第160章 第一六零回

  “什么？”凌昱边拿石块将那字迹抹去边问道。

  皎然叹息了声，其实她只能算一知半解，南静王写的是什么皎然明白，但她对朝中官员、禁宫内侍所知不多，看懂“白龙马”三个字也没法对上号。

  是以皎然便将她闲来无事给南静王说书，还有西游记的故事简略地和凌昱说了一遍，凌昱若有所思，不过也没有立时下定论。皎然只希望她的助攻能有效果，毕竟她也希望南静王能死得明明白白，所以哪怕真相来得晚一些也无妨。

  直到临近南静王七七四十九天的出殡日，一切仍未水落石出，那三个字就像溪流汇入海一般，无声无息，凌昱也时常不见踪影，去四季园的次数比以前少了许多，皎然心有疑虑，但也没去过问。

  逝者已矣，生者如斯，全城缟素这段日子城中不闻声乐，玲珑和一众唱曲儿的姑娘歇了个长假，四季园没有往常曲乐和鸣的热闹，却依旧忙碌。

  不知是工钱给得足，还是凌昱的人好用，丁宅的土木工匠勤勤恳恳敲敲打打，宅子已经变成园子，且园内景致日渐不同，在建的大酒楼也初具雏形。

  皎然估摸着花园酒店中秋前便能落成，实则按照现在的速度，七月就能换上班地点，但因着南静王薨逝，上半年京城酒业的“开新”开不成，点检所将其顺延至中秋，是以皎然才想就着酒状元的势头，留至中秋前夕开业，为新酒店冲人气。

  皎然作为当家掌柜，虽不用动手去做土木营造，但一点不悠闲，土木工匠做的是这小半年的活儿，而皎然从决定要建新酒店起，就注定了不会清闲，先是园子的规划建设，再来是开业后的运营结构，一桩桩都是繁琐事。

  花园酒店不像四季园这般的宅子酒店，新酒店临街的一面，会建成四层高的大酒楼，穿过酒楼是一座大花园，绕过园中花木扶疏，山石水景，可见更精致的两层酒阁。

  前头临街的大酒楼密集嘈杂，谁都能用，人人可入内，登到楼上还能望见园景及对岸街景，后头的酒阁清幽，视野更开阔，赚的则是豪富勋贵的银子。

  所以四季园如今闲散的结构不再适用，需要更加严密规范的运作，皎然将新酒店分为外、中、内三个部门。1

  外，是在厅院门床马道处处可见，专司待客事宜的茶酒博士，对菜式酒水茶点要滚瓜烂熟，头脑要灵活手脚要稳，熟练的送菜员，几片木板一搭，一次能送十几二十个碗盏，不过目前皎然还没有这么高的要求。

  中，是掌勺的局内，新酒店的菜式要比四季园的推陈出新，数量自然翻倍，酒楼、花园、酒阁都能容客，人流量会是四季园的几倍，姚姐和几位小徒弟应付不了这么多，皎然拿笔在纸上记下，还要再请几位经验丰富的铛头，而菜式的创新也需要时日。

  内，则是酒楼各有特色的酝酒了，四季园和来客酒馆能做起来，少不了的原因便是酒水比别处强，这点皎然是很有信心的。

  酝酒事宜全归李叔管，皎然心道总归是没愧对当初对李叔的许诺，酒楼需求量大，当初皎然还和凌昱商量过，要放酒给街头小贩走街串巷地叫卖，不仅如此，往后只怕还要分销，所以单靠李叔一人酝酒怕是人单力薄，也要多请几个酒匠来协助李叔。

  而想到凌昱，皎然点了点下巴，临近南静王出殡这段时日，几乎就没见过他的身影，却没想到南静王出殡这日，会在送行队伍前头看见他。

  四十九天眨眼便至，五月的天早有初夏的暑意，但浩浩荡荡几里的送殡队伍像冬日踏雪路般，莫名带来一丝肃穆和寒意。

  鸣锣张伞，和音奏乐，南静王因未娶妻生子，无人摔丧驾灵，沿街白茫茫一片只听丧乐，哭声渺渺，略显萧条，但毕竟是皇家的人，排场仍旧十分热闹，官客的车、马、轿接连一行绵延几里，沿路还有簪缨权贵之家搭棚设路祭，送南静王最后一程，实则也是不得不给帝王家做脸面。

  皎然从旁人嘴里听来，是越国公世子领了官家旨意，代行兄礼，所以才身着素服骑马行在前头，这便是要一路陪送棺木至皇陵的意思。

  “姐姐，那是……”凌昱叔叔。

  不过皓哥儿话还没说完，就被皎然捂住了嘴。

  皓哥儿其实不懂什么是送灵什么是出殡，皎然原也准备瞒着他，只是这小家伙不知道从哪里听来的南静王薨逝，抱着皎然流了好些眼泪，又不知怎的，居然知道南静王今日出殡，硬要跑出来看，皎然这才抱着他过来。

  此时街上已经围了几层人，皓哥儿被皎然抱在手上，脑袋往前直直伸着，看得比她还清楚，原本还懵懵懂懂，可看到那个黑沉沉的棺木时，想到以后南静王再也出不来，金豆子哗啦啦就掉下来了。

  皓哥儿把手圈在皎然的脖子上，呜呜呜地呜咽，但刚才被皎然捂住嘴，皓哥儿可能也觉出点什么，只呜呜地流泪，不敢像寻常一样嚎啕大哭。

  皎然确实不想皓哥儿出声，街上看热闹的不少，却少有落泪的，哭出声来实在引人注目，且皎然也有点私心，她不想被人注意到，更不想被凌昱看到，如此遥望坐在马背上的凌昱，明明只隔着半条街，但距离却好似比天还远，街上一路送殡的人，和道旁观礼的百姓近在咫尺，实则身份地位悬殊，就像隔了银河那么远。

  这种距离感让皎然有些望而却步，心里说不出是什么滋味。

  皎然突然有些头疼，假设有一天真和凌昱分道扬镳，该怎么去适应这般相见如不见的情况？但其实后路皎然已经想好了，也有所准备，皎然能预估自己的未来，也自觉只要一段时日便能适应，如若不行，再也不见便是了。

  能做到这般确实潇洒，不过皎然大概是忘了当初自己想的是若分手，便努力和凌昱当兄妹的雄心壮志了。

  南静王的棺木送至皇陵，从此成了简安王，京城也恢复了往昔的热闹。或许是昨日受到刺激，想多积攒些私房钱，皎然干起活来比以往还要利索，几日不到就把新酒店的新员工全部凑齐，开始了在四季园的实践教学，这样到了新酒店才能直接上手。

  六月里艳阳高照，火炉天一大早就热死个人，晌午的地板砖更烫得能煎鸡蛋，不过这般炎热，依然丝毫不减汴京市民饮酒寻乐的脚步，酒客只想找个清凉地静静地坐着，哪里都不想动，除了嘴皮子。

  四季园林木众多，比城中其他酒肆凉快，便成了酒客小酌谈笑的好去处，每日最早坐满人的，都是在树旁池畔的阴凉地。

  送完南静王后，凌昱愈加神出鬼没，半个月不见人影，来四季园也只是小坐一会儿就走，话都说不上几句，实则也有皎然不想鸟他，因而故意找事做假装没空理他的成分。皎然想着应当是大事要成了，或许到时候自己就真的功成身退，而实则她早就偏离了起初设定的“解语花”的角色。

  从花园出来路过夏荷院时，皎然望见缸中的莲花生得正好，便顺手摘下一株白莲，近日暑热难耐，皓哥儿成日系着个肚兜光着屁股到处跑却不喊肚子饿，正好泡莲花水给他消食消暑。

  水缸后前是三个竹木搭成的花篱笆架，有一个半人高，皎然刚要迈开脚回前院，却被后头酒客话中的“楼若”引得收回脚步，透过花架的竹枝看去，只见酒客身上一片衣角，不见其脸，不过这不重要。

  其中一人正愤愤道：“原以为楼若姑娘是什么高岭之花，怎么居然被他家兄弟摘了去，她以前眼中哪瞧得上这种莽夫。”

  是不是莽夫皎然不知，但这话显然是带着满满的个人情绪的，皎然虚扶着花架贴了贴耳朵，又听另一人道，“别人是娥皇女英花开并蒂，她这该叫何是好。”那人顿了顿，笑道，“是不是该叫双龙转了，哪知楼若姑娘还有这等喜好。”似乎对自己的说法很满意，又笑了几声。

  但另一位显然没有这种好心情，“什么高岭之花，看来不过也是一个见钱眼开的婊丨子，那秦侍郎就罢了，你说她何时勾搭上秦将军的？还能叫人家兄弟俩为她这般。”

  秦双兄弟？这般又是哪般？皎然一颗好奇心都快跳出来了，里头的人却戛然而止不说了，许是喝多，又许是天气燥热，那人只一口一个婊丨子、狐媚子地啐骂楼若，再没挤出半句有营养的话来。

  真是吃不到葡萄说葡萄酸，皎然很想转过去为楼若说两句，人家一个青丨楼女子，愿意请谁入幕端看她高兴，关别人什么事儿，但到底还是没迈出去，多说无益，还会将自己列为和楼若同类的人。

  和凌昱出双入对时是楼若最为风光的时候，这些人捧她为掌中宝，不过过去多久光景，想来是不管多久光景，总有人人前得不到垂帘，便在背后辱骂，皎然不由以人度己，若是自己和凌昱的关系见光，在旁人眼里，她是不是连姐儿都不如，至少楼若的曲乐舞技皆是一骑绝尘的，不然纵使凌昱多一手遮天也捧不出来，要折服这群才子士人，只能用真才实学。

  不过，不可能见光的，皎然安慰自己道。

  在酒客这里听不完全的事情，去问凌昱也是一样的。

  但想见时便别样难，皎然等了三日才等来凌昱到四季园“饮茶”，这人神龙见首不见尾，皎然等了两日心里早就半凉了，所以这一夜也只是碰运气。

  凌昱走近水榭时，皎然正斜躺在美人榻上摇扇纳凉，面窗背门，只留一个窈窕倩影，榻边有熏香袅袅升起，从外看去，花园里只有水榭燃着烛灯，朦胧暖香而让人向往。

  里间门窗上都用薄透如光的轻容纱围上，水榭外放着一盏长腰绰灯，飞蚊进不去水榭，只能绕着那盏灯嗡嗡地转。说来还要感谢凌昱的大手笔，这样一匹百两用来做叠纱裙的布料，就这样拿来给皎然防蚊虫。

  脚步声传来，皎然将团扇搭在腰间扭头往后望去，就见凌昱已经走到榻边，嘴角带着笑意正在看她，凌昱越一脸惬意，皎然就越不乐意，这个时辰，皓哥儿都睡了好吗。