祈梨没有被带进「零之世界」，因此她什么都不知道。



但是，有其他的烦恼油然而生。



（莉莉斯小姐没有和我缔结契约……）



祈梨的身体颤抖着，她牢牢搂住自己。



并不是因为寒冷，而是出自于不安。



她独自在公园里走着。



她望向大海，赤红的太阳正在朝水平线西沉。



（等入夜之后，就得回去饭店房间了…………）



现在的祈梨无法直视大家的脸，也没办法与鼓太郎交谈。



莉莉斯说过，这必须是自己打从心底的期望才行。



没能得到她的认同，感觉就像背叛了鼓太郎和爱尔米娜一样，因此祈梨不敢回去两人的身边。



不过也多亏这样，她才没被带进「零之世界」中。



（我到底缺少什么呢？）



独处的时候，祈梨一直在思考这件事。



（如果我是莉莉斯的契约者，那我想要保护鼓太郎。）



以为自己打从心底如此期望。



可是，对方却说这样还不够。



（是因为爱吗？）



虽然曾经一度试着否认，却还是只能想到这个理由，于是试着祈梨思考其中的道理。



（是因为我没有彻底信任鼓太郎吗……？）



祈梨觉得正好相反，应该是自己没办法完全相信自己吧。



最近虽然比较少了，不过自己偶尔还是会露出不安的神情。



（我会怀疑，鼓太郎今后是否也会一直喜欢着我。）



祈梨认为如果爱尔米娜是太阳，那么自己就是月亮。



她无法自行发出光芒。



如果没人对自己说自己可以喜欢他，那她根本就无法踏进对方的领域。



自己是个胆小鬼。



（我没办法跟爱尔米娜同学一样。）



单单想象自己可能会被对方讨厌，身体便会像是手脚上了枷锁一样动弹不得。



小时候加诸于心头的锁炼，至今仍未解开。



如果莉莉斯已经看穿祈梨的脆弱，那之所以会拒绝订立契约，也是理所当然的事情。



对现在的祈梨而言，这让她感到十分难受。



（我想要变得跟爱尔米娜同学一样。）



祈梨觉得她就像是光。



因为光舍弃了自身以外的一切，才能如此轻盈、迅速。



祈梨也想变成那样。



如果可以化成爱，就能够舍去一切的迷惘。



（我想要成为专一的人，我想要变得一心一意。）



要怎么做才能化成光呢？



（只有让自己变得坦率了。）



只有将自己的脆弱、难为情、一切的一切都呈现出来。



（现在我明白了。）



与爸爸分离时，在心头上锁的并非爸爸，而是自己自身。



（之所以没能倾诉自己的寂寞，是因为我害怕遭到拒绝。）



因此有一种想法局限自己，那就是爱一个人是需要资格的，而自己并没有那种资格，自己在手脚上挂上了枷锁。



（解铃还须系铃人……）



她打算回去鼓太郎他们身边。



「你想去哪里？」



此时弗朗西丝卡现身了。



「我在找鼓太郎。」



祈梨紧张了起来。



因为，这是她第一次单独与对方面对面。



「你找鼓太郎做什么？」



「因为我担心他。」



「你担心他有什么用？」



弗朗西丝卡露出严厉的眼神。



祈梨觉得对方是在试探自己，于是毅然决然地回答：



「我也有这个资格，因为我喜欢鼓太郎。」



「是呀，你是有资格，因为要是让他死了，你之前的努力就会全部付诸流水了。」



「你为什么要说这么过分的话呢？」



「为什么呢？」



这个问题同时也是弗朗西丝卡对自己的疑问。



（是因为怨恨吗？然而她也是莉莉斯手下的牺牲者啊。）



既然如此，那就只是因为单纯的嫉妒了。



「抱歉，其实你根本一无所知。」



「你又知道些什么呢？」



「我知道一切。」



「一切？」



「莉莉斯并没有告诉你所有的真相吧？」



这是弗朗西丝卡的推测，如果莉莉斯想要随心所欲地控制祈梨，那她应该会隐藏一切对自己不利的真相吧。



「…………」



她猜得没错，没有答案就是最好的回答。



「你不知道最重要的部分，莉莉斯没有告诉你最要紧的事情。」



「如果你知道的话，那就请你告诉我。」



「你有承担真相的觉悟吗？」



弗朗西丝卡轻声询问。



「得知真相之后，你还能待在他的身边吗？妳能承受如此沉重的真相吗？」



「如果你说的都是事实，那我也有义务要问个清楚。」



「是呀，你说得没错。」



弗朗西丝卡点点头，然后重新注视祈梨，接着说出：



「鼓太郎之所以会遇见你，而且还喜欢上你，其实都是有人安排好的。」



＊



「你骗人……」



首先脱口而出的只有这句话。



「莉莉斯的目的是要跟分离的另一半重新结合，如果你和鼓太郎没有喜欢彼此的话，那不就进行不下去了吗？这种事连三岁小孩都懂。」



「…………」



祈梨死命摇头。



「你觉得很难以置信吧？不过，这就是事情的真相。」



弗朗西丝卡继续说下去：



「这不是你的错，你也是让莉莉斯挑上的被害者，我很同情你。」



祈梨依旧拼命摇头。



呆滞的眼眸中浮现泪珠。



「你在强忍泪水吗？没关系的，你尽管哭。」



祈梨仍然在摇头。



「你生气了吗？还是觉得难过？如果你认为对不起鼓太郎的话，那就救救他吧。」



听见弗朗西丝卡这么说，祈梨露出热切的眼神。



「你爱他对吧？那我就告诉你让他从莉莉斯的命运中解放的方法。」



「妳是指……」



「只要你拒绝和莉莉斯订立契约就行了。」



弗朗西丝卡将实话告诉祈梨。



「……如果我拒绝的话，那之后会变成怎么样？」



「时间将会回溯，莉莉斯会转世到其他契约者身上，一切都会变成从未发生过。」



「从未发生过？」



「世界将会重头开始，你和鼓太郎都能过着与莉莉斯毫无关连的生活。」



「然后呢？然后我们会变成怎样？」



「你们会变成从未相遇过。」



「我跟鼓太郎会变成从未相遇过……」



祈梨喃喃低语，那是绝望至极的语气。



她难受得不得了，脸色瞬间变得苍白。



「我了解你的心情，因为我也曾经是如同莉莉斯傀儡般的东西。」「祈梨！」



鼓太郎气喘如牛地出现了。



「…………！」



祈梨沉默不语。



突如其来的打击让她的脑袋无法思考，心头也塞满了思绪。



她不晓得该如何回应。



她就连呼吸都困难不已，只是凝望着鼓太郎。



「你早就知道这件事了吗？」



鼓太郎点点头。



「……………………………………………………」



眼看泪水从祈梨的脸颊上滑落。



当鼓太郎得知莉莉斯的真相时，他是怎么想的呢？



只不过是想象而已，祈梨的心脏便几乎要跳了出来。



「祈梨，你用不着在意我。」



「对不起……」



「祈梨！」



「对不起，真的很对不起！」



祈梨整个人摇摇晃晃的。



「你听我说啊！祈梨！」



鼓太郎正想伸手扶住祈梨，她却缩起身子。



「对不起……给你添了这么多麻烦，对不起。」



就在这个时候，一团光晕包覆住她的身体。



「祈梨！」



鼓太郎把手伸得更长了。



然而，他却没有碰到祈梨。



仿佛让光之漩涡吞没一般，祈梨的身体已然消失无踪。



「应该是莉莉斯把她召去了。」



说完话的弗朗西丝卡望向鼓太郎。



「我对你刮目相看了，你这么做是对的。」



「不是的。我……」



鼓太郎语带呻吟地说。



「就算是这样，你还是没做错。」



弗朗西丝卡很同情鼓太郎。



因为他让自己最喜欢的人下定决心与他分手。



做不好是理所当然的。



很不可思议的，她没有获胜的成就感。



心头唯有苦闷的思绪。



「鼓太郎大人！」



爱尔米娜快步跑来。



「祈梨大人呢……？」



听她这么一问，鼓太郎向她说明事情的原委。



「鼓太郎大人！祈梨大人之所以会逃走，绝不是因为对您……！」



「我明白。」



鼓太郎坚定地点点头。



「我应该要牢牢抓住她才对。」



「没错。鼓太郎大人，就是这样没错。」



「我得赶紧追上去。」



「鼓太郎，你冷静一下。」



弗朗西丝卡插嘴。



「这可是让你从莉莉斯身上重获自由的好机会。」



「自由？这算哪门子自由。」



「你会后悔的。」



「我才不会。要我跟祈梨分开，我才会后悔。」



「那她的心意呢？她可是从你身旁逃走了！」



「我之前也是一样。我曾经想过要说服祈梨，让她拒绝和莉莉斯订立契约，我以为这么做是正确的。」



「既然如此！」



「可是就算我们分开，也没有解决任何问题，这么做只会让我们感到寂寞而已。」



「你的这种想法也是莉莉斯所赋予的。」



「无所谓。」



鼓太郎说得斩钉截铁。



「没遇见祈梨的我是真正的我吗？没喜欢上祈梨的我是真正的我吗？不，现在的我才是真正的我。既然有美好的记忆，那不幸的事情也只有全盘接受了，就算抱怨也于事无补。」



「我也来助您一臂之力吧。」



爱尔米娜倚靠在鼓太郎身上，尽管眼里噙着泪水，脸上却浮现笑容。



「谢谢你，我让你操了不少心。」



「这点小事没什么。」



爱尔米娜拭去泪水。



她的心情也和鼓太郎一样。



她好想待在喜欢的人身边。



好想与对方一同度日，尽情挥洒青春。



至于能否过得轻松写意，根本不值得花脑袋去思考。



「就算活得辛苦也无所谓，总比要拆散我们好多了，这次换我去追祈梨了。」



「你要怎么追！？」



弗朗西丝卡放声大喊。



「她准备要放弃契约，这段时间也会跟着结束的。」



「就算真是这样，我也要去找她。」



鼓太郎拔腿狂奔。