没想到这么吃力.



幸宏一边爬行通往学校的漫长坡道，一边感到非常绝望.脚踏车的踏板非常沉重，他甚至产生一种不管如何踩踏板，依然没有向前进的错觉.



[这条路有这么长吗]



公车悠然地从马路驶过.自己直到前阵子为止，都还是坐公车通学.先骑脚踏车到公车站，冉转乘那班会驶过山路的公车通学.想不到那么理所当然的日常生活，竟如此值得感谢.



不该那么轻易许下约定.



幸宏必须骑脚踏车到位在半山腰的天栗浜高校通学.这是交出入社申请书，成为阶梯社一份子之后，刈谷建议他：[为了锻炼肌力，你还是改用脚踏车通学吧.]幸宏当时不加思索便答应了，可是实际做起来才了解到，这比想象中还要累上千百倍.



幸宏仰望蜿蜒的坡道激烈喘息.看起来微小的校舍，不管过了多久依然微小.接近初夏季节的春季阳光，从早上开始就一直自天空灿烂地照射下来.托此阳光之福，幸宏晒得汗流浃背，他白虐地微笑门语：[以防万一带来的备用衣物，这下可派上用场了.]



轰隆隆隆隆隆隆



公车再度驶过，排出的废气让人不禁掩鼻，虽然平时不太在意，但不知为何今天对此特别不满，让幸宏怒瞪公车一眼.幸宏突然注意到最后一排座位上有位女同学正看着自己，不，该说瞪着自己才对.车宏凝视越行越远的公车，不由自主地停下脚步.



[美冬姐]



自己离开家门时还在悠闲地吃早餐的堂姐，刚刚却凶狠地瞪着自己.



[]



幸宏没来由地，改用双手推车爬坡.



幸宏抵达学校时差点迟到，训导老师大津与数名学生会同学在校门口站岗.幸宏道早之后穿过校门，由于身上没有奇装异服，所以可以大方地通过仪容检查.



[这位同学，你等一下.]



然而事实与想象中相反，幸宏被一位同学叫住.虽然没有做任何亏心事，可是被叫住时，还是忍不住颤抖了一下.他回身一看，一位别着紫色臂章的女同学正朝着自己走过来.



[你就是神庭幸宏同学吧？]



[是、是的.]



她是一位高额头，目光锐利的少女.确认幸宏的回答之后，她微微调整一下眼镜.从制服上的领结来判断，她应该是三年级.天栗浜高校可以凭制服外观差异来判断学年，男孩子则是襟章的样式会有所不同.女孩子则是领结的颜色不同.



[听说你加入了阶梯社？]



[咦？啊，是的.]



幸宏一边感到困惑，一边点头.幸宏脑中的记忆忽然重现，他想起眼前的女孩是中村千鹤，也就是在自己与阶梯社初次见面那天，和九重起口角的少女.



[你是想干什么？]



中村威吓般的抬起下巴说道，斜斜站立的架势令人感到有点恐怖.



[咦你是说]



[我在问你为什么要加入阶梯社？那是一个不受学生会承认，根本不能算是社团的不良份子集中营耶.加入那种团体，不就等于把未来三年都丢到臭水沟吗？]



[没必要说得这么难听嘛.]



[难听？]中村皱起眉头.



[你啊，应该已经满十五岁，今年要十六岁了吧？总该知道哪些事情会带给别人困扰吧？你了解那个集团都在干嘛吗？他们尽是做些小鬼才会不，现在连小鬼都不屑做那种事情了，可是他们却——]



预备钤响起，幸宏仰望校舍说道：



[糟糕！那个，你要说教请找下次机会，我不想迟到.不好意思，我先告辞了.]



幸宏飞也似地骑上脚踏车逃走，虽然中村在身后大声叫他站住，但是幸宏毫不回头，他一口气加速骑到脚踏车停车场，甩开中村.



[好险好险，谁有时间听她废话啊？]幸宏擦拭额头上的汗水说道.



[哼，想用这种方式回避我吗？]



被甩开的中村双手交叉胸前，注视着幸宏逃离的方向.执行部的顾问老师大津对她说道：



[中村，你也快回教室上课吧！辛苦你啦！]



[辛苦老师了.]



中村回头答谢，大津走近她之后说道：



[让你一大早就来帮忙处理风纪委员的事务，真是不好意思.因为你认真负责，使我们轻松不少.你升学考试准备得顺利吗？照这样子看来，推荐甄试应该可以录取吧？]



[是的，多亏老师教导有方.]



[怎么啦？你看起来心情很差喔？是刚刚的一年级惹麻烦了吗？不过他服装仪容都还满整齐的啊.]



[是啊，服仪整齐，可是干得事情却非常幼稚.]



[难道他是阶梯社的？]



[是的，真是欠缺指导.]



[原来如此，那家伙是一年级的吧？要不要我也去告诫他一下？我讨厌这种专门给好学生添麻烦的家伙.]



[谢谢老师的好意，可是我已经拟好对策了.今天放学后我会召集所有执行部的同仁，一起处理这件事.]



[没问题吗？你应该也很忙吧？]



[请别担心，而且如果经常让老师出面的话，会影响学生会的自律能力.这次就请交给我来解决吧.]



[是吗，那我就无话可说啦.]



大津一边[哈哈哈]地大笑，一边走回教职员办公室.中村对他行点头礼，随后往眼前的阶梯看去，扬起嘴角说道：



[等着瞧吧，阶梯社，这次就是你们的死期.]



中村豪气地走上往二楼的阶梯.



[啊啊，我懂我懂，真是灾难一场啊.]



放学后，幸宏在第一体育馆屋顶，告诉大家早上发生的事.九重听完点点头，露出微笑.



[她还知道我的名字，而且是全名，真不知她是怎么调查的.]



[要知道名字还不简单，是我告诉她的啊.]



[什么？]



[因为我跟中村是同班同学啊.瓶盖入社以后，我就去跟她炫耀了，她听了以后非常气愤呢.活该.]



[你又做这种多此一举的事情]三枝摇头叹道，幸宏也与三枝抱持同样意见.



[为什么不可以——？夸耀一下新社员有什么不对的？难道我们阶梯社有什么见不得人的理由吗？]



面对态度强势的九重，两位社员很干脆地投降.他们认为不要多做反抗，对自己比较好.



[喂，你们打算坐到什么时候？今天要测定短跑耶.]



头上传来声音，是刈谷站在那里.阶梯社五人几乎同时站起，九重不悦地还以颜色道：



[什么嘛！我们都是在等你耶，迟到还这么嚣张.]



[我懂了，那我们走吧．]



刈谷轻易敷衍九重，自顾自地往门边走去.九重像泼妇般对刈谷叫骂，可是完全不被刈谷当一回事.



[刈谷学长真是懂得如何应付社长.]



三枝微笑说道，一旁的天崎也颇愉快的样子.幸宏再转头看看井筒，原以为井筒应该也会挂着笑脸，想不到他却目光险恶，一副不满的表情.



这家伙是怎么了？



幸宏朝井简注视的方向看去，映入眼中的是两位三年级社员，可是无法得知井筒注意的是哪一位.



天栗浜高校如同附着在山坡斜面上建造，因此校地内阶梯与坡道特别多.校舍内的建筑结构也颇特别，最低处校舍的四楼与中等处校舍的一楼相通，而中等校舍四楼又是最高处校舍的一楼.复杂的穿廊与走道能够不违反消防法，实在是一件不可思议的事情.



幸宏等人来到校舍群一角的偏僻大楼一楼.这里是阶梯社经常用来练习的场地，放学后总是人烟稀少.虽然大楼的名称似乎叫做新研究大楼，可是几乎没有使用.据说此建筑物是高喊教育改革的时候，理事会以强硬态度决定施工的.本来是计划要拿此大楼来试教新课程，但是理事会却在这时爆发内部斗争，结果计划失败，只剩下建筑物留下来.这对支付学费的人来说无疑是麻烦事一件，可是对阶梯社来说，此处反而成了绝佳场地.因为这里适合尽情地在阶梯上奔驰，而且也足足有四层楼高，充分符合阶梯社的需求.



[比赛规则一如往常，但是因为两位一年级新生都是初次测定短跑，所以我重新简单扼要说明一次.]



刈谷说道：



[从这里起跑，跑上阶梯到四楼触击眼前的墙壁，再折返回来.身上会装追踪器，所以别想投机取巧.短跑可说是阶梯赛跑的真正精髓，你们要尽力跑出好成绩，缩短每一秒.]



[不要因为你自己是最佳纪录保持人就这么跋扈——！]



九重走到前头，她推开刈谷，摊开一张纸.



[接下来让我宣布今天的分组表，第一组是我跟井筒——！]



[请多指教.]



井筒低头示意.幸宏从以前就一直觉得，井筒对待社长的态度特别毕恭毕敬，而且总是带着三分紧张感.



[第二组是健吾和瓶盖，最后是小泉和阿三.]



幸宏偷偷窥视刈谷.自己终于要和号称阶梯社最强的副社长正面对决，让他心跳加速.



[这样说起来]



刈谷突然转头对自己说话：



[你拿入社申请书过来时，是和我同时抵达终点嘛.我很期待你的表现喔.]



刈谷脱下制服上衣，做起暖身运动.幸宏咽下口水.



第一组的比赛很快就结束，虽然结果如同预料，是由九重率先抵达终点，可是之后抵达的井筒与她的差距也不大.九重用毛巾擦汗说道：[看来井筒适合短跑.]



同样在擦汗的井筒，听到九重的话后，坦率地点头.



[接下来就换我们上阵吧.]



刈谷邀请般地说道.两人各自就起跑点位置，天崎负责控制马表.



[瓶盖，别输给他！]



[刈谷学长的最快纪录是二十秒二一，你就把目标放在超越这个数字吧！]



[不，那家伙办不到的啦.]



[刈谷学长，希望你能创下新纪录.]



各式各样的鼓励（？）话语传了过来，三枝扬声说道：[预，备.]



[开始！]



两人同时奔驰.到踏上阶梯为止，两人都还在伯仲之间，可是一踏上阶梯，差距就突然变得悬殊.刈谷一次上两道阶梯，然而幸宏却只能一次上一道阶梯，这使两人很陕拉开距离.



而且，当刈谷抵达楼梯间的瞬间——



[咦！？]



幸宏看到难以置信的景象.刈谷的身体倾斜四十五度以上，他利用踏上楼梯间的为支点，大幅度扭转身体，在一剎那间做完回转动作，跟着右脚继续踏上阶梯奔驰.两步绕过楼梯问，刈谷就已经从二楼消失踪影.



好快！



刈谷的速度比想象中还要快，而且在楼梯间看到的转身方法简直是前所未闻.仅而且是在一剎那间转身，接着就把脚踏往下一道阶梯.刈谷在足以让人跌倒的角度下确实地穿过楼梯间.



[]



幸宏大惊失色.他除了在上三楼前与折返回来的刈谷擦肩而过之外，没有机会再身影.幸宏跑回终点时，刈谷正在擦汗，他用单手把毛巾递给幸宏，说：[辛苦了.]



[你你跑得好快啊刈谷学长]



[不，还不够，还没到达极限.]



刈谷静静地摇头，一旁的三枝说道：



[看来今天V字转弯也是大显神威呢.]



[果然使出来了，健吾的必杀技！]



[V字转弯？]



幸宏抬头问道.刈谷只是耸耸肩，不做任何响应.正在伸展阿基利斯腱的三枝回答：



[刈谷学长有个别称，叫做[必杀V字转弯]！]



[我可不怎么喜欢那个称号.]刈谷喃喃说道.



[V字转弯就是我刚刚在楼梯间看到的动作吗]



[是啊.你们通常要花上两步才能跑完楼梯问吧？但是我觉得那样效率太差了，所以我研发出这个方法，只靠单脚就可以绕完楼梯间.因为外观跟转身的锐角角度看起来就像V字回转，所以这样取名.]



[是我想出来的喔，这名字很帅吧？]



九重开口炫耀：



[顺便告诉你，我的别称是[寂静子弹].因为没有人的奔跑风格可以像我一样华丽，然后小泉的别称是[黑翼天使]，阿三是[路线规划天才气].]



[原来如此社长取的别称啊.]



幸宏打量了一下众人.出乎意料地，三枝与天崎似乎都对自己的别称颇为自傲，接着幸宏与井筒目光相会.



[啊，井筒的别称是什么？]



[我还没有别称，真抱歉啊，慢郎中.]



[这么凶干什么，我又不是在说你坏话.]



[哼.]



井筒嗤之以鼻.



[你知道你自己的成绩吗？你的成绩是阶梯社有史以来最烂记录耶.你的别称可说是已经决定好了，直接叫你[慢速瘪三]吧！]



[别吵了！井筒你不要因为自己还没有别称，就这么烦躁啊.]



[不是，我没有那个意思对不起.]



井筒对九重道歉.[搞错道歉对象了吧？]幸宏在内心嘀咕，他的肩膀被点了一下.