「好——慢！你去干什么了！来得太迟了，三条灯色！！你是坐错车下错站了么？你是不是不知道怎么看表啊！」



在约定的集合点，一身私服的缪儿正等在那里冲我嘶嘶地呲着牙。她戴着一顶报童帽，身上穿着一件黑色无袖连衣裙， 那挥舞着精巧的手袋的样子，宛若一名以娇小身躯支配豆丁大国家的暴君一样。只能说真不愧是女主角，可爱得不要不要的。



她那一头白金色(Platinum)的长发在阳光的照耀下闪闪发光，就像在播撒着阳光的粒子一般，每当她稍微动一下，发丝就如金沙般流转。



一脸愤愤直跺脚的寮长(缪儿)抬起头，对我大吼大叫道。



「我啊，最讨厌去等人了！都说了要准时过来的！你这家伙，你这家伙根本就没把我的话当回事儿吧！你说吧，害我多等了这么久，要怎么赔我啊，啊？」



「不知道怎么看表的人是你吧，缪儿？三条先生来的刚刚好，你就别发这么大火啦。」



莉莉小姐没有穿着平时的女仆装，而是换上了一套清纯的春装， 上身穿着纯白色的褶边衬衫，下身则搭配一件喇叭裤。她抬起胳膊，看了看手表。



和平日里正经的气氛完全相反，她现在的这副穿着给人一种毫无防备的感觉……莉莉小姐在看到我之后眼前一亮，随即冲我微微地笑了笑。



「真是抱歉，不知道为什么，这孩子一直都在时间上是严于待人，宽于律己。」



「…………（妄想着这两人穿着私服百合约会露出咕嘿嘿的表情）」



「你看看，三条大人都呆住了。大小姐，请你多少也注意点形象吧。」



「烦死了烦死了烦——死了！居然敢放爱兹贝尔特家人的鸽子，真是岂有此理！！居然让我等这么久，你是干什么去了啊？！是去横穿大陆旅行了么？哎呀，三条家真是有钱啊，你要不也带上我去旅行好了！」



「让您见笑了。这孩子平时就有起床气，现在更是像个闹钟一样哇哇哇闹个不停。」



莉莉小姐冲我无奈地笑了笑，我则是笑着摇了摇头。



「没有没有，这样就好。我想看着你们就这样平平安安地斗一辈子的嘴。毕竟我就是个喜欢观察别人的人啊。」



「莉莉，这家伙有的时候真的很恶心呃……？」



「缪儿！不许这么说人家，昨天他可是帮了大忙啊！」



没关系，不管昨天我救没救寮长，我自己都觉得自己很恶心。



因为寮长在叫我来的时候跟我说『换上自己的衣服过来』，所以我换上了雪诺给我挑的衣服。看来时候差不多了，于是我开口朝寮长问到。



「那为了筹备新生欢迎会，我们该去哪里买东西啊？」



「这还用说吗？」



寮长自信满满地挺起了她那小小的胸部。



「当然是女仆咖啡厅了！！」



「…………啥？」



我缓缓地把头歪向了一旁。



东京，秋叶原电脑街 —— 那是位于核心三区其中之一，千代田区的一条地下街(Underground)。



ESC世界里的东京，是以现实世界里的东京都为型设计出来的。但也并不是全然照搬，很多地方还是有很大的区别。



就比如说，这里的秋叶原被叫做电脑街(秋叶原)。



在那些由组合型魔法驱动器铺设而成的播放设备中，展示着利用最先进的技术制作而成的立体形象(虚拟投影)，由此得以窥见这座集高新技术之大成的集群都市(科技城)·东京其城建的冰山一角。



不管是动漫角色，舞妓小姐，还是那些潮流艺术都化作了立体影像跃进了大屏幕中，推销广告也不时从上下左右地插进来，四处横飞。



如果换真人来的话，大概三分钟就会跑路了。



在游戏里，只要你订好日程(Schedule)并支付车费，就可以在任何时间去秋叶原了。



到秋叶原一般是为了赚钱买东西，探索地下城还有剧情相关。而玩家们在这里一般活动的重点则是赚钱和购物。



在秋叶原里，有一种被叫做『人体发电机』的兼职，它的工作内容是把魔力转换成电力，魔力量越多，赚到的钱也就越多。



在这个世界上魔力也算是一种能源，只要经由转换器(Converter)处理一下，也能能替代掉电力使电子器械运转起来。



因为这里有许多店会经手硬件/软件还有稀罕的魔法驱动器，所以那些喜欢搞特殊玩法的玩家们（例如ESC学会的人）会经常来光顾这个地方。



就比如说，有些效率至上的玩家会买来大量的电子仪器自己组装起来，然后用它黑进魔神教的电子钱包里不断地把钱提出来（这是游戏里最强的刷钱策略）。



但毕竟每个人的魔力都不一样，所以把魔力转换成电力也并不是一件容易的事情。 和魔法驱动器那种造出来就能给任何人使用的制式设备不同，电子仪器需要专人运用相关知识去配置导线，让每个人的魔力都能转换成电力供其去使用。



神圣百合帝国里，露比的电脑和那一大堆魔法驱动器就是靠着国家据点里的魔力（从领土中攫取而来的大量魔力）来运作的。



但说实在的，魔力转换电力这种事情也不是个人能搞得起来的玩意儿……就算在游戏里，也得交钱请秋叶原那帮专家来处理。



所以就算是放在游戏里，露比的能力也是异乎常人。



但我们此行的目的既不是赚钱，也不是购物，而是位于这里的一家女仆咖啡厅。



寮长带着我在街道中趾高气昂的前行着，不管我问什么她都只回一句『到了你就懂了！』。



只见一个全身由青色的光影组成的女仆从街上走了过来，她的手上拿着个用来宣传的广告牌。



是三维形象(虚拟投影)啊。



这是一种可以展现立体形象的系统，它通过魔法驱动器来操纵空气中的魔法演算子，使空气呈现特定的色彩，从而实现立体映像的投影（因为这个过程需要大量的数据通信，所以使用了魔法演算子作为通信媒介进行量子中继传输，即量子传送技术）。



这种技术遵循的是体积型显示器的技术原理，与记录并再现光线的全息图完全不同……但不知为何，它还是被称为三维形象(虚拟投影)。



用来投影的组合型魔法驱动器则是被放在了店里，顺着橱窗望去，店老板并没有在工作，她抽着烟，正在浏览手中的报纸。而在旁边店里，旧电脑像大白菜一样从地上一直堆到了天花板上。周围的店铺中，还有不少山寨机被堂而皇之的摆在柜台上销售。



在这条遍地都是卷帘门地下街里，这种乱象可以说是见怪不怪了。



我们从地下街往更深一层的地下里走去，寮长在前方响亮地踏着步子，沿着狭窄的楼梯缓缓向下。



在狭窄的下行楼梯两侧的灰泥墙上，贴满了独立乐队的宣传贴纸和主题咖啡厅的海报，上面横竖交错地贴着各种广告语。我们最后停在最底层的楼梯平台上，面前有一块标牌，上面写着几个大字。



『女仆咖啡厅（真货）』。



这真货二字还真够显眼的，原因无他，毕竟是真货嘛（名 推 理）。



说实在的，怎么看都觉得很可疑。



我把门一开，走进了店里——然后随时都是一身女仆服的雪诺迅速地把头一扭，朝我看了过来。



「果然是真货啊！」



「大惊小怪的，那牌子上不是已经写着真货了嘛？我们这儿的女仆装可不是违反《商品展示条例》的东西。」



「还有啊，你这家伙怎么会在这里！？别突然就蹦出来好吗！！我的心肝儿都快被你给吓出来了！！」



「满——嘴胡言乱语些什么呢，你这狗屎主人大人……眼前出现个美少女开心一下也没什么，但能不能请您安静点。要说为什么，这里可是女仆咖啡厅（真货）啊。」



放眼望去，动作洗练的女仆们正优雅地在店里工作着。



桌子上摆着的尽是皇家哥本哈根、梅森这类的奢侈品餐具，店里的装饰连我这样的外行一看也知道来头不小。



这里和夜总会，还有那种Cosplay咖啡厅之流完全不同，从周围的陈列和员工传来的压迫感，无不强调着这里是『真货』。



「……难道寮长把我家女仆挖角过来了么？」



「失礼了，雪诺小姐是被我请来的。」



莉莉小姐面带歉意地低下了头。



「喂，你为什么要先怀疑我啊」



「这样啊，是莉莉小姐请来的啊，那就没问题了」



「为·什·么你要先怀疑我啊！！给我说话，你这家伙！！」



缪儿嘭嘭地用她的小粉拳锤着我的腰。



我看着手中咕噜咕噜地转着银色餐盘的雪诺，她对我回以了一副含混不清的，掺杂一丝无奈的笑容。



「是我叫她们别告诉你的。要是被你这离不了我的主人看到我在外面工作的话，你那麻烦的独占欲肯定会爆发的。哎呀哎呀，真是不得不说，有个管教太严的婚约者(达令)可真令人辛苦呢。」



「不好意思，越过三条大人您这位婚约者直接找上她，真是十分抱歉。但毕竟纸可是包不住火的，所以我们也是想趁着这个机会跟您聊一聊这件事。」



「所以说筹备新生欢迎会需要用到这女仆咖啡厅喽？」



「这个是真的，我并没有在那上面撒谎。作为统领一寮之人，是不允许说假话的。只有把各种事情办得周到才能提高我的名声。总有一天，大家都会认同我的。」



寮长哼哼地挺起了她那小小的胸部。



「别搁那站着说话了，赶紧找个地方做下来吧。主人大人您享有特殊服务，可以直接从那边那条路滚回家，也可以在这里随便喝点水，不过要喝的话要自己倒。」



「喂喂，如果只特殊对待我一个人的话，不就会让人看出来我们是一对恩爱夫妻了嘛。女仆就该有女仆的样子，还不赶紧毕恭毕敬地，像是给神明献上贡品般地把水给我端过来，记得端过来的时候不准抬头看我哦……」



「那就让你喝个够（泼水）」



「店长！！（被泼一身）」



我当场被淋成了落汤鸡，莉莉小姐拿来一条毛巾，帮我擦了擦头。



雪诺看着我那副样子砸了咂嘴，把菜单往我这里一扔，沉着脸咚咚咚的走向了店里。



「那么，莉莉小姐，为什么雪诺会在这里？还有啊，这里究竟是个什么地方？」



「这里是给那些被爱兹贝尔特家解雇的女仆们提供工作的咖啡厅。然后我把这些女仆交给雪诺小姐管理了。」



仔细一看，在这里勤快工作的女仆们，都时不时地以一股畏惧的眼神瞟着缪儿。而身为当事人的寮长完全没有注意到她们的视线，一脸恍惚地盯着菜单上的烤薄饼。



「……原来如此。」



爱兹贝尔特家动用家族的力量，把幺女(缪儿)立作寮长关进黄之寮(Flavum)，将她与世隔绝，同时整个家族一齐对她施加压力。



她们眼里，人类只有上级，中级和下级之分，而中级以下的人，要被『处分』掉。



而这残酷的淘汰制度，则是爱兹贝尔特家之所以能成为爱兹贝尔特家的原因之一。



经过不断的竞争角逐，挑选出最优秀的人才，爱兹贝尔特家才得以被人们称为精英世家。



到现在，究竟有多少人被掩盖进黑暗之中呢。在游戏里未曾察觉到的阴暗面，正逐渐展现在我的眼前。那些被淘汰掉的受害者，数量肯定远远不止这些零星地在这店里工作的女仆们。



「从劳动合同上来讲，解雇这个行为本身并不违法。但是呢，她们被解雇的理由与刁难无异，毕竟她们其实并没有犯过什么大错。一般来说，解除劳动关系的那一方会尝试给她们介绍其他的工作，但也有很多孩子想继续做女仆……能在爱兹贝尔特家工作就足以说明她们的能力非常强，所以并不是所有人都能痛快地把这份工作放下来的。」



「因为寮长缪儿周围四处都有眼线，也没办法明着把她们招过来，于是就开了一家女仆咖啡厅，把她们给安置过来了吗？」



「正是如此，而且通过这些孩子的工作，也能赚回足够支撑店铺运营的费用。」



我看向了雪诺，她似乎是在对女仆们发号施令。



「但为什么你们会找上雪诺呢？既然这些女仆都这么能干，怎么可能会服她呢？」



莉莉小姐吃惊地看着我。



「您难道不知道吗？雪诺小姐可是当过一段时间你们三条家的女仆长哦？」



「…………啥？」



我不禁张大了嘴。



「雪诺是三条家的女仆长？她不是个只会在活动时请来活跃气氛的路人吗？」



「……虽然不知道路人是什么意思，我认为雪诺小姐作为女仆的水准可是相当地高。不仅如此，她能参透我们把她请过来的目的这点就已经十分惊人了，而且就连给女仆们下的指示也非常准确。我想，恐怕那些超出女仆负责范围的活儿，她也给悄悄地做了。不这么考虑的话，我实在是不觉得在她这个年龄能有这么大的能量。」



……那家伙是扮猪吃虎系的主人公吗？说实在的，我一直觉得她是个和我组合说相声的调皮女仆。



「那这家伙为什么会辞去三条家的工作呢……？这已经不是失去一个好工作机会的程度了吧……」



「她说是为了报恩……」



莉莉小姐听到了我的自言自语，旋即回答到。



「毕竟三条大人很温柔。」



莉莉小姐的脸上挂着美丽地微笑，小声说到。



「我想，您肯定一直以来帮助了很多的人吧。」



一股不祥的预感传了过来，让我不禁汗如雨下。



不是吧，这是在跟我讲过去希罗立下的Flag，现在被我给回收了吗，开什么玩笑……在ESC本篇游戏里，那种东西我可一次都没碰到过啊……难不成是因为我变成了希罗，所以这Flag开关才被打开了吗，可这又是为什么啊……？



还，还是别多想了吧。再想下去脑子就要炸了。昨天已经折了肋骨了，这次别把脑子也给烧了。



「总之我已经了解这是个什么地方，也清楚雪诺为什么会在这里工作了……但这些又和新生欢迎会有什么关系吗？」



「因为在欢迎会上，需要这些能干的女仆去招待那些新生们啊。」



寮长手里拿着刀叉等着烤薄饼上桌，一脸得意地说到。



「叫她们在这阴暗的地下辛苦工作也不是个事儿，所以我觉得，应该偶尔把她们带到地面上见见太阳，呼吸呼吸新鲜空气比较好。这可是我想到的主意哦！毕竟当初是莉莉她说什么也要把她们给藏到这里的。这样的话，她们应该也很乐意继续来给我干活的！」



一张松松软软的烤薄饼被端到了缪儿面前，她顿时欢呼了起来。



接着她一脸开心地切着烤薄饼，小块小块地往嘴里送。与那张笑脸正相反，莉莉小姐的脸上蒙上了一层阴云。



「虽然是个好主意——」



所以这里就由我替她开口吧。



「但十有八九爱兹贝尔特家那边会来闹事吧……」



不如说她们肯定会来。



但那阴谋一定会被月槛提前粉碎，然后缪儿也会对她越发地信任……虽说在黄之寮(Flavum)的新生欢迎会里有那么个小事件来着，但现在被选为特别指名者的不是月槛樱，而是我三条灯色，所以这件事儿似乎就得我来干了。



「那，那个……」



把烤薄饼端过来的那名女仆局促地小声说到。



「可以的话，我想去做这份工作……我不想辜负缪儿大人给我的机会，同时也想借由此次来偿还莉莉大人的恩情……而且，我想要通过这次欢迎会，来告诉爱兹贝尔特家的人，我们不是瑕疵品……」



似乎别的女仆也是这么想的。



她们那曾经骄傲于自己的工作而闪闪发光的脸庞，如今却因为被贴上了『废物』的标签而阴云密布，但就算如此，她们也未曾放弃对未来的期望。