这时白夜才知道，黑绪之前不让他接近父亲，是不想让父亲发现他的傀里能力。



全是为了保护白夜。避免父亲对白夜做出残忍的行为。避免父亲叫白夜做出残忍的行为。当上继承人后，就得对自己的孩子做出一模一样的事吧。因此黑绪才凡事都做到完美，好让父亲的注意力集中在自己身上。



「黑绪确实接近完美。不过，她并不完美。硬要说的话，你比较接近完美。傀里师要操纵人类的灵魂。只有冷酷的人才能担任。」



他曾经那么渴望父亲的称赞，却一点都不高兴。不想知道这种事。他是因为讨厌黑绪，觉得黑绪消失也无所谓，为了当上继承人才杀了她，现在却被迫面对自己做错事的事实。



「……小黑杀了谁？」



「你们的哥哥。」



家里只有黑绪跟白夜。他想不到父亲说的人是谁。不过，他想起母亲跟他说过，父亲结婚前是有女朋友的。那个人怀有身孕。白夜他们有个同父异母的哥哥。



谜团解开了。难怪协会里有一部分的人叫黑绪「杀兄凶手」。原来是真的。



「为了以防万一，我留着他当备用品，看来这个决定是对的。帮我解决了一个问题。」



父亲语气平淡，不带任何情绪。这个瞬间，白夜领悟了。这样下去，自己也会变成黑绪那样。



他是那么地想被父亲称赞，想成为父亲心中的第一，如今却产生了排斥反应。想要尽快从父亲身边逃离。



当天晚上，白夜向协会投诉杀害黑绪的凶手是父亲。



协会立刻叫来父亲，进行审问。白夜坐在旁听席，看着整个过程。



审问途中，父亲一句话都没否认。不仅如此，还肯定了一切。白夜惊讶地大叫「为什么」。父亲对白夜笑了，彷佛那就是答案。



审问结果是决定将父亲送进保管室。白夜最后一次跟父亲说话，是他即将被送进保管室的时候。



为什么没说人是他杀的？白夜质问父亲。得到的回答又是那抹温柔的微笑。总是只会对黑绪露出的微笑。



「你要守护好九十九家。」



他不寒而栗。白夜的寿命比他还要长。为了维持「九十九家」，父亲帮白夜扛下了罪名。对父亲来说，小孩子一点都不重要，只要能守住「九十九家」就好。那一定就是追求完美的父亲，为了保护这个家所想到的完美方法。



自己之前的感受到底算什么？



父亲进入保管室后，白夜马上换成亡母的姓氏。这是渺小的抵抗，迟来的叛逆期。



十八岁那一年，白夜正式成为傀里师。需要选择式鬼时。他想都不想就回答：



「我要选小黑。」



为何选了黑绪？大概是因为寂寞。家人都不在了。所以，无论是以什么形式，他都希望留在世上的黑绪待在他身边。自我中心的理由。



明明是自己杀了她，怎么有脸说这个。搞不好黑绪在以式鬼的身分复活的瞬间，就会因为怨恨自己杀了她而对他动手。



考虑到式鬼失控时傀里师无法应对的情况，式鬼体内装了小型炸弹，白夜下定决心，就算黑绪攻击他，也不会按下启动炸弹的开关。



白夜前去迎接保存在协会的黑绪。黑绪的身体经过加工。外表跟遭到杀害时没有任何差异。美丽得像下一秒就会睁开眼睛的样子，用不着傀里这种东西。他感到既高兴，又恐惧。



傀里黑绪后，她马上就醒来了。黑绪对白夜露出跟死前一样的微笑。他事后才知道表情会被固定住，无法改变。



白夜有件事想在黑绪醒来后问她。她会气自己杀了她吗？会恨自己吗？



他像个询问小孩的母亲，黑绪回答「不会呀」。这副模样跟父亲重叠在一起，他松了口气，同时又感到不快。



黑绪知道自己被杀的原因，也知道是谁杀了她，却并未责备白夜。她只是对白夜说了句：



「帮我泡咖啡。」



生前也是，黑绪会逼白夜泡他因为太苦而不敢喝的咖啡。她说白夜泡的咖啡很好喝。自此之后，白夜就每天都会帮她泡咖啡————



只有一件事，白夜瞒着黑绪。提供生命力给黑绪的，是身在保管室的父亲。



黑绪询问父亲的下落时，白夜说他死了。送进保管室的人会被当成「死了」，所以这么说并没有错。他没有再多说什么。



不过，黑绪或许已经发现了。所以她才一直维持清醒状态，以耗尽生命力。是为了让父亲早日解脱吧。黑绪实在很温柔。



「做完一件工作的感觉真好。」



「对啊。」



「这次是你的功劳。」



「是拜小黑所赐。我只是把跟你对过的答案说出来而已。」



黑绪把手背在身后，大步跳了两步后，轻快地转过身。



「没这回事。我相信你。所以我才能放心地死去。」



黑绪的微笑显得比平常更加美丽。白夜有点想哭。



「讨厌。不要哭啦。对了，你擅自傀里了枝奈子小姐，回协会要接受处罚喔。」



无论有什么原因，都不能在未经许可的情况下傀里，否则会受到惩罚。白夜跟流浪傀里师不同，隶属于福音协会，应该不会是太严重的惩罚。可是，一想到要看肆谷面带微笑地说教，白夜就发自内心不想回去。



「啊哈哈。这表情真赞。」



傀里师受罚的期间，式鬼不能行动，黑绪却悠哉地笑着。白夜深深叹息。



「那么，下次不知道会接到什么样的傀里委托。你说呢？」



黑绪用如歌般的语气说道。



尽管目前没发现任何问题，黑绪究竟能活动到什么时候？



她应该不会希望在父亲的生命力耗尽前，与其他生命力连接吧。某一天，父亲的生命力中断后，黑绪会停止活动。她会想接受别人的生命力，以式鬼的身分活下去吗？



白夜试着想像黑绪的心情，却毫无头绪。不过如果黑绪看起来有拒绝的意思，就让她安眠吧————他下定决心。



————到时我再杀掉她一次。这次会让她再也不用复活。



剩下的时间有多久呢？白夜看着掉在地上的苹果。不是金色，是鲜艳的红-



完 -