并无不可。不过，如果一心觉得维持现况很简单、很轻松的话，会不会因此而招致意想不到的失败？



「那个……我们是不是也该回去了？」



席赫露战战兢兢地说道。由于并没有人持反对意见，所以大家也就顺势这么做了。



踏出雪莉酒馆后，众人与梅莉道别。



梅莉以外的五人一起踏回宿舍，半路上哈尔希洛忽然地停下了脚步。「——啊。你们先回去吧。我有点事……」