叶淮海看出了她的情绪，慢慢儿地不笑了，声音也低了下来：“小丁点，其实我也不想去, 可我没办法。”

  程冬至说：“谁拿刀子逼着你去了吗？”

  “有刀子, 成千上万把的刀子！只是眼睛看不见罢了。”叶淮海有点焦躁地挠了挠头, 语速飞快：“这大风大浪大漩涡，谁卷进来了就别想脱身！不过我一开始就想到了这个结果, 早就做好了心理准备, 只怪我没早和你说，早点说你心里也好受点。”

  程冬至心想, 他要是一早就说了的话, 她就不经常和你出来聚聚了。聚啥聚, 聚得越多, 分别的时候心里头越堵。

  “你去了那边后，啥时候回来？”程冬至总算开口了。

  叶淮海又挠挠头：“要是能知道就好了。反正就是赌一把, 到时候是带大帽子还是带大铐子，都看命！人活一遭，窝窝囊囊的白活了！”

  程冬至说：“你都打定主意了, 那我就不说啥了。”

  叶淮海歉疚地说：“要吃点啥？尽管点，别客气。”

  程冬至点了一大串贵的，叶淮海眼睛都不眨一下就拿出去叫厨房做。

  回来后，叶淮海对程冬至说：“你也别老往坏处想，想想好的，说不定我就好好儿的回来了呢？那个时候我老成了，翅膀也硬了，家里人管不住我，我想干啥就干啥。”

  “你想干啥？”

  “想干的多了！派人去找阿则，还有……还有好多。我爷爷和叔伯他们太烦人了，天天叨叨叨，我要做啥事儿都不准，老把我当个小孩子看。”

  程冬至笑了：“你可不就是个小孩子吗？”

  叶淮海伸出手想要捏程冬至的脸，手伸一半缩回来了，不安地搓了搓手指，神情也有点不自然。

  他意识到，对方已经是个大姑娘了，不能再随随便便地捏她了。

  小丁点长得真快啊！

  以前在光荣大院里的时候还是个脑袋大脖子细的豆芽菜，黄黄瘦瘦的，不知不觉间长得这么开了，像一朵香喷喷红艳艳的花。

  两人说了一会儿话，服务员端着菜上来了。

  叶淮海挪了挪身子，忽然发现自己的挎包有些碍事，便决定把它挂到墙上的钩子上去。没想到那钩子有些不牢，一下子啪地掉到了地上，连带着里头的东西也滑了出来。

  程冬至和服务员都帮他去捡，叶淮海有点不好意思：“瞧我这笨手笨脚的！你们别麻烦了，我一个人捡就行。”

  他蹲下了身子正准备收拾，忽然发现程冬至正低头在看着什么。

  “咋了？”

  程冬至看着手上的信封，问他：“这个邮戳咋是这样儿的？”

  叶淮海疑想要去拿那个信封，却发现拽不出来。程冬至抓得很紧，手也有点儿抖。

  “你咋了？”

  “没事。”程冬至松了手，叶淮海总算把信封拿到手了。

  叶淮海看了看，笑着说：“没啥，就是邮票贴少了给我退回来了，我数学不好，算错了！”

  “邮票贴不够的都盖这样儿的戳吗？”

  “省城的是这样，其他的我就不知道了。”叶淮海一头雾水：“你这是咋了呀？”

  程冬至抬起头看着叶淮海，深呼吸了好几次，制止住了自己告诉他真相的冲动。

  除了不希望再跑空一次让对方失望，更重要的是，她该怎么解释自己还原之前笔迹的事情？

  “没事儿，就是想起一件过去的事情了，不是啥要紧的。”

  “真没事儿？我看你脸色不太好。”

  “真没事儿。”

  程冬至头一次觉得时间不知道是该快还是该慢，后来叶淮海和她说了些啥她也没听清，直到俩人分离告别的时候，她才醒悟过来，心里头十分愧疚。

  目送着叶淮海的背影消失后，她迅速地跑向了火车站，来不及通知任何人，也来不及做任何准备，立即买了一张去林西省的火车票。

  得亏她出门有背挎包的习惯，在一堆大包小包候车的人中看着不算太奇怪。等火车的时候，程冬至仔细地把事情在心里理了一下，感觉自己模模糊糊快要触摸到真相了。

  之前研究这个信封的时候，她陷入了一个思维陷阱里——那就是有笔迹有邮戳的信封一定是到了收信人的手里，却没想到过退信的情况！

  叶淮海那封被退回来的信上也有邮戳，大小样式和普通邮戳几乎没什么区别，唯一多的就是正中间的一个退字。这时候的邮戳一般都是一半盖在邮票上的，如果盖戳的人手不小心歪了一点，那个“退”字正好全部都落在了邮票上的话，那么就完全看不出与普通投寄邮戳的区别了！

  也正是因为这一点，程冬至才没有把第一道邮戳仔细研究，再加上第一道邮戳所剩的痕迹本来也不多，便直接略过了，然后被牵着鼻子走了这么久，真是叫人气得半死！

  上了火车后，程冬至假装伏在角落的座位上小寐，实际上人进了系统里。她开始着重采集第一道邮戳的痕迹，然后根据之前买的地图册子对照编号表，确定了当初寄这封信的人住在林西省一个叫赤河县的地方，或者附近。

  虽然具体地址还不清楚，可只要掌握了这条线索，就能顺藤摸瓜找出阿则所在的地方了！

  程冬至头一次如此嫌弃火车的速度，恨不得插上翅膀直接飞过去。好不容易辗转到了万阳县的汽车站，程冬至跑了一小会儿后就迫不及待地掏出自行车，照着之前那份检票员给她的鬼画符路线图，拼命地骑了起来。

  她头一次能把脚蹬儿踩得这么快，和风火轮似的。此时正是春季的上午，土路两旁的已经载上了苗，绿油油的一片在风中轻轻挥舞，这景致倒也可爱。可程冬至完全没有心情看风景，一口气骑到了能看到那个供销社的地方。

  她下了车，趁着没人把车收进了系统里。才要抬脚按照记忆去找赵二狗家，结果双腿因为蹬得太久太狠一阵发软，跌倒在地，差点啃一嘴泥巴。

  程冬至爬起来，顾不得收拾自己，硬是一气儿跑到了赵二狗家里。

  家里还是只有老太太和俩小孩在，老太太居然还记得程冬至，一边喘着一边迎了出来：“姑娘，你怎么来了？”

  “奶奶，赵叔在哪儿？我有急事找他！”