三人几乎跑着在夜路上行进。



一个人推着自行车，一个人是少女，受了伤。



周围没有像样的光线，三人靠着手电的灯光在农田和空地之间的窄路上前进。然后到达目的地金森家之后的苍衣一行，望着好不容易才赶到的房子，霎时间各自摆出不同的表情，杵在了原地。



「…………这是怎么回事……」



不祥。



彻彻底底的不祥。



在摆着茫然，抑或是严肃的表情望着房子的三人中，苍衣呢喃了一声。



在这里，沉甸甸的黑暗夜空的背衬下，窗户透出的灯光与玄关灯中，房子的轮廓浮现出来。然后，房子的屋顶上部、晒衣架、天线，继而还有从屋顶上伸出来的电线等线缆上，密密麻麻地停着乌鸦，在夜色之中发出嘎嘎的不祥叫声。



房子就像被抛在路上的尸体一般，被乌鸦完全盖住。



鸦鸣与振翅声不绝于耳。从房子里透出来的灯光中，乌鸦时不时地飞过，每次飞过，黑影就会在夜空中忽然浮现，格外惹眼。



鸦群在头上飞来飞去，振翅之声充满威慑力，让人不禁浑身发颤。



光照不到，勉强能看到影子的屋顶，以及上方被黑暗所吞噬殆尽的夜空，甚至给人造成一种强烈的错觉，让人怀疑那里被乌鸦完全遮蔽。



「………………」



在这遮天的振翅声之下，三人一时间无言地杵在原地。



不祥、可怖、茫然。可是这样的一阵沉默过后，一真突然支架也不放下来，直接撒开了一路推到这里的自行车，将自行车倒下的声音抛在身后，朝玄关冲了出去。



「阿臣！梢枝姐！」



「咦、喂！？」



看到他不顾危险的行动，苍衣慌了。



同样也注视着一真的雪乃，和苍衣不一样，没有说什么，依旧摆着严肃的表情，迈起大步朝一真的身后跟了上去。



然后，迈出脚步的雪乃强行从自己的左手手腕上取下了绷带。



吸了血然全变红的纱布和绷带，被随手扔向金森家玄关口浑浊的昏暗之中，然后这些东西在还没落地之前燃起火，飞舞一般窜起火焰，顷刻间被燃尽，消失。



「雪乃同学……」



苍衣但心地朝着她背后喊去，但没有任何回音。



苍衣也跟了上去。玄关大门敞开着，一真的身影已经消失在了里面。



̤



雪乃长靴的声音，在玄关之中响起。



屋顶被不祥的群体完全淹没，这份威压感与不安感施加其上，连周围的空气都弥漫着沉重的感觉。雪乃向这所房子里踏进一步，看到了缺失光线的玄关，一样黑暗的走廊，前方不远处的拐角。



玄关门上点着的玄关灯，光线射入玄关之中。



被那盏玄关灯照到，苍衣和雪乃的影子并排洒在铺了混凝土毫无情调的玄关地面上。



里面房间中的灯光朦胧地漏到能够看到深处的昏暗走廊上。



在苍衣观察这些的时候，雪乃依旧毫不迟疑地用穿着靴子的脚直接踩进了门口脱鞋的地方，没脱鞋就登了上去，坚硬的靴子奋力地在木板地上踏出声音，向房中前进。



要是遇到里面乱作一团的情况，脚被碎玻璃扎到再去后悔就来不及了，所以只要雪乃预测到危险，不论什么地方都会毫无顾虑地不脱鞋直接闯进去。苍衣就算身处非常情况之中，不论如何仍旧对这种并不普通的行为有所顾虑，所以他以慌张的动作脱下鞋，也捡起了被随手扔下的一真的鞋摆好，朝着已经不见雪乃踪影的走廊拐角拐了过去。



「雪……」



话音未落，苍衣拐过拐角，立刻发现了雪乃的身影。



雪乃在延伸过去的走廊深处，中途停在了敞开来的，里面的光透出来的槅扇前面，向里面注视着。



苍衣小跑着追了上去，站到雪乃身旁。在屋里子，是呆呆站着的一真的背影。苍衣直接学着雪乃，向一真与雪乃俯视着的地方注视过去。



打开的佛龛，以及掉在下面榻榻米上的白色百合。



「………………」



一真还有雪乃都一语不发，一片沉默。



佛龛的门半敞着，左右两门的开合度不一样。



百合花在门上还有榻榻米上残留着水滴，看上去就像从佛龛中掉下来的一样，但佛龛左右两只花瓶空着，白百合只有一株，实在不像是插在里面的。



一真的声音，嘟嚷起来。



「是那朵花……」



光是听到这句话，雪乃和苍衣就立刻理解了一切。



雪乃嘟嚷



「……姐姐，你怎么看？」



风乃响应呼唤，身影从走廊深处没有灯光的黑暗中渗出。



『事到如今，花的真伪还有意义么？』



「……说得也对」



雪乃听到风乃嘲笑一般的呵呵笑声，可以说光是听到那句话就足以确信，视线从掉在地上的花上移开视线。



「……」



然后环顾屋内。



屋子里摆着一张书桌，上面铺着大学入学考试的参考书，旁边摆着坐垫。



然后，房间的一角堆着客用坐垫。这间房是为什么人准备的，有谁刚才在这里，光是看到这些就非常明显了。



在“他”所在的房间里，发生了“什么”。



「呃，石田同学，你在哪儿……？」



听到苍衣发问，一真嚯地转过身来。



「对、对了……！肯定在这房子的某个地方……」



一真慌了。苍衣向走廊看去。在房子里，虽然房间的灯光从里面透了出来，但周围的空气非常阴森，完全感觉不到人的气息。



至少苍衣等人闯进屋里，没人做出反应。



屋内没有声音，没有任何在动的气息。



「分头找吧。我去找里面！」



「太危险了」



一真开口，雪乃阻止道。可是一真没听雪乃的话，摆着被焦虑所束缚的表情推了推苍衣和雪乃，朝着应该是居室或者厨房所在深处冲了过去。



雪乃咋了咋舌。



「……没办法了。既然要分头找的话，就不要搞什么半吊子了，完全分开吧」



于是雪乃改变方针。



「这房子也不算大得没谱，三个人分头行动很快就能找完。要是遇到什么就立刻大喊。就算遭遇袭击，只要不死我就会救你的」



「……嗯，我知道了」



「既然所有人都是〈保持者〉，不会立刻就死吧」



雪乃说完这些话，即刻转向身后，鲁莽地走向与一真相反的漆黑走廊深处。被留下的苍衣犹豫着该走哪边，环顾周围————目光立刻停留在了一真离开的方向上，在走廊上通向二楼的楼梯。



「……」



苍衣在短暂的犹豫之后，还是朝着楼梯走了过去。



苍衣不由自主地，毫无意义地压低脚步声，然而踩在走廊上咿呀作响，基本上是白费功夫。



他来到楼梯下面，朝上看黑暗的台阶。可是楼梯很黑很陡，而且二楼似乎没有灯光，所以一片漆黑之中甚至无法判断最顶上的台阶。



可能是从黑暗之中接近了屋顶的缘故，能隐约听到乌鸦的叫声。



到底还是对这个声音感到畏惧。但即便如此，苍衣一边怀揣着不安，仍然不打算放弃自己的使命。他用手摸到了点灯的开关。



啪叽，楼梯的灯点亮了。



电灯的光线照亮了陡楼梯的天花板。天花板看上去很高，强烈的距离感仿佛要将人吸进去一般。



抬起头的苍衣，脚下发出吱、吱、吱的声音，登上台阶。登完台阶后，一往回转就是二楼。装着槅扇的房间分立两侧，然后顶头有一扇门，走廊比想象中的要短。



走廊被楼梯上透过来的灯光隐约照亮。



昏暗的走廊摆在面前，苍衣在紧张之下呆立了片刻。



走廊顶头的那扇门开着一半。里面房间的情况从门缝中漏出来，然而一片漆黑什么也看不见，完全无法窥视到里头的样子。



只有黑暗。



然后从这片黑暗之中，传来了乌鸦吵闹的声音。



令人冒起鸡皮疙瘩的不祥声音，以及黑暗。将这些与从外面望着房子时的记忆对照之后，可以想到里头的房间与晒衣架连在一起。声音应该就是从那里发出来的。



「………………」



苍衣紧张地咽了口唾液。



不管怎样，最先必须调查这个地方。苍衣觉得这样才自然。



他在走廊上前进，十步不到便走完了短短的走廊，来到了门前。即便到了这里，还是几乎看不到屋内的。只有楼梯透过来的灯光，是找不到里面的。



果真有巨大的乌鸦叫声和振翅声从里面传来。



苍衣向半开的门，伸出手。



此时————



「……！！」



随即，一大股冰冷的空气从屋内流出，拂过从手到手臂的皮肤。苍衣下意识停下了动作。他立刻得出了结论，里面的窗户开着，风是从里面吹出来的。



「………………」



门发出咦的声音，被苍衣完全打开。



从里面吐出来的风，嗖嗖地拂过全身。



房间里一片漆黑。就如同对广阔的黑暗拍摄出来的照片一般，伸手不见五指。面对黑暗时人类源于本能的恐惧以及不安，一点点地勒紧胸腔。



「……」



几秒中的踟蹰。



然而不可能回头。苍衣凭着意志力强行动起被不安所束缚而变重的身体，将微微颤抖的手伸进屋内，就和当时在楼梯下面一样，用手指在门附近的墙壁上摸索。



点灯的开关，一下子就找到了。



指尖微微颤抖，找不准方向。在令人讨厌的预感与紧张之下，苍衣觉得胸口发闷，可还是使出力气，啪叽一声按下了开关。



荧光灯闪烁起来。