皎然真是哭不得笑不得，你说这孩子怎么就这么倔呢？好在叠金是个姑娘，心思到底细致些，“姑娘是怕我们吓到酒客？”

  皎然比出个“一点点”的手势，尴尬一笑，“有点。”

  叠影和叠金相视一眼，“那我们和飞月飞泉一样到园子里去吧。”

  这下皎然总算松了口气，只要不站在门口，上天下地她都任君欢喜。

  过得几日，便到了冬至，冬至日在本朝地位颇高，市民有钱无钱，皆穿新衣、享美食、祭先人、拜亲友。

  往年这时盛京城早该一片银装素裹，今年却只是天寒地冻，水边的柳树要绿将绿，道旁的梅花欲放待放，仍不见半片鹅毛，不过这也影响不了市民过节的心。

  大人们一窝蜂跑去官衙开放的民间赌博凑热闹，孩童们七嘴八舌念着《数九歌》，这“数九歌”又叫“九九消寒歌”，数完九九八十一日，春天便来了。

  皓哥儿也从小甜水巷唱到果子巷，一停一顿，不知念错了多少个字，重复了多少遍，仍然乐此不疲，皎然耳朵都快长茧了，却舍不得打断他。

  家中祭祖，白师太嫌弃皓哥儿奔来跳去碍事儿，皎然想着酒店这日清闲，皓哥儿也想跟着，便捎着他一块儿来。

  冬至日成家的要在家祭祖，或设家宴和亲戚相贺，能在这日来吃酒的，多半是孤家寡人，所以这一日，酒客多半是赶考学子，或是未成家的青年，比如苏子安，便同一群同门来四季园里点上“绿蚁新醅酒，红泥小火炉”，准备坐满一日。

  酒客少了，小博士们也闲得慌，一个两个闹着要包饺子，搓汤圆，叽叽喳喳都快吵起来了，说到这个，其实皎然早几日便吩咐姚姐准备了。

  前世家里冬至吃汤圆，皎然心中也是偏向汤圆的，但小当家的门面还是要撑住，只能当起“和事佬”，把小博士们一窝蜂赶到春风院里包饺子搓汤圆。

  彩絮儿跟在皎然旁边不解地问，“春风院里有酒客呢，怎么不去来客酒馆那边。”往常小博士们的吃食多是在酒馆解决，彩絮儿打心里认为不该和酒客一屋。

  皎然却笑道：“今日酒馆闭门，店里乌漆嘛黑的，办点事儿还要点灯，不如一道来这边，宽敞些看着也舒畅，再说了苏子安也不算外人了，过节嘛，就是要热闹。”皎然又嘿嘿一笑，“而且大家一屋子，还能省些炭火钱，人多也热乎。”

  一屋子包饺子搓汤圆的人里，最雀跃的莫过于皓哥儿，在家里白师太不让他碰粉面，因着他捏一个准破一个，顶多拧一块小面团给他捏着完，今日在这里，可就不一样了。

  那双小肉手也没比饺子大多少，皓哥儿玩了几个后，便跑去搓汤圆了。汤圆煮出来圆滚滚滑腻腻的，皓哥儿最喜欢，皎然心道不愧是她的弟弟，但嘴上还是道：“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管哦。”汤圆甜口，皓哥儿吃多了对牙口不好。

  皓哥儿握住自己红通通的小耳朵，决定还是勉强多吃些饺子，吃着吃着，小狗鼻子就朝四处吸了吸，“有烤肉肉的味道！”皓哥儿立刻放下手中的小勺子，“蹬蹬蹬”往门外跑去。

  皎然连忙拿起皓哥儿的小氅子跟了过去，皓哥儿蹲坐在门槛上，想出去又不敢出去，因着不易克化，平日白师太和夜凌音是不准他吃这些东西的，这会儿只能留着口水解馋，小馋猫一样看向皎然。

  后院的烤架都搬到春风院前来，如此烤完即食，不用一路冷风吹过，才是最可口的，皎然给皓哥儿披上小氅子，压低声音在他耳边道，“给你吃两串，回去不许告诉白师太。”

  皓哥儿煞有其事地比了个“嘘”，然后双手环上皎然的脖子，还真是在院子里“悄悄密密”地吃肉肉。

  站在烤架旁倒是不觉冷，皎然等皓哥儿吃串串的空档，索性拿起铁签子帮姚姐烤肉，一手刷着酱料，一手挑出一串肥瘦相间，肉又比较小的递给皓哥儿，结果一抬眼，就看到凌昱和薛能走进院子里来。

  “你们怎么来了？”皎然脱口而出就问。这个时节，大户人家应该是很热闹的，这会儿这两位各家长孙不应该在家中祭祖吗，怎么跑到这里来了？

  却说刚刚薛能和凌昱在门口撞见时，也是互相有些惊讶。

  薛能打帘下车时，正见凌昱也从隔壁的马车上下来，薛能唤了一声“天瑞”，凌昱回头一看，也是面露惊讶，薛能问道，“今日怎么不在府里祭祖家宴？”

  凌昱笑笑，“祖宗祭过了，家宴嘛，离围桌还有一段时辰，出来透透气。”

  薛能一听也跟着笑了，谁又不是这样呢，两人都正值婚配年纪，父辈祖辈聚在一起，三句不离娶新娘，长辈的话不能驳，但溜之大吉还是可以的。

  虽同是患难弟兄，但薛能还是忍不住刺他一句，“我表妹那样的人家你都看不上，也难怪公主娘娘要念叨你了。”靖国公府的苏瑛，是薛能的娘亲表妹。

  凌昱笑道，“不是我看不上人家，而是人家看不上我。”

  薛能“嘁”了一声，这话谁说他都信，从这厮嘴里说出来，他是打死也不会信的，“虽然是那边喊停的，但一定是你从中作祟。”

  凌昱自然不会承认，不过他不承认不要紧，听到又一个婚事告吹，嘉禾公主可就差一口血喷出来了。

  “靖国公府这样的人家哪里不好了？上京城的王侯勋贵里，靖国公府是少有的后院安宁。”嘉禾公主关起门来就开始教训凌昱。

  凌昱皱皱眉，不由想起满鼻子的香粉气，真是闻着都让人退避三舍，凌昱摊开手一脸“怨不得我”的无奈：“不是我不要人家，是人家看不上孩儿。”

  嘉禾公主哪里不知就是他搞的鬼，小时候凌昱不愿上学堂，也不知怎么使的坏，大冬日里把夫子浇成落汤鸡，一把鼻涕一把泪，喷嚏连天，学堂自然是休沐了，但小凌昱也被打得狗血淋头就是了。

  想到这嘉禾就生气，若非这小子太贼，怕他学坏，夫君和祖父用得着送他出京城念书吗？那几年母子祖孙一年也就春节见一回，每年回京城，凌昱都跟刚从煤炭里刚钻出来似的黑不溜秋，嘉禾那是又心疼又气愤啊。

  偏生从小到大，就没人能治得了凌昱，就是那会儿夫君狠下心拿鞭子抽他，回头也被他骑在肩上乐呵呵的。

  “要不是你自毁名声……”嘉禾公主简直看都不想看凌昱一眼，“苏家老太太会来找老祖宗拐弯抹角免了这桩亲事吗！”

  “苏家老太太和老祖宗是姐妹，不会到处去说的。”凌昱笑道，“娘亲不用担心孩儿名声不保。”

  苏家老太太最疼苏瑛这个孙女，靖国公也只有这位独女，那真是捧在手心都怕化了，因此听到凌昱常流连青楼，苏家老太太当即就冷下脸，女儿家的婚事哪能这样拿来糟蹋，生得再好又如何，又不能当饭吃，端看品行就知能否和睦长久，所以纵使再富贵的人家都不行，夫家不正，往后后院便没得安宁，是以不管苏瑛如何哭闹，也要推了这门亲事。

  嘉禾公主看到这张若无其事的笑脸就头痛，“往自己身上泼脏水，以后亲事还怎么谈？”

  凌昱走过来帮嘉禾公主拍背顺气，“我这也不算什么脏水，人不风流枉少年，男儿家谁不去青楼的？我不过买通了苏家老太身边的丫鬟，说是使计也好，试探也罢，人家一听我去青楼，什么也不问，便觉得我品行不端，不堪托付。这样的信任，其实不谈也罢，不然以后三天一吵两天一闹，孩儿也不敢保证成亲后不去青楼，到时娘亲耳边没个清净，老祖宗只怕早早要被气升天。”

  “呸呸呸”嘉禾公主横了凌昱一眼，“真是黑的都能叫你说成白的。”嘉禾公主显然又被凌昱说服了。

  凌昱走到嘉禾公主身边坐下，抓起她的手认真道，“孩儿要娶的是凌家宗妇，不求生得多好，只求她能好好孝敬娘亲和老祖宗，所以总是要贤惠持家些的。”这就是在说苏瑛不够贤惠持家了。

  嘉禾公主想着这话倒是也算有理，但转念一想，她以公主之姿降临国公府，其实也不算贤惠，凌昱才要找个能干的来掌中馈，脸上顿时有点下不来：“你同老祖宗说去吧，我是做不了你的主了，只愿我闭目前能抱抱孙子。”

  “要闭目也是老祖宗先闭目，娘亲还要享福呢。”凌昱站起身，又被嘉禾公主横了一眼，凌昱作揖告退，“老祖宗那边，孩儿早就通过话了。”

  家中之事凌昱断不会告知薛能这个外人，只是笑而不语，薛能最烦的就是这厮如此不屑一顾的模样，男儿家其实也爱比谁在女人堆里受欢迎，这东西虚头巴脑的，但有时候比银子还有面子，偏偏凌昱这小子每回一脸无所谓，姑娘家还都往上贴，所以凌昱说别人看不上他这话，薛能听了也只“呵呵”一笑，没了表妹这家，他还有一堆表妹也跃跃欲试呢。

  且说两人来到四季园，皎然自是热情恭迎，引着两人到春风院凑热闹，皎然也纳闷着，往日凌昱是不爱这样热闹的场合的，今日却不知怎的，居然十分亲民地混坐在众人中，真是活久见了。

  苏子安他们饮得兴致高涨，商议着要行酒令，皎然很体贴地自动免去凌昱和薛能，开始分队伍，没想到两人都表示不吃寡酒，要同乐乐。

  第84章 第八十四回