我在上午醒来，然而时间其实已经接近正午了。



睡了大约十个小时，我躺在床上大幅伸展上半身，解除设定数分钟后响起的闹钟。



带着清爽的脑袋与视野以及重新填满活力的身躯起床，和前天可耻到极点的失眠状态相比，简直就是天壤之别，一觉睡醒实在非常舒畅。



我没换下睡衣就来到客厅，为了润喉先喝杯果汁。



「醒了吗?」



「嗯，今天睡得很好。」



玛雅一如往常般地……不，就算是玛雅，今天似乎也多少有些亢奋。她竟然会问出『醒了吗』，这种事一看就知道吧。



前天，我在彻底失眠的状态下拿出那般表现，今天将要以完美的状况挑战长曲，我感觉所有状况都朝对我有利的方向运行。



……这一切部不奇怪吧，



就算比上帝还美的樱野鹤纱，在今晚写下历史上最伟大的传说也一样。



***



将近下午4点——比赛会场内，正开始进行最终组成员的例行练习。



当中有我，加布莉、至藤、史黛西、多敏妮克……



「……她应该是去其他滑冰场了吧。」



「好像是。」



玛雅的回应让我此刻的心情变得十分复杂。



虽然我拥有克制自己陷入恐惧的自信，却仍得在心中反复告诉自己，绝对不能重蹈短曲前一天的覆辙；或许是因为这样，我感到安心的同时，也产生一种仿佛被人看透的感觉。



「不过，就算那样也不会有什么差别的。」



「我知道。」



接着玛雅留下独自在椅子上穿冰靴的我，迳自离开。



玛雅在照顾莉雅时的态度如何，我并没有很清楚的印象，但是至少我感觉与我合作的玛雅是极端地冷淡；当然，那并不会让我感到任何不安或不快。



只是她那样的表现，不知是在明白我个性之后下的判断，还是为了不对我造成多余压力所做的考量；还是……



「怎么可能。」



我对心中浮现的可能性一笑置之，那样的玛雅不可能在这个时候胆怯。



但是现在玛雅表现出来的模样，和她最初拒人于千里之外的态度相比，确实有着明显的差异。



「嗨……」



「啊，加布莉。」



我顺着鞋带绑好的动作抬起头，并且露出了笑容。



我眼前是就算在比赛当天也和平时没什么两样的加布莉，我明白她并不是内心仅有无私或真理的人，但是她那丝毫不会让人察觉到这个事实的甜美笑容，实在让人难以抗拒。



我们并未特意凝视彼此，不过视线仍交错了一段时间。



大约持续了2、3秒左右。



「祝你有好表现，鹤纱。」



「谢谢，希望你也是。」



……我们之间的交谈只有这样，此时已经没有非说不可的话题了。



看着加布莉走进滑冰场的背影，我又再次送出一段讯息；这次不是言语，而是在心中为她加油打气。



经过近10分钟的暖身后，场中便开始依序播放各个选手的使用曲。在乐曲播放时，其他人也能在不妨碍主要选手的状态下，继续自由练习。



我的音乐大约是在25分钟后开始播放，利用这段时间确认今天的状况，并且让身体熟悉环境之后，就算不练习到最后也没关系。



……况且，似乎也没机会看到莉雅的新作。



刻意挑在公开练习时到其他滑冰场练习的选手也不是没有，但是就莉雅来说，过去她从未采取这类的行动，她总是神态自若地与冰面合而为一，并理所当然地展现兼具极高难度与精密度的技术。



连比赛当天的例行练习也不现身—保密地如此彻底，不知究竟代表着什么意义。



***



……时间一刻一刻逼近了。



我先回旅馆放松身心；当再次步入体育馆时，第一组赛事已经即将开赛。



每次世界锦标赛及奥运长曲前，我总是要花费比平常更多的时间准备。那是由于只为了这一晚而染发已经成了我的惯例。这么做并不是因为什么跟运气有关的迷信，其实也可说是想营造出特别版的樱野鹤纱吧。



化好妆、换上表演服之后，我便在表演服外再套上一件运动外套。



这次无论是短曲或长曲，在服装的基本架构与概念方面都是由我提出。一般来说，接下来便是委托我那拥有设计师头衔的好友本城美佳，来进行细部的设计；而将其设计做成实物的则另有其人。



但是，唯独本赛季的长曲服装，从裁缝到完工都是本城美佳亲手进行。这件表演服经过一番激荡并加入美佳的必杀创意，可谓品质远高出事前订金价位的完美逸品。



本赛季，我在表演中的『变身』也掀起了相当的话题。



如果我能在这个舞台上、在完美的表现中层现那项创意的话，相信会是对美佳最好的回报吧。



自我展开运动生涯以来，从未拥有像现在这样的确信。



现在的我无人能够动摇，也没有丝毫破绽。



无论是技术，精神，或是充满力量的身体。



尽了一切努力行路至今的我，拥有无庸置疑的强悍——



***



在参赛的30名选手中，进入长曲阶段的24名选手，将根据短曲时的名次，以每6人一组的方式分成四组。



第一组到第二组……这段时间还只算是序曲，而当中间的整冰作业结束，第三组选手进场之后，场内的热度便开始升温，



该组第四名表演选手凯朵·亚凯迪米即将上场。



观众对昨天才刚满17岁的英国偶像选手献上的声援，其热烈程度或许仅次于地主选手。挂在二楼看台前的「ILoveCandY」布条，在会场内格外显眼。



她的使用曲是『仲夏夜之梦』。



鲜艳蓝色的服装点缀着些微白色与水蓝色，另外还有大量的黄色装饰，这套以仲夏夜空及群星为概念的表演服装中，看不见她过去的张狂，发型也几乎修成直发，与前天短曲表演时的打扮相比，有着不小的差异。



……仲夏序曲开头。



让人联想到妖精森林的平静曲调，搭配的是和一般选手旋转方向相反的后仰弓身旋转。她没有在此时转换成毕尔曼旋转，而是维持美丽的后仰姿势，以手臂交织出各式各样的形状，有好几秒钟满满呈现了复杂的旋转艺术。



即使小提琴的旋律开始在乐声中响起，曲调依旧维持平静——凯蒂接下来的动作仍是旋转。她从驼式转变化为提脚转、甜甜圈转，坐转时的悬空腿也变换多种角度，接着从A字转变化成立姿旋转；连变刀在内都能灵活变换的换脚组合旋转，紧凑地诠释不久后即将进入高潮的乐曲。



这是拥有转轴稳定度、旋转速度，并能充分活用柔软身段的她最为特别的部分。将这部分发挥得淋漓尽致之后，她才开始加速。



表演时间很快就过了50秒，回想起她先行完成所有跳跃动作的短曲，长曲架构可说形成了明显的对比。



「喔……」



凯蒂以三圈勒兹跳带入3+3跳跃。



第二跳的托路普跳正好与音乐首波高潮重叠，让人对此动作的印象更加强烈。观众完全被连续旋转动作吸引，再看见此组合跳的成功更一致献上喝彩。



接着是三圈艾克索跳——不过这个果敢的挑战，却因为双脚落地而打断了节奏。



然而，凯蒂弥补失误的表现也相当迅速，她漂亮地完成接下来的三圈路普跳，立刻洗刷先前失误的负面印象。



各动作分配地十分均衡，表演进入后半也仍有跳跃动作。她利用沙克跳带入3+2+2组合跳以博取分数，并且努力稳住了第二次的勒兹跳。



其速度与流畅足以充分诠释仲夏夜内容深度，架构与肢体表现亦酝酿出神奇的世界观。表演者货真价实的实力，此刻正变成一部作品呈现于冰上。



表演最后当然是凯蒂特殊旋转；无论是左右脚的旋转，最终部可变化成毕尔曼旋转的姿势。这项单独施展都能招来热烈欢呼的技巧，以此型态安排在这场近乎无失误的表演中。



堪称化学反应的响亮声援持续注入滑冰场中……凯蒂以最后的姿势紧紧抓住高潮顶点。



「挺不错的嘛。」



看见凯蒂满足的笑容映在休息室萤幕上，我轻声地如此说道。



她似乎也以自己的方式进行了不少训练吧，在深冬温哥华演出的仲夏夜之梦，拥有让相当数量的观众起立致意的实力。



当然，分数方面也是一样。以短曲第七名的一步之差而未能进入最终组的凯朵·亚凯迪米，此时理所当然地跃上第一名。



***



第三组第六名表演者此时已经结束表演、离开冰面，来到吻与泪的长椅上。



等该选手的分数公布完毕之后，便轮到最终组的选手上场。



本届奥运最受瞩目的花式滑冰女子单人之最高潮，将在接下来约50分钟的时间，展开一场四年一度的颠峰表演。



摄影机来到最终组成员聚集的场边一角，镜头逐一停留在每位选手身上。



我待在离镜头的最远处，心里仍带着不变的确信靠在墙上并交抱双臂，静静等待那一刻的来临。



我视线前方则是伸展上半身、转动着脑袋的至藤。即使她的动作较多，但是每个动作都十分流畅，不会让人从中感觉出任何焦虑或压力。



而离至藤一小段距离处，则可以看见多敏妮克单膝跪在地上，面对着墙壁念念有词。那应该就是所谓祈求上帝看顾的行为吧，不过……说不定她在这种时候，还是想对我下某些诅咒呢。



距离冰面最近的人是史黛西，她在地板上短促地跳动着，培养自己的节奏。



在她身旁，则是加布莉静静站于一角的背影，她正闭着眼睛，大概试图让精神集中吧，和她平常看见镜头总是不忘带着笑容挥手的形象相比，今晚的她似乎是有些不同。



再来是——



……若不是我有在事前做好心理准备，或许会免不了产生某种程度的动摇。



在此刻终于现身的最后一人……因为她的出现。



其他人似乎也注意到了，而让现场的气氛更加紧绷。



在这样的气氛下，她缓缓走入此处并在经过靠着墙面的我时，停下了脚步——



「——!」



我精神力的界限突然受到考验。



因为她的脑袋突然像机械般——朝右转动。



「……啊。」



我看见了她的表情……



我原本早已设想好，即使碰到这种情况我也不会移开视线，但是……



并非我没有移开视线，而是我移不开。



因为在我眼前的——



是个不带任何感情、不折不扣的人偶。



***



【最终组滑冰选手，请开始暖身……】



解放最终组强者们的场内广播，让涨满整座体育馆的观众热情有了爆发的出口。不过或许是光用掌声或加油声，已经不足以表现观众的期待，于是观众们便开始以近乎一致的节奏用力踏地。



在无止尽的兴奋化为地鸣撼动冰面的状态下，6名选手跟着处于最头的史黛西于冰上打散。



我之所以刻意选择最后入滑冰场，其中也有和莉雅保持距离的用意。



我将滑行、转身，包含艾克索跳的三圈跳全部试过一遍，并且也尝试旋转动作。当暖身进行到这里时，赛前6钟的练习大约还剩2钟左右，我决定在此时放慢速度，先到场边调整呼吸；剩下除了确认组合跳之外，就是四圈跳……



莉雅此时进入我的视线，只见高速穿过我附近，用轻快的步法朝滑冰场对边滑去。



赛事进行到最终组，观众在选手练习时所表现的情绪起伏规模也截然不同。而在这6人当中仍可算拥有特别多声援的选手，除了地主选手史黛西之外，便属……



场中响起一片喝彩。



刚才莉雅俐落地完成四圈跳，其掀起的声浪也足以匹敌观众对地主选手的声援。



当然，现在的我并不会对此焦虑，因为短曲前一天的经验发挥了大部分的作用：然而那也是因为我以无失误度过那个难关，现在才有办法这么说。



我保持着己的节奏，完成了3+3+2。就手感来看，即使正式比赛要施展3+3+3组合跳，我也有十足的把握；当然，我从一开始就打算那么做。



看见我这样的表现，观众的声援也相当热烈。



这次最终组的阵容与去年世界锦标赛顶尖6人相同，所有人都拥有世界锦标赛的奖牌，并且至少都拥有五次以上该赛事的参赛经验；这些人是现在女子花式滑冰的终极六角形。不可言喻，光是能够成为其中一角，都是件十分值得佩服的事，但是……



身为运动员，不能就此满足。



想要成为真正的第一就必须——



「啊，可惜……」



我在挑战四圈跳的时候落地出步，旋转力量稍嫌不足，让悬空脚的动作无法顺利施展，但是我不需为此焦虑。



我再度加速，并且以同样起手式尝试旋转三圈托路普跳，现在我只要确认起跳的时机就行了。



如果赛前练习表现太过完美，正式上场时反而容易失败——这是在花式滑冰界中常被提出的迷信。虽然我并不知道在统计数字上的结果又是如何，但是在这种时候选择对自己有利的说法也没关系，



……我如此地沉着，不知是因为经验使然，还是我的自信所反映出的。



【暖身结束。请各位选手离开冰面……】



6分钟练习时间结束，同时也象征着所有犹豫结束。



在这之后，便是名符其实无法重来的单行道。每一次成功，每一次失败都将被永远记录下来，这是严格且无情，有时还是残酷的飨宴。



此刻，选手们正一一离开气氛紧张、甚至令人感觉庄严的冰面。



这一刻终于到了，不仅是在场的所有观众，而在全世界的注目下，位于最高峰的6人将一一使出自己的浑身解数。



……在离开冰面之前，我又再次确认自己的万全准备。



***



【USA代表，多敏妮克·米勒……】



对美国籍选手来说，加拿大可算是半个主场。在迎接多敏妮克的响亮加油声中，带有北美风格的激动音量甚至扩及选手准备区。



根据某些行家的说法，那女人本赛季的状况和我有些许共通点。



那些人认为，她本季的表现和往年相比虽然失误偏多，但是大多是因为表演内容难度过高所导致。



如果我们两人都拿出无失误的表现，我应该还是在她之上，不过差距则会较为微小。本季无论在任何场合发言都始终维持低调的多敏妮克，在我这个平日与她多有争执且实力相近的同行眼中，对于她背后的努力是看得相当清楚。



「呼……」



我在电视区找张椅子坐下后，便让身体靠着椅背，适度舒缓自己的紧张感。我附近仅有玛雅一人待在和我有一段距离的地方；每个人都是会有自己的一套方法，以打发上场表演前的时间。



多敏妮克的表演服装是红色连帽外套，加上刻意带有牛仔裤风格的靛蓝色短裙。姑且不论表演赛，以正式比赛用的表演服装来说，这身装扮甚至可说是个崭新的选择。



……此刻我所见到的应该是自信吧。



多敏妮克脸上带有微笑与沉着，反映出她内心明确的自信，但是与我的自信相比起来，我总觉得有微妙的差异，或许足因为立足的逻辑，亦或该说是属性上的不同吧。



美国女王多敏妮克·米勒的长曲所使用的蓝本是……



电影『E.T.』的配乐.



经过短暂的前奏之后——



多敏妮克在几乎没有加入任何表现及肢体动作的状态下，以极其平凡的倒滑方式踏出了第一步。



正确来说，或许以『滑动』来形容比较恰当吧。重心置于冰刀的移动方式，如实反映她赛前练习时的流畅，并接着进入了菲力普跳轨道。她这个动作不会让人感觉她可能失误，或许也是因为她没有表露出任何畏惧失误的气氛使然。由此也可看出，那女人在本季经历过某种精神上的变化。



起跳动作前的一个连接步之后，便是三圈菲力普跳——



落地后紧接着三圈托路普跳，然后再加一次两圈路普跳。



她完成了一个零缺点的3+3+2跳跃。



「哇……」



观众异常的狂热瞬间将音乐掩盖。



那已经不能说是欢声，几乎可以用爆炸来形容了；体育馆在表演开始不久后，就变成了演唱会现场。



三段组合跳成功之后，她便转换成带有伊娜包尔滑法的交叉步。多敏妮克的动作无懈可击，动作扎实到连头顶都几乎要紧贴着冰面；此时她脸上甚至还挂着从容自在的微笑。



看她这样的表现，让我脑海中随即闪过某种感觉。



那种感觉——在我看见完美的三圈路普跳时变成了明确的预感。



今晚这个女人……



「……是来真的。」



稳定的落地动作后，紧接着毫无空隙、充分运用上半身的后向连接步，稳稳掌握悠扬的钢琴乐声，看见她在冰上留下的轨迹与动作的跃动感，让我没有怀疑的余地。那是多敏妮克本人在上个月的美国锦标赛中首次挑战并失败的高难度动作，三圈艾克索跳的轨迹让我看见了明确的企图心。



只见她以后向交叉步滑动，接着摆动上身……



起跳——



平稳的空中姿势与高度，让我本能地看见了收尾的动作——



「……唔!」



——半晌后，现实与我脑中影像的时差彻底消失。



因为她做出完美的跳跃。



在跃上半空的瞬间，我就先看见了落地的姿势——这是莉雅之外的滑冰选手鲜少让我体验到的感受。虽然这是她滑冰生涯中首次成功的动作，但是多敏妮克的三圈艾克索跳，也许确实有如此不同凡响的精准度。