这一夜萧弋舟都没有进嬴妲的小木屋。

  夜里冷， 他将藤椅搬入屋内， 盖着周氏送来的厚棉被， 守着残羹冷炙将就了一晚。

  次日风停了， 阳光穿过窗棂，撒到木质地面上来，嬴妲从暖烘烘的被窝里苏醒， 睁开眼，便看到萧弋舟坐在她的床边， 一瞬不瞬地凝望着她，他双眼下青灰一片， 薄唇浅淡地扬起， 显得靡废而温和。

  嬴妲勾住他的拇指，小心翼翼说道：“好啦，我是有口无心，无心之‘失’，夫君原谅我这一回，我以后再不说了。”

  萧弋舟笑了笑，“没事，你知道我爱闹别扭，你要怎么讨伐我都行。”

  “真没事了？”

  萧弋舟“嗯”一声， 困倦地趴了下来， 将脸埋入嬴妲温暖的颈窝， 吐着热气亲吻她的雪肤， 含混说道：“我自私又自大， 实在不配做你的良人。”

  嬴妲听得蹙眉，从被褥下伸出手来紧紧搂住了萧弋舟，柔声道：“夫君就是我的良人。普天之下，我最爱你。”

  萧弋舟没有说话，手臂搂得更紧了些。

  他赖在嬴妲榻上小憩了一会，过了时辰，便又有人来唤他去垦荒。

  萧弋舟两眼青灰，嬴妲心疼让他不用去了，萧弋舟将她纤细的指头握住，道：“我是军中表率，没有坐享其成的道理，打仗是，区区垦荒自然也是。”

  嬴妲自知说不过他，慢吞吞地点了下头，“那好。不过你记着量力而行，我看你脸色很苍白，若是头痛，记着同我说。”

  萧弋舟的眼眸微微一动，他脸色不自然地别过了头，“嗯。”

  他走了。

  一人睡在床榻上，嬴妲总也不放心，将苏先生先前教的针法又都复习了一遍，照着人颅骨上附庸着的穴位来回推演一遍，直至全部忆起，才稍稍安心。

  *

  泽南主力被灭，四境太平不生战事，唯独东南荒蛮之处，野人所居，尚未开化，昔日卞朝的版图如今已尽数改名换姓，并偌大西绥，一齐划入了萧家。

  东方先生前不久便已向萧弋舟发出密函，萧弋舟批复也极快，让东方先生沿途在各郡县设立郡丞，擢拔人才，屯兵自用，并留足人马撤回平昌。这一路规划下来，又是两月。

  东方先生行事涓滴不遗，对受尽战火的萧条民生多有抚慰，人心所向，军中更是有流言，一旦摄政王顺理成章荣登大宝，必提拔东方先生为相。

  流言如快马，一日行千里。

  四境之内，似乎同时起了这样的流言蜚语。

  按说功绩，东方愈配得上，也足够让萧弋舟信任，可一起共患难之人，常未必能一起共富贵，到了显赫时人心自见。总而言之这流言传出来不怀好意，那些萧弋舟的生死之交，不说人人自危，至少有东方先生在前，也不敢不惴惮。何况时至如今，一直没有传来摄政王回朝的消息，也不知是何缘故。

  嬴夫人以一己之力为萧弋舟将归期拖延了这么久，战事一了结之后，便再也拖不住了，发信让萧弋舟回平昌。

  萧弋舟收信之后，当即与山中住持告辞，将嬴妲暂时送回城中，命周氏打点上下，在侯府之中小住。

  他在兀勒回了信，道不日便回，请诸人稍安勿躁。

  将嬴妲从山上接到兀勒城中，其间并未有太多不适，只是她身子弱，行不了路，见不得风，连上下马车都畏风怯雨地由萧弋舟抱着。

  到了兀勒城，不少当地的豪绅富贾咸来庆贺，相赠美玉明珠，珊瑚玛瑙，又亲自去请萧弋舟赴宴。

  此去回了平昌，怕难再回兀勒，到底是故里，萧弋舟不可能不心有留恋，既然有人下帖相邀，不如再盘桓两三日。

  不料席间酒过三巡，闲话说尽之后，那出手豪阔的豪绅忽然笑道：“昔日，世子身旁无佳人相伴，我等日夜惶恐，生怕世子悦好男色，于是满天下寻觅美丽少年，欲献给世子……”

  他两颊腾红云，已显醉态，左右皆递眼色，小厮拽他胳膊，此人纹丝不动，也看不见萧弋舟渐渐沉下来的脸色，酒气十足地说道：“这真是大大的误会！哈哈哈！如今么，世子将行，我又观之，身边除夫人同行，也无甚乐趣，不能解闷，况女子为母之后，肌肤日松，脾性日倔，实在不能解乏娱情……故而我又自作主张，给世子物色了几个处子，十六七八的，夭桃艳李，芙蓉水仙，是参差在列……世子您看……”

  萧弋舟薄唇紧抿，不悦地皱了眉：“郑冲，你醉了。”

  郑冲此人富甲一方，盘踞兀勒，商道如卧龙，谁人来都问神敬告一番。萧弋舟与之交情不深，但往昔萧家为接济从东南涌入的灾民之时，曾求助郑冲祖父，因而两家结下交情，至萧旌之时依旧莫逆。

  不过到了这一代，萧弋舟不喜郑冲骄奢淫逸的做派，因而往来不多，只是顾忌祖上曾施以援手不图报的恩德，对郑冲这样的邀请顺便也就来了。

  上回郑冲也是自作主张，不知从哪里听来他好男色，与小厮终日闭门不出缠绵的鬼话，在席间公然打趣他，甚至请美貌娈童为他斟酒。萧弋舟因郑冲被误解数年，直至遇上沅陵公主，在她石榴裙下狠狠地碰了一钉子，从此失魂落魄伊始，这样的谣言才终于不攻自破。

  本以为这是践行宴，事已过去这么多年，一笑而过便作罢，没有想到，姓郑的又故技重施。

  他的脸色此时已经难看到了极点。

  “也不知那姓郑的是打的什么主意，莫非他想着，咱们萧将军以后要做皇帝了，送几个娘娘到宫里去，便能只手遮天做外戚了？”嬴妲不知郑冲与萧弋舟这段过节，倒是周氏，常与下人打交道，听侯府老人说过这茬儿，今日郑冲请了萧弋舟饮酒，便多了个心眼，派人跟着传报席上情况。果然。

  倒不是不信任萧弋舟，不过是怕姓郑的弄些见不得人的手段而已。

  那些阴私歹毒的手段，如萧将军这么光明磊落的人怕是察觉不得的。

  嬴妲听着周氏的碎碎念，也阖上了医书，垂目下来，周氏见状忙道：“夫人不担忧么？”

  嬴妲轻轻一笑，“我等他回来。”

  周氏听不明白嬴妲的心意，狐疑地犯难。

  晚间却下了一场雨，幸而嬴妲聪慧让人提前备了蓑衣，他冒雨归来，身上全滴着水，面色微白，怒气隐隐，在回府走入寝屋，见嬴妲正在灯火下读书地娴静模样时，这些怒火登时如云散烟消了，更不敢再冒出丁点火星。

  周氏已尽知了，方才郑冲做得过分，逼得萧将军几乎暴跳如雷，便在席间拔剑断了一美人的一绺长发，他那柄神兵利器吹毛断发削金断玉，内力一吐，那美人吓得跌倒在地，当场屙了。

  郑冲亦面露怒色，只是不敢发作，萧弋舟踢开那碍事的美人，一剑将身前案几削成两半，素来敬仰世子神威的几个富贾都面如土色，两股战战。

  席上，萧弋舟冷然说道：“我萧家欠你郑家的，是你祖父不图还，否则以我萧氏如今之兵力财权，难道还不上区区人情？令祖令尊都是高义志士，我父心生向往欲与之相交而已。至你我这辈，不必了！改日还上郑大公子的明珠美玉和昔日慷慨相赠的钱帛，至此不见。萧弋舟割袍为记。”

  当下他提剑割断裳服下摆玄袍，掷于地上。

  萧弋舟折身欲走。