山南府同知张华、推官严文渠。

  这两人在镇南王一案中对他冷言冷语，更是差点帮着阮从海把胡不同送到诏狱。

  现在一副“我们很熟”的样子，要说没有猫腻，胡谦又岂会相信。

  胡谦躬身道：“学生胡谦见过两位大人。”

  “贤侄不必多礼。”

  胡谦道：“学生收到知府大人信件，说是让我过来。”

  他说到这便停了下来，既没说来干什么，也没说可以帮助做什么事情，好似什么都不知道的样子。

  张华和严文渠对望一眼，“自南阳县一别，听闻贤侄连破奇案，更有胡大仙的名声，所以知府大人这次才邀请你过来。”

  胡谦：“学生才识浅薄，破案只是瞎猫碰到死耗子而已，哪有什么本事。”

  严文渠道：“此言差矣，所谓盛名之下无虚士，这次学子被杀案就拜托你了。”

  张华道：“没错，贤侄取中秀才，若再立新功，我必奏明皇上，保举你一官半职。”

  胡谦道：“大人严重了，既然是知府大人有命，学生自当尽力，只不过学生年幼无知，许多事情还得请诸位大人指示才好。”

  张华皱了皱眉头。

  他二人得了知府佟明瑞死命，一定要在限期破案，否则佟明瑞固然难逃罪责，他和严文渠也绝好不了。

  尤其是掌推勾狱讼之事的推官严文渠，一定被会被佟明瑞整得很惨。

  所以二人一合计，不如先找个替罪羊，若是胡谦真有本事，破了这学子被杀案，那便大家都好。

  否则就把事情推到胡谦头上，上面问下来，也好有个由头。

  谁知胡谦根本油盐不进，两人说了半天，胡谦只是装傻充愣，一副书呆子的模样。

  张华失去耐性，一拍桌子站起身，二话不说扭头就走。

  严文渠喝道：“吏目何在？”

  随即有个腰肥体壮的中年男人小跑过来，躬身道：“大人。”

  严文渠没好气道：“你把案情和他说说。”随即也出了门。

  牛德旺躬身相送，许久才起身，先是锤了锤自己的腰，然后望向胡谦，“这位是胡谦公子吧？在下金陵吏目牛德旺。”

  胡谦拱手施礼，“见过牛大人。”

  牛德旺爽朗一笑，“区区九品小官，不值得公子如此多礼。”

  胡谦道：“大人过谦了。”

  牛德旺见胡谦并不主动问及案情，便开口道：“本官也曾听说过胡公子的名头，所以希望公子能够出手相助。”

  胡谦道：“学生能力范围之内，一定竭尽全力。”

  “说起来第一个学子死的时候，公子应该也在现场。

  只不过考场内时常出现病故之事，所以并未引起重视。谁知没过多久，又死了几个，这时诸位大人已经觉得事情不对。

  然而考试结束当晚，金陵城中的学子一下死了三十多人，加上之前死的，一共死了四十七人。”

  胡谦点点头。

  这件事他已经从信中得知。

  “更让人不安的是，这些学子的死状全都一样——表情舒爽，眉眼放荡，白浊流得到处都是。”

  胡谦道：“听说许振虎被怀疑是凶手？”

  “这件事我也说不好，只是有人曾看见有学子曾向许振虎购买某种秘药，事后那学子果然也死了，所以几位大人才怀疑许振虎就是凶手。”

  “那许大人又是怎么回事？”

  “上面要抓许振虎，许大人自然不同意，于是知府大人下令把许大人收监，治他个包庇之罪。”

  “既然凶手都已归案，为何还……”

  牛德旺摇摇头，“佟大人本来也想尽快结案，可是前夜京城来的一位锦衣卫上差死了，死状和那些学子一模一样……”