１



抵达福音协会，白夜立刻跳下车，绕到副驾驶座，抱着不会动的黑绪飞奔而出。下午六点的钟声回荡四周，彷佛在告知凶兆。



他赶往的地方是手术室。手术室只有相关人士可以进去，白夜也不例外。一抵达手术室，医护人员就一把将黑绪从他怀里抢过去。白夜只能呆站在手术室前面。



为什么会变成这样？都是因为要去调查那种事件。所以他才叫黑绪别再自以为警察跑去搜查。



白夜揪住胸口处的衣服。他听见某处的线绷断的声音，可能是扯得太用力了，但他毫不在意。



「欢迎回来。」



转头一看，肆谷站在那里。回来前他有事先联络，推测是手术室的人向她报告的。白夜用空洞的双眼看着肆谷。



「辛苦了。还好吗？」



她的语气温柔却不带感情，彷佛置身事外。白夜低下头，咬住嘴唇。



近在身旁，却什么都做不到。谁料得到她会突然拿出菜刀？这也没办法。白夜试着这样想，却没办法轻易想通。



「说不定再也不能用了。」



肆谷冷淡地说。这句话触怒了白夜。对她来说，连黑绪都是派不上用场就不值得关心的存在吧。这部分跟自己的父亲很像。所以白夜才不喜欢肆谷。



平常白夜不会反抗他，也不会回嘴，今天他的情绪阀门似乎松掉了，发出像在吼叫的低沉声音。



「小黑都变成这样了，您不担心吗？您很中意她吧。」



「中意。是啊。嗯，因为她很优秀。」



肆谷把手放在嘴边，优雅地呵呵笑着。白夜握紧拳头。她没有带着式鬼，只要动粗就能制伏她。可是，做这种事也没意义。只是在迁怒罢了。



「我也承认你的能力。所以黑绪撑不住的话，想一下接下来的搭档吧。」



又还不知道她撑不撑得住，她怎么有办法那么干脆地去想之后的事？俨然是用输送带运送的货物，一个换一个。傀里师终究是消耗品。不工作就没意义。



「你在生什么气？你不是讨厌那孩子吗？那有什么好犹豫的？」



心中的想法被她说中，白夜像只小鹿似的瑟瑟发抖。



他讨厌黑绪。无论何时都很优秀，会做事，又可爱，大家都喜欢她。擅长隐瞒，嘴上说着是为自己，其实每次都在为谁牺牲。



身为双胞胎，却和自己截然不同。看到那么优秀的她，被人拿来跟她比较，白夜一直以来是怀着什么样的心情生活的？他受到自卑感的摧残，无时无刻都在嫉妒。他不可能有办法喜欢上自己憎恨的黑绪。



尽管如此，她还是自己重要的家人、半身。他不想把她当成玩具对待，不会动了就换下一个。而且，只要黑绪不拒绝自己，就继续跟随她，是因为那会成为自己存在于此的意义。她无法想像黑绪以外的搭档。



「还……不知道。」



他竭尽全力表示拒绝，语气却软弱无力。父亲明明已经去世，在肆谷面前他却觉得父亲近在眼前，产生瞬间回到孩童时期的错觉。



「真是美妙的手足之情。」



肆谷面带微笑，但看得出其中蕴含对白夜的轻蔑。感觉像在说是他害黑绪变成这样的。他倒抽一口气。



说不定是看错了。肆谷脸上挂着温柔的微笑。



她瞥了手术室一眼，沿着原路回去。昏暗的走廊逐渐吞没肆谷的身影。肆谷消失在视线范围内后，彷佛作了一场恶梦的疲劳袭向白夜。



他害怕待在手术室前面。因为黑绪搞不好会跟肆谷说的一样，再也不会睁开眼睛的恐惧，正在紧逼而来。白夜转身快步走向宿舍。



不会有事的。他在心中默念，赶往跟黑绪共同生活的房间。回去后，黑绪或许会跟平常一样，躺在老样子那张沙发上。他的脑中存在愚蠢的妄想。



抵达房间，打开房门。沙发映入眼帘。可是黑绪不在上面。心脏中刀的黑绪正在手术室。那才是现实。



「要醒过来啊。」



她一定很快就会恢复行动能力。像平常一样嘲笑白夜，遇到事件就一头栽进去。白夜则勉为其难地配合她。



真的这样就好了吗？手术成功，黑绪又能继续活动，算是幸福吗？还是直接陷入沉睡比较幸福？以式鬼的身分活动的黑绪闪过脑海。



「对不起，小黑。」



没能保护好她的不甘及无意义的道歉脱口而出。黑绪不可能回应。



白夜摇摇晃晃地走向沙发，默默坐下。



必须思考今后该如何是好。继续搜查，还是就此收手？这起事件对白夜而言无关紧要。然而，黑绪希望事件得到解决。既然如此，是否该为了黑绪调查到最后？



白夜深深叹息，仰望天花板。露出水泥的天花板显得冰冷不带温度，却能让现在的白夜心情平静下来。



「枝奈子小姐为什么要刺小黑？」



讲出这句话，刚才的画面便鲜明地浮现脑海。她跑来刺杀黑绪，推测是因为他们知道了枝奈子不想被人知道的事。而她犯下凶行，证明了犯人就是枝奈子没错。



为了封口，她捅了黑绪一刀。理由是？若黑绪的推理没错，可能是知道剪刀不在家里的枝奈子情急之下做出的行为，以避免真相被人发现。



枝奈子捅了黑绪，足以叫警察逮捕她。那么只要通知药袋，让他去抓人，逼她供出真珠事件的真相即可。



可是，那附近不但没有监视摄影机，作为凶器的菜刀也留在枝奈子手中，手边没有证据。现在凶器八成已经被扔掉，也很难找到吧。黑绪人在手术室里面，伤口应该被缝起来了，秀出伤口也无法证明是何时受的伤，不能拿来质问枝奈子。



手边没有任何能证明是枝奈子所为的证据。



既然缺乏证据，就算跑去跟药袋说，他也未必会听。而且药袋又讨厌黑绪。搞不好会笑着说「反正是开玩笑的吧」。



对两人说的话照单全收，逮捕枝奈子，万一枝奈子不是犯人，对药袋而言可是大损失。向福音协会求助，结果还抓错人，肯定会沦为同事的笑柄。没有证据，对方就不会轻易相信。



一个人搜查果然办不到。还是算了。



白夜垂下头。遇到阻碍就立刻放弃，是他的坏习惯。



「不行！得找到犯人。换成小黑，她绝对不会放弃。」



白夜拍了下脸颊。快动脑。假设犯人是枝奈子，这一连串事件她是如何做到的？



真珠遇害时，枝奈子在收宅配。就算她能在赶在最早的死亡推定时间四点半杀死真珠，得瞬间从那么大的房子逃到玄关，再走一大段路逃到外面的大门。除此之外，还要把周防家的大门锁上。熟知那栋房子的人才办得到。



枝奈子需要车子，好让她在二十分钟内从周防家回家。然而，南方家的行车纪录器没录到车子开过的痕迹。代表她得用其他方法移动。



例如计程车。不过，没听说有计程车停在周防家附近的情报。不然药袋他们应该会调查。



那她肯定是在离周防家要走五分钟的那条大马路叫计程车的。可是这样的话，犯案后回到家得花半小时以上。杀害真珠对枝奈子来说应该有困难吧。



跟黑绪说的一样，是不是该往存在共犯的可能性去思考？



「咦？」



白夜发现这个推理有漏洞。枝奈子必须有共犯才杀得了真珠。可是，这样由枝奈子破坏真珠的遗体太奇怪了。



若真珠是被枝奈子以外的人杀掉的，枝奈子何必破坏真珠的遗体。真珠只看见凶手的脸，被傀里也不成问题。不如说，枝奈子要担心的反而是杀死真珠的犯人吧。为了避免自己这个共犯被抓到，杀掉犯人更安全。



那么，想成所有的犯罪行为都是枝奈子一个人做的，有人帮她制造不在场证明，是否更加合理？



枝奈子的丈夫南方义纯很可疑？他跟枝奈子住在一起，能够帮她制造不在场证明。义纯说他在开视讯会议，不过会议是下午四点四十五分结束的。足够让他代替枝奈子收宅配。



为什么没有马上想到呢？因为有不在场证明，就擅自排除义纯的嫌疑。黑绪说不定想到了。所以她才会思考推翻不在场证明的方法。



警方有跟送货员确认枝奈子收了宅配。当时是什么状况？是不是隔着对讲机？那应该有办法造假。白夜立刻打电话给八月朔日。



电话在响了五声后接通。听筒传出吸面的声音。他好像在吃饭。白夜今天真的很不会抓时机。



「啊，您还在吃饭吗。对不起。」



『没关系。现在与其说在吃饭，比较接近点心时间。怎么了吗？』



「那个，听说真珠小姐遇害时，枝奈子小姐在收宅配，警方跟送货员确认过了对吧？」



『对啊。』



「有问她是在什么状态下收货的吗？」



『枝奈子直接出来，跟平常一样亲自收货。』



白夜推测错误。枝奈子有跟送货员见到面。尽管如此，他仍未放弃，接着针对第二个推理发问。



「有让对方看枝奈子小姐的照片，确认收货的是本人吗？」



『你似乎在怀疑其他人扮成枝奈子收宅配。很遗憾，警方有拿照片给送货员看，确认是枝奈子没错。我们也考虑过这个可能性。因为枝奈子和亚美关系不好的样子，听说她跟真珠同样处不来，表示枝奈子也有杀死真珠的动机。但她做不到。确实是枝奈子本人收的货。』



他想到的可能性，警方一开始就考虑到了吗。



除此之外呢？既然她是跟义纯联手，有没有可能是义纯负责杀人？可是如同他刚才所想，若是义纯下的手，枝奈子没理由破坏真珠的遗体。



不对，他们是夫妇，怎么会没理由。枝奈子无依无靠，只能依赖义纯，对义纯言听计从。少了义纯她要怎么办？是不是因为这样，枝奈子才帮义纯的忙？



这个推理有问题。义纯有无法推翻的不在场证明。假如只有枝奈子的证言，倒有可能是骗人的，但除了她以外，还有三个人为义纯作证。



有没有可能是会议开始的时间比实际时间更早？



「那个，义纯先生真的是在下午四点半到四十五分之间开会的吗？会不会其实是更早开始的？」



『是那个时间没错。跟出席者也确认过了，还留有纪录。他们好像一直都会录影，方便制作议事录，警方有收到当天的份。我亲眼看过了，包含日期在内，会议内容跟证言没有出入。难道你在怀疑义纯？』



八月朔日语气雀跃。白夜不像黑绪一样有自信，因此无法肯定。他声音微弱，支吾其词。



「还不清楚。我想重新思考一遍有不在场证明的人犯案的可能性。」



听见失望的叹息声。白夜的声音卡在喉咙，不晓得该说些什么。这种时候，笑着打马虎眼就行了吗？还是该骂他不要期待一般民众帮上忙？



『哎，没办法。这次连九十九小姐都没辙吗。』



电话另一端传来轻轻的「叩」一声。接着是八月朔日喊痛的声音。看来药袋也在旁边。他因为寄望黑绪破案的关系被骂了。



小黑想必推理得离真相不远。要是没被枝奈子捅，现在……



他又在依赖黑绪了。总是这样。离开人世后还是在依赖黑绪。毫无进步。



————自己想一下吧。你有脑袋可以用。



黑绪那句话浮现脑海。



没错。他必须自己思考。用自己的脑袋思考。为此，全都必须由自己亲自确认。只能推翻不在场证明了。现有的情报无法推翻的话，只能收集其他情报。



有没有不足的情报？自己不知道的资讯。看过义纯的会议纪录，是否会明白什么？



「请问……义纯先生的，那个会议纪录，可以给我看吗？」



『会议纪录？』



八月朔日的声音到此中断。听得见微弱的交谈声，所以通话并未中断。应该是在跟药袋商量。



『那好歹是证据。』



听起来很勉强。该怎么说他才会愿意借他看？枝奈子肯定有涉案。那么，她身边的人就是共犯。义纯的嫌疑最大。只要看了会议纪录，或许就能发现什么之前没注意到的异状。



「那、那个，搞不好，跟刻耳柏洛斯有关……所以……」



他试着模仿黑绪，可惜没能说到最后。白夜支吾其词，听筒传来一阵轻笑。



『药袋先生说随便我。代价是出事的话责任要我自己扛。他可是前辈耶，怎么这么过分。心胸有够狭窄。』



八月朔日豪爽地笑着。他自己大概也知道，要是有个万一，药袋会帮忙处理。白夜也亲眼看过好几次。药袋比想像中还要照顾人。



「意思是，您愿意给我看吗？」



『这是特例喔。』



「那————」



白夜觉得眼前一片开阔。他正想跟八月朔日讨论要怎么拿会议纪录，八月朔日的语气突然变得严肃。听见他在询问『失踪？是谁？』的声音。



谁失踪了？在他思考之时，八月朔日对白夜说道：



『南方枝奈子失踪了。』



「怎么会！」他忍不住大叫。



『是义纯报警说枝奈子不见的。他说你们回去后，枝奈子出去买东西，到现在还没回来。现在搜查官在前往南方家。你刚才去过他家对吧？有什么头绪吗？』



她捅了小黑却没杀掉我，应该是觉得自己会被抓，企图逃亡吧。



白夜本想告诉他黑绪被枝奈子拿刀刺了，最后决定作罢。这样就得把她被刺的原因也全盘托出，但还不能确定。若这个推理是错的，可能会扰乱搜查。



「没有。」白夜只回答了这一句，八月朔日遗憾地嘟嚷道『是吗』。他有点良心不安。自己说不定知道重要的情报。可是那种缺乏根据的推理，白夜没有有自信到没证据还敢说出口。



『知道了。啊，对了。义纯的会议纪录，存在ＤＶＤ里面给你行吗？毕竟容量很大，我也不想留下传送档案的纪录。我最远可以到东京站，如果你愿意跑一趟就太好了。』



「没问题。谢谢您。」



白夜对看不见人的八月朔日跟药袋鞠躬行礼。



２



一讲完电话，白夜就开车前往东京站。花了快一个半小时。很久没在副驾驶座没人的情况下开车了，他静不下心。



两人约在丸之内线北门的闸门前。八月朔日发现白夜，笑着迎接他，手里拿着一个褐色信封。



两个身材高大的人站在一起，气势十足。他们的身高加起来将近四公尺。大概是因为这样吧，周围传来「喔」、「好高」的惊呼声。白夜驼背让自己看起来没那么高，以免引人注目。



八月朔日将信封递给白夜。里面似乎就装着义纯的会议纪录。白夜伸手道谢，却只说了个「谢」字。因为伸出去的手扑了空。



「九十九小姐呢？」



八月朔日用褐色信封敲着脖子，环视四周。总是跟他在一起的黑绪不见人影，会感到疑惑很正常。而且，八月朔日可是知道黑绪的真实身分还对她抱持好感————



更正，抱持好奇心的稀有人物。不可能没发现。



白夜咬住下唇。本想拿到纪录就马上打道回府，八月朔日却不准他这么做。两人的身高差距不大，想抢走信封可能没有多大的难度。但对方是警察。要是他告白夜妨



害公务就糟了。



「……在车上。」



「你们平常都黏在一起，今天她却在车上等？」



「因为这种杂事全是我的工作。」



八月朔日双臂环胸，抚摸下巴。观察的视线在白夜身周绕来绕去。白夜战战兢兢，怕他是不是发现黑绪并不在场。



负责推理的人是黑绪。要是他知道黑绪不在，搞不好会怀疑白夜有没有能力推理，不肯给他看证据。



「这样啊。」



本来是这么担心的，八月朔日却惋惜地低声说道，把褐色信封递给白夜。白夜松了口气，伸出手。



褐色信封又逃走了。他望向八月朔日，八月朔日嘴角上扬，将头发由前往后梳。



「你说谎。怎么可能。我知道你跟仆人一样，什么事都为九十九小姐做，可是九十九小姐不可能让你自己去见警察。毕竟这是探听情报的绝佳机会。」



明明没讲过几次话，他还真瞭解黑绪的个性。白夜在佩服之余有点嫉妒。



「没有啊……小黑也会累。」



「她怎么可能会累。」



八月朔日大笑出声。他的声音太大，传遍站内，引起众人的注目。白夜低头逃避那些人的视线，将身体缩得更小。



「所以，真相是？」



白夜判断一直不告诉他，就拿不到ＤＶＤ，死心地叹了口气，决定向八月朔日坦承刚才发生的事。



「其实，小黑被枝奈子小姐拿刀刺了。」



八月朔日万万没想到会发生那种事，惊讶得瞪大眼睛。



「什么时候？」



「离开南方家后。我和小黑在停车场讨论事件时，枝奈子小姐走到我们的车旁边。当时刚好在讨论她很可疑，所以我有多加戒备。可是，没想到她突然拿菜刀出来……」



「你在电话里不是说毫无头绪吗？」



因为说谎而遭到责备，白夜垂下头来。早知道先跟人家说。他后悔莫及。



「对不起。」



「算了，反正我现在知道了。难怪九十九小姐不在。她被刺之前，你们在讨论枝奈子很可疑，是可疑在哪里？」



「南方家有棵苹果树，用来采收的不是剪刀，是美工刀。而且还是从二楼拿来的。枝奈子好像知道一楼没有采收苹果用的工具，小黑觉得不太对劲。」



「真珠的遗体是被剪刀破坏的。很可能是用南方家的剪刀吗。那么，枝奈子果然是这一连串事件的犯人啰。」



这个说法彷佛确定枝奈子是犯人了。确信枝奈子不可能有办法杀害真珠的白夜，难以置信地回问：



「果然？已经确定了吗？」



八月朔日露出纳闷的表情从口袋拿出手机，滑动萤幕，将萤幕朝向白夜。用电脑打的文章，像链条般整齐地排列着。



「疑似是枝奈子失踪前留下的。九十九小姐那件事也写在上面。她没跟你在一起，所以我在想说她该不会出了什么事……结果是真的啊。」



白夜在八月朔日的催促下，借用他的手机读起信件。



『本人南方枝奈子，在此承认我杀了周防真珠。



那一天，我在下午四点左右离家前往周防家。我事先叫真珠把门开着，所以轻而易举就进到了里面。我知道她的秘密，能够威胁她。关于她的秘密，为了保全她的名声，我就不说了。



进入周防家之后，家门果然事先打开了，我从那里进入家中。由于那栋房子很大，没人发现我进去了。我直接来到二楼，进入真珠的房间。然后悄悄用绳子勒住真珠的脖子。她试图抵抗，但小孩子的力气不可能比得过我。我轻易勒死了她。她一动也不动之后，我发自内心松了口气，离开周防家。



我杀死真珠的理由，纯粹是讨厌她。最讨厌她长得跟亚美小姐很像的这一点。就这么简单。



总而言之，真珠死了，我心情非常好。亚美小姐却说要让真珠复活，很荒谬不是吗？我虽然不怎么相信，万一真珠真的复活，我的罪行就会暴露。我整个人慌了，想着一定要想办法解决。



这时我想到刻耳柏洛斯这个团体引发的事件。那起事件令人印象深刻，我至今仍然记得。对现在的我来说正好拿来利用。我决定模仿他们，破坏她的遗体。



当天，我偷偷把家里用来采收苹果的剪刀藏进包包，和义纯先生一起前往周防家。不能被任何人看见我破坏遗体，于是我打算利用我的丈夫。丈夫很爱我，只要告诉他武藏先生怀疑我，他一定会帮我说话。破坏遗体前，我按照计划跟武藏先生起争执，顺利引起骚动。我在那段期间离开食堂，来到放真珠遗体的地方，用剪刀剪烂身体。



可是，这样还不能放心。因为告别式结束后，我无意间看到惠实里子在跟真珠说话。自此之后，她就一直躲着我。她好像知道了。迟早会跟其他人说。我心想只能杀掉她了，便借走亚美小姐的安眠药，在没人发现的情况下连同一封信交给惠实里子。上面写着「真珠有寄放东西在我这边，我想拿给你。不过这件事不能被妈妈知道，把这个给她喝让她睡着吧」。她和母亲一样，被真珠迷得团团转，所以我确信她会听我说的话。果不其然，她一脸疑惑，最后还是没把它丢掉，也没有拿给母亲看，偷偷收进口袋。



等到警方侦讯完，我隔了一段时间，确认丈夫睡着后，前往惠实里子家。跟杀害真珠时一样，我事先叫她把门打开，因此毫不费力地就进去了。惠实里子要是复活，同样会给我造成麻烦，所以我在杀掉她之后，跟破坏真珠遗体的时候一样，除去她的眼睛、舌头和手指。



本以为这次一定不会出问题，又来了一场灾难。这次换成那个叫九十九的人来了，要为真珠的事件打听情报。应该是想玩侦探游戏吧。真麻烦。而且都是因为丈夫多管闲事的关系，九十九小姐好像发现用来破坏遗体的凶器是我的剪刀了。到底什么时候才能迎接安稳的生活？我迫于无奈，只好去杀了她。可是失败了。跟九十九小姐在一起的一先生逃走了。杀人时被他目击的我，这样下去迟早会被抓到。因此，我决定逃亡。



唯一的遗憾是，我什么都没跟丈夫说。



真的对不起。对不起，我是这样的妻子。你要好好保重身体。



南方 枝奈子』



这封信的文字比起坦承罪行，流畅得足以称之为小说。真的是那个枝奈子写的吗？



「根据这封信上的内容，全是枝奈子独自作案的，你怎么看？」



八月朔日从白夜手中接过手机，塞进口袋。



确实，看完这封信会觉得犯人是枝奈子。杀人手法也写在上面。可是，重要的情报有许多缺漏之处。



「我比较在意的是，有些地方描述得很详细，有些地方则一个字都没提到。例如她前往周防家的移动手段、杀害真珠小姐后是怎么锁上家门再离开的，还有破坏真珠小姐的遗体后，那部分的遗体和凶器藏到哪里了。」



八月朔日像要打响指似的，用食指指向白夜。白夜因为事发突然，吓得缩起下巴。



「原来如此。我就觉得怪怪的。还有，她说自己杀了九十九小姐所以要逃亡，有时间写这么长的信吗？」



「枝奈子小姐在下午三点半到三点四十分之间攻击我们。您接获她失踪的消息，是在我跟您讲电话的时候，所以是下午六点过后。时间是足够没错，但我实在不觉得要逃亡的人会有时间写信。」



「会不会是一开始就打算逃亡，事先写好的？不对，她刺杀九十九小姐的事也写在信上，应该不是。再说都要逃跑了，有必要特地留下那种东西吗？」



「都逃走了还留下一封信说自己是犯人，会遭到通缉，一下就被抓住。这样的话，她是在包庇其他人啰？」



白夜只想得到一个人。枝奈子不惜做到这个地步，也想保护他吗？可是，对方有确实的不在场证明。有必要这么做？



「总之，警方这边会先去找枝奈子。一、两小时照理说不会跑太远。所以你去看一下这个，帮忙找线索出来。」



八月朔日将褐色信封递到白夜面前。白夜愣在那边。



「怎么了？」



「呃，这样好吗？小黑不在喔。我不知道有没有那个能力。」



八月朔日露出爽朗的笑容，宛如运动后的选手。



「你不是一直待在九十九小姐身边吗？那么，应该能看出什么吧。」



「咦，可是……」



白夜感觉到心里流过一股暖流。他收下褐色信封，用力抱紧在胸前。从来没有人对他有过期望。就算有，也总是作为黑绪的附带品。



自己第一次被人需要的感觉，使他有点难为情，又克制不住喜悦。



「虽然这不是警察该拜托一般民众做的事。我会不会被药袋先生骂啊？」



八月朔日摸着头发，看起来并不是真的在烦恼。白夜下意识笑了。



「我明白了。看完后如果有什么发现，我再联络您。」



白夜鼓足干劲，八月朔日抬起右手，消失在人潮中。



３



回到宿舍，白夜马上坐到书桌前，打开电脑放入八月朔日给的ＤＶＤ。



按下播放键，影片就开始播放。分成四等分的画面中映着人脸，却没看到义纯。



义纯果然是共犯吧？白夜的疑心加重了。可是过了大约一分钟，义纯的脸也出现在画面中。他向其他人道歉『不好意思网路不稳』。



白夜试着思考这一分钟的空档有何意义，但八月朔日什么都没说。义纯晚到的这一分钟应该跟他说的一样，是网路不稳导致的吧。白夜沮丧地看下去。



每个人似乎都是在家里开会的，房间看得出各自的性格。一个人在背后挂着布遮住房间，一个人毫不介意，身后就是棉被都没折好的床铺，另一个人在背景播放影片，义纯则是用白色壁纸当成背景。



四人互相问候，闲聊了一分钟左右才开始开会。内容是业务改善的方法。义纯好像是司仪，提出问题向另外三个人征求改善手段。一有人提出意见，他就会重复一次，跟所有人提问。



白夜想着他会不会是假装在参加会议，但这也不可能。义纯的身分必须积极发言，播放事先录好的影像跑去杀真珠，难度相当高。



他仔细观察这十五分钟的会议纪录，没看到任何可疑之处。四个人都认真地开会到最后，从未受到打扰。没人离开去上厕所，也没有被什么东西妨碍，导致会议中断。



警察也看过这段影片，判断没有问题。不可能那么容易就找到证据。



然而，义纯作为枝奈子的共犯是最适合的。只要想成是为了包庇义纯，枝奈子留下那封信也说得通。可是，义纯的不在场证明无法推翻。难道他不是共犯？



不行，八月朔日那么看好他。白夜打起精神，决定再重看一次。



当他看到第十次的时候。



还是什么都没发现。他开始记住出席者的对话内容，大概是因为看得太多次。影片都停止播放了，都还会听见幻听。



看这么久了，为何毫无收获？



不是义纯吗？那枝奈子为何要特地留下那封信。有其他人该怀疑吗？若有，对方又是谁？



手机震动起来。萤幕上显示着八月朔日的名字。发生了什么事吗？还是找到枝奈子了？白夜怀着期待接起电话。



「喂。请问有什么事吗？」



『不是多重要的事。刚才有个问题忘了问。』



看来不是找到枝奈子了。白夜失望地回答：



「请说。」



『为什么被捅的人是九十九小姐？要杀的话杀你比较适合吧。』



噢，原来是要问这个。白夜叹了口气。这并不奇怪。她只是想杀掉傀里师罢了。



「因为她以为只要杀掉小黑，我也会跟着死。我们在跟大家介绍傀里时，说生命力会从身边的人身上取得，我猜她是因为这样才误会。实际上，就算杀了傀里师，式鬼也不会死。」



『噢，她误会了吗。』



「嗯。因为我们没有说。」



『这样啊。我懂了。』



八月朔日恍然大悟地说。比起那个，白夜有个疑惑。



「那个，我听见义纯先生的声音，您还在义纯先生家吗？」



他望向手表，再十分钟就到凌晨十二点。离义纯报警过了一小时以上。也该搜查完家中了。



『不是不是。我在听刚刚的录音，看能不能查到枝奈子去了哪里。』



「我还以为您肯定还在义纯先生家搜索。」



『没待那么久啦。啊，对对对。我稍微搜过他们家，果然没找到用来采收苹果的剪刀。』



凶器果真是疑似由枝奈子使用的剪刀吗？



『总之就是这样。幸好解开疑惑了，谢啰。如果你有看出什么再告诉我。』



「啊，好的。知道了。」



八月朔日只说了这些。通话时间不到两分钟。专程为了问这个打过来吗？看来他挺在意黑绪被刺的事件。



白夜将手机放到桌上，重新面向电脑。



好，又得继续看会议纪录了。再看两、三次还没头绪，就乖乖放弃，怀疑其他人吧。



他重新播放影片。交谈声有如音乐，缓缓从音响传出。习惯声音的大脑开始思考其他事。



把小黑送到手术室后，没有接获任何通知。不晓得小黑现在的状况如何。该不会死了吧。



啊，又来了。又要变成这样了吗。罪恶感及悔恨涌上心头。



小黑走掉的话，一定会有很多人难过。肆谷班长、五木先生、其他傀里师和福音协会的成员。八月朔日先生也担心得打电话过来。如果自己遇到同样的事，想必不会有任何人担心。



白夜回忆着至今以来与黑绪一同做过的傀里，感到一阵空虚。



他忽然觉得会议纪录不太自然。说不清是什么。但有种异样感。



为了查明异样感的源头，白夜更加专注地凝视萤幕，提高音量竖耳倾听。十五分钟后，巨大的声音传遍室内。在影片的十分钟处。白夜瞪大眼睛。



「啊，是吗。一开始就这么做就行了。」



白夜发现影片中少了关键的东西。



４



隔天，白夜来到南方家。下午六点。逢魔时刻，太阳已经完全下山了。



他按下电铃，没有马上得到回应。屋里的灯是开着的，肯定有人在家。白夜又按了一次，这次很快就有人接了。



『一先生，怎么了吗？』



义纯语气镇定。昨天才发生过那种事，所以白夜原本还担心他不会应门，幸好有人接。



「听说枝奈子小姐失踪了。关于此事，我无论如何都想来找您谈谈。」



『内人给您添了很大的麻烦……啊，站在门口说话也不太好。我现在开门，进来谈吧。』



他讲话停顿了一下，语气却很平静。义纯挂断对讲机，过不到一分钟，外面的门就开了。神情疲惫的义纯走出来迎接白夜。



「来，请进。」



白夜鞠躬行礼，走进家中。室内有开暖气，很温暖。昨天枝奈子坐在沙发上，今天却没看到她。她失踪了，所以这也是无可奈何。



「要不要来杯咖啡……啊，你不能喝对吧。」



义纯走向厨房想招待白夜，在途中停下脚步。白夜只回答了一句「是的」。义纯害臊地搔着头，坐到白夜应该会坐的地方的对面。可是，白夜没有坐下，而是站在原地。