……莉雅·嘉奈特的登场对我来说是严重的挫折，只要她仍是现役选手的一天，我就永远都无法站在最高的位置。在绝对且残酷的现实之前，我的梦想被迫放弃指定颜色的机会，我的目标从奥运金牌，被迫换成了奥运奖牌。



为什么世界上会有那样的少女存在呢？为什么她偏偏要和我生在同一个时代？即使我如何沮丧、如何不甘，也无计可施。



实际上没过多久，我的内心便自然地接受了这项事实，而在接受事实之后，我就再也不会因为输给莉雅而不甘了，但是，即然我能这样想……



既然我能这样想，我又为何会如此痛恨樱野呢？为什么我每次输给那家伙，我都感觉仿佛承受汗肠寸断之痛而睡不着觉呢？



内心的平稳就是幸福，憎恨不会有任何收获，你必须爱你的邻人──



这时候就算回想主的教诲也没用，不过，这也是没办法的事，因为我终究只是个差劲的基督徒。



为什么我会对她──这个一直困扰我的疑问，直到上一季，那在全美媒体间引起大规模骚动的事件中，我终于找到答案。樱野鹤纱是个唾弃上帝、冒渎上帝、不敬与无信仰的综合体，就是这个已经在所有人眼中都再清楚不过的事实一直困扰着我。



我总是拼尽全力，我相信沙托勒说的话，为了开拓自己的道路，拼命努力，但是……



那个上帝之敌、世界上最污秽的存在，无法胜过她的我真的会被上帝选中吗？



每当我想到这件事，内心就充满恐惧，自卑与无力感让我难以忍受。



……没错，我必须要重挫她的锐气，让她闭上那口无遮拦的嘴巴，要是我做不到、要是我赢不了樱野鹤纱……



我就没有任何存在意义了。



***



一年一度的世界锦标赛，如果同时又是由我主场所在的纽约举办，其压力想当然非同小可，但是……



紧接在莉雅之后──当我抽到这个任何人都不愿抽到的表演顺序时，我打从心底感谢这场大会是在我自己的主场举办，如果是在北美之外的地方，尤其又是在莉雅所在的俄罗斯举办的话，那我根本就不知该如何是好。



【──USA代表……】



之后的广播内容根本无法让人听清楚。



此刻的我置身在更甚于莉雅登场时的巨大骚动之中，漂浮感与兴奋之情让我的身体微微地颤抖。



对任何选手来说，自己国家的声援应该都是最棒的助力，但是，我深信没有任何人能比置身在美国的美国选手更加幸福。世界第一强国──盛大的欢声当中充满着这样的自负与强势。



我现在代表着伟大的合众国，是极为光荣的国家代表选手。



我穿着白色上衣搭配蓝色夹克，蓝色的紧身裙为了考虑活动性，已开衩到最大限度。我将略微留长的头发染成褐色，脖子上则装饰着以黄绿色为主的鲜艳领巾；这身怎么看都有是白领阶级的服装，衣服当然都是采用极轻巧的轻薄质料。



我要在这次表演中，彻底变身为美国的热门影集里，某法庭爱情剧的多情女主角。



「原上旁保佑你。」



我简单回应麦特一如以往的祝福后，便来到场地中央。



会场内持续着非比寻常的声援。今天的赛事到目前为止，尤其是之前上场的莉雅·嘉奈特，由于她惊人的表现与充满破坏性的分数，让体育馆内的气氛已经提升到一般根本无法想像的程度。



身为第五位上场选手的我，之后仅剩下一位最终表演者，但是，那个人却偏偏是……



如果我能以无失误完成所有动作，那么想必更能为会场带来前所未有的热度与兴奋吧，那样一来……



USA的大合唱，所有的声势想必都会压在下一位表演者，樱野的双肩之上。



以前的她，一旦失误就会彻底失控，她会接二连三地摔跤，让观众失笑，虽然最后有些不同，但是她原有的胆小鬼心态，一旦碰到预料之外的压力，肯定又会露出同样的丑态。



那家伙总会看别人的表演，就算是紧接在自己之前上场的选手也不例外。



为了实现这个计划，我明白我该做什么。



最佳的表现──除此之外，我没有其他选择。



***



清柔飘过耳际的吉他音色。



我这项表演的使用曲，是用影集中插入的音乐重新剪接而成。当然，每个地方都有重新编曲……或许，该说是经过另外改造的部分。



搭配轻松的前奏，首先是一个固定动作，接着我以后向交叉步加速，来到评审席面前。我在评审席前停止，越过自己肩膀朝评审献上飞吻──



只见评审各个目瞪口呆──因为那是我临时想到的即兴动作，单单一个飞吻就让会场中制造出令人难以置信的欢呼声，而我全身的感觉也立刻被观众点燃；这是个出乎我意料之外的绝佳开始。



我首先施展简单的连接步，紧接着两圈艾克索跳。



只是这样，观众就毫不吝啬地给予掌声；而面对这样的反应，我的脸上也开始自然地浮现出微笑。



但是，我仍然觉得自己还有些说不出来的僵硬，这里是我的主场，而且更重要的是，我和樱野之间有一场绝不容许失败的对决，这些表演前的压力是无法那么轻易就能解除的。



我最初的组合跳是从勒兹跳开始的3＋3＋2组合跳，只要这个动作成功，就能随即轻松不少。



在踏出简单的连接步之后加速。



我用倒滑的方式确认自己与围墙间的距离，算准时机、起跳……第一跳的落地有些不顺，我临时决定将第二跳改成两圈，虽然是临时变更，但是第三跳还能够照计划完成。这下已经无法对GOE抱太大期待，旋转数也与计划不符，可是……



──听见观众仍爆出相当热切的喝采，这让我不禁露出笑容，紧张感也缓和不少；这种感觉简直就像是我刚完成四圈跳一样。



自信让我得到速度，速度又成为我的自信。



三圈菲力普跳连接三圈托路普跳──



「喝！」



第二跳完美落地──会场中弥漫着难以置信的狂热浪潮，仿佛要将一切吞噬。



我的每一个动作都会让我置身在怒涛的回旋当中，当我开始进入后仰弓身旋转时，立刻就为表演带来最初的高潮──



……这个表演中的女主角，其实是个想像力丰富的人。



我皱起眉头在中途停下，突然又猛力地甩了甩头，下一瞬间又抬起头，脸上挂满笑容，转眼又是一副愉快的模样。



我边跳舞边走在路上，有时还会小跑步。



但是由于没有注意前方的关系，我猛然撞上了一名上班族的肩膀。虽然难以分辨错在哪边，我却单方面地生着气并痛骂对方，在发飙过后才稍微舒坦了点。



画面一转，场景变成一间法律事务所，这里就是我的职场。



当电梯门一开，我便粗手粗脚地进入办公室。一进到里头，眼前就出现一名身材高挑的男士──他是我事务所的客户──而且还是一个少见的帅哥，我睁大了眼睛，连忙停下脚步，为了掩饰刚才粗鲁的行径，努力露出装傻的笑容。



等到我进入个人办公室之后便双手抚着脸颊，用手肘压抑着响亮的心跳，粉红色的想像支配了我的脑袋，让我无法静下心来。



我无法克制，于是让自己开始旋转，我想靠旋转来发泄妄想的能量。换脚之后，则变成高速的蹲坐式旋转，接着是起身的后向立姿旋转，同时双手不断地交互抬起──



这时，我办公室的房门应声开启。



我立刻让旋转停下，想必又是那个爱偷窥的秘书吧，我于是皱起眉头，不悦地转身朝门口一看……



──真是太惊人了。



观众全都笑成一团。这明明是我在本季已经表演过数次的内容，但是席间仍有部分观众已经开始起立鼓掌。



现在还只是表演前半而已，这恐怕已经创下让观众起立鼓掌的最快纪录了。起立的观众们很快又坐回座位，只剩下零星的掌声……不过，只要我继续有所表现，肯定还会再出现一样、甚至规模更大的现象，尤其是到了那个部分。



接下来是沙克跳的3＋2组合跳……我脑中闪过为之前三段组合跳雪耻的念头。如果是平常的我，几乎不会选择这种很可能导致自取灭亡的做法，但是现在，我却很干脆地做出了决定。



我必须采取攻势，因为这里是纽约。



无论第一跳是否不顺，第二跳再怎么困难也要跳出三圈──既然决定要拼，就必须要有这样的决心。



我将重心移到左脚内刃，三圈沙克跳……落地，接着是第二跳──



「成功吧！」



──我自然地吆喝出声。



三圈托路普跳成功落地，这次我的右手明显做出了庆祝的动作，观众的欢呼也在同时间爆发，我处身在难以置信的一体感当中。



在这之后，就是本表演最大的重头戏──



──法庭，那里正是我的战场。



看来有些迷糊的老法官以漫不经心的态度宣告开庭。



我古怪的同僚故意在倒水时发出响亮的声音，打断对方辩护律师的能言善道。我表面上对这种几近作弊的招数显示困扰，但是却在内心向他道谢，同时也轮到我起立发言。



我在让视线扫过不知为何集结了十名以上的法官群之后，缓缓向前开始进行辩论。我让右手肘抵在贴着纤细腹部的左臂之上，食指一一指过法庭上的法官。



脚下也开始踏起短促的连接步。



大家注意这里，你们要仔细听我接下来说的……



──突然，老法官对我提出奇怪的要求。



我停下脚步，不知为何我被要求张开嘴巴、露出牙齿……虽然我搞不清楚状况，但是这似乎提升了我在老法官心中的形象，不过，我也确实对自己洁白的牙齿很有自信。



此时，陪审席与旁听席的人员全都笑成一团，虽然我很想说你们太夸张了，但是这种优势当然没有不在答辩中善加利用的道理。



我转头维持露出牙齿的模样，手脚并用地对陪审团陈述自己的意见。我的解释浅显易懂，并同时告之以情；但是与我嘴巴辩论不同的是，我的脚下不时施展着连接步及转身的动作，一刻都静不下来。渐渐地，我开始陶醉在自己的激辩当中。



话说回来，这种事情为什么要闹上法院呢！？



所谓的爱情应该更加美好才对，不是吗！？



怎么？你对我的穿着有意见吗！？



要是那么想看我的腿，就对着我的丝袜看个过瘾吧！



法官在此时敲响木槌……虽然我有听见，但是却不以为意地继续着自己的行为。这实在太奇怪了！为什么这个世界上只有这些不合理的现实呢！？我受不了了！



我抓乱头发，生气、大叫、跳跃、在地上打滚──



──叩、叩、叩、叩、叩！



愤怒的五下连击，法官的木槌彻底压制住了法庭内的气氛。



……我只好无奈地起身，我在法庭内绕了一圈之后，又回到法官正前方。



叩！



在我视线转到法官身上的时候，法官又警告性地敲了一声，这让我不禁受惊而后退一些。虽然是看来早已过退休年龄的老先生，但是该严厉的时候似乎一点也不手软。



也罢，已经闹够的我，最后安分地回到有委托人与同僚等待的座位上。



……陪审席、旁听席上的所有人，都在此时站了起来。



制造今天第二次起立鼓掌的功臣，是我表现精湛的圆形连接步。



在表演中，选手对评审说教──这不仅是花式滑冰，而是所有评分竞赛都没有前例的大胆架构；这项表演在本季首度公开的时候，也在各处造成话题。



表演还剩下最后1分钟，音乐也从运用连接步的喜剧部分，转变成以吉他音色为主体的旋律。



即使在法庭大闹过一阵，心中仍旧留有不尽兴的感受。



……雪花从夜空飘落，我张开双手仰望着天空，以纤细连接步缓慢旋转。我毫不在意周围的目光，踩着舞步走在路上。打起精神吧，因为明天似乎会有一场不错的邂逅……



我随后又施展一个跳跃、一个旋转。我每个动作都掀起喝采的浪潮，让我感觉全身发麻，兴奋持续高涨──



当我完成最后的跳跃、完成三圈勒兹跳的时候，我又会怎么样呢？



我剧烈鼓动的心跳，不单单只是因为身体接边不断的跃动，还有我心中充满前所未有的期待……甚至让我感到畏惧的期待，我明明还未起跳，脸上却已经露出笑容。



如果以我今晚的状态，还有会场的、全美的声援的话……



我从连接步直接进入勒兹跳。



我左脚点地，身体一跃而上──右脚落地的触感，带动我全身的感觉。



就在这个瞬间。



──我失去了，失去了身体的感觉。



我的听觉被彻底掩盖──



体育馆瞬间的狂乱甚至超过了我所能预测的上限。



……我无法听见音乐。



震耳的欢声──除了全世界的欢喜，我其他什么也听不见。



在这样异常的状况下，我仍持续舞动着。



我在如怒涛般的七次连续阿拉伯式旋转之后，又接着进入蝶跳驼转。



当变化成蹲坐式旋转的组合旋转换脚后，一度减缓的旋转速度开始缓缓上升，收尾时则变化成我拿手的毕尔曼旋转──我已经什么都听不见了……



我听不到音乐结束。



只能根据在经过无数练习后烙印在脑海的体内时钟让身体静止，为表演拉下幕帘。



全场起立、尖叫、狂热……



恍惚──简直就像置身梦境一般。



我可以肯定这段时间，是我人生中最棒的一刻。



***



USA！！USA！！USA！！



──响彻整座体育馆的大合唱。



声音的巨浪回荡在广大而密闭的空间中，当我要离场的时候，确实感受到了冰面传来的震动──



「啊……」



麦特当场抱住了我，粗鲁地和我摩擦脸颊，我的泪腺被他的兴奋感染而受到了刺激。



这是我最棒的表现，包含跳跃的补救动作在内，计划中的几个要项全都无失误完成，这是几近完美的表演。



我在吻与泪的长椅上挥舞右手，之后──观众瞬间回以怒涛般的尖叫，而且……



朵拉！！朵拉！！朵拉！！



──合唱进入了第二章。



之前被撤去防御的泪腺，此时轻而易举地溃堤，我连忙用手遮住脸……但是我仍旧不断挥着手回应观众，声音的波动又再度撼动了体育馆。



在这个时候，分别抱着花束及布偶的滑冰学童们来到我身边，我将脸靠近麦特的胸前让泪水止住之后，便一一和那些学童互相贴脸道谢。



当我收完礼物之后，又向场内观众眨眼示意──观众立刻陷入疯狂。



我仅仅以一个动作就能引爆体育馆内所有观众的快乐与能量，而现在，我是世界上最伟大的存在……



首先是技巧分数，接着是整体内容分数；第一、第二分数都是历年来最佳的成绩，我创下了自己的最佳纪录，我平常总是会去注意的详细评分内容，这个时候也已经无所谓了。



这是靠我自己的实力与响亮欢声的后援，还有──



……此时我脑海中闪过无数回忆，而那些回忆拼凑成了沙托勒·葛罗夫的脸。



──无论面对任何状况，能尽自己全力努力的人一定会得到上帝帮助，我祝福你们每个人，都有明白这个道理的一天──



我终于明白了……



我的长曲成绩是第三名，与短曲合计之后也是第三；虽然成绩不及莉雅与加百列，不过仍是在奖牌范围内。



场中再度响起了疯狂的USA合唱──



声音迟迟无法停歇，这让人不禁产生这个声音是否会永远持续下去的想法。



……要不是那个丑陋的最终表演者现身，或许这个想法就会成真了。



***



最终表演者樱野鹤纱，已经现身场中一段时间了，她想必早已在冰面上准备完毕了吧，然而USA的合唱始终没有停歇，因为场内广播并没有宣读樱野的名字。



这也是理所当然的，想到在多敏妮克·米勒完美的表演之后，得看那个滑冰界第一丑女跳章鱼舞，观众自然会有抗拒的反应，那根本只是扫兴的东西。



至于刚结束最佳表演的我，则为了观看事情进展并享受难得的愉悦，仍旧待在吻与泪的长椅上，如果可能的话，我真希望自己能持续置身在这样的声援中直到天亮，我真想为这样的状况火上加油。当然，身为一名运动员那是不被允许的行为，就算下一个上场的人是樱野也一样。



相反的，如果我现在起身制止观众，会场应该会立刻安静吧，不过……



「朵拉，怎么了吗？」



「没什么。」



我刚才不禁哼了一下，谁要做那种事。



……从我的分数公布之后，大概又过了3分钟吧。



虽然表面上的喧闹已经平息，但是骚动与激情仍在体育馆内扩散。



异样的气氛──整座会场都充斥着对樱野的反感与拒绝之意。无论如何，都要把短曲结束时，和我拉开6分以上差距、位居第三名的樱野踢落到第四名以下。会场内的气氛如实反映出观众的希望，就算是吾等热爱自由的美利坚合众国，也没有宽容到把那个超过限度的贱货当成善良百姓看待。



「朵拉，我先走一步。」



「嗯，好。」



我机械性地如此回应……之后，我想了一下。



为什么麦特要离开？



因为憋不住要上厕所吗？还是说……



「哈！少笨了！」



我对突然闪过脑中的可能性一笑置之。



我确实也明白，明白樱野的才能……而且是从很久以前就明白了。近年来，我们每次在比赛中对决，我都被那家伙的阴影缠绕，在我的背脊、颈后、意识的一角，都对她抱持着恐惧之意。



但是现在，那样的潜在性恐惧已经丝毫不见踪影了。



的确，此刻体育馆内充满着敌意，以及衍生出的爱国心及信仰之心；过去有选手能够在这种状况、这种气氛下正常表演吗？



以响子为首，加百列、史黛西、莉雅接连呈现的至高飨宴，为会场带来前所未有的热度，最后更由身为地主选手的我将观众的情绪升华到疯狂的境界，而这一切，都将压在那个世界第一的讨厌鬼身上。