话都至此，她也只好承认说：“没有功劳也有苦劳嘛，做好事也是有点好处的，在做任务前，我已经许下愿望了，如果能够救满一百个弱女子出火坑，我就能实现一个愿望。”

  “所以你的愿望是？”

  宋小橙有点不好意思地说：“我想得到真心真意的爱情。”

  窗外雨声淅淅沥沥，屋内红烛轻晃，袁青竹蒙着眼，宋小橙却觉得她能看到自己的羞怯，莫名觉得心乱跳：“哎哟女侠你别嘲笑我，我就这点出息……”她刚说完忽然觉得自己好傻，明明是想去套她的话，怎么反而把自己的心愿给暴露了，赶紧圆回来：“嗯那个女侠，赶了一天路都风尘仆仆了，我去给你打水洗脸吧。”

  不一会儿她端着水盆回来了，放下盆和胰子，站在一边没有动。袁青竹道：“你还有事？”宋小橙直看她蒙眼的黑布，不知道她除下黑布来，是什么模样，借口说：“是我求你去惩罚人贩子，理应服侍你啦，我帮你拧手巾吧。”

  袁青竹冷冷地一抬下巴：“你想看我的眼睛？”宋小橙一下子又卡了壳，嗯嗯啊啊。“奉劝你，不该看的，别看。”袁青竹抛下这句话，走到门口打开屋门，送客的样子，宋小橙无奈只好离开。

  睡觉时她心里还有点不爽：那个慧玉也真够可怜的，有这么一个奇奇怪怪的师姐，铁板一块，什么都不肯透露。次日宋小橙被窗外噼里啪啦的声音给吵醒，她开窗一看，天刚蒙蒙亮，外面雨势渐小，驿站后面的小河水位上涨，两个小伙计挽起袖子裤腿在水里捞着什么，一边抓一边嘻嘻哈哈。

  她忍不住冲着他们喊：“好吵啊，我还要睡觉。”小伙计赶紧跟她赔不是，原来他们在捞河虾和鳝鱼，平时这种东西都要上集市买，现在涨水了立刻就能捉到，他们玩得不亦乐乎。这天早上会有新鲜的虾仁鳝丝面，限量供应，宋小橙想到那鲜味的滋味就咽口水，赶紧预定一碗。

  她在大堂等面的时候，袁青竹也过来，堂内地方不大桌椅拥挤，宋小橙下意识想去扶她过来，又怕被她一句：别把我当瞎子，给顶回来，就不起身了。袁青竹却也不坐到宋小橙这桌，她随意找了空位坐下，招呼伙计要两个馒头一块酱豆腐。宋小橙也不坐过去，分开吃就分开吃吧。

  此时在后面抓鱼虾的小伙计，带着一身湿淋淋的喜气洋洋跑了进来，炫耀着喊：“快来看呀，我抓到这么大一条黄鳝！”伙计客人纷纷拥上去看，赞叹这黄鳝吃什么长的，像一条大蛇，这么粗都快成精啦。湿漉漉的黄鳝死命扭动，小伙计手滑没抓稳，啪啦一声摔落在地面上，啪啪拍地不休，溅起丝丝水渍。

  “快抓住它！”小伙计喊着扑过来，几下扑打，黄鳝撞到了袁青竹的桌子底下，尾巴扫到她的鞋面。宋小橙刚想说我也来帮忙，一抬眼却看到袁青竹的脸色煞白，嘴唇紧紧抿着，身体微微颤抖。

  第7章书香门第

  “这位姑娘你的脚挪一挪好哇？”小伙计钻在桌子底下央求，袁青竹却一动不动，拳头握得很紧。宋小橙赶紧过去打圆场，帮他捡起了黄鳝，她试探着问：“女侠，早晨他们抓了河虾，有新鲜的虾仁鳝丝面，你要不要也来一碗？”袁青竹沉着脸摇头，端起馒头和酱豆腐离开了大堂。

  宋小橙是搞不懂了，这女侠看着很勇敢，怎么怕黄鳝？这时耳边飘进来伙计和客人的谈话，一个人说他小时候被蛇咬过，所以看到鳝鱼一类的东西很怕，这就叫一朝被蛇咬，十年怕井绳。宋小橙哎呀一声，右手拳头往左手手心里猛地一敲，突然蹦出一个念头：难道袁青竹被什么毒蛇咬过，所以她的眼睛才看不见了？

  她装作若无其事的样子，也不吃面了，打包几个馒头就去找袁青竹出发。袁青竹什么都没说，两人趁着雨后清新行了三四百里，到了宁罗村附近。

  驿站炊烟冉冉，宋小橙建议先在附近打听一番，她到驿站后院盛碗水喝，她看着井台沿的绳子，不知道袁青竹会不会害怕。她正琢磨的时候，闻到一股浓烈血腥气，几个粗壮小厮抬着几扇猪肉从灶间走出来，他们把猪肉堆上一辆棚车，嗜血的绿头苍蝇嗡嗡乱飞。

  这不看还好，一看……宋小橙只觉得这辆棚车好生眼熟，她走过去仔细打量，这不就是人贩曹二狗的棚车吗？脏兮兮的，她还被蒙眼捆手的在上面颠簸了一路呢。

  “撒了不少盐巴，保存到明天一样新鲜！”一个小厮喊着，“姑娘让一下啊，猪头来啦。”宋小橙一闪躲，一只硕大的猪头扣到了猪肉堆上。“这是要送去哪里？”她问。

  “宁罗村的曹二狗嘛，这老小子要娶媳妇啦，往我们这里订的猪肉，喜宴上用，他抠门得很不肯用小乳猪，又想摆排场，还用他自己的棚车拉货，抠门省一半路费。”小厮大大咧咧地说，另一个小厮扣扣鼻孔笑起来：“明天他老小子入洞房，也不知道做了那么多亏心事，生个儿子有没有屁*？”

  “还入什么洞房，曹二狗从不走空，你知道他没先验验货？雏儿的滋味……”其他人调笑。

  曹二狗要成亲啦？这个消息让宋小橙猝不及防，看这架势是无疑了。“你们可知道他要娶哪家姑娘？”她急问。

  “这个没见过，听说是半夜里路上遇见的，曹二狗不尽干贼勾当，前几日青楼中了邪他也没处卖，然后那姑娘就跟了他？大概是的。”小厮犹豫着问哥们，“真是活见鬼，我怎么捡不着……”

  宋小橙心里咯噔一下，别是慧玉吧？！“那姑娘长得漂亮吗，是不是个千娇百媚的美人儿？”

  小厮上下打量她：“姑娘你打听这干嘛，不是说了我们都没见过吗，你要有兴趣明天曹二狗娶亲，准能见到。”宋小橙也无可奈何，只好离开去找袁青竹。

  袁青竹一听这个就变了脸色：“若是真的，我必定手刃他。”宋小橙也挺生气：“天杀的曹二狗，我刚救出十来个姑娘，他就又拐到一个，换句话说如果不是慧玉，嫁给他这个人贩子也是倒了十八辈子的霉，我要把她给解救出来。”

  两人连饭也顾不上吃，又跑了荒僻的一百多里，来到宁罗村。村里民风彪悍且落后，她们暗地里逛了一圈，看到女人们都在田里河边劳作，遇到重体力活也是几个女人一起帮忙，男人嘛跟二大爷似的，日上三竿有的还在睡大觉，有的在树荫下斗牌，嬉闹不停。

  这种地方出了曹二狗这种人贩子，也毫不出奇。看到袁青竹一副想手撕人贩的表情，宋小橙赶紧安慰她：“女侠你先缓一缓啊，不要冲动，我找个小娃哄哄他再打听。”

  她看到溪边一个皮肤黑黑的女孩，身上背着一个奶娃娃，坐在大石头上洗衣服。她走过去询问曹二狗的家是哪一处？女孩抬头抹抹汗：“怎的会有女娃来找他？”宋小橙赶紧敷衍说是熟人，来参加他的喜宴的。女孩指了指其中一间带院子的屋子，就是那间。

  宋小橙谢过她，看她背着孩子洗衣服很辛苦，忍不住感叹两句怎么男人都不干活。女孩抬头很不可思议：“男的怎么能干活？”这可把宋小橙给噎住了，她眨眨眼不知说什么接话。问起曹二狗新娶的媳妇，女孩说那姑娘太瘦弱不能干重活，曹二狗的老娘不愿他找个瘦的不好生养，但曹二狗不知中了什么邪，想把自己往书香门第上靠。

  女孩又满脸羡慕：“曹大叔是我们村里最富的人，他出门做生意每次都带回来不少钱，要是我爹也能那样有钱就好了。”

  “打住打住，”宋小橙实在忍不住打断她，“小姑娘，你年龄还小很多事情不知道是非，拐卖姑娘那绝不是做生意，那是伤天害理要天打雷劈的。”

  女孩却摇摇头：“我姥姥也这么说，可曹叔叔他勤快，比我爹成天玩牌强多了。”宋小橙只觉得观念完全不一致，她谢过女孩去找袁青竹。

  两人尽量不引人注意地来到那个院子，看到里面的平房虽然也是土墙泥地，但看上去比其他房子要整齐一点，这家伙用卖姑娘的钱自己享受起来。听见灶间有人说话声，好像在吵架，她们潜过去一看。一个肥胖的老太婆在用难听话骂一个年轻姑娘，宋小橙吓了一跳，再看那姑娘瘦瘦弱弱，面有菜色，姿色不过平平，没有半分千娇百媚的美人儿的味道。

  “这……我也没见过慧玉，她是长这样的吗？”宋小橙有点吃不准，毕竟那姑娘并不漂亮。袁青竹想跃入屋子查探个究竟，宋小橙拉住她要等老太婆走了才行。

  老太婆絮絮叨叨地骂她，骂她眼里没有活，骂她笨连个糟萝卜也腌不好，手弱得连柴刀都提不起来，喜宴那天做不出菜来看儿子怎么打她……宋小橙只觉得耳朵里嗡嗡嗡，实在受不了了。那姑娘轻轻地哭，却被骂得一声也不敢吭。