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第三百五十四章 入侵者


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……

翌日,诺亚树舟上。

最精锐的一百位战士,被召集到赛妮亚面前。他们都是各个家族里有名有姓的强者,在诺亚与世界岛分离时,正是他们将帝国人挡在树舟外。

赛妮亚换上洁白的祭司袍,缓步登上树台。

“昨天的事情,我相信你们应该已经有所耳闻。事实也如你们所猜测的那样,敌人闻着鲜血的味道来了,那鲜血来自和我们有着同样血脉的岛民。”

“说来惭愧,我最开始想到的是暂避锋芒,等到危机过去再回来——或者说过去的十多年里,我们一直是如此,从海洋败退到世界岛,再从世界岛败退到更遥远的海洋,逃避逐渐成了一件理所当然的事情。”

“但这一次,金霞城站在我们背后。这是一片不沉的大陆,哪怕树舟焚于战火,我们也不会无家可归,所以我不想再带着大家继续逃下去。不止如此,我还想拉扯那些落入帝国手中的族人一把,在其沦为奴隶之前,将他们带出深渊!”

“为此,我需要各位勇士的帮助。利用这艘绿梭,找到树舟与敌人的踪迹。”

赛妮亚双手相叠放在胸前,“毫无疑问,这是一次极为凶险的探查,前往者很有可能葬身大海,所以我不会以长老或大祭司的身份命令你们,而是作为一名岛民向各位发出请求,为另一艘树舟的被困者带去希望。”

“有愿意前往的,请站到前面来!”

她的话音刚落,就有人迈出了脚步。

“我,辛德家的长子,愿意前往!”

“祭司大人,请算上我一个。”

“我们是输过许多次,但我们还没有投降过一次!”

“大人您直说了吧,要多少人去?我看这一百人里就没有一个胆小鬼。”

见此情景,即使是赛妮亚也有些动容。在接连不断的战败中,确实有许多人失去了与帝国战斗的勇气,但抗争的精神依旧没有完全断绝,仍有人敢站出来直面敌人的火炮与刀锋。

“我只要十个人。”她欣慰的说道,“各位就按先后顺序来排吧。”

“只选十个……会不会太少了点?”

“你们的目的不是杀敌,而是找到树舟。多了反而容易暴露自身。另外被选中者还有一个任务,那就是一路保护这两人的安全。”赛妮亚指了指身后两名年轻的精灵,“海姆.沙曼和提尔。”

“大人,为什么要让他们同行?”辛德家的长子疑惑道,“这两个小家伙不止没参与过战斗,连鱼都没杀过几只吧?”

“确实如此,但他们是侦查的关键。”赛妮亚点点头,“只有在墨云小姐那里上过课的人,才能使用金霞的特殊联络法器。”

“还有如此奇怪的要求?”

“如果你懂电磁转化原理的话,或许也能有机会驱动它。”大概是觉得自己被小瞧了,提尔忍不住插话道,“墨云老师说了,今后的战场只靠蛮力是没办法取胜的,胜利的那一方必将属于学识广博者!”

对方笑着摇了摇头,“待会上船后,你可别吐了就行。”

赛妮亚再次郑重的嘱托道,“那艘树舟的希望,就全寄托在各位身上了,请务必隐藏好自身,传回消息,等待金霞的下一步行动。”

……

“勋爵大人,绳子拴好了,请小心脚下。”舰长菲林.卡特稳住小艇道。

图拉尔跨过艇舷,踩在由藤蔓编制而成的栈桥上。数百步外,无数树干平地而起,汇聚成一座起伏的密林。而在它们下方,则是交错的树根与藤蔓共同组成的地面。尽管在攻克世界岛时,他已见识过树舟的奇妙,但亲自踏上一座树舟又是种完全不同的体验。

哪怕海浪哗哗拍击的声音犹在耳边,脚下却一丝晃动的感觉都没有,仿佛他正踩踏在陆地上一般。身后稍远一些的地方,则能看到旗舰无敌号与两艘僚舰午夜号角号、安洁拉号的身影。

这三艘战船皆是海军的主力舰只,停靠在哪个城市码头都应该是庞然巨物,但比起眼前的这座树舟,反而显得有些渺小了。

图拉尔正了正自己的呢绒三角帽,“岛民还在抵抗吗?”

“据各部传回的消息,在居民区和树舟底层还有零星抵抗,但树灵周边已被我军控制。”菲林回道,“毕竟这东西实在太大了。”

“没关系,在返回的路上,我有大把时间来教导他们学会如何服从。”他望向跟随自己一起行动法师,“对了,颂星小姐,你说你需要什么来着?

“不是我,是我的导师。他需要十颗树灵之种、两块树皮、一条根茎,以及两名能控制种子生长的精灵。”女法师面无表情的回道。

“我记得他是咒法与变化系的大师吧?法师塔真的能找到替代精灵的方法?”

“研究进度是法师的秘密,请恕我无可奉告。”

“呵呵,都是为国王陛下效力,何必如此见外。”图拉尔不以为意的摆摆手,“也罢,先做正事好了。卡特先生,请带我们去树舟核心——树灵所在地看看。”

“二位请跟我来。”

一行人穿过码头,进入了树舟的主体部分。一路上到处都能见到被绳索绑成串的岛民俘虏,士兵则在高效地为他们打上印记。通过刺入一串带有标号、合拢后就不能拆开的金属耳环,各部队很快就能算出一共捕获了多少名精灵。

当然,这种耳环跟装饰品相比明显粗了不止一圈,做工也颇为粗糙,穿刺时必然会带来不小的痛苦。因此哭喊声和抽泣声一路没怎么平息过。

不过在图拉尔眼中,这无疑是一种进步。

比起过去用起来既麻烦,又容易造成感染的烙铁,编号耳环自然是快捷有效多了。帝国最近发展飞速,连这种小的地方都能体现出文明的革新。

而世界岛显然就是反面案例了。

坐拥如此巨大的树舟,却拿他的战船毫无办法。经过三天三夜的追击,以及一整日的登船作战,这座树舟便落入了他的掌控之中。

可惜在追击之中,有不少岛民利用夜幕掩护,乘坐各种稀奇古怪的船只逃离树舟。他的军队显然不可能做追击溃逃者这种琐事,因此只能交给那些与他合作的海盗来负责捉拿。问题是海盗的手可比军队脏得多,最后能有多少活着带回来的还不得而知。

而每一个奴隶的损失,都是在损害帝国的利益,如果不是太过缺乏人手,图拉尔也想将那些海盗一并送上断头台。

不过现在,他只能暂时忍耐这些许的不快,先好好享受一番胜利的甜美。

捕获一个完整的树舟,外加树舟上的大量精灵,这份功绩足以让他获得国王陛下的亲自嘉奖了。