蜜儿可说着，像是要保护它似地将小猫紧紧抱在胸前。



真是太可爱了。



路克这样想着，但随即摇摇头继续说道：



「不、不行，队长。我们的任务面临了太多危险，我们身在国外，会遇上莽夫或盗贼，还可能遭到这个国家的士兵袭击……」



「可是可是，我会保护喵喵。」



「啊？喵喵？唔？」



「就是这只猫的名字！很可爱吧！」



「啊，确实是很可爱……不是这样的！再、再说，队长！有时候我们需要作辛苦漫长的旅行，有可能会缺食物、缺水，但是我们还是必须继续前进。到时候，率先倒下来的将会是这只脆弱的小猫啊！这样你还要带它走吗？」



他斩钉截铁地说。



如果这样再没办法说服蜜儿可，路克就快要被蜜儿可和小猫的联手可爱度给打倒了。



然而，不知道为什么，蜜儿可却露出饱受冲击的表情。



「小、小猫会死？我不要啊！」



她一边用力挥舞着手，一边哭了起来，路克等人赶紧安抚她。



「不，我是说，如果带走它，会让它面临危险，并没有说它会立刻就会死……所以，我们不能带走小猫。队长应该可以理解吧？」



于是，蜜儿可轻轻地点点头。



路克见状，温柔地笑了。



「真是乖孩子。」



他抚摸着蜜儿可的头。



顺便告诉各位。



已经讲过好几次了，他们是洛兰德帝国「破戒」追击部队精英部队，可是，他们到底在干什么啊？



算了，追究下去，谜团只是越来越深而已。



第四个人



夜晚。



那头黑发在闪耀的星星和月光照耀之下，在暗夜中闪着亮丽的光泽。



微微上扬的美丽眼睛，镶在不像人类会有的端正容貌、平滑肌肤上。



凹凸有致，线条过人的身体包裹在巫女的装束当中。



她，艾丝特拉·夫列鲁意气风发地走在夜晚的街道上。



这时，后头响起怒吼声：



「喂！你说的什么纯金护身符根本只是不值钱的铁啊！」



「哼哼！你们是大笨蛋吗？光是可以看到像我这种美丽的月影女神，就该觉得三生有幸了！」



她飒爽地往前疾奔。



看来，这一次她是以月影女神为主题从事诈欺行为。



姑且不说这个了。



夜晚的街道上，只看见月影女神以没有人可以追上的猛烈速度狂奔。



「呼、呼……到这里应该就追不上了吧？平凡的人类终究是不敌天生拥有连神明都敬畏三分的美貌的我啊。」



就在她想仰头长笑时，突然被不知不觉当中，误闯而入的巷子角落所响起的一个声音给吸引了注意力。



「喵～～」



「喵？那是什么？是称赞我的最新用语吗？」



艾丝特拉把目光转向声音来处。



于是，她看到前面放着一个盒子，上头用稚嫩的字这样写着：



「我是喵喵。请多指教！」



此时，小猫宛如想看看艾丝特拉似地，把小小的头从盒子里探出来。



艾丝特拉见状点了一下头。



「你叫喵喵啊？嗯，有什么事？」



「喵～～」



「嗯？跟我要恩惠吗？那就称赞我吧。而且，只要把你所有的财产都奉献出来的话，闪着光芒的幸福就会从天而降。哪，你倒说说看，你有多少钱？」



「喵～～」



「光是一直喵我哪会懂什么？算了，终究只是只小猫，就算卷走你所有的财产，恐怕也捞不到几文钱。就给你一些恩惠吧。」



说着，她从怀里拿出一枚金币，丢到小猫面前。



小猫带着愕然的表情凝视着金币，然后再度看着艾丝特拉。



「喵？」



「你可以用那个去买自己喜欢的东西。你会跟你的猫同伴说吧？说艾丝特拉大人是美的化身，只要为她奉献一切，人生就不会有什么困难发生。」



艾丝特拉说完，放声大笑。



此时突然有个莫名欠缺抑扬顿挫感，淡然而似会相识的声音响起。



「……原来如此，连朋友都没有、老是判断错误的女人，终于落到夜晚跟猫对话的下场了啊？」



听到那个声音的瞬间，艾丝特望向声音的出处。



黑暗的巷子里站了一个有着满头闪亮金发的女人，她有一双澄澈但是冷漠的蓝色眼睛，以及美丽的脸孔。



艾丝特拉看过那张脸。



「唔唔！终于出现了，万年面无表情丸子女！你才有问题，你到底在这种地方作什么！」



是的，这家伙就是菲莉丝。



说着，艾丝特拉锐利地瞪着菲莉丝，而后者用仍然没什么起伏的声音说：



「那是我想说的话。你才有问题，你想对我的茶友作什么？」



「啊？茶友？」



瞬间，艾丝特拉愣了一下，然后盈盈笑道：



「哼，讲什么鬼话？这只猫从现在起成了美的化身艾丝特拉·夫列鲁大人的信徒，不会跟你这样的人喝茶！」



菲莉丝一听，用从容的视线将艾丝特拉从上打量到下。



「哦？这种程度的容貌就自称美的化身……？我想那只猫大概也忍不住想跑到我这边来吧？因为，它是一只懂得丸子美味的猫，也了解真实之美。」



「唔唔唔！不过让你讲几句话就如此放肆！既然如此，这次就让我们一决胜负吧！让我们分个高下，看谁的容貌才是最美的！」



「嗯，正如我所愿。」



艾丝特拉用力地瞪着菲莉丝，菲莉丝则用冰冷的视线回瞪着艾丝特拉。



万里无云，星光灿烂的夜晚中，四周突然笼罩着险恶的气息。



艾丝特拉用力地指着菲莉丝。



「哪，我来了，丸子女！胜负就看那只猫离开盒子之后，跳向谁的胸口来决定，可以吧？」



菲莉丝闻言，轻轻地点点头。



「嗯，没问题。」



说着，菲莉丝开始在距离小猫不远处准备起热茶和丸子。



「哪，来吧，让我们谈谈今后的丸子界会有什么样的未来吧？」



她的脸上充满了认为自己不可能会输的自信神情。



另一方面，艾丝特拉则将金、银、铜等硬币撒在眼前。



「哼哼哼，只要有这些钱，你想买什么就可以买什么，到我这边来吧。」



她也一样充满了自信。



两个人同时说道：



「嗯。」



「哪。」



两个鬼气逼人的美女。



小猫也许感受到那股不寻常的气息吧？开始不停地颤抖着。



这时，又有一个女人——应该说是女孩子的声音从另一个方向响起。



「锵！喵喵，我来了哟！」



那是一个非常耳熟的声音。



一个绑着亚麻色马尾，有着一张可爱的娃娃脸、带着天真的笑容的少女一边挥舞着猫草一边跑过来。



是蜜儿可·卡拉德。



见状，艾丝特拉发起抖来。



「为……为什么那个传说中的恶魔会在这里？」



接着菲莉丝也看往艾丝特拉目光注视着的方向。



「嗯。」



她眯细了眼睛。



这时蜜儿可也发现到这两个女人的存在，狠狠地瞪着她们。



「啊！搞什么搞什么，你们为什么会在这里？！难、难道想抢走我的喵喵……啊，只有一张美丽脸孔其余毫无用处的女人在这里，那就代表……莱纳？！莱纳在什么地方？难道你们又想自己玩躲猫猫的游戏，不让我一起玩！真是受够了！我绝对无法原谅！我要动手了！索求雷鸣……」



传说中的恶魔说了一大串莫名其妙的话，立刻就摆出要施放攻击魔法的姿势。



一个以压倒性力量凝聚的图型，在高速描绘魔方阵的蜜儿可面前膨胀起来。



小猫见状，更是全身直打哆嗦，看起来真是非常可怜。



艾丝特拉赶紧说：



「等、等一下啦，传说中的恶魔！我们现在正在比赛谁拥有真正的美貌，可以被小猫选中，你不要来碍……呀啊啊啊啊？！」



艾丝特拉话才说到一半，蜜儿可不问青红皂白就施放出了强烈雷击，艾丝特拉在千钧一发之际闪了开来。



蜜儿可完全不理会艾丝特拉所说的美女之争。



「咦？你是说，要以这种方式来决定由谁饲养喵喵吗？如果我赢了，路克是不是也会赞成我养喵喵？他会答应吗？好！既然如此，那我也来一决胜负！蜜儿可会努力的！」



蜜儿可自说话，拿起猫草。



就这样，世界上最无聊的选美比赛于是展开。



莱纳藏身在巷子口，愕然地望着这一幕。



「……那三个让人头痛的女人，为什么偏偏会在这时候凑在一起呢……？」



他看着眼前俨然已经化成地狱的景象。



菲莉丝面无表情地一边递出冒着热气的茶杯一边说：



「哪，过来吧。茶也很好喝哦？」



唔，猫怕烫，怎么可能喝得下去呢？



莱纳根本没有机会吐她的槽。



小猫不停地抖着。



而艾丝特拉不停地往地面上哗啦哗啦地撒着硬币。



「怎么样？这样还不够吗？那么，这样呢？十枚金币！这样不会还嫌不够吧！」



不知道她是否听过「对牛弹琴」这句成语？



但，如果莱纳这样提醒她，大概就意谓着他死期的到来吧，因为菲莉丝和艾丝特拉的四周已经开始卷起漫天杀气了。



莱纳吞了一口口水。



不知道是不是心理作用，他觉得小猫看起来变得好虚弱。



这时蜜儿可说：



「哪，过来吧！喵喵，这个很好玩哦，过来过来！」



她一边说着，一边用力地挥舞着猫草，她挥舞的态势之猛烈、力道之惊人，连岩石恐怕都会在碰到猫草的瞬间粉碎。



莱纳见状已经说不出话来了。



小猫被强烈的杀气震慑，开始痉挛起来。



「我、我看我今天晚上还是先回……」



可是，为时已晚。



蜜儿可说：



「啊，喵喵！我还有比这种玩具更有趣的东西给你看哦！索求……」



「啊！竟然想靠魔法吸引小猫的注意力，太卑鄙了！既然如此，我也不客气了！」



「……嗯？为什么你们都把魔法对准我？想跟我比个高下吗？好吧，别小看我对丸子的热情。」



「喵？喵！喵呜？！」



顷刻之间，巷子里俨然变成上演惨剧的舞台。



过了一会儿，小猫好不容易逃出火焰、水压和斩击的魔手，缩在另一条巷子里的角落，全身不停地颤抖着。



莱纳找到了小猫。



「啊，你真命大，从那三个恶魔手中逃出来了呀？」



莱纳用疲累至极的声音说道，慢慢地靠上前去。



「喵～～」



小猫用带有几分怯意的眼神抬头看着他。



莱纳点点头说：



「唔，也许你没有我想像中的那么好命。」



说着，他将从旅馆厨房里要来的残羹剩饭放在地上。



小猫见状，忙不迭地跳了过来。



「啊，果然是饿坏了。结果，除了我之外，都没人给你东西吃。」



「喵？」



莱纳一边看着大口大口狼吞虎咽的小猫，一屁股坐到它旁边的地上，然后抬头看着星空，伸了个懒腰。



就在此时。



他觉得依稀听到远处某个地方响起「咚喀」和「轰隆」之类，有东西爆炸的声音。但莱纳不予理会，叹了一口气。



「哪，你就边吃边听我发牢骚吧。」



「喵～～」



小猫有了反应，抬起头来，那一瞬间。



咚轰轰轰轰轰！



「呀啊啊啊啊啊！」



「我岂会这么容易认输！」



叫声和爆炸声笼罩夜晚的小镇……



莱纳依然不予理会，说：



「啊，今晚可真是安静啊。」



呼哇唰啊啊啊啊啊！



「唔。我听不到听不到。」



砰哇啊啊啊啊啊！



「干嘛那么吵啦！……啊，我千万不能被它所影响！一在意起来，我就输了。好、好。你就别理会那种危险的噪音，姑且就听我从头道来。」



「喵？」



「啊，你愿意听吗？嗯……是这样的，最近我的人生真的很不好过，我只是想睡个午觉而已，可是那些家伙老是一直跑来吵我……」



莱纳茫然地望着夜空，滔滔不绝地发着牢骚，他真是累到不行了。



「最近都没能好好睡个午觉，又得工作，而且那些让人一个头两个大的小姐们，只要心情一不爽，就动不动想杀人。啊啊～～好麻烦啊……」



他嘟哝道，小猫突然一跃就跳到他肩膀上。



［插图］



莱纳带着慵懒的表情看着它。



「啊？干嘛？填饱肚子又口渴了吗？啊，糟糕，忘了带水……」



此时，他住了嘴。



不知道为什么，小猫带着怜悯的表情，将前脚搁到他头顶上。



「咦？你……」



小猫在莱纳还没把话说完之前，就往他鼻子上一舔，再度跳回地面。



然后大步的往前走去，但走到巷子出口之前，又回过头来。



「喵～～」



留下这一声之后，小猫——不知道是他还是她——就这样离开了。



莱纳愕然地望着小猫离开的方向好一会儿。



「……我的人生竟然需要一只小猫来安慰，我真是……唉……」



就这样，他深深的叹息声又和往常一样，被某处响起的爆炸声音给遮盖过去了。