结果大约有五十名左右的圣骑士留在谬利特要塞。



第十三圣骑士团的五十个人。



据说全是呼应基维亚的号召且值得信赖的成员──虽然不清楚有几成的可信度，但只要愿意帮忙做些杂务就够了。因为快没时间了，而要做的事情实在太多。要塞设备的保养与检查，不论进行再多次都不嫌麻烦。



另一方面，第九圣骑士团似乎连杂务都不想帮忙。当我们结束侦查回来时，刚好遭遇到要出去的「女神」与圣骑士团长跟我们擦身而过。



「失礼了。」



当第九圣骑士团团长离开要塞时，稍微对基维亚低下头来。



他的名字是霍特•克里维欧斯。



我也听过这个姓氏。是在南方拥有广大领土的贵族，领地出产的葡萄酒很好喝。一提到克里维欧斯产的葡萄酒，铎达跟渣布都会哭着拜服在其威势之前。



「基维亚团长，想不到你有这种癖好。」



那个霍特•克里维欧斯以打从心底感到不可思议的表情这么说道。或许还参杂了若干的厌恶感。



「想亲眼见证惩罚勇者的死亡，我觉得这样的兴趣有点太低级了。不过既然团长你已经决定，那只能祈祷您平安无事了。」



对于这个第九圣骑士团的团长而言，我们就像是斗鸡那样的动物，或许觉得我们战斗的样子本身就是一种猴戏吧。至少他不把我们当成是军事力量的一部分。



我看着铎达与渣布时也会浮现这样的心情。要是把他们编入军队底层的话，我想会引起各种问题。



「……基维亚，我会祈祷你平安无事。」



第九圣骑士团的「女神」也在这个时候低下头来。



她是有着一头流丽黑色长发，眼睛里有火焰在燃烧的女性。跟赛涅露娃与泰奥莉塔都不一样。总觉得散发出某种阴暗、郁闷印象的「女神」。



「佩鲁梅莉，不能太靠近。那家伙是『弑杀女神』的罪人。」



第九圣骑士团团长挡在我跟「女神」之间。



我能理解他的心情。对方是「弑杀女神」的重犯──也就是我。他应该认为我是能够杀掉「女神」的家伙吧。而这的确是事实。



「我们走吧。任务完成了，别离开我身边。」



「好的，霍特。我不会离开。这次的任务，我很有用对吧？」



「太完美了。这是无庸置疑的事。」



「完美吗？那个……这样的话，这次没有『真不愧是佩鲁梅莉』吗？」



「了解了。真不愧是佩鲁梅莉。」



霍特说完就抚摸着女神的头部──第九圣骑士团的「女神」与圣骑士就在这样的情况下离开要塞。带着七十四个大木桶，以及盈满内部的猛毒。



简而言之，作战是这样。



引诱魔王现象「伊布力斯」到这座谬利特要塞，然后同时引爆所有的大木桶。以流出的猛毒停止「伊布力斯」的行动。希望借由持续杀害来让它无力化。



而且实行这个作战的是惩罚勇者。实在太可笑了。



「哎呀，真的很累人对吧。」



渣布跟我并肩走在一起，同时像是事不关己般这么说着。



「我们全都会死吧？真是讨厌。感觉很火大，哪个人先去把圣骑士团的家伙干掉吧？」



「为什么要杀掉他？」



「迁怒啊。老大你发怒的时候，也会踢石头之类的东西吧。」



「石头跟人类不一样。」



「啊！人类歧视！这样不好哦，老大。」



这时渣布从旁边戳着我并且这么说，而我只能忍受他烦人的个性。



「你看嘛，因为人类也是大自然的一部分。石头跟人类都是同一块大地上的同伴。所以我不觉得应该独厚人类。」



渣布虽然说出这样的言论，但我实在不想陪他玩下去了。



人类跟石头怎么可能是对等关系。人类是特别的存在。跟石头、植物、猪、牛都不一样。那是因为本大爷是人类。像渣布这种蠢货似乎无法理解这一点。说起来，他忘了在没有许可的情况下直接危害他人的话，就会因为脖子上的圣印而死亡。



「──赛罗！」



一进入现在里面没其他人，只有贝涅提姆坐镇司令室，泰奥莉塔就跑了过来。宛如等待家人回归的小型犬一样。



「哦。是『女神』大人。」



渣布露出谄媚的笑容并且挥着手。



「看来是顺利完成看家的工作了。一切都还好吗？有没有吃太多零食？」



「哼。我可不想听渣布永无止尽的闲话！我正在生气。你们瞒着我偷偷跑出去了对吧？究竟是到哪边附近去侦查了？」



泰奥莉塔似乎在这个极短的期间内确实理解到渣布有多麻烦。她跑过来抓住我的手肘。



「竟然把『女神』丢下来整整两天，这可不是圣骑士应该有的行为。快给我反省！说起来你呢──」



「泰奥莉塔大人。」



基维亚窥看着挂在我手臂上的泰奥莉塔。



「请您大发慈悲吧。我们为了给您带来胜利，将会竭尽所能完成任务。惩罚勇者虽然是罪人，还是请您允许他们休息……赛罗，要不要去喝口水？稍微休息一下吧，有点过劳了吧。」



「唔……」



泰奥莉塔的眉毛动了一下。交互看着我跟基维亚。



「赛罗……看来你跟基维亚有了一场很开心的侦查？」



「这世界上才没有什么开心的侦查。」



「是啊。泰奥莉塔大人，我们完成了应该做的事情。这不是什么能够享乐的行动。之所以骑马到远方，也完全是为了设置陷阱。全都是为了任务。」



「哼。」



泰奥莉塔以某种无法同意的视线望着像贝涅提姆一样说出一大串话的基维亚。



「这样啊。」



「是的，泰奥莉塔大人。来，这边准备了树果……是从森林里摘来的树果，味道很甜哦。」



「在森林里一起摘了树果吗？这样啊，听起来很有趣呢。」



「不是那样的！我只是专心地尽自己的责任……」



（插图011）



「赛罗！吾之骑士。」



泰奥莉塔抓住我的手臂，做出吊在上面的动作。跟她接触后就知道，泰奥莉塔的精神其实承受着相当重的负荷。甚至爆出小小的火花。



「我看到第九圣骑士团。」



「这样啊。」



「什么这样啊！那个圣骑士团的『女神』一天多达七次！……听好了，是七次哦。圣骑士摸她的头多达七次！」



泰奥莉塔抓住我的手臂摇晃着。我想她可能遇见了对教育方面有不良影响的搭档吧。



「我……不会要求那么多的次数……但至少摸头的次数也要是人家的一半吧？」



「我知道了。留守辛苦你了。」



除了这么做之外，我又能怎么办呢。我抚摸着泰奥莉塔的头部──一边摸，一边看向坐在司令官椅子上的贝涅提姆。



「贝涅提姆，一切都还好吗？」



「情况比想像中还要好哦。」



那家伙看起来像是很累般靠在椅背上。



但我知道那单纯只是摆个样子。这个诈骗犯相当擅长这样的动作。



「第十三圣骑士团的人员。还有呢，出乎意料的是──泽汪•卡恩矿山的矿工以及他们的亲戚共一百人。没想到能招集到那么多人。」



没错。在那之后，泽汪•卡恩矿山的矿工们以及他们的亲朋、自称是矿工工会同事的一群人共一百名左右来到这里。他们说想要帮忙惩罚勇者们的工作。



他们目前正在地下诺鲁卡由的工作室里头帮忙。



（真是疯了。）



我心里这么想，实际上也真的是这样。



这群人似乎把我们当成拯救了他们性命的英雄。我说绝对不是那样并且要他们立刻回去──但是他们却不听劝告。那么至少得把铎达造成的损害压抑到最小。那家伙现在因为其他任务而外出中，等他回来的时候就很恐怖了。



「哎呀，好像开始觉得有点寂寞了。人未免太少了吧？就算多了一百名矿工，依然是杯水车薪啊。」



渣布这么说道。



「看来形势相当不利。」



「你在胡说什么啊，渣布。不是还有我在吗！」



泰奥莉塔果然因为渣布自暴自弃的发言而感到愤慨。



「有我这个『女神』守护、祝福，请放心吧。我绝对会让大家赢得胜利。我是说绝对哦！」



「嗯……这是什么精神力能战胜一切的理论。老大，『女神』大人都是这样的吗？这个世界真的没问题吗？」



「我觉得泰奥莉塔相当特别。还有，这个世界有很大的问题。」



「没……没礼貌！连吾之骑士都这样！好好地附和我的论点吧！」



泰奥莉塔用拳头击打我的背部。这段期间，渣布就继续开口表示：



「那么，贝涅提姆先生，我们该怎么办？不立刻逃走吗？」



「什么逃走。」



贝涅提姆似乎有些慌张，一瞬间看了基维亚一眼。



「别胡说八道！渣布，看来你的正义感完全不够啊。我们必须打倒魔王『伊布力斯』，成为保护联合王国国土与人民的盾牌才行！」



「啊，这次要用这样的设定吗？」



发出干笑声后，渣布就回头看着我说：



「哎呀，我不行了……这些台词已经够好笑了。我对搞笑的人没有免疫力。贝涅提姆先生逃走的话，我没有自信能对他开火。那个时候老大能帮我动手吗？」



「谁理你啊。说起来呢，原本就没有把贝涅提姆算在战力里面了，要逃走就请便吧。」



「咦咦？」



「我想也是。」



贝涅提姆露出不满的表情，渣布则像是理所当然般点着头。



「贝涅提姆。作战计画由我来订应该可以吧？」



「交给你了，赛罗。」



贝涅提姆重重地点了点头。完全是在虚张声势。因为这家伙根本不可能订什么作战计画。



「无论如何都要歼灭『伊布力斯』。因为这就是我们的责任！为了王国的未来！也为了人类的明日！」



随着贝涅提姆的发言，可以看出基维亚的眼神逐渐变得傻眼与冰冷。差不多是了解这个家伙根本只会说空话的时候了。贝涅提姆不曾在军事上指示过任何的方针。



「……所以呢，赛罗。我们该怎么办才好？」



「陛下跟你待在这里别动。你只要把我这边的指示传达出去就好了。让陛下去动手。」



我回想着要塞的地图以及其周边。



「达也去封锁地下道。带二十名圣骑士一起去。那样应该能解决。渣布就在城墙上射击靠近的家伙。」



「哦，轮到我出场了吗？」



渣布反倒像是很开心般握住背着的雷杖。



「话说回来，铎达先生呢？我还以为他一定会跟我搭档呢。」



「那个家伙还有其他工作──然后，正面就由矿工与圣骑士稍微支撑一下。大概半天左右吧。有陛下的陷阱跟武器的话或许办得到。」



「了解了。那就这样吧。」



贝涅提姆完全以指挥官的表情点了点头。你这家伙了解个屁啦。



「那赛罗你呢？」



「主动出击。」



我回头看向基维亚与泰奥莉塔。



「在靠近这座要塞前打倒魔王『伊布力斯』。所有人要存活下来就只有这个办法。」



──可以听见从中庭传来巨大的声响。那是诺鲁卡由陛下的声音。



「诸位是朕的王国里最勇敢的战士、士兵、勇士！」