作为一个男人，他失败透顶，他丢尽男人尊严。

  嬴妲摇头，“不骗……不然叫我遭天诛……”

  他咬住她的唇厮磨，将怀里的折腾得够呛，嬴妲连呼吸都艰难的，冷气卷着热潮一口一口犹如刀子似的往喉咙里捅，她呛得眼泪汪汪。

  他亲完她，将人放下来，朝外看了眼天色，此时才天黑，弄了她一个多时辰了，嬴妲雪嫩的肌肤上到处淤紫红痕，楚楚可怜，眨着水眸一动不动地看着他，萧弋舟道：“我去传水。”

  她无声地将他的手抓了抓，然后握住。

  萧弋舟皱了眉，她又惊恐地松开。

  “有什么话等会说，一身汗，不清理一遍易染风寒。”

  嬴妲听话地点了点头。

  “公子……我就说一句……”

  “说吧。”

  “我再也不骗你。”

  萧弋舟薄唇紧抿，忽然松懈，心犹如羽毛软软挠过，他捏了捏嬴妲的下巴，转身去了。

  灶台被毁，单靠炉子烧得极慢，传水便用了小半个时辰，等洗好之后，已至深夜，萧弋舟抱着还提不起一丝力气的嬴妲躺着，嬴妲将手小心地放到他的腰际，他动了下，却未阻拦，嬴妲便更大胆地绕到他的背后，严丝合缝地贴了过来，羞得满脸彤云。

  “说。”

  嬴妲困惑地眨了眨水眸，“说什么？”

  萧弋舟将她手腕一抓，扯到稍远些地方，黑眸迫人，沉沉地压了下来，“说，当年之事。”

  他还是没法完全释怀，说出她羞辱他那几个字眼，但既然问出来，便已是打算面对。嬴妲也是时至今日，才确认他并不是真想得到了自己，再羞辱自己，以牙还牙，以恶治恶，但即便是如此，开弓没有回头箭，她也不得不说了。

  第23章 前因

  萃秀宫，到了五更之时， 灯火还未歇， 窗外蒙昧昏昏， 被里头烛火一照显得漆黑无比，侍女脚步未歇， 将还在困倦半醒，读着萧弋舟昨夜托人从城中驿舍送来的尺素书的公主摇醒。

  如果不是足够了解那人， 嬴妲也看不出， 这不是萧弋舟手笔， 一定是经过旁人润色的，但字句恳切柔情， 嬴妲看了许久许久， 久到不愿意入睡， 想着明日他要来向自己求婚， 心如鹿撞，睡不着。

  侍女将她推醒， 嬴妲问了时辰， 侍女回话， 她才知已经鸡鸣了，窗外鸡人报晓， 嬴妲便起身来， 膝上薄毯从腿间滑落， 嬴妲慢慢地伸了懒腰往门外走去。

  大皇兄说， 那个待在驿馆坐立不安的人， 早就等不及了，恨不能连坑带拐将她揣着抱回西绥去。她羞赧不安，决意大早找大皇兄说说话，下棋解闷。

  赢颉对棋道颇有钻研，嬴妲下不过他，输了好几子，耍赖起来，“皇兄你不能让我几子么？”

  赢颉拈着黑子，温润而笑：“等日后你成婚了，让你夫君替你翻盘。”

  嬴妲都还没准备好，怎么想想已经到了及笄年华，喜欢的男人恰好也钟情她，门当户对，他就要入宫求婚了，她脸一阵热，心思哪还在棋局里。

  这一场赢颉开局，落子之后，凝视着皇妹笼罩在薄红杏花光晕里的身影，肌白唇红，娇憨妩媚，忍不住笑话道：“慕名而来的，可不止萧泊一个。”

  嬴妲也落子，铿铿一声，她低声道：“可我喜爱他一个。等会我便同父皇说，以后，我要嫁到西绥去。”

  赢颉修长的五指顿住，他温柔地说道：“这恐怕不行。”

  “为何不行？”

  她和萧弋舟之间的缘分，还是大皇兄搓线成结，嬴妲对皇兄素来信任无比，比父皇还要信任。

  赢颉说着这样否定的话，嗓音也格外清润谦和：“父皇要的是一个能羁留平昌的权贵之子，至于他是来自西绥、东郡、泽南，本不重要。萧家几代封疆大吏，是父皇最为看重的贵族，但，萧弋舟他若想娶你，便只能留在平昌。”

  嬴妲咬住了唇。

  从没有人与她说这个，不知不觉，她扔了棋子，手紧扣住石桌，如临深渊。

  “皇妹还不明白么，父皇要的不是驸马，是质子。”

  “萧弋舟娶你，便必须甘愿为质。时局动荡，忽罗山陈湛落草揭竿而起，势如风雷，天下云集影从，父皇需要拉拢外援，防御内患。”

  嬴妲猛然站起，“皇兄，你从前为何不对我说。”

  她忘了她父亲是怎样一个人了。

  她把一切想得太美好了，便忘了，他父皇曾经利用长姊和亲，将长姊送嫁北漠，换得北境三年太平。三年之后，萧弋舟出征抵御外辱，夷狄退兵，长姊已成红颜枯骨，无处寻觅……

  赢颉面露惭色：“我本想，皇妹既心仪于他，他来求婚，你自然欣然。此事，便不提也罢。”

  嬴妲愣住，一时讷讷。

  她从石墩后走出来，疾步往未央宫去，赢颉忙上前追了几步，要将嬴妲拽住，“皇妹，来不及了，这时辰萧弋舟已然入宫！”

  嬴妲扭头充耳不闻，在赢颉双臂搭上来将他推开，“皇兄为我想，妹妹感激于心，但谁来为萧弋舟想，他不能留在平昌！”

  他是少年天才，苍鹰之性，倘若要折他羽翼，换他长留平昌与自己厮守，这婚姻不要也罢。

  嬴妲走着走着跑了起来，她不顾宫人阻拦冲入木兰殿，她父皇正在与宠妃嬉乐，将妖娆的腰肢曼扭的宠妃抱于腿上狎玩，嬴妲冲进来时，皇帝老脸一红，当着女儿无论如何也做不出这事来，面红叱道：“问谁学的规矩！你父皇寝宫你也闯得！”

  “这里何曾是寝宫。”

  嬴妲不服。

  皇帝老眼昏花朝外瞅几眼，怀里宠妃忙将薄衫拢上，朝皇帝告了退。

  皇帝于是咳嗽声，正襟危坐，“求亲者都来了？对朕说看中了谁。你大皇兄说你对萧家小子甚为中意，朕观之，虽然气性高了些，但不失为正人君子，西绥世子，与你也配得。”