我不知道自己算不算捡回了一条命，仿佛填满沙子的脑袋里好像什么答案也没有，一整个恍恍惚惚的。

  「接下来该怎么办？」

  菊千代哼了声，径自闭上了眼睛。

  

  客人已被庞贝罗带往内侧的圆桌。

  是两名年约六十的男子。

  一个是包着亚麻色头巾、气势有如鹫鸟般的削瘦男子，在他旁边的男子则是身材壮若吊钟、身穿黑色西装，一头银发全往后梳。

  我一出现在大厅，所有人的视线随即一起看了过来，我背后和四肢的汗毛不由得像碰到静电般一根根立起。

  谁都没有动作，只有我的喉咙发出了响声。

  突然，头发全往后梳的男子将视线微微偏向庞贝罗。他没有开口，仅仅露出了想说些什么的神情。

  庞贝罗立刻做出了反应。

  「过来这里。」

  我依言前进。

  大门还开着，通过门前时，还能看到门外的楼梯。我想像着自己大叫着往上跑，却也明白事情不会这么顺利。

  他们都有着死者的眼神。特别是头发向后梳的男子虽然喷了奢华的香水，却让人觉得这味道和他一身静寂的氛围莫名地适合，并有种仿佛在火葬场发现了美丽蝴蝶的奇异感。或许因为灯光的关系，他的眼神隐藏在突出的额头所形成的阴影之下而无法看清，只有在眼皮眨动时才能看到眼睛从暗影中散发光芒。

  「会煮什么？」

  我一下子不知该如何回答。

  「你会煮什么？」

  就在这时，男子有些突出的下巴些微地放松了些——当我察觉他是在笑的时候，他已经恢复了冷硬的表情。

  「有没有在义大利肉酱面里放过肉丸子？」

  「有。」

  「你认为义大利肉酱面最重要的味道是什么？」

  男子的神情晦暗，简直就像在通知对方罹癌的消息。

  庞贝罗直盯着我。

  波以耳也是。

  「是苦味。我喜欢味道醇厚、带有苦味的酱料。」

  「要怎么做？」

  「用肝脏和西洋芹。」

  男子看向庞贝罗，轻轻点头。

  「请往这里走。」

  庞贝罗将他们带到桌前坐好。

  我的背部早已被汗水湿透。

  「奇怪的女人。」

  男子低声对着瞥了我一眼后着手注入香槟的庞贝罗说。

  这时终于来到大厅的菊千代在被叫做老板的男子脚边趴下。

  「喂。」

  庞贝罗出声喝斥，但男子没有介意的样子，任由斗牛犬趴在他脚边。庞贝罗与波以耳对视彼此，然后开口。

  「条款在不久前已经解除。」

  ——一个不可思议的沙哑嗓音率先响起。

  那是一个不具威势、仿佛早已放弃世间一切、与冷静迥异的嗓音。或许只有过过所有令人深感无能为力的悲剧的人，才会有这样的声音。

  「虽然餐会取消了，但我无论如何都想来尝尝你的手艺，所以就带着法吉尔一块儿来了。」

  戴着头巾的老人面露微笑。

  我站在离桌子不远也不近的地方，波以耳坐在柜台前的凳子上，脚边是狗的波以耳。

  离开男子身边的庞贝罗靠近我耳语。

  「那是老板考菲。你待在这里随时帮他们倒香槟，直到他们想喝其他的东西为止，如果他们有其他要求再告诉我，我去准备餐点。」

  庞贝罗将冰镇过的香槟塞给我，打算离开。