“……是。”暗卫小心紧跟上来。云扬向前走了几步，动作沉滞，似有千斤重物缀在他腿上。

  暗卫预感不好，赶紧扶他。云扬一个趔趄，单膝抢在地上。

  “云大人！”暗卫惊呼。

  内外交困，心思紊乱，终于牵动旧伤，云扬一口热血从口中直喷出来……

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  泥泞官道。

  慎言的车驾走走停停，除却雨大路滑难行，伤痛是最大的原因。车停在一处路边茶肆，赶车人下去买干粮，慎言独自在车内掩实了窗帘。稍微检视了一下自己。虽是垫着厚垫坐着的，但路上实在颠簸，身下已经血透了一大片，裤子湿了干，干了湿，已经黏在身上。慎言咬牙狠下心抬手褪裤子。

  “大人，吃点饭吧。”车夫捧着热气腾腾的馒头和酱牛肉，在车外唤道。

  掀开帘子，见慎言煞白着脸，冷汗涔涔，倚在垫子上轻喘，“呃？大人？”

  慎言下身新换了条深色的软罗裤，微颤着手指抹了把汗，“有劳，放下吧。”

  “哎。”那车夫得了令，放下饭，见慎言精神尚好，只道是累的，便笑着说，“大人多用些，香着呢。”

  “好。”慎言含笑，“再买些粥回来吧。”

  “是。”车夫脆生答应，颠颠去了。

  马车又吱哑摇晃着走起来。

  慎言按了按饥肠辘辘的肚子，终于还是放弃了香味诱人的饭菜，慢慢喝起粥来。另只手中捏着的刘诩的信，字纸都被汗浸透了。慎言凝视了许久，转头几大口将粥喝干。

  官道渐变宽，街市中喧闹之声也渐大起来。

  行宫，就快到了。

  最后一次歇脚，是在一处小茶馆。慎言下了车，扶着树站着吹风。一只灰色飞鸽扑翅落在他面前。慎言伸手抚了抚它的羽毛，摘下小爪上的封套。展开纸条，看了一遍，慎言深深叹出口气，掂指将它毁去。

  车夫拿着水袋回来时，远远见慎言临风站在树下，裹着寒意，修长瘦削的背影说不出的萧索和孤单。车夫摇摇头。他伺候过不少来来往往的官员，或是去上任，或是去贬地。官员们宦海浮沉见得也不少了。这个慎言大人是往陛下侍候去的，那就是天子近臣了，为何没有点喜气？

  车夫想不明白，直摇头。

  听到脚步声，慎言紧了紧手心里早汗成沱的那封信，回头展颜，冲他和暖笑笑，“我们上路吧。”

  在摇晃的车驾内，慎言自己脱了外衫，又咬牙褪下裤子，从包裹内翻出一套衣服换上。车内狭窄，慎言直起身，半跪在车厢内，收紧开将常服的封腰。收拾停当，慎言最后看了眼手心里的那沱汗湿的纸，掀开窗帘，将它抛掉了。

  “大人，到了。”车夫在外唤。

  慎言撩帘下车，置身于城中繁华街市。

  本朝的武将常服样式简洁，线条流畅。大齐地处北地，人都长得高大，武将更是如此。官服都有修长的前后衣摆，长度及靴，前后从腰封往下，分作四片，行动起来毫不阻碍，又飘逸又利落。慎言穿上，更显长身玉立。他一下马车，立刻引得周遭无数女子回顾。

  车夫坐在车辕上呵呵笑。

  慎言却仿似未察觉。眼前巍峨宫城在已经扯起的夜幕下隐隐显现。陛下行宫真的到了。慎言一步步走在笔直甬道上，心头却越收越紧。

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  天全黑下来了。

  云扬回来后一直很沉默。两名暗卫不能在人前现身，虽不放心，但也得远远躲着了。

  洞内，宛平扶着石壁咬牙走了几步，双腿直打颤。身上除了云扬外袍，几无衣物。股间黏腻虽擦拭但仍干巴地结成一片，一动，划着红肿的身下。冷风从空荡荡的衣服下面直灌进来，宛平狼狈不堪，无地自容。

  云扬默默跟在她身后。

  “呃？”宛平一个趔趄，将将摔倒，身子却腾空，落在一个有力的怀抱里。她惊了下，整个人就被笼在清新和暖的男子气息里。宛平默了片刻，红了眼圈。

  云扬安慰地紧了紧手臂，抱着她大步走出洞去。

  天将亮时，外出寻找宛平和云扬的人飞速回营报告。

  徐国丈一夜未睡，仿佛一夜间苍老了十岁。他听过回报，抚着额惊魂未定的样子。

  “实在万幸，幸而宛平无事，也是云扬那小子机灵，滑坡可不是闹着玩的。”王爷也后怕。他劝着国丈坐下歇歇，熬了一夜，两位老人都撑不住了。

  “人呢？怎么不回来？”王爷问报信的人。

  “滑坡严重，山路不通，我们只在洞中寻见云参军留的讯号。说是郡主遇见滑坡，无伤但受了些惊吓，着了些风寒。云参军先护送郡主到山外的驿馆去了，等雨势稍住，再一同回来。”报信的人道。

  “喔……”老王爷沉吟了一下，又觉他二人终有机会单独呆一段时间了，还是因祸得福。。

  国丈却沉默未语，显得心事重重的样子。

  外面众将官已经到齐。今夜，还有已经计划好了的自剿叛以来最大规模的偷袭。老王爷安抚了国丈几句，强打精神，升帐去了。

  ☆、行宫

  行宫。

  慎言在宫门前，出示腰牌与守宫门的卫士。

  宫内正有几个人往这边出来。为首的新任户部侍郎廖泽同，着崭新的官服，满面春风。他远远看见慎言，忙加快步子跑过来，欣喜道，“果然是慎言大人到了。我说远远瞅着像嘛。”

  众人都围上来见礼，言语间对慎言颇多尊崇。