怀珠瞠目结舌，有些不敢置信，但小皇帝冲她点了点头，两道英气的眉微微拧起：“就是你，还要朕说第三遍吗？”

  圣命不可违，怀珠纵使在不乐意也得随小皇帝一道离去，至于殿内旁的宫侍，小皇帝一概都遣退了，小皇帝在临走前语重心长地对陆稹讲道：“你不必担心朕，朕周围这样多的人，能够照顾好朕的。你就安心照顾蕊蕊就好，让蕊蕊快些好起来。”

  他舔了舔嘴唇，一副馋猫模样：“朕还惦记着她做的糖糕了。”

  随即便领着福三儿和怀珠出去了，陆稹站在原处面色莫测得很，良久后突兀地轻笑了一声，招来另外个放得下心的宫侍照料梅蕊，也出门回值房去了。

  卜葬日行刺的事情便落了下来，刺客招供是恭王所指派，陆稹将扳指转了转，又再转了转，对手下的亲卫吩咐道：“备车，我要往恭王府一趟。”

  行过闹市，恭王府便在怀远坊间，恭王是个极有趣味的雅致人，闹中取静，别苑的名字就叫做静苑。车马停在朱门前，此前便已先行派人来通禀一声，门前早有青衣小厮候着，瞧见陆稹拾阶而上，忙迎上来：“护军请随小人这边来。”

  陆稹点了点头，跟在小厮后面，穿堂转奥，才在一处水榭间见到了恭王。他上前向着恭王作揖，垂眼道：“臣参见王爷。”

  “护军不必多礼。”恭王正跪坐于一方矮几之后煮茶，他年岁与陆稹差不多，但瞧着眉目间要更寡淡一些，大抵是红尘俗事都看不入他眼中，再多喧嚣都入不了耳。听闻前段日子他府上住了一位道士，成日与恭王攀谈道法，并顺带给这位王爷炼丹服用。陆稹看恭王这模样，怕是再过个几年，就要得道飞升了。

  茶香袅袅中恭王替陆稹斟了一小杯茶，推至陆稹面前，问道：“护军此番前来，是有什么要紧事吗？”

  “扰了王爷清静，臣实为愧疚，”陆稹这样说着，却瞧不见丝毫的愧色，他从袖中摸出一张叠好的笺纸，递给了恭王，“臣这里有一份供状，还请王爷过目。”

  恭王捋着衣袖，伸臂过了矮几来接那份供状，一举一动都透着不食人间烟火的气息，但身在人间，怎会不染尘埃，除非真的是成了仙，否则一概都是凡俗。

  那份供词恭王只览了一遍，就放在了桌上，风炉之上沸水咕噜作响，雅人品茗都讲求四合之美，茶、水、火、器缺一不可。长年的清修让恭王看着格外清心寡欲，对供词上的指认，他未见得有惊怒的神色，只道：“护军便是为此事而来的么？”

  “正是，”陆稹正襟危坐，“王爷清修避世已久，这样的罪名怕是王爷担当不起。”

  “谋逆这样的事情，无论本王避世与否，都担当不起，”恭王抬起眼来直视陆稹，“但既然护军愿在定罪之前来见本王，本王便知其中有转圜的余地。”他拱手向陆稹作揖，“本王愿闻其详。”

  恭王的模样瞧起来倒真像是事不关己，陆稹的手被宽大的袖面笼罩，暗自拨弄着扳指，片刻后才开口：“欲加之罪何患无辞，臣认为王爷是清白的。”

  “哦？”恭王像是只顺着陆稹的话往下接一般，“供状在此，护军却还相信这不是本王做的？”

  陆稹笑了笑，卜葬日的刺杀早便在他掌握之中，主使者是谁他心里明镜似的，一清二楚，唯一的变数，是梅蕊。

  因知晓对方的谋划，刀尖指向小皇帝时他早已有所准备，正备着将小皇帝推开自己挡上这一刀，哪知道还有人比自己更快。

  这棋局因她全盘皆乱。

  被捉住的刺客是货真价实的，但其中他尚安插了另外几人鱼目混珠，好趁乱让他人自食恶果。但瞧见那把明晃晃的刀嵌进她肩头，血水浸透她的前襟时，他便突然不知所措，连指令也忘了下，平白荒废了此前的筹谋。

  事后是恼恨的，所以问她为何要那样做，救驾二字谁都会喊，但真当到了生死关头，却很少有人能付诸实践。她却坦然地对他讲，许是为了财，又或是为了人。

  她怎么瞧都不像是贪财的性子，不然为何之前一直碌碌无为于文学馆。她才道小皇帝身边数月，也不见得会为皇帝而忠心至此。难不成她所谓的为人，指的是他？

  第24章 春断肠

  陆稹觉得自己是犯魔怔了才会这样想，但皇帝不知道为什么打起了撮合他与梅蕊的算盘，这又让他着实啼笑皆非。宫中虽然寂寞，但于他这样的人来讲，有人相伴反而会让他觉得碍手碍脚，哪怕她再聪慧伶俐，都与他无关紧要。

  他便先将与她有关的事情抛去一旁，径直来寻了恭王，恭王自怀帝尚在时便淡泊于权欲，陆稹跟在怀帝身边，与他仅见过几回面，印象中恭王便是个清矍的形容，如今看起来更显得消瘦了。他穿着道袍，仙风瘦骨，皮肤呈现出病态的苍白，许是坐久了让他有些累，他咳了两声，然后道：“护军有什么事情想要委托本王去办？”

  淡泊名利不代表他愚钝，恭王在当年是个早慧的皇子，之所以避世也是将朝中局势看清才做出的决断。陆稹手中握着于他而言不利的证据，纵使这桩事情并非是他所为，只要他陆稹想要什么结果，那便会有什么样的结果。刺杀皇帝的罪名哪怕是莫须有的，他也担不起。

  陆稹持着供状来寻他，自然是要与他作交换的，但恭王着实不晓得他现下的情状是有什么值得这位护军大人惦记的，也惫懒于和他周旋，索性开门见山地问了出来。

  果然，陆稹唇角一勾：“王爷说笑了，臣不过是想向王爷借一个人而已。”

  恭王一怔：“谁？”

  他唇角的笑意越来越深，薄唇掀开，伴着初春的软风吹入了恭王的耳中，恭王的身躯微不可察地颤了颤。

  陆稹身后斜逸向池面的一枝红梅，在暖阳中落下了最后的红蕊。

  出殡那日是个极好的天气，云朗风清地，梅蕊身上的伤还未好便没有一同前去随侍。怀珠在她旁边给她剥着橘子，讲着一些趣事儿。

  她也算是走了运，本来荣太妃看她手脚利索，指名要将她带去一同守陵，怀珠当时得知这个消息时抑郁了许久，红着眼圈对梅蕊说要和她永别了，弄的梅蕊哭也不是笑也不是。当初想向小皇帝讨赏也是因为这个，她舍不得怀珠去那陵园中，守着或是丰功伟绩或是声名狼藉的帝王骨，伴着那些帝王曾经的宠妃，终老于其间。

  那日小皇帝带着怀珠和福三儿一同出去后，许是心情不错，便同怀珠讲了几句话，怀珠嘴甜，哄得小皇帝更加愉悦，顺手就解了她的燃眉之急，将她调去了尚宫局，做了个女史。怀珠高兴得不得了，这回她便再不会与蕊蕊分开了，先前还做好了此生不见的准备，喜从天降，开心的她一连剥了五个橘子。

  梅蕊好笑地瞧着桌上被剥的干干净净的橘子，问道：“你剥这样多，能吃的完么？”

  怀珠手上未停下，又开始剥第六个：“管他呢，吃不完给福三儿呀！”

  像是发现了什么，梅蕊总觉得怀珠近来时时将福三儿挂在嘴边，不错眼珠地盯着她：“你近来似乎同福公公走得很近？”

  怀珠边剥边吃，听出了梅蕊的弦外之音，舔着嘴角：“蕊蕊，你怎么也变得这样好事儿了呀？”

  “我这叫好事儿么！”梅蕊矢口不认，“近来在这殿中待着太闷，我闲得浑身难受，趁这会儿护军伴驾出宫去了，你陪我往外走走，松活松活筋骨。”

  怀珠呼天抢地地喊：“天爷，你伤还没好呢！松活什么筋骨？不怕将伤口再松活得撕开？”她抬起手来作了个撕扯的形容，猛摇头，“这事儿就算护军不在，我也不答应。”

  “而且，”她狐疑地瞧了梅蕊一眼，“什么叫趁护军不在，说得像护军是你的谁一般？”

  梅蕊剜了她一眼：“护军得了陛下的口谕照看我，让我伤好之前都不能出门，这你又不是不晓得。”她强自按捺住那微末的惊惶，“这样的事儿我与你解释多少回了，你还不信我么！”

  “我信呀！”看梅蕊急了，怀珠连忙说道，她挠了挠头，又看了看桌上摆着的五个半橘子，嗳呀一声：“你若是嫌闷了想出去，那我便陪你出去走走，左右伤也好了些，是用腿走又不是用手，碍什么事儿！”

  说走便走，梅蕊半月未得见外面的景象了，冬日的萧瑟褪去，草木抽新绿，整个宫城才像是从先帝驾崩的阴霾中走了出来。怀珠与梅蕊一路行去，宫中人大多都有事务缠身，与她二人一般闲适地寥寥无几。

  才转过太液池畔的一株柳，一列勋卫便迎面而来，赵淳瞧见了梅蕊，眼神一暗，梅蕊左肩伤着抬不动手，便象征性地向赵淳问安道：“赵统领。”

  赵淳身上有世家子弟显而易见的贵气与骄傲，他本是不愿理梅蕊的，但梅蕊率先同他打了招呼，他碍于教养，不得不回应，便停下了脚步，转向她，板着脸将她看着：“梅蕊姑姑。”

  他声调拖曳着，阴阳怪气地让梅蕊心头很不舒服，扬了眉问他：“统领今日心情不大畅快？是谁惹着统领了么。”