凤姨娘追出几步，张口错愕道：“夫人，奴婢照料不周，是奴婢之过，只是侯爷那晚与奴婢——”

  “别与我提他！”嬴夫人今日一直和气，此时动怒，挥袖一喝，直唬得满园无人敢作声。

  秋葵斋婢女两袖震颤，怒火填胸，不敢多言。

  凤姨娘蹙了两弯柳叶眉，目睹嬴夫人已拂袖迈出了门槛，往天井处去，又追出了数步，随之迈出门槛，不慎被绊倒，她孱弱如一朵风莲地扑入上来抢着她的婢女怀中，只嘴上不停唤着：“夫人，事有误会！我今日，今日本是同夫人解释，夫人留步！”

  嬴夫人立住，回眸皱眉睨着她。

  “凤华淑，我已应邀前来，你以马奶欺我在先，又惺惺作态提及萧侯辱我在后，是何居心？本夫人无意听你谈及你与萧侯之间的风月往事，就此止步吧！”

  嬴夫人出嫁之前便是贵女，如今又稳坐侯府正房，把持中馈多年，气魄绝非凤姨娘可拟，一时骇然无所应答，左右瞧了过去，没有一人愿意为她分辩一句，嬴夫人已飘然出门去了。

  从秋葵斋出来七八步，转角处正撞上迎面而来的萧侯，身后婢女匆匆顿住，险些冲撞了夫人。

  萧侯面露难色，“你何苦来与华淑发作？”

  半月不见，萧侯张口质问于己，嬴夫人冤屈无处诉，终于不再假意和顺，冷着一张脸道：“侯爷错了，是凤华淑邀我吃梨花饼，饼已吃过，不觉可口，日后不会再来了。”

  她绕道便要回琅嬛轩。

  萧侯从身后步步紧跟，又因自己大意说错话，后悔不迭，“你明知我不是此意！春庭，这些年来我对华淑从无半分逾矩！我、我心中独你一人！”

  嬴夫人顿住脚步，回头看了一眼，秋葵斋院门探出的七八颗梳着下人发髻的头颅在她回眸之时，如疾风般急急缩了回去，她便冷然含笑。

  “是，我误会了，我做了这个恶人，我不该，我方才只合该喝了一整碗马奶羹，横尸在秋葵斋，让侯爷捡了我的尸骸交到边关我儿子手中是了！”

  “这——”萧侯一愣。

  “华淑为你送的马奶？”

  嬴夫人的身影消失在了一丛魏紫之后，妖娆的紫牡丹被拂弄枝叶，便恶意地将露水蹭在了嬴夫人手背。

  她步入琅嬛轩，信手将手背的花露拭去，正巧撞见隔着一扇竹帘，嬴妲乖巧地挨着围栏坐着，披着小狐裘绒毛的披风，裹得严严实实的，正俯身探视芳草，欣赏一盆兰花。

  嬴夫人走了上去，嬴妲听到了动静，支起脑袋，懵懂地唤了一声“母亲”，嬴夫人罕少脸色不愉，连掩饰功夫都不做了，便如此怒意冲冲地走回来，她诧异地唤了声之后，萧侯也闯了进来。

  四名剑侍一齐亮出了刀剑，萧侯被笼在银光里，嬴夫人却背着身子，径自拉开了寝屋门，萧侯只于剑光之中穿梭少顷，便放倒了几名让嬴夫人引以为傲的剑侍，他阔步而来，嬴妲甚至都未来得及唤一声“父亲”，人便如一阵风闪入房门，随着铿然之声，门被重重拉上。

  萧侯一把将嬴夫人的肩膀抓住，“夫人，此事你需静下心来听我解释，莫再动怒嫉恨凤氏。”

  若无最后一句，嬴夫人也冷静下来了，她冷眼又走出几步，“不必解释，我善妒成性，这么多年与夫君跟前虚与委蛇，夫君想必早见得倦了。如今正好有风情万种的柔弱美人投怀于抱，我已嫉恨成疯了，夫君再多解释无益！”

  “我、我不是此意，”萧侯暗恨自己口拙，懊恼地抓住了爱妻之手，“我并非此意，这十多年来，你是独守空房，我难道不是？我从没在秋葵斋留夜。你若是不喜，我发誓日后不去了。”

  嬴夫人抿了抿唇。

  “我小肚鸡肠，夫君顾念我做甚么？”

  “谁说你小肚鸡肠！”萧侯忙摇头，“你是恋着我，才不满我寻旁人，若你不恼，我更该坐立不安了。”

  萧侯素来嘴笨不善言辞，除了装病喊疼，哄骗她们母子之外，别无花招，如今竟然说得出这样一番话来，不知在私底下打了多少腹稿了。

  也仅仅只哄得嬴夫人一笑。

  这一笑如山花烂漫，有股骄傲的野性，萧侯腹中火起，在嬴夫人饱满的右颊上偷了口香，此时婢子们忽然闯入，俩人都是一怔，便僵住了。

  婢女不合时宜地闯入之后，张口便焦急说道：“侯爷夫人，方才从夫人走后，凤姨娘便一直大恸痛哭，说什么活着反累了侯爷夫人的夫妻恩情，了无生趣不如不活，正闹着要投缳！”

  这一下闹得，嬴夫人全身血液都为之一僵，“当真？”

  婢女急急点头。

  萧侯拧了眉，“我看看去。”

  说罢走出半步，又回头看了眼嬴夫人，她不言不语，背过了身。

  萧侯又讨好地扶住她的香肩，“夫人——”他才说不见凤华淑了，一扭头便自打嘴巴，自知讨了没趣，哄了嬴夫人几句，她不应，萧侯便叹息一声，“带路。”

  若不是他还有些怜香惜玉的悲悯之心，也不至于被凤姨娘用同样一套哄了十几年，萧侯步出中庭之后，嬴夫人紧攥着的一双手，掐入了掌心。

  嬴妲也听说了，走入寝屋内来，将婆母的搀扶着坐下，挨着她过来，“母亲。”

  她不知该说什么话来安慰婆母。

  凤姨娘她也见过，为人和善，不像是要与人为难的，当然嬴夫人更不是，这两个女人不睦，说到底还是为了萧侯。

  嬴夫人苦笑着，连叹三声，“罢罢罢，我输。日后我再不贪什么情爱风月了。”她瞬也不瞬地抚着嬴妲的手背，低声说道，“若弋舟日后负你，他婉言与你商榷纳妾，你便严词回绝，他拿夫君身份压你，你只管休了他就是。这世道女人都是有难处说不出的，我一步让了，便作茧自缚了半辈子，日后你不得让。”

  说到此处，嬴夫人又笑了笑，“不过真要说起来，沅陵啊，你比我幸运，弋舟在我膝下长大，听多了我的不得已和无奈，他不会忍心将你置于那般境地的。”

  嬴妲垂了眸子，忧心不安。

  嬴夫人说道：“这几日琅嬛轩恐要有大事发生，你病好了，明日我让蔚云送你回去，为你支几名婆子悉心照料你的起居，当不会出错的，至于烟绿，她脾性直，却不是什么坏人，不过我办事但求稳妥，所以将她招来琅嬛轩，只说是我喜爱她的厨艺，你看可好？”

  嬴妲躬身道：“谨遵母亲安排。”

  说话间，外头忽然亮起了十几盏灯笼，似有大事发生，都往秋葵斋涌去了。

  蔚云见两位夫人都目露惊讶，嬴夫人更险些起身，双掌交叉而握，嘴唇紧张发抖起来，蔚云察言观色，也忡忡然，往外头招一招手，唤了名熟人进来。

  “夫人，怕事有不吉，本不敢冲撞世子妃，只是、只是——”

  嬴夫人额头一跳，“怎了？”