挑战花样滑冰双人的选手所需要的条件——



男性需要身材高挑、健壮有力。



女性身材则要娇小，并且……要有超越单人选手的热情。



上举、抛转、抛跳……双人表演有许多危险的动作，对身体的负荷当然也在单人之上。受伤是常有的事，一个弄不好，甚至会有生命危险，双人的女子选手个个都很耐磨，若不是那样，根本就练不下去。



在日本的双人搭档极为少数，不过一旦到了海外，双人及冰舞是与单人一样重要，并且也是十分有魅力的节目。在俄罗斯或加拿大等地的滑冰场，年纪幼小的女孩在练上举时害怕、练抛跳时不断摔倒的光景，也是理所当然的一景。



虽然一开始所有人都是从单人开始，然而随着个人的适性及才能的显现，大多数的选手便会根据教练的建议或本人的希望，在15岁之前决定练单人、双人，或选择挑战冰舞。



当然，这些并不是一朝一夕就能够练成的。就算是身为世界锦标赛的银牌得主，过去完全没有双人经验的单人滑冰选手，在夏季前突然组成双人搭档，还想在当赛季夺取世界锦标赛的上位名次……



太鲁莽了。如果要问感想的话，任何人都会用这句话做结论吧。



“如果要开愚人节的玩笑，你已经晚了一个月了。”



一开始果然是这种反应，甚至连严肃的夏纳汉都展现出难得的幽默，而且接下来……



“你是哪里不对劲？该不会是番茄中毒了吧？”



……甚至开始怀疑我神智有问题了。



像这样的过程，我在一年前也经历过。那是我在赛季中决定变更表演内容的时候。虽然已有前例在先，但是这种虚脱感实在令人难受。



总之我趁对方问我之前，就先把今天的日期、教练全名、自己的资料外加美貌的时价，还有其他各种项目都先陈述一遍。好，这下你们总该明白我神智清醒了吧？



“……我以为你是这世界与神及双人最无缘的女性。”



“神也就算了，为什么我只是说要练双人，你们就好象看到决定要做变性手术的黑武士一样呢？”



“对不起，我道歉。”



虽然夏纳汉耸了耸肩，却依旧没有扫去脸上的惊愕。



从他开始思考樱野鹤纱亲口说要练双人的这个事实，到整理出最有限的理解之前，大概还需要更多的时间吧？



而且……



突然说要练双人，可不是件轻松的事情。



如果等留下终生的伤害，那就太迟了。



双人所要求的东西，和单人完全不同，就算是你……



听见我这个完全没有双人经验的单人滑冰选手突然说要练双人，教练恐怕把他能说的劝告通通都搬出来了。



鹤纱要练双人？啊哈哈哈！别闹了！……咦？真的？怎么可能……



距离我们稍远处的其他滑冰选手，他们没有恶意的中伤阵阵刺伤着我的耳膜……早知道就不该学会英文。



“你的心意我很高兴，可是你是单人的……”



“我也曾想过试着练双人。总之，在你练习的滑冰场刚好有个只限一赛季跟你搭档的对象，这才是最重要的。”对好友辛蒂，以及对你这个对辛蒂像傻瓜一样诚恳的搭档有认同感……我想对方应该能够理解我这样的心情才对。不过再怎么样，我都不是会把这些话直接说出口的人。



“你夏季的巡回表演呢？”



“取消，违约金没什么大不了的。”



冰上表演随时都能参加，但是练双人的机会恐怕就只有现在了。



……不知为何，我就是这么认为。



“呃……”



被我这唐突的要求吓得有些发愣的奥斯卡总算开口：



“该不会是辛蒂拜托你……”



“怎么可能？”



我立即否定，那有人会拜托别人这么做？



“怎么？你对我当搭档的事有什么不满吗？”



“不……我是没那么说啦。”



……听到拥有一百亿美金美貌的鹤纱公主突然说要和自己搭档，既没逃、没躲，也没昏迷。就这点看来，他也算不简单了。



“那就这样啰，还有什么问题吗？”



虽然奥斯卡和夏纳汉还是一脸困惑，但是……要是继续拖下去，我自己好不容易的决心或许也会开始动摇。



“总之，就先试试看再说吧！又不是要你用血签契约什么的。”



“……嗯，既然鹤纱这么说的话……”



夏纳汉轻轻点了几次头，同时确认另一位当事者的意思。



相对地，奥斯卡只是不发一语，微微耸了耸肩。那实在是非常含蓄的同意动作。



虽然他们心中可能没什么真实感，我自己也好不到哪里去。他们和我的落差，也不过是主动和被动的差别罢了。



“我听说，有种叫做突发性鹤纱症候群……”



“夏纳汉！”



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鹤纱要练双人？这是最新的搞笑桥段吗？



呃、你真的不知道吗？双人最重要的就是要和搭档步调一致，像野狗一样的鹤纱要和搭档协调、彼此互助，根本……



就连我的好友辛蒂，反应也和教练&奥斯卡那对傻瓜搭档一样，让我不得不打断她的话，我该不会和文斯·麦克汉【注：他是世界摔角娱乐WWE（Wodk Wrestling Entertainmentl）的现任总裁】一样，是世界上最容易被误解的名人吧？



“辛蒂，怎么连你都是这种反应……”



“抱歉、抱歉。”



知道我是认真的辛蒂，最后还是将可能的危险性通通跟我说了一遍……



接着她便爽快同意了。



“可是，鹤纱要练双人呀！虽然同样的话说这么多遍有点不好意思，可是真的好意外喔。我到现在还是不敢相信呢。”



“其实……我自己也一样。”



只能老实承认了。我想就算是我日本的朋友听到这件事，也会做出一样的反应吧？……仔细一想，还真是奇怪，我竟然会为了别人而做出这种决定，这让我不禁觉得，是另一个自己做出这个决定的。



“总而言之，这样下个赛季开始，辛蒂·奥斯卡组就确定复出啦。”



“还不知道啦。”



“会啦。奥斯卡那家伙听到人家好心要和他搭档，他竟然还闹别扭说非要辛蒂不可呢。”



“唉，真伤脑筋。”



像他那样纯情系的男人，很容易变成女性之间谈笑的话题。当然，本意是出自于对他的敬意与好感，还有……



“对了，辛蒂……”



在那一瞬间，我那超高速的思考回路急速转动——



“听说最近你受到很多支持者的情书，是真的吗？”



我说出了原本打算再藏一阵子的劲爆话题。



“哇……你怎么知道？”



“天晓得，你自己猜啰。”



……你觉得奥斯卡怎么样？



我其实是想这么问的。



从认识这对搭档以来，其实这一直都是个谜。他们在练习时很有默契，而且也是偶尔能开黄色笑话的交情，但是我从未看过他们之间有出现过类似情侣的场面。



就统计上来看，冰上与私底下截然不同的例子不在少数。虽然双人或冰舞的情侣，很容易让人认为他们和在场上一样，成为情侣或夫妻是理想的选择。不过，听说要维持那种乍看之下很完美的关系，其实是一件很困难的事。



话说回来，到目前为止从没问过这个问题，现在突然这样问会有点奇怪吧？辛蒂和奥斯卡是什么关系，根本不干我的事……应该是吧。



“总之，我会努力的。先走啰。”



“鹤纱。”



……和3秒之前截然不同，不带任何玩笑的灰色眼珠紧盯着我，接着……



“谢谢你。”



……虽然我想回些什么。却什么都没说，我只是轻轻地点了点头，便关上了病房的门。



突然，我这么想：



我有做什么值得让人道谢的事？



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樱野鹤纱，17岁，158公分，日本。



奥斯卡·布莱克帕尔，19岁，183公分，美国。



大奖赛系列赛事开始时，双方各会是18岁及20岁。



这个临时诞生的国际双人搭档只活动一个赛季，而且其中一人完全没有双人滑冰经验。在这种状况下，目标是要在世界锦标赛中参赛，贪心点的话，甚至希望夺得上位名次。



不太可能吧。



一般了解花样滑冰的人都是如此预测。



如果真能有什么惊人之举，除非是那两人其中之一、那个在单人滑冰中被称为四天王之一的世界顶尖高手，拥有世间罕见的才能。



就算是双人，我也一定会让众人大吃一惊，比任何人都相信着这件事。



提到天鹅绒LA的双人招牌，就非法国的库兰克法依萨组莫属了。



他们的年龄分别是23岁与26岁。在世界锦标赛当中也是前十名的常客，去年则拿到第六名的成绩。端整的容姿与正确的技术，能表演风格独特且豪华的上举，同时也能以优雅的气质作为卖点，但是……



说那仅是实际比赛中的样貌一点也不为过。平常，也就是在天鹅绒当中的他们，首先，虽然吵架是每天不可避免的事，但是光这点就够吓人了。一开始是双方突然互吼，接着是普遍都会被禁止播放的词汇漫天乱舞，而且还会顺带加上一些夸张的肢体动作。虽然两人不至于直接动手，除了媲美歌剧名伶的吼叫声外，什么挥舞手臂、抱头旋转、用脚揣墙壁等等，都是常有的事，每次双方吵架都充满了悲壮感与压迫感，仿佛要互骂到世界毁灭一样，简直堪称战争。



可是不知怎么搞的，这对搭档吵架，最长也一定会在数分钟内结束，并且还会像什么事都没发生过一样继续他们的练习。这种像是间歇泉般的现象，搞不好真有什么科学上的相似现象。而对相信他们始终都优雅至极的单纯滑冰迷来说，恐怕会让他们梦想破灭吧。



不过，天鹅绒的滑冰选手们也早已习惯了他们这种全年无休的法式热情，因此现在也没人会在意。



只是，有天这个现象突然增加一倍，不，正确来说，或许该说是增加数倍才对。



练习当日。



双人滑冰当中，有许多女性要勾住男性手臂滑行的部分。在练习高难度动作之前，虽然两人先试着过弯加速，但是要让速度和脚部动作一致，原比我象想中要来得困难。



当然，这只是基本中的基本，不管做什么动作，双人最重要的就是两人的和谐性。世界顶级的搭档更是要在稍有差错，两人的双脚就会缠在一起的距离，展现出各式各样的动作表演。



大概是单人顶尖选手的自尊作祟吧？我不知不觉开始催促起自己。



“啊……！”



缠住了。



刀刃彼此接触，摔跤，我整个人被他压在底下。



对双人滑冰选手来说，这是极为平常的一幕……但是，当我和他在冰上摔在一起的前一瞬间，我们两人的想法却有着相当的差异。



我根据单人滑冰选手的想法，完全不考虑和我一起倒地的奥斯卡。简单来说，我打算在避开他的情况下，作出保护自己的动作；而他正好相反，他为了顾虑搭档的安全，无论如何都要保护我，结果……