两人同时冲下阶梯。位于内侧跑道的波佐间，敏捷地往中间卡位。这座狭窄的阶梯只能让两人并行，如果能跑在前方挡住对手，那就是压倒性地有利。幸宏也很清楚这点，立刻尽可能朝外侧的墙壁靠近，对波佐间施压。冲到楼梯间时，他刻意切入内侧，试图让波佐间移位，波佐间谨慎地奔跑，在不减速的状态下，以一口气跃过两段阶梯的方式下楼。



当他们下行三层楼的高度时，幸宏卡进内侧。双方的攻守瞬间交替。幸宏踏过楼梯间的地板，准备过弯，而波佐间紧跟在后。这回换幸宏想要守住中间，波佐间则试着让他露出破绽。



“！”



幸宏施展技巧，他尝试天崎教导的阶梯飞降。虽然他的技术还称不上完美，但是已经掌握了个中诀窍。这里的楼梯间没有窗户，可是只要配合水户野教导的跳跃技一起施展，就不会有问题。



“喝啊！”



幸宏从阶梯的途中开始飞跳。他让双腿踏上墙壁，借着反作用力再次跃起。他在楼梯间的地面飞降，然后继续跳跃，一口气抵达下行阶梯的中间区段。他感觉波佐间施予的压力渐渐远去，于是向前再跨一步，踩着楼梯间的墙壁反转。



“！？”



当幸宏重新面对下行阶梯时，看到了不敢置信的情景。波佐间和幸宏用同样方法跳了下来，他借着踏击墙壁的反作用力加速，再度跟上幸宏背后。



看来光是这样，还不足以甩开他。



直到奔至一楼走廊为止，两人势均力敌。他们笔直地冲过走廊。波佐间的脚程比较快一点，两人并排在一起，冲至塔外。



寒风立刻迎面袭来，吐出的白烟流向身后。



我要先发制人！



幸宏注意周围状况。有许多学生走到直线走廊和运动场上，同时也有很多人从校舍的窗户观看运动场发生的事。这样的状况并不适合直进。



刚刚在阶梯并没有机会占上风。我不清楚校内的详细状况，如果想要在拉力赛赢过波佐间同学，就一定要想办法操纵他的行动。我得设法逼他面临难以奔跑的状况，让他增加无谓的动作才行。



幸宏奔跑时内心如此策划。等一下就会看到社团大楼的出入口，但是那里的学生也很多，因此看来得放弃定点之一——二楼的物理社社办比较好。



“！？”



不知何时开始，波佐间紧紧跟在幸宏身旁奔跑。他没有触碰幸宏，但是却刻意地阻挡幸宏朝右侧移动。再这样下去，幸宏就会冲进聚集在社团大楼附近的学生集团当中。



他想得跟我一样！



波佐间打算将自己逼进社团大楼。看来，当自己企图先发制人时，反而被制敌机先了。虽然这样很丢脸，但是比赛才刚刚开始。



既然你想逼我进去，我就冲给你看吧！



幸宏刻意向前冲，笔直奔进学生集团内。



“什么？又有人来了？”



“啊，是波佐间……”



“他们在干什么啊？”



学生们察觉到幸宏等人，纷纷回头张望。幸宏在一瞬间找了出学生集团的缝隙，弯下身躯穿越过去。



“对不起。”



幸宏弯下身躯闪躲学生时，还不忘致歉。他行云流水般地穿过学生集团，冲过社团大楼前，连他自己都不敢相信会如此顺利。



很好……？



幸宏猛然发现波佐间不在右侧，然后回头一探究竟。波佐间——



冲进了社团大楼。



什么！？这才是他的目的吗？



幸宏当场理解。波佐间是在利用幸宏，让他为自己打开通往社团大楼入场的道路。打从一开始，这就是波佐间的目的。



我上当了，完全被他先发制人。



奔过体育馆侧边的幸宏，只能愤恨地咬牙。



☆



看来第一步已经成功了。



波佐间奔上二楼时，心中如此思考着。



神庭不熟悉地理环境，如果他想胜过自己，就只能靠过人的体能取胜、或是善用智慧，牵制自己的行动。就体能这方面来说，他并没有特别优异，反而是自己占上风。这样一来，神庭能使用的战术就只有善用智慧一途。既然清楚了他的作战方法，要制敌机先就很简单。



神庭同学，我不期待你临阵磨枪的智慧，我想看的是你蕴藏的无限可能性。只有彻底击败它，我才能算是确确实实地获胜。



波佐间在阶梯和走廊都没有碰到其他学生，或许大部分的人都跑去外头看热闹了吧。他触击物理社社办的门，立刻转身折返。达成了一个定点。



你对我说：“人只要想去改革，就真的可以改变很多事。”那你现在就改变这个对我绝对有利的状况，逆转情势给我看吧。



如果你办得到的话——



波佐间冲下下行阶梯。



☆



幸宏决定先前往位于别馆三楼的视听教室。他奔上阶梯时，心中开始推测波佐间现在会在哪里奔跑。他很可能已经通过物理社社办，正往这里移动，或者他会前往位于别馆一楼的图书室？虽然图书室的位置比较偏远，位于一楼的最深处，但是抢先消化定点对他更加有利。他只要在通过物理社社办之后继续前往图书室和视听教室，然后再奔去餐厅就算大功告成。最后只要在抵达终点前达成上下行阶梯的次数即可。对于做事规矩的波佐间来说，是不是很有可能这么做？



不，这样太理所当然了。



幸宏进一步思考。他冲至三楼走廊，快速触击视听教室的门，然后将视线停留在通往本馆的直线走廊，而不是阶梯。他看到前方有几位学生。



虽然他刚刚在大楼内部没有碰到学生，但是图书室那边很有可能会有人。倘若他觉得那边的走廊不适合奔跑，应该就会前往其他定点。还有，定点和上下行阶梯数这两件事，不该分开思考才对，波佐间同学比我更熟悉校园，他应该能想出更方便的奔跑路线啊。



“你恨过令尊吗？”



这句话突然浮现在脑海里，幸宏内心为之一震。从那一天起，这句话就一直停留在幸宏的脑中，挥之不去。



波佐间同学憎恨自己的父亲吗？难道有什么不愉快的回忆……？可是，有必要在父亲过世之后，继续憎恨他吗……



幸宏认为自己没有那种感情。当父亲还活着的时候，他经常觉得父亲很烦，或许也曾经对他产生过几次近似怨恨的感觉。但是父亲过世之后，他所能想起的回忆都是很快乐的时光。难道波佐间不是如此吗？他跟父亲真的那么处不来？



可是，波佐间同学一直很在乎他的父亲。我不认为这种在乎的态度，会只有怨恨的感情。



幸宏奔入本馆。只要笔直前进，就能抵达2-D教室。



“！”



此时幸宏却想到了一件事。



学生们正从窗户眺望运动场。



对了，说不定……



幸宏冲上通往四楼的阶梯。



☆



波佐间没有前往视听教室。



他直接奔进本馆，冲上二楼；接着一口气穿过了无人的走廊，在途中触击1-C教室的门。这是第二个定点。接下来他要先下行前往餐厅，然后立刻折返，前往位于三楼的2-D教室。这样一来就能达成该经过的定点，只是上下行的阶梯数还是不够。当他抵达2-D教室时，阶梯数应该是上行四次，下行两次。就算他可以在下楼时增加两次下行阶梯的次数，最后也还是各缺一次啊。



他势必得在某座阶梯来回奔跑。



波佐间奔跑时不停思考。神庭现在会在哪里奔跑？我想他大概在前往视听教室的路上，应该进入本馆了。这样一来，他就会在三楼的走廊上奔跑。目前他已经达成的上下行阶梯次数只有上行两次。这样看来，肯定对我比较有利。



……他一定不需要背负什么吧？我们同样都丧父，他甚至双亲都过世了。可是，他却可以活得比我这个被马渊家囚禁的人要来得自由许多。真不可思议，同样都是父亲，他的父亲给予了儿子自由，而我的父亲却剥夺了儿子的自由，而且就连死后都还继续束缚着我。



神庭同学，有些事情就是无法改变的。你有办法改变过去吗？不可能吧？谁都无法改变过去，事情就是这样。



波佐间冲上阶梯，进入餐厅前方放置餐券贩卖机和展示柜的位置。他触击餐厅门，然后回头一看，确认神庭不在本馆一楼的走廊上。他从门前折返，打算奔上阶梯，可是却在这时听见有人在阶梯上奔驰的脚步声。看来神庭正从三楼向下冲。波佐间反向而行，奔上阶梯。



两人四目交会。



““！””



一刹那间，脑海里浮现出完全没有构思过的奔跑路线。



这家伙是从四楼跑下来的吗？



那不是自己的构想，而是神庭的点子。波佐间十分困惑，仿佛神庭的想法直接传进了自己脑内。可是，他也没有时间一直迷惘下去。



波佐间的身体已经开始行动了，他的脑中清楚地建立起通往终点的奔跑路线。



抱歉，神庭同学，我要赢了。



波佐间冲上阶梯，打算前往四楼。



☆



事实果然如同幸宏所想。



四楼走廊果然空无一人。大家都在教室内观看运动场的状况，让幸宏可以在不受任何人干扰的状况下奔至对面的阶梯。他冲下楼时，脑海中计算自己上下行阶梯的次数。目前他上下行阶梯的次数已经各达到三次，再来只要前往餐厅，折返冲上三楼，触击会顺路经过的2-D教室，他只要再经由别馆的阶梯下行至一楼，前往位于最内侧的图书室折返回来即可。



不知道波佐间同学跑得如何了？



当幸宏这么想的时候，他看到波佐间出现在餐厅前方的位置。当时他的第一个感想是“他跑得真快”。但是当两人擦身而过，四目交会时，他至今的奔跑路线全部浮现在自己的脑海中。就好像他内心所想的内容，直接传达到自己脑中一样。



糟糕，他想冲上四楼！



幸宏触击餐厅的门，接着立刻折返，拼命追赶波佐间，可是他却毫不犹豫地奔上阶梯，冲过三楼。



他果然……这样一来，会对我很不利。



幸宏心中最理想的奔跑路线是波佐间就此前往三楼的2-D教室，但波佐间却打算先冲上四楼，再从三楼进入别馆。等到触击视听教室之后，再从别馆或是体育馆的阶梯下行到直线走廊，最后冲回塔里，奔上终点。



视听教室和图书室相比，因为图书室的位置在较为内侧的地方，所以我会耗费比较多的时间。这样一来，就会在抵达塔之前被他拉开些微的差距，最后导致落败。



幸宏奔至三楼走廊，朝2-D教室直进。他绞尽脑汁，思考对策。就算无法逆转情势，至少也得将状况拉回对等才行。



“！”



当他触击2-D教室的门时，突然灵机一动。可是，他实在很不想那么做。



啊啊，可恶！没有其他办法了啦！



当他看到通往别馆的直线走廊时，波佐间正从四楼冲了下来。两人在直线走廊并肩奔跑。“蹬！蹬！蹬！”清脆的脚步声回荡在走廊。幸宏冲进别馆之后，立刻向左转，朝通往体育馆的路口奔跑，波佐间则是往视听教室冲刺。



只能拼了！



幸宏做好觉悟。



山上的体育馆在二楼及三楼有设置类似阳台的地方。刚刚九重和寺城就是从这里跳到社团大楼。幸宏往阳台疾驰，他要做的事情只有一件，就是像九重和寺城那样的飞跳，然后触击物理社社办，再从一楼冲到外侧。想要在这种情况下挽回局面，就只能这么做。



幸宏推开写着“紧急出口”的玻璃门。阳台的角落设有阶梯，似乎可以从此下至一楼。可是他没有时间那么做。



“！？”



幸宏看向对面的社团大楼，忍不住倒抽一口气。出乎意外地，两边的距离其实很远。至少不像天栗浜高校的新校舍研究大楼和新校舍B大楼那般，伸出手就可以摸到。



“……喝啊！”



没有时间犹豫了！



幸宏爬上扶手，站在上头。有些注意到幸宏的社团大楼学生开始叫道：



“哇，又有人要跳了！”



“喂，就算是二楼，这样还是很危险耶！”



似乎有人这么大喊。



可是这时幸宏已经跳了出去。他朝社团大楼的阳台飞跃。伸长双腿，尽可能加长飞跳的距离，为了要抓住扶手，他加重手臂力量向前伸。幸宏踩上扶手，然后顺势在阳台飞降。他一时刹不住车，撞上眼前的墙壁。



“你们在干吗啊……”



“一群疯子。”



几位学生朝幸宏走近，喃喃说道。“对不起。”幸宏低头致歉后继续奔跑。他的心脏噗通噗通地跳个不停，但不是因为疲劳，而是兴奋。触击物理社社办的门后，他赶紧冲下阶梯，穿过一旁聚集在出入口附近，正眺望运动场上混乱情况的学生集团，抵达直线走廊。



他不在！



幸宏找不到波佐间的背影。他穿过人群，从直线走廊冲向塔，并且稍微回头张望。



波佐间穿越人群，正卯足全力追赶上来。



☆



他在前面！



波佐间在一刹那间，不敢相信自己所见。但是他马上理解状况。对方是从体育馆跳到了社团大楼。他果然是个乱来的家伙。



不要紧。只不过是一点差距，还可以在最后的上行阶梯反败为胜。



波佐间盯着幸宏的后背。对方也在拼命奔跑，所以应该很难在这里缩短距离。他决定先紧跟在后，等到奔上阶梯再逆转情势。



神庭冲入“塔”。他也趁敞开的门关上之前跟着滑行进去。但出乎意外地，回荡在走廊的脚步声很小。都已经奔跑了这么久，他却还有足够的体力吗？



有意思。



波佐间身体微微一震，感觉热血沸腾。



☆



朝阶梯奔跑的幸宏，暗自下定了决心。



我要在这里和他分出胜负！



如果只是照平常的习惯奔上阶梯，那一定会被对方反将一军。这点他十分清楚。所以他打算趁自己领先的时候，主动发起攻势。而且他要使用波佐间的技巧。



我已经记住了诀窍。在上次打扫时，也找到了适合自己施展技巧的位置。我要试一试，借此甩开波佐间同学。



幸宏踏上阶梯。他一次跃上两段阶梯，停留在正中央，在第一个转角瞥了波佐间一眼，确认对方的位置，然后加速冲上楼，波佐间也开始奔上阶梯。两人之间的距离越来越短，彼此较劲的机会很快就来了。



就是这里！



幸宏在折返的同时大力抬起右脚，让脚掌奋力踏上外侧墙壁上的一处，宛如配合墙壁的凹陷奔跑。然后他抬起左脚，倾斜上半身，将墙壁当作地板，这就是在墙壁奔跑的诀窍。他让自己感觉身体是面对墙壁呈垂直九十度奔跑。虽然只有短短两、三步，不过他真的无视重力冲上了墙壁。这种程度不能算是龙卷风，但至少可以算是一阵旋风吧。



幸宏用单脚绕过楼梯间，继续冲上阶梯。



☆



眼前的神庭竟然冲上了墙壁。



那原本是自己陪他勘查地形时所施展的技巧，如今却被他使了出来。



两人在一瞬间拉开距离。原本以为快要追上，结果又产生了差距。



他真行！



波佐间差点要忍不住赞叹。即使他领先在前，也不打算继续防守，反而主动出击。而且还刻意模仿波佐间的绝招，让他连精神方面都受到打击。



很好，就是要这样！



波佐间感觉有些情感正从自己的内心涌上，身体为之一震。



原来如此。既然你想这么做，那我也会竭尽全力。虽然这一招还没练到炉火纯青，但是我没有必要保留。



波佐间挺直了身子，固定视线，敏锐地感觉周遭所有的一切。他决定要在此发挥出练习的成果。



我要上了！



波佐间朝楼梯间迈步。



☆



幸宏感觉似乎有什么东西在压迫自己的后背，不由地吓了一跳。一定是波佐间要使出某种技巧，而且速度还非比寻常。



当他如此思考时，波佐间的身体卡进了内侧。他一边加速，一边在阶梯上奔驰，然后只用单脚绕过楼梯间。他使出了V字转弯。不，其实他的位置有些偏移，身体也会稍微弯向外侧。但因为他会立刻修正姿势，所以找不出破绽超越。幸宏在一瞬间被逆转情势，抬头看向波佐间的后背。



V字转弯！？虽然这招好像还没完成，不过波佐间同学似乎是想拼尽一切和我战斗啊……那我也要全力以赴！



幸宏追赶波佐间时，努力让自己的感官变得敏锐。他唤起所有勘查地形时的记忆，想起那时金属制扶手冰冷的触感、干冷的空气、尘埃轻轻飘舞在空气中的模样、踏上阶梯时的坚硬触感、有如蒙上一层灰的污点……



虽然只有在勘查地形时奔跑过一次，但是我一定要成功！



幸宏瞠大眼睛，眼瞳内似乎浮现了截然不同的情景。



波佐间在下一个楼梯间也施展了V字转弯。他的右脚脚踝承受重压，感觉小腿快要引起痉挛，大腿肌肉也向他诉说痛苦。他再度因为无法承受离心力而弯至外侧，但是这不会构成问题。现在和神庭已经拉开两段阶梯的差距，不过这样还不够，还要再往前冲，让自己能够完全胜利才行。神庭应该已经技穷了。虽然保持现况也能赢，可是我要使出所有的技巧取胜。



背后传来踏击墙壁的声音。停了一拍之后，神庭的身体宛如飞扑般地飞降到斜前方。他的姿势有些不稳，但是很轻巧地落地，令波佐间忍不住倒吸一口气。他又再度冲上了墙壁。他没有机会在赛前准备这些，现在大概只是靠意志力成功施展技巧。最好的证据就是他落地时，全身大幅度偏移到内侧。波佐间抓准这个破绽从外侧超前，再度领先。



你还没认输吗？那正合我意！



波佐间发觉自己在笑，而且是很自然地露出笑容。在这种濒临极限的状态下，自己竟然还笑出来，看来脑袋可能已经无法正常思考了吧。虽然自己气喘吁吁，双腿又不断地哀号，但他就是想笑。



还有机会！



幸宏感觉自己渐入佳境。他觉得自己看得见。举凡阶梯的墙壁、扶手、地板、天花板、甚至还有止滑条，他都“看得见”。他靠瞬间的判断修正步伐，紧跟在波佐间背后，完全不觉得自己会被甩开。不论波佐间使出多么犀利的过弯技巧，他都有把握能够立刻追上，而且还能够在事前知晓。他的心脏仿佛压迫胸口般地持续跳动。除了双脚之外，双臂、肩膀、以及后背的肌肉都在告诉自己，体能快到达极限了，然而他却完全没有感觉到痛楚。他的大脑将“继续奔跑”这个指令优先于一切，让他可以持续狂奔。



波佐间不断施展尚未完成的V字转弯。



幸宏驱使所有感觉到的一切，奔上阶梯。



宛如所有的拼图碎片在瞬间被放回正确位置般，通往终点的奔跑路线明确地浮现脑中。幸宏的心中——



啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！



幸宏在内心嘶吼。他可以预测波佐间反复施展V字转弯的过弯路线，并且清楚地感觉到自己身体的一举一动。周围的速度在一刹那间变得迟缓，颜色褪去、声音消失。他操纵凝重的空气流向，配合波佐间的动作，跨出单脚过弯。他所踩的位置，比波佐间所踩的位置更后退三点六公厘。他踏步时让脚后跟内侧先落地。如此一来，就能修正上半身的偏移，不会弯到外侧。



“咚”一声！



波佐间弯到外侧，幸宏竭尽全力贯穿他空出的缝隙。



幸宏的胸膛冲过了横挂在顶楼出入口的终点线。



“抵达终点！”



从远处传来叫声。



波佐间全身趴倒下来，动弹不得。到底是发生了什么事？他勉强转动眼瞳，观看四周，发现幸宏倒在自己的头顶，或者该说是前方吧。他也精疲力尽地趴在地上。



“你不要紧吧！？振作一点啊。”



有人在叫唤自己。感觉某人的手掌贴上了自己的后背。



好温暖……



心中如此思考的波佐间，闭上了眼睛。



因为他感觉眼皮越来越沉重，已经无法睁开了。



——神庭同学，有件事我必须向你说。



——什么事？波佐间同学。



——是关于我之前提过的“赌注”。



——嗯，我记得你有提过。



——这场赌注是你赢了，但我决定尝试反抗。



——我可以请问你，到底是什么事吗？



——嗯，其实我是马渊家的人，而且背负着与生俱来的宿命。我必须对你的学姐，也就是天崎泉家、还有整个天崎家族复仇。



——什么！？真的吗！？



——是真的。为了这个目的，我从小就接受了精英教育；除了念书之外，还打羽球锻炼体力，学习合气道修养精神。



——当时你问我是否憎恨父亲，就是因为这件事？



——是啊，我的父亲对我很严格，想必是为了将我培养成一个一流的复仇者，费尽了心思吧。可是，这一切都徒劳无功了。我不会成为复仇者，我要反抗一切企图让我背负马渊家宿命的人。



——原来你所说的“无法随意改变的事”，就是这件事情。



——详情不太一样，不过你要这么想也是可以。我已经不想再让莫名其妙的人事物来支配自己的人生了。



——波佐间同学，这是我个人的推测，不过……



——嗯？你说什么？



——那个……我想令尊其实对你——



他作了一个奇怪的梦。



幸宏醒来之后，发现自己正躺在陌生房间的床上。他转头环顾左右，发现躺在右侧床上的波佐间也同样睡着了。



“波佐间同学……”



幸宏突然想起梦境的内容。不，那真的只是梦吗？难道不是自己刚刚和身旁的波佐间对话吗？如果刚刚的对话是场梦，那未免也太过真实，而且有些内容甚至是幸宏所不知道的事。



说不定那只是自己的幻想。幸宏试着掀开被单，将右手举到眼前。手臂还微微颤抖。



大概是奔跑过度，超出体能极限了吧。



幸宏记不清比赛最后发生了什么事。可能是因为缺氧状态使他的意识变得朦胧。不过，他很确定自己胜利了。现在还感觉得到胸膛冲过终点线的感触。



这里是哪里？



幸宏将注意力放在自己所在的房间。他试着坐起上半身，可是腹肌传来的痛楚让他不禁皱眉。就算想靠双手施力撑起身体，手臂也会不停颤抖，根本使不上力。他拼了老命才好不容易坐起身。但除了腹肌之外，连背肌都传来阵阵痛楚。



“啊……好痛……”



在床上呻吟的幸宏，听到了一些谈话声和脚步声。他缓缓地转过头，发现室内的装潢很像保健室。随后，出入口的拉门被一把拉开。



“喔——！你醒啦！”



第一个走进室内的人是稹岛。他看到幸宏醒来，高兴地叫道。然后九重等人也立刻奔进保健室。



“瓶盖，你还活着吗！？应该没有灵魂出窍吧？”



“我才不会做那种事。”



“那真是太好了。你抵达终点以后就昏了过去，让我们吓了一跳呢。”



九重看起来很兴奋。三枝、天崎和井筒都围到幸宏身旁询问他的状况，刈谷站在不远处注视着幸宏。根据三枝所说，这应该是因为身体的负荷过大，才会引起动弹不得的现象。当时之所以会昏迷过去，也是因为一时失去知觉。



“保健老师说这只是暂时性的症状，所以不用担心会有后遗症。话说回来，当时你们两个都昏了过去，真的吓死我们了。”



寺城靠近说道。他说这里是山上桔梗院学园的保健室，当时由他和刈谷将昏迷不醒的两人背到这里。



“谢谢你……比赛结束后，发生什么事了？”



虽然小夏拖延了一些时间，但是应该没有人逃走。因为现在所有人都出现在山上桔梗院的保健室。



“关于这点，你不用担心。学校只有在口头上严重警告我们。不过我想你们回到天栗浜之后，应该会再被骂一顿吧。”



寺城大概提了一下事情的来龙去脉。



寺城他们将两人送到保健室，麻烦保健老师代为照顾之后，所有人便一起前往运动场。他们做好觉悟，并且请独自面对所有老师的小夏住手，自己承担责任。但是一行人被火冒三丈的教师们包围时，还是不由地感到畏惧。



当时他们以为不会有人为自己说话，可是校长却出面安抚了教师们的情绪。当然，她一个人并无法改变情势，只能拖延惩处的时间罢了。然而事情却出乎众人意外，有意想不到的救星出现。



“我以为我们的理事长在结业式结束后就会离开，想不到他还留在学校。”



山上桔梗院学园理事长御神乐总辅在这时出面了。



“他那个人很古怪。乍听之下好像是为了顾及名校的信誉，才刻意隐瞒这场骚动，可是我却觉得他是在帮助我们。总而言之，多亏有理事长的帮忙，这次的事情在表面上等于是‘没发生过’。而且我们的惩处也非常轻。”



“不过，寒假还是稍微变短了啊。”稹岛和浅泽在后方抱怨。



“要知足啊，我们只要接受短期停课和冬季辅导就能了事耶。”



水户野坐上保健老师的椅子，一副兴趣缺缺的模样。



“我们的惩处似乎要等回到天栗浜再决定。我想大津老师他们大概又会来说教吧。”



三枝补充道。井筒无奈地露出苦笑。



“……这样啊，我们引起了那么大的骚动，只被骂一骂应该算不错了。”



幸宏也跟着苦笑。



这时，突然有人敲门。大家一同回头望去，只见拉门被“喀啦喀啦”地拉开，小夏探出头来。她已经换穿正式的西装，头发也盘得好好的。



然后一位中年妇人和中年男子走进保健室。他们两位一同点头示意，众人连忙回礼。寺城压低音量在幸宏耳边呢喃：



“那位女性是我们的校长，中年男子则是理事长御神乐先生。他的女儿就是在你们学校就读的御神乐绫女。”



“！？”



幸宏瞠圆眼瞳。理事长对九重和稹岛等人交谈几句后，走到幸宏身旁。他下巴的胡子修得很整齐，看起来彬彬有礼。他认真地注视幸宏，看起来像是在思考什么。



“你就是神庭幸宏同学啊……原来如此。”



“啊，初次见面！我经常受到御神……不，是绫女同学的帮助。”



幸宏在床上深深低下头。理事长后退一步，笑着回答：



“别这么说，是我女儿给你们添麻烦了。”



“那个，造成这么大的骚动，真的是很对不起！”



幸宏觉得自己也应该要道歉，于是没有抬起头，继续大声致歉。



“啊啊，嗯。没关系，以后别再犯就好了。这回你们就当作是我提前赠送的圣诞礼物吧，因为我个人也想向你们致谢。”



“致谢？”



幸宏抬起头问道。他觉得初次见面的理事长没有理由向他道谢。



“我以前一直觉得我的女儿很不懂事，不过她最近总算变得成熟一点了啊。我想是受到你们的影响吧。”



“啊，是这样吗……”



幸宏傻傻地回应。虽然理事长说御神乐是受到大家的影响，但是幸宏完全没有感觉。“嗯……”理事长看着一头雾水的幸宏说道：



“虽然绫女的未婚夫是胜一，不过这样看来，或许有必要重新考虑啊？神庭同学，你有女朋友吗？”



“什么？女朋友？我没有啊。怎么会提到这个？”



“哈哈哈，真是不好意思。但是请你成为一个值得信赖的男人，因为你很可能成为候补之一啊。”



说罢，理事长便离开了保健室。校长也跟着离去。她离开前还对小夏露出微笑，温柔地轻抚她的头。小夏看起来十分听话，乖乖地点头回礼。



“呼。”等到理事长和校长离开之后，幸宏忍不住松了一口气。他刚刚相当紧张。因为对方是御神乐的父亲，害他反射性地心生恐惧，实在惭愧。而且他根本无法理解对方说的最后一句话是什么意思。



“啊！”



幸宏猛然想起。



“现在几点了……”



“嗯？喔，已经快要七点了。外头已经天黑了。”



寺城抬头望着悬挂在墙上的时钟后回答他。幸宏急忙想要下床，可是身体的痛楚却让他痛得动不了。



“你在做什么啊？”



井筒搀扶幸宏。幸宏死命地解释：



“我要赶去派对。如果我缺席，御神乐同学一定会不高兴。”



“啊，我想起来了。今天有学生会主办的第二学期感谢派对吧？”



井筒答道。九重也跟着兴奋地叫道：



“没错没错！由子她们也说想去参加呢！瓶盖，你有学生会的工作要处理吗？”



“可是，你要是不休息的话……”



“不，我已经不要紧了……我可以忍耐。总之，要是我不去露个脸，之后可能会被数落得很惨。”



虽然对天崎很不好意思，但是幸宏还是靠着毅力勉强下床。井筒协助他站起身子。尽管全身上下肌肉酸痛，但还不至于动弹不得。



“对了！不如我们大家一起去吧！瓶盖，大家应该都可以去吧？”



九重邀请山上的成员。“真的可以吗？”寺城问道。



“当然可以。那个派对本来是为了酬谢前任学生会的前辈们而举行的感谢派对，后来改成自由参加，所以大家都可以去。只是，会收参加费……”



“什么？还要收钱啊？”



水户野骂道，同时又有另一句说话声传来：



“听起来不错啊，我也可以参加吗？”



说话的人是波佐间。他是几时醒来的？波佐间轻松地下床，开始穿上衣服。



“波佐间同学，你早就醒了吗！？”



“抱歉，其实我刚刚在想事情。”



波佐间看向幸宏，露出微笑。



“……那个，刚刚我们……”



在这里谈起了关于“赌注”的事吧？



幸宏本想这么说。可是他的话还没说完，波佐间就直接点头回答：



“……你有印象？看来那不是梦啊。”



幸宏听到这句话，就了解了他的意思。



“我也要去。”



“我也是。”



“我也要参加。”



寺城、稹岛、浅泽纷纷报名参加。寺城看向水户野问道：



“你不去吗？”



“……我有说我不去吗？”



水户野不耐烦地答道。浅泽一边窃笑，一边操作手机说道：



“那我来叫计程车吧。呃，要几辆？”



“啊，没关系，车子我来叫就好了。我会请西园寺小姐帮忙。”



阻止浅泽的天崎拨起了电话，开始统计人数。



“应该四辆就够了吧。啊，西园寺小姐。是这样的——”



当天崎在叫车时，幸宏等人也收拾行囊，准备离开。幸宏穿起外套后，原本一直保持沉默的刈谷拿起他的书包，将书包交给他。



“啊，谢谢。”



“神庭。”



刈谷的表情很认真。幸宏微微歪着头。



“……你看到了吗？”



“啊？你说什么？”



“……抱歉。当我没说吧。”



刈谷将书包递给幸宏，然后朝门口走去。他的表情十分吓人，让人不由地害怕。



刈谷学长……为什么要问我这个？



幸宏无法理解刚刚刈谷所说的话中含意。