稚嫩的声音传入梅蕊的耳中，她本就在宫侍的最前列跪着，臂弯里搭了件小皇帝的披风，听小皇帝在唤他，忙起身拾阶而上，向台上的几位一一礼过之后，半蹲下身子将披风替小皇帝系上了。

  披风前有两条青色的系带，她挽在指尖替小皇帝打了个漂亮的结，双手叠在身前就要退下去，才将将转身，呼啸而过的风中突然多了一丝杀机。

  跪在筮师身旁的一个卜者突然从宽袖中摸出一柄刀刃来，银光凛凛地，直端端就刺向小皇帝。快得连陆稹都来不及反应，那锋刃的冷光从眼角掠过，梅蕊甚至未做他想，径直扑上去替小皇帝将刀挡了下来。

  刀刃嵌进肩头，她疼得头晕目眩，却还没忘记将小皇帝推开，另一只手捏住了刀尖上免得那人将刀抽出去，龇着牙拔高了声调：“愣着做什么呢？护驾啊！”

  祭台上霎时一片兵荒马乱，肩头传来的疼痛让梅蕊两耳嗡嗡作响，赵太后惊慌失措地高声喊着，陆稹似是在她身旁厉声呵斥，小皇帝似是扑在了她怀里哭，她只觉得手上没了知觉，身子一空，像是被人抱了起来。

  那人的力气很大，让她生出可以依靠的错觉。梅蕊咬着牙勉强睁开眼来，就瞧见了那张矜贵的脸，她虚弱地开口喊道：“陆护军。”

  陆稹唔了一声，却不再理她，他走得很急，却又十分稳妥，像是怕她受到颠簸之苦，疼是无休无止的，梅蕊疼得再没力气开口，明晃晃的天光落在他的肩头，冬雪初融。

  再醒过来时她正躺在床榻间，软纱帐挂在两头，帐顶的锦绣芙蓉并着小皇帝那张忧心忡忡的脸跃入眼帘。

  小皇帝见她醒了，欢喜得不得了，高高悬起的心整个落在了地上，捉着她的手：“蕊蕊，你终于醒了。”

  梅蕊龇牙咧嘴地道：“陛下，奴婢的手上有伤……”

  她的手因握那刀尖而被割伤，如今被缠上了厚厚一层白纱，小皇帝慌忙松开了她的手，揉揉眼，他方才哭得伤心，瞧着梅蕊被陆稹抱走的那个场景便觉得心肝都是疼的，他瘪嘴，之前和赵太后对峙时的威风都不见了：“当时……当时……”

  他心里是感激的，毕竟这宫里除去陆稹，他再没有什么信任的人了，梅蕊不过是他起初任性的由头，没料到她能对他舍身相救，小皇帝端正了神色，认真地对梅蕊道：“蕊蕊，你护驾有功，朕要赏你。”

  梅蕊温温笑着：“多谢陛下，您没事便好。”

  论功行赏，推辞的话便显得她太过矫揉造作，况且皇帝赏起来无非都是些金银宝物，拿回去给怀珠，她应该很喜欢。梅蕊很怜爱地看着小皇帝通红的眼眶，问道：“陛下未曾受惊吧？”

  “学士的伤势未愈，能少讲两句便少讲两句。”她话音才落，陆稹便从外走了进来，一身交领宽袖衣格外飘然，他向床榻这边走来，站在小皇帝身侧，梅蕊吃力地抬起眼来，只能瞧见他袖口绵延交缠的暗纹，惦念起之前迷迷糊糊间的那个怀抱，不知为何有些气血上涌。

  气血这一涌可不得了，肩上的伤处像是在搏动般，疼痛一阵阵袭来，她不由自主闭上眼，听见小皇帝扯着他的袖角喊了声陆稹，陆稹嗯了声：“臣为陛下准备了些茶点，让福三儿引着陛下去侧殿用些来压压惊。”

  小皇帝瞧出了是陆稹有话要同梅蕊讲，十分有眼力见地答应了，临去前又叫了十遍蕊蕊，叮嘱她好好休养，梅蕊笑着应了：“奴婢身上有伤，不能送陛下去了。”

  “你躺着就好。”小皇帝爽快地摆了摆手，跟着福三儿往侧殿去了，陆稹顺带也将旁的闲杂人等一并都遣退，偌大的殿中，便只剩她与陆稹二人。

  梅蕊脸颊还烫着，神识也有些迷糊，陆稹坐在床沿上一声不吭的，倒让她觉得很是尴尬。

  良久，待她快要睡过去的时候，陆稹突然开口道：“今日，多亏有学士。”

  梅蕊乍地惊醒，浑身一抽，又牵连着伤处疼起来，她蹙起眉来，口中连连吸气，陆稹坐在那儿竟显得有些手足无措，等好容易缓过了这一会儿，梅蕊却是动都不敢动了，直挺挺地睡在那里，撑起了笑来：“护军不必言谢，这都是奴婢应该做的。”

  他抬起眼来，似是在斟酌着什么：“我能问问，学士为何要这样做么？”

  第20章 灯半昏

  梅蕊这会儿头昏脑涨的，有些糊涂，她听了陆稹的话好一会儿才反应过来，喃喃道：“是啊，我为什么要这样做呢？”

  帐顶上的那朵芙蓉开得繁盛，像烂漫的春光映入眼帘般，她想到的却是方才那一片落在他肩头的天光，声音轻飘飘地：“护军觉得我是为什么呢？”

  这问题陆稹在事发后便在想，琢磨到现在也不得其解，他嘴角略略向下压了压：“我在问学士你。”

  “许是为了财，又许是为了人，”她躺在床榻间，乌发散开来，眼波流转，“护军觉得我是为了什么，那便是为了什么罢！”

  他觉得她似乎是有些不对，与平日的谨慎相较起来要放肆许多，因失血过多而苍白的面上浮着病态的红晕，陆稹抬手覆上她的额头，果然烫的厉害。

  她是烧糊涂了，连自己身上的伤都顾不得，挣扎着要起身，却疼得连连抽气，陆稹避开了她的伤处将她按回床上，皱眉：“别闹。”

  语气里不知怎么地沾染上了宠溺，这一点连陆稹自己都未曾发觉，梅蕊倒是听他的话安分了下来，嘟囔着不知说些什么，殿中四下无人，陆稹侧耳去听，只听得断断续续的语句，连不成话来。正要坐回去时，视线往下一觑，便觑见了她精致的锁骨。

  因肩上有伤，是以方才是医女替她脱下了之前染血的衣服，包扎了伤口后又换了新衣，领口未曾遮严实，白皙的肌理就这么映入他眼中，那锁骨下还生了颗红砂，雪中的红，格外诱人。

  陆稹眼中的神色暗了暗，她的低语又响在耳畔，像是怕被发现一般，他猛地抽身而去，静了片刻后觉得身后没动静，才缓缓转头，她还是躺在那里，嘴里一叠叠的声，是喊着要喝水。

  她与他之间是有渊源的，陆稹起身去替她倒了一杯水回来，躬下身轻轻用手扶着她的后颈，将杯口贴上了她的唇。她还有些意识，两片干涸的唇贴上杯口后自发地小口啜了起来，陆稹很有耐心地喂了她小半杯，看她眉头拧起，便又慢慢让她躺了下去。

  望着她的时候似乎很容易出神。

  陆稹正将杯子放回桌上时福三儿从外面进来了，对他请安后，压低了声音道：“大人，外面有个宫女，哭闹着要见梅蕊姑姑。”

  他把眉一锁：“谁？”

  “她说她叫怀珠。”

  怀珠，陆稹想起了这个名字，似是与她同住的那个宫女，二人很是情深，他转头看了看躺在床榻间的人，若有所思地颔首：“我知道了，出去看看。”

  一出门便见着哭红了眼的宫女站在阶下，他漠然站在白玉阶前，看着怀珠，心里不知在想些什么。怀珠自打听到梅蕊出事的消息便慌了神，什么规矩都顾不上了，听说梅蕊被安置在了麟德殿，想也不想地就跑了过来，却被森严的禁卫给拦在了外边，说是护军有令，闲杂人等不允入内。

  她差点就要往那些长得都差不多的禁卫们的刀口上撞了，他们要是不让她进去看蕊蕊，她就死给他们看！正是这个当口，那传闻中的护军大人便从殿内走了出来，宽袖大裾，就站在那里背手将她看着，好不威风。

  怀珠哪里管的这么多，她膝下没有黄金，扑通一声就跪在了地上，撞得她膝盖生疼，但听说蕊蕊身上给那些刺客砍了十来刀，刀刀都是要害，和蕊蕊的疼比起来，这一点又算得了什么。不作那威武不能屈的君子，她又俯首给陆稹磕了几个响头，哽咽道：“奴婢与梅蕊姑姑情比金坚，还请护军让奴婢进去见梅蕊姑姑最后一眼。”

  陆稹听得眉头皱起，什么情比金坚，什么最后一眼。他看着将身子都伏在了地面的怀珠，淡淡道：“你拿什么来证明你与她交好？”

  怀珠被噎了一下，这也需要证明么，这位护军大人实在是离谱，她斟酌了片刻，毅然回道：“凭奴婢与她抵足而眠的关系。”

  饶是陆稹再内敛，也被她惊得愕然，福三儿在一旁已忍不住笑了，陆稹缓了片刻后才道：“带她进去吧。”

  “谢护军大恩！”怀珠突然觉得陆稹也没那么面目可憎，细细看起来倒有些风姿俊朗，但单凭这样她也是不同意蕊蕊跟了他的。怀珠从地上起来拍了拍膝头的灰，提裙便要往里走，经过陆稹旁边时又听他说道：“她只是受了伤，并非强弩之末，进去后安静一点，不要吵醒了她。”

  留下因惊诧愣在原地的怀珠，陆稹扬长而去，他还要去审问那几个被关押在刑房的刺客，不能一直守着她，想来若是她醒了后能瞧见亲近之人，心境大抵也会好上几分。